“纥真，他们除了劝降还说了些什么？”

入夜后，贾思同就着微弱的烛光读乐起的信。摇曳的烛光映在他脸上，映得他神色阴晴不定。

曹纥真，也就是白天同怀荒众人交涉相谈的中年精瘦男子，此时显得颇为为难。

“但说无妨，老夫是什么人，你曹纥真还有顾虑？”

曹纥真微微仰头思索了一阵，然后说道：

“此外，他们强行留我们吃了顿晚饭，并让我们转告城中镇民，但凡投奔他们的，编入军中皆一视同仁。”

“哎，都知道一顿饱和顿顿饱的区别啊。你回去吧，先不要给其他人说...算了，还有那么多人，瞒也瞒不住。”

贾思同说的是出城的镇兵只回来了一半人这件事。

被怀荒人留下吃了顿饱饭，并得到人身安全和前途的保证后，当场就有十来个光棍汉决定留在怀荒军中。

看来柔玄人中并非都像曹纥真那样有骨气或对镇将感恩戴德。城中饥荒蔓延已久，否则镇兵也不会大面积逃亡。

曹纥真后退着走了几步，本想就此离开，可到了门口又停下脚步：

“贾公容禀，队中弟兄们投奔怀荒人，不单是因为饿肚子。不然我们之前就跟着沃野人走了。”

“哦？”

贾思同转过身，颇为好奇地看着眼前的男子。印象中对方并非油嘴滑舌之人，所以他愿意听听对方的说法。

“我们本想尽快回城复命，可怀荒的几位首领热情相邀，实在不像作伪。”

“我还见到了当日领兵攻城的丘首领，他也是个爽快人，说战阵之事战场上了结，没有让客人空着肚子回去的道理。我又想到城中缺粮已久，吃他们一顿就能给城里弟兄省下一顿，这才带着全队人留了下来。”

贾思同点了点头，示意曹纥真继续。

“然后发生了两件事，让一些弟兄决定留下。”

“第一件事是怀荒军中上下都席地而食，不分座次高低，食物也全一样。”

“他们的首领，就是那个年轻的乐将军，同我们唠起了家常。他知道有个弟兄的婆娘快生孩子后，送了他一壶从怀荒镇将那里得来的洛阳美酒，叫鹤觞。”

贾思同摸着胡须沉思，“想不到他如此体贴，想必那镇兵很感动。”

“贾公明鉴，感动是感动，可其他人没得这壶酒，还不至于为此投奔。真正让大家动心的是第二件事。”

“哦？怎么回事？”

“咱们队中有个人当过信使，常来往柔玄怀荒，和怀荒一户人家订过亲。席间这弟兄趁机打听他未过门妻家的事。”

“结果...结果得知他未过门的妻子两个月前就饿死了，老丈人向镇将请愿开仓赈济时又被豪强打死。乐将军也因此被下狱。”

“怀荒人开始给我们倒苦水，说起当初造反的缘由。”

“有个老卒说，怀荒镇兵牧子同柔玄人一样，都是老实的穷苦人家。非到万不得已不会造反。他们起兵就是想找朝廷讨个说法，为何宁肯把粮食种子送给蠕蠕，也不肯赈济六镇士卒。”

贾思同眉头一皱，这件事他也知道。

去年底，蠕蠕阿那瓌上书求粮，朝廷便给了一万石粟——这些粮食虽是从河北运来，却是当着怀荒人的面交给了蠕蠕。

“席间大家伙本就在落泪哀伤，一提起这件事，纷纷拔刀砍地哭骂不止。当场就有十来个弟兄表示要留在怀荒军中。”

“哎，朝廷确实欺人太甚了...那他们就没有家室牵挂吗？”

“......”曹纥真稍稍思忖了一下回答道，

“这些人的家人前不久要么被蠕蠕人杀了，要么已经饿死了。”

贾思同无力地摆了摆手，“算了，你先回去吧。”

“贾公，那要不要把回城的镇兵都看住，别让他们在城中乱说？”

“能堵住嘴巴，难道还能堵住饿着的肚子吗？由他们去吧。”

曹纥真领命，拜别贾思同而走，走到门口又被贾思同叫住：

“纥真，我问你，如果你没有家室，今夜是不是也不会回来了？”

“......”，回答他的是一阵沉默。

“老夫为朝廷牧守一方，外不能抗御敌患，内不能养生安民，这是我的罪过。也是昏了头，何必来为难你呢。你先回去吧，让我静一静。”

在这次谈话之前，贾思同对大魏朝的前途并不是很担心。

几十年前冯太后称制，施行三长制和均田制。孝文帝亲政后也未改先人之道，不仅迁都洛阳，更是革除鲜卑旧俗全面汉化。

西晋永嘉南渡之后，混乱的中原终于安生了几十年。就连青州老家的儒生们也愈发认同支持鲜卑人在中原的统治。

可以说，中华大地在经历两百多年的战乱之后，终于有一个政权展现出了天命所归的端倪。

所以就算贾思同此时此刻坐困愁城，他也毫不怀疑这场动乱不过是这个帝国的疥藓之疾。

可此刻，他突然后知后觉地意识到，在朝廷的龙兴之地，积藏着如此深厚的怨气！

就在温暖的中原之外，还有这么一大群人既要忍受塞外的苦寒，又要忍受来自朝廷、官吏和外敌的共同压迫，还要被忽视、被侮辱，被践踏！

又联想起豆卢氏兄弟这类豪强的态度，也许整个六镇，从上到下对朝廷的不满已经积蓄已久，并不是他一个小小的镇将两年内的小恩小惠能够弥补的。

贾思同望着眼前的一朵小小烛火陷入一阵恍惚，片刻之后，像是下定决心一般，缓缓将乐起的信靠近烛光。

然而，就在火舌即将舔上信件之时，这片刻的安静却被一阵急促的脚步声所打断。

“纥真，你怎么又回来了？！”贾思同望着气喘吁吁的曹纥真，心中一阵纳闷，并泛起一阵不好的预感。

“打，打起来了！”

“怀荒人从那里打来了？”

“不，不是，是豆卢氏的私兵和镇兵马上就要打起来了！”

贾思同心中大惊，赶紧披衣而起，顺手将信塞入怀中，招呼曹纥真赶紧前去带路。

一边走一边听曹纥真讲起事情原委，不禁感叹还是中了怀荒年轻将军的毒计。