山中无甲子，寒尽不知年。

周庄于天姥深处，结庐潜修。

餐霞饮露，抱元守一。

功成圆满之际，倏忽惊觉十载已过。

好在十年之功，远超初时预想。

非但将先天之精炼化所得至纯“真炁”，充盈于黄庭紫府，贯注四肢百骸，更屡次冲破关隘，强行拓宽那黄庭之海，疏浚周身经脉。

将“炼精化炁”之境，推演至圆融无瑕。

至此：

黄庭之内，真炁磅礴如渊海。

经脉之中，浩瀚似河，流转不息。

周庄有谢家那位先贤的经验，知晓自己已经进无可进，如今欲更上层楼，须以这周身精纯浩荡之“炁”为薪柴，为养料，反复熬炼，日夜温养，将那原本依附于血肉、混沌模糊的一点先天真灵，浇铸凝聚，使之脱胎换骨，化为独立不灭、稳固强韧、可离体遨游之‘元神’！

周庄纵有前人经验，也不可能跳过熬炼、温养这一步，不过却能省下一大部分摸索前路的时间。

又是一年禁闭苦修。

他已达到精足、炁满、神旺的三全状态。

这一日，周庄趺坐于草庐之前，

古松下，青石上。

心念澄澈如镜，不起微澜。

他引动黄庭内那积蓄至巅峰的磅礴真炁。

炁如天河倒卷，洪流奔涌，尽数归于紫府之中。

但见其：

丹田紫府之内，真炁如沸如腾，化作熊熊“心火”，此火非世间凡火，乃道心所燃，性光所聚，纯净无瑕，炽烈而温煦。

那浩瀚真炁，源源不绝，尽数投入紫府心火之中！真炁为薪，心火为炉！炉中熬炼者，正是周庄一点先天不昧之“灵识”。

初时，灵识受那心火熬炼，如风中烛火，摇曳不定，似有溃散之危，此乃“焚心”之劫，稍有不慎，便前功尽弃，魂飞魄散。

周庄并不慌乱，应对自如，只紧守灵台一点清明，无喜无悲，无惧无怖，任凭真炁如潮汐般涌入紫府，任凭心火锻魂炼魄。

渐渐地，那摇曳的灵识，在心火煅烧与真炁滋养下，非但未灭，反而愈发凝实、纯粹、坚韧！如百炼精金，去芜存菁；似混沌初开，一点灵光自晦暗中诞生、壮大！

周身五十五颗功德金光受此玄机牵引，自四肢百骸浮现，化作点点璀璨星芒，如百川归海，尽数没入紫府之中，融入那正在凝聚的灵光核心，为其注入一股沛然莫御的浩然正气与造化玄机！

此乃关键之时！

周庄神意合一，低喝一声：

“炁尽归神，化！”

紫府之中，真炁所化的浩瀚“心火”猛地向内一收！所有光芒、能量、意念，尽数坍缩凝聚于一点！

万籁俱寂！

刹那永恒！

旋即——

“嗡！”

一声大道纶音，似自灵魂深处响起，又似来自九天之外！

紫府之内，光华大放！

一尊模糊却稳固、灵动而庄严、周身缠绕玄奥道韵的虚影——

正是周庄“元神”，此刻已赫然凝聚成形！

其形貌与周庄一般无二，然双目开阖间，神光湛然，洞彻幽微，再无肉身凡胎之滞碍！此影虽尚显虚淡，未能于白昼日盛之际离体遨游，然根基已成，神性初具，可夜游十余里方归，自此已算超脱凡俗灵识，踏入元神之境！

入了夜，天姥山巅。

周庄于松石之上，趺坐调息，稳固那初成元神。

直至金乌西坠，玉兔东升。

山中万籁渐寂。

唯闻松涛阵阵，涧水泠泠。

他心念微动，默运《东山云笈真诀》。

但见其天灵之上，一道清虚缥缈、光华内蕴的虚影，如烟似雾，缓缓升腾而出！正是初凝的元神，此影虽尚显朦胧，轮廓未坚，然五官分明，神采湛然，与周庄本体一般无二。

元神离体，顿觉：

身轻似无物，念动即风行！

再无血肉筋骨之滞重，只余一点灵明，通彻天地。

周庄元神（亦可称其周庄）环顾自身虚影，又望了望月下闭目枯坐的肉身，心中了然：“此即‘炼炁化神’第一重关隘——‘夜游’之境！元神初成，性属纯阴，尚惧那煌煌天光、灼灼阳气。唯有趁此太阴当空，阴气鼎盛之时，方可离体遨游，汲取月华，淬炼神形。”

心念及此，元神轻叱一声：“去！”

其形顿化一缕清光，轻若流风，疾逾奔电。

倏忽已至百步之外！

但见元神周庄：

足不沾尘，飘然御风。

遇古木则穿枝过叶，如影透纱。

逢溪涧则凌波微步，踏水无痕。

视夜色如白昼，察秋毫于幽微。

那白日里寻常的山石草木，此刻在元神感知之下，竟别有一番灵韵：

老松虬枝，吞吐月华，其精魄如翠玉微光；

溪涧清流，水精游弋，似银鳞点点；

奇花异草，暗香浮动，氤氲成五彩之气；

更有山魈木客之属，匿于岩穴深谷。

见元神清光过处，皆屏息敛迹，不敢稍动！

元神畅游于月下山川之间：

或登绝顶，俯瞰云海翻腾，星垂平野；

或入深谷，聆听地脉低吟，幽泉咽石；

或戏于林间，惊起夜枭数点，振翅融入月色；

或伫立溪畔，观水中倒影，唯见明月皎皎，星河璀璨，却无自身形迹——盖元神本虚，非镜可鉴也！

此一番夜游，随心所欲，瞬息十里。

登高望远，天姥群峰幽壑，奇景秘蕴，尽收“眼”底。元神沐浴太阴精华，受那山川灵秀滋养，只觉虚影渐凝，神光愈盛，比之离体时更为稳固灵动。

倏忽间，东方天际微露鱼肚白，一缕极淡却蕴含生机的阳气，自地平线萌动。

周庄元神顿觉周遭月华之力骤减，一股无形的压力与微灼之感隐隐传来。

他心知：“天光将启，阳气萌动！此身尚弱，不可久留！”

于是不再流连，元神化作一道更凝练的清光，循来路疾射而回！须臾间，已至草庐之前。那清光如倦鸟归巢，毫无滞碍，倏地没入周庄肉身天灵之中。

周庄本体身躯微震，缓缓睁开双目。一夜神游之景，历历在目，清晰无比。他内视紫府，但见元神虚影盘坐，光华流转，比昨夜更为凝实一分，周身隐有月华清冷之气萦绕。

此刻，远处山林。

第一声野雉啼鸣，穿破晨雾，遥遥传来。

周庄嘴角微扬，感受着元神归位后。

灵台前所未有的清明与肉身微妙的契合。

轻声道：

“夜游初境……元神初成矣。”

……

山中苦修十一载，昔日年方二八的少年郎，如今已近而立。周庄既破“炼炁化神”之关隘，元神初成，静极思动，遂生出离山之念，

可环顾此方世界……

浩渺虽广，能系其心者，不过二三。

细数之下，唯谢老道与燕赤霞二人而已。

燕赤霞自当年仗剑追寻狐踪、欲救孔雪笠，一去十有一年，音讯渺茫，踪迹全无，恐为要事所羁，周庄定然是寻不见他的踪迹了。

既欲动身……

自当先赴山东阳信，寻访谢老道。

但愿那小老道鹤骨犹健，松姿尚存。

莫教故人空对青山。

此一别经年，再见之期，恐屈指可数矣。

……

山东阳信县，东山观。

观内一切如旧，信众如织，香烟缭绕。

诵经声与铜磬清音交织。

殿外廊下。

一方阳光斜照的角落，一张老旧太师椅吱呀作响。

谢老道斜倚其中。

怀中抱着柄秃尾拂尘，如抱婴孩。

日光和煦，洒在他沟壑纵横、刻满岁月的老脸上，更添几分沉沉暮气。较之十余年前，其身形愈显佝偻瘦小，仿佛缩水了一圈，须发皆白如霜雪，不复替人解签问卜，只闭目晒着日头，松弛的眼皮下偶有微动，似睡非睡。

周庄步履入殿，却未引起旁人瞩目。

他悄无声息近前，轻若踏尘。

忽伸手在谢老道肩头轻轻一拍。

这老道一个激灵，如受惊的老猫。

惺忪老眼猛地睁开。

浑浊如蒙尘琉璃的目光在周庄脸上逡巡片刻。

茫然道，声音带着浓重的睡意与迟暮：

“唔……这位善信……

求签问卦请至殿内！

老道我……不理事啦……”

周庄忍俊不禁，唇角微扬，压低嗓音。

带着一丝故人重逢的戏谑：

“老道，日头晒暖了骨头，连故人也识不得了？”

谢老道闻声，如遭电击。

猛地坐直了身子。

那佝偻的脊背竟显出几分往日的硬朗。

他使劲揉了揉浑浊的老眼，凑近了细瞧周庄的面容，脸上茫然褪去，枯瘦的手指虚点着周庄，旋即笑骂道：

“好你个周小子！

一别十年，音讯全无。

如今一见面，倒学会戏耍老道了！”

笑骂间，他蓦地倒吸一口凉气。

那双浑浊老眼忽地定住。

绕着周庄左右踱步，上上下下仔细打量。

仿佛在鉴定一件稀世古物。

枯爪般的手指捻着颌下几缕稀疏的白须，口中啧啧有声，浑浊眼中竟放出精光，一声惊叹脱口而出：

“嘶——！周小子！

你这身清气内蕴，神华暗藏，如渊渟岳峙……莫非……莫非已破玄关，修成了元神，踏入了‘炼炁化神’的境界？！”

周庄含笑而立，任由他打量，反问道：

“哦？老道眼力倒毒。何以见得？”

谢老道得意地晃了晃花白的脑袋。

如同孩童得了夸奖，语速竟快了几分顺口溜般道：

“头顶三光隐，足下生云根。

神完气自足，非是俗世尘！

老道我虽道行浅薄，这点眼力还是有的。

离那老眼昏花还早着呢！”

言罢，复又长叹一声，满是岁月蹉跎的唏嘘，整个人仿佛又佝偻下去，

“唉！真是一代新人换旧人啊！你这妖孽般的进境……想当年，你从老道这儿接过那几卷破书，满打满算不过十四五年光景，竟已能神游物外，窥得大道门径了！老道我……”

他拍了拍自己干瘪的胸膛，落寞道，

“……半辈子修行，真真修到狗肚子里去了！”

周庄默然。欲出言宽慰，又恐言及自身十一年枯寂苦修之实，反显轻狂。

只得展颜一笑，如清风拂过，岔开话头：

“老道休提这些。小子且问你，观你这把老骨头，尚能在红尘里蹦跶几载？”

谢老道闻言，复又懒洋洋靠回吱呀作响的太师椅背，眯起浑浊老眼，望向廊外瓦蓝的天空，仿佛在数着云卷云舒的时日，嘿嘿笑道：

“嘿嘿，阎王老子嫌老道寒酸，身上榨不出二两油，暂不收留。掐指算来嘛，”

他伸出枯瘦的手指装模作样地掐算了几下，“少说……还有三五年的阳寿吧！虽命犯五弊三缺，但这近二十载，老道我可乖觉得很，鲜少动用修为，每日晒晒太阳，听听香客闲话，倒也……倒也苟延至今。”

说着，他忽想起一事，侧过头，好奇看向周庄，“对了，当年与你同来的那位孔小友呢？怎未一同前来？莫不是……发达了，忘了老道这破观门槛？”

周庄神色淡然，目光平静地掠过殿前缭绕的香烟，仿佛提及一件早已褪色的旧事，语气无波无澜：“他么？昔年被狐妖所惑，信了挑拨离间之言，与我割袍断义，分道扬镳了。”

毕竟相识不过数个月，而今又过去了十一载。

当年的事，他早已不放在心上了。

谢老道听罢，花白稀疏的胡子猛地一翘，枯瘦的手掌“啪”地一声重重拍在太师椅扶手上，震得椅身乱晃，怒道：

“岂有此理！竖子无目，不识真人！

竟信妖邪而弃挚友，愚不可及！愚不可及！”

愤愤然骂了几句，胸口起伏，方喘着气平复心绪，浑浊的老眼重新看向周庄，带着一丝关切，

“周小子，此番来阳信打算在老道这破观里盘桓多久？老道这身子骨，陪你喝几杯粗茶淡酒还是使得的。”

周庄负手而立，青衫微动，目光悠远地望了望观中袅袅升腾的香烟与往来如织的香客，轻松惬意地笑道：

“且看情形吧！”

他既早已打定主意不再掺和进主线剧情之中，那自然是等主线剧情结束，直接传送回大晋世界了，只不过这次的主线剧情貌似跨度线太长了些，都过去了十余年了，也没见结束。