远山苍苍，薄暮昏黄，河畔的芦苇荡里，几只灰鹳忽喇喇振翅而起，一尾鱼儿受惊，跃出水面，又钻入河底青荇之中，漾起圈圈涟漪。

搅碎了残阳。

炊烟在村舍上空徘徊，宛若给大地覆上了一层青色面纱。

顽劣的小黄狗憨态可掬，追得老母鸡咯咯咯的叫。

不过是寻常烟火人间。

拱桥上，放牛娃横坐牛背，无忧无虑的吹着牧笛。

看见从城里回来的乡邻，老气横秋的喊道：“五侄孙，瞧你焦眉愁眼的，去城里和烂裤裆婆娘‘锥刺股’，把铜板耍没了哇。”

年过五旬的老翁穿着补丁撂补丁的破旧襕衫，用一根木簪随意别着斑白发髻，满面尘霜掩不住读书人的儒雅，闻言不以为忤，弯腰作揖，“小太叔公黄昏好。”

放牛娃裂嘴一笑，“好咧！”

老翁又道：“小太叔公走吔慢，走吔健康。”

想了想，终究没忍住，“别去学村里那些腌臜人说腌臜话。”

好好的头悬梁锥刺股，却成了下流戏谑。

放牛娃吐了吐舌头，嚷道：“我还不是你学生嘞，管吔宽。”

老翁无奈摇头。

朽木不可雕，孺子亦不可教也。

快步而去。

白水河大回湾的竹林前，有一座小院，仅三间破旧茅屋，竹篱稀疏，十五岁的束发少年站在院门口，人与竹篱皆瘦影。

见老翁到来，恭敬的弯腰作揖行礼，问道：“先生，如何？”

老翁是高阳镇私塾赵夫子。

挤出一丝慈蔼笑意，“大一，天行健君子以自强不息，入秋后县庠（县学）还有秋补，以你的才华，定能考中。”

陈大一大感意外，“这……先生的意思，学生没过？”

不至于吧……

虽说置身于大宋最风雅的仁宗盛世，可这只是县庠的春补，去参加考试的前身，还是远近小有薄名的才子。

竟然落榜了！

赵夫子叹道：“榜上学子，除了悬名第一的章惇，皆不如你耳，尤其第二名的章恽，更是个不学无术的纨绔子弟。”

没有明说是被顶替名额了，因为没有证据。

但事实应该如此。

陈大一想起来了，章恽就是考试时坐在前排打瞌睡的圆球，此人举止嚣张跋扈，给人印象深刻，是蒲城章氏十三房的嫡长子。

倒是对另一件事感了兴趣，问道：“悬名第一的人，叫章惇？”

赵夫子点头，“此子才华昭彰，不输其族侄章衡，虽不知道他春补的诗赋和策论水平如何，想来名悬第一实至名归。”

陈大一心里划过一道闪电！

对上了。

章惇，嘉佑二年首试中第，因为不耻名次居于族侄章衡之下，主动放弃了功名，等到嘉佑四年再次参加科举。

遂以开封府试第一、殿试甲科第五高中进士。

其族侄章衡，嘉佑二年的状元郎，是应试水平还在三苏、二曾之上的大才，苏轼曾赞其“子平之才，百年无人望其项背”。

原来他们出自福建建宁军蒲城县章氏。

但章惇和章衡，必然在嘉佑二年科举中第，和自己并没有关系，当下紧要之事，是拿回被抢了的庠生名额。

夫唯不争，故天下莫能与之争？

怎么可能。

考入县庠，会有很大的权益。

庆历新政推广地方官学后，官府免了庠生的徭役和赋税、丁税，还会随机不定额的发放钱粮补贴，以及“奖学金”专项资助。

庠生也可以通过撰写家谱、题写楹联、兼职西席（家教）等赚取外快，若是跨区域游学或者经商，也不需要开路引。

何况自己快活不下去了。

不争？

往死了争！

送走赵夫子，陈大一看着门前曲曲汤汤流向远方的白水河，看着远近乡邻的炊烟四起，转身看着冷冷清清的茅屋。

愁绪万般。

癌帝创业未半而宿主中道崩殂，乃孑然一身，独自苟行于大宋盛世。

今日才知这大宋人间亦很清冷。

其实“陈大一”的家境还算可以了。

有五亩薄田。

父母去世后，他为了潜心读书，将田地出租，靠着佃租熬了两年。

但不是长久之计。

是以开春后报名春补，坚持走科举之路，没曾想昨夜溺亡于白水河，然后自己接手了这个零装备的打野开局。

不远处传来声音，“是陈家大郎？”

是位衣衫整洁的精瘦中年人，来到竹篱院门前，也没行礼，神态倨傲，“在下章氏十三老爷府上的管家吴达。”

陈大一问道：“何事？”

吴管家道：“我家老爷知道陈家大郎勤奋好学，此次春补意外落榜，甚为惋惜，让在下前来慰问，望你再接再厉，秋补定可录入县庠。”

说完抬起手中的鲜肉条给陈大一看了看。

约莫三斤。

将之挂在竹篱上，又从包裹里掏出十贯铜钱，也挂在竹篱上，一副施舍的神情，“想必陈家大郎很久没吃肉了罢。”

言辞尖酸刻薄。

陈大一：“……”

原来人在无语时真的会笑。

章氏此举分明是此地无银三百两，为顶替名额的事情善后找补，但“诚意十足”，是个豪门大族办事的风范。

“晚生若是不接受呢？”

“给你脸了？”吴管家倏然脸色一沉，不屑的道：“敬酒不吃吃罚酒，蒲城章氏也是你个贱籍能开罪的么！”

陈大一思绪转动，很快有了计较，不动声色的笑道：“吴管家言之有理，章氏的面子厚重，晚生岂敢拂逆。”

吴管家以为他怂了，暗暗得意，想着这一趟走得不亏，从中大赚了一笔，露出小人得志的嘴脸，“算你识趣。”

陈大一淡然的道：“东西留下，滚吧！”

吴管家脸色大变，“你——”

陈大一可不惯着他，“要不，吴管家进来，晚生陪你吃个茶？”

吴管家脸色铁青，“你也配！”

拂袖而去。

陈大一看着竹篱上的鲜肉和铜钱，若章氏诚心实意找补，哪怕只一百贯，自己也就窝着心接受了，毕竟半年后还有一场秋补。

没必要去硬撼地头蛇。

可三斤肉，十贯铜钱……

这是章氏十三房居高临下的对狗说：“嗟，来食！”

把自己的尊严狠狠的按在地上摩擦！

伤害性不大，侮辱性极强。

这能忍？

何况这个时代充满了不公平，若一味忍让，只会被人得寸进尺，而章氏十几个房，要考庠生的士子不少。

岂非每次都要挑自己这个软柿子拿捏。

必须强硬的讨要说法。

拿回属于自己的庠生！

大不了就是个输。

纵然输了后果严重，将会得罪章氏、县庠甚至县衙，今后蒲城再无自己的容身之所，唯有卖掉田产远走他乡。

何足惧哉！