夜色在黑木森林中铺展开来，空气里除了潮湿的泥土和腐叶气味，还多了一丝不同寻常的寒意。

这种冷不是季节性或区域性的降温，而是某种让人汗毛直竖的阴冷。

今天已经是小队深入森林的第三个夜晚了。

凯恩靠坐在一棵粗糙的老树下，幽铁大剑横放在膝头。

不只是因为环境陌生，更是因为魔物猎人印记持续不断地散发的灼热感。

这感觉从傍晚开始就没停过，而且愈发强烈。

凯恩知道这意味着什么——周围有魔物。

不是白天遇到的那些不成气候的零星森林狼或巨型蜘蛛，而是数量更多，或者更危险的东西。

他已经把这个发现告诉了罗林。

罗林也很警觉，没让队伍生火。

十五个人围成一圈，晚餐只有干硬的面包、肉干和凉水。

赶了一天的路，又经历了两次小规模战斗，每个人都疲惫不堪，他们不得不在危险之中扎营休整。

“芬恩，杰克斯，你们俩在周围再检查一遍，布上绊索和响罐。”罗林吩咐队伍里的盗贼，“其他人抓紧时间休息，天亮之前我们还得保持体力。”

负责前半夜守卫的是罗林带来的两名卫兵老手，罗文和本索。

时间一点点过去，森林里安静得有些过分。

没有夜枭的啼叫，连寻常的虫鸣都销声匿迹了。

凯恩闭着眼睛休息，右手始终按在剑柄上。

《烈风心法》的呼吸法已经成为本能，帮他迅速恢复着体力。

“啧，连火都不能生，真冷。”罗文抱着胳膊，起身跺了跺脚。

他瞥了眼旁边的本索，对方正拄着长矛，脑袋一点一点地打着瞌睡。

“嘿，本索。”罗文用手肘顶了顶他，“别睡着了，被队长看到又得训你。”

“抱歉，今天实在太累了。”本索激灵一下，揉了揉眼睛，“我去那边撒个尿，清醒一下。”

“去吧，别走太远。”罗文也打了个哈欠，“那两个盗贼在周围弄了不少小玩意儿，你别踩中了。”

“知道。”本索应了一声，提着矛朝营地边缘的一片灌木丛走去。

罗文目送他离开，自己则握紧了剑柄，开始在营地范围内缓缓踱步。

十秒、半分钟、三分钟……时间一分一秒的流逝。

睡眠很浅的凯恩忽然睁开眼睛。

印记的灼热感突然加剧了，像是有根烧红的针在刺他。

“不对劲。”

凯恩瞧向踱步的卫兵罗文，目光随即转向另一个方向。

罗文也察觉到了异样，本索去得太久了。

“本索？”罗文朝那边喊了一声。

没有回应。

“嘿，本索！你掉茅坑里了？”罗文又喊了一声，语气带上了几分焦躁。

依旧是死一般的寂静。

罗文心里咯噔一下，他握紧了剑，朝着本索离开的方向走了几步。

“别跟我开这种玩笑，伙计！”

就在这时，那片灌木丛后传来一阵悉悉索索的动静。

一个人影终于慢慢地走了出来。

“你搞什么……”罗文刚要松口气，话却卡在了喉咙里。

那人影是本索不假，可他的动作却僵硬得像个提线木偶。

他的头低垂着，脚步拖沓，手里的长矛倒拖在地上。

“本索？”罗文停下脚步，心提到了嗓子眼。

人影缓缓抬起了头。

借着从树冠缝隙洒落的微弱月光，罗文看清了那张灰白异常的脸——

没有血色，眼窝深陷，瞳孔扩散，嘴角挂着一个不自然的僵硬弧度。

那根本不是一张活人的脸！

“敌袭——”

“小心！”凯恩的高喝声几乎与罗文的惊呼同时响起。

话语间，凯恩已经翻身而起，大剑在手。

但另一个人的动作比他更快。

原本在闭目祈祷的圣职者托马斯猛地睁开了眼睛，他手中的圣徽爆发出刺眼的光芒。

“以光明之名，净化！”

一道约有手指粗细，湛蓝色的电光瞬间从他指尖射出，划破了黑暗，准确地击中了本索的胸口。

“滋啦——！”

伴随着刺耳的声响和一股焦臭味，电光将周围照得如同白昼一瞬。

本索的身体剧烈抽搐了一下，然后直挺挺地倒在地上，身上冒起了青烟。

这一声巨响彻底惊醒了所有人。

“怎么回事？”

“敌袭！”

“血狂”格鲁抓起战斧跳了起来，骑士雷纳德也第一时间拿起了盾牌和长剑。

莱拉则瞬间来到了凯恩身边，摆出了戒备的姿态。

罗林则是冲到罗文身边，眼睛死死盯着地上那具焦黑的尸体，低声喝问道：“托马斯执事，我知道你不会平白无故杀死队友，能给我一个解释么？”

“他已经死了。”

托马斯执事脸色凝重，手里依然高举着圣徽，那枚象征着光明与秩序的徽记散发着柔和的光芒。

“在我出手之前，他就已经变成了一具被邪恶力量驱使的行尸走肉。”

“什么？！这不可能！”罗文脸色惨白，“他刚刚才去解手，就在那边……”

他似乎想起了刚刚自己所见的情形，又改口道：“但是，我刚刚又看见……”

“嘘——安静！”

凯恩打断了罗文，他的目光扫过周围的黑暗。

印记的灼热感不仅没有消退，反而越来越强烈，像是有块炭火由内而外的散发着仅有凯恩自己才能感知到的热量。

“有东西来了！”

“沙沙……咔啦……噼里啪啦……”

营地四周的阴影中，除了警戒陷阱被触发的声响外，还有无数细碎又令人牙酸的声音，像是骨头摩擦，又像是僵硬的脚掌拖过枯枝败叶。

一双双或猩红，或幽蓝，或灰白的眼睛在黑暗中亮了起来。

它们无声无息，却已经将营地团团包围。

托马斯立刻反应过来，他手中的祈祷书无风自动，哗哗作响。

“以光明与秩序之神的名义，赐予吾等庇护，驱散邪秽，坚定心智！”

随着他庄严的吟唱，一道肉眼可见的淡金色光晕以他为中心扩散开来，笼罩住所有人。

光晕拂过身体，凯恩感到一股暖流涌入，那一直萦绕不去的阴寒感瞬间被驱散。

而视野中，他的属性面板也出现了变化，力量、敏捷和体质后面都多了一个临时增加3点的数值。

但这并未让凯恩感到轻松。

需要用到这种范围性的神圣祝福，说明情况非常不妙。