“钱...钱庄？”

尽管张良智计百出，心有七窍，听到这两个字时，大脑也出现了片刻空白。

不过，很快明白了文魁的意图。

在铜矿这“黄金骨架”抵达之前，先用全蜀的财富，来构筑金融体系的“血肉”与“经脉”！

这是一个何等疯狂的构想！

“主公经天纬地之才，学生拜服！”

“但……以何为凭？”

张良抬起头，眼中闪过一丝凝重，

“百姓存入真金白银，若无可靠凭证，人心难安，此乃空中楼阁，一推即倒！”

“说得好。”

文魁脸上露出一抹赞许，走到案前，铺开一张蜀纸，提起狼毫笔，蘸满浓墨。

“凭证，我来给。”

张良连忙凑上前，目光死死盯在那张纸上。

那是一张……票据的草图。

但当他的目光，扫过旁边的蝇头小注时，瞳孔猛地一缩。

“质地特殊，迎光可见‘蜀’字水印？”

他下意识地念出声来，声音里满是不可思议。

纸里藏字？如何做到？

目光下移。

“多色套印，花纹繁复，以赤、青、黄三色油墨叠印，差之毫厘，图案尽毁？”

张良的心跳，开始不受控制地加速。

“微雕暗记，藏于花纹之内，需以特制琉璃镜，方可察之？”

看到这里，张良的指尖已经开始微微颤抖。

见所未见！闻也未闻！

这些防伪之法，任何一条都堪称鬼斧神工，足以让当世所有伪造高手望而兴叹！

而主公，竟要将它们集于一张薄纸之上！

“这……这……”

文魁放下笔，轻轻吹干墨迹，

“我要的，是一张绝对无法伪造的纸。”

他顿了顿，拿起那张图纸，递到张良面前。

“它，是钱庄的信誉。”

“此事，由你亲自督办。李二郎的水力工坊，所有人力物力，予取予求！”

张良伸出双手，恭敬地接过那张薄薄的图纸。

入手，却感觉重若千钧。他郑重躬身，一揖到底。

“学生……领命！”

那一夜。

金街最中心，千百名新军锐士长戈林立，将一片占地十亩的区域清场戒严。

数千民夫高举火把，号子声、夯土声、劈石声响彻云霄。

一座融合了堡垒与府邸风格的建筑，正以肉眼可见的速度拔地而起。

城外，水力工坊最核心的院落。

这里，三步一岗，五步一哨，戒备森严，连一只鸟雀都飞不进去。

蜀郡最顶尖的数十名工匠，被连夜“请”到了这里。

他们围着一张奇怪的图纸，神情凝重，

为了那迎光可见的“水印”，一位须发皆白的老纸匠，废掉上百炉纸浆之后，

终于福至心灵，将一种丝麻纤维，混入竹浆，再用特制铜丝网格，在纸浆未干时轻轻压印。

当第一张带着模糊“蜀”字的纸张，在水中成型时，老师傅抱着纸浆槽，老泪纵横。

为了那比发丝还细的“微雕暗记”，工坊里眼力最好的刻工，在文魁提供的“琉璃放大镜”下，不眠不休，鏖战三日。

当他放下刻刀时，整条右臂都在痉挛颤抖，几乎抬不起来。

第一张样品出炉，那是一张淡青色的票据，

烛火下，票面花纹，流转着奇异的光泽，中央那个斗大的“蜀”字水印，在光影中若隐若现。

张良看着它，内心激荡难平。

“主公要造的，哪是什么凭证？”

“这分明是，用神鬼莫测之能，为信用二字，铸上了一副坚不可摧的甲胄！”

与此同时。

蜀郡，最大的茶楼“望江楼”内。

说书先生早已被赶下了台，数百名茶客，人手一份加急印发的《蜀郡邸报》，

整个大堂嗡嗡作响，比最热闹的菜市还要喧嚣。

“王掌柜，你看懂没？这报上画的，把钱存进官府那‘铁房子’里，啥也不干，一年还能多给咱一成的利钱？”

一个绸缎商人满脸通红，激动地拍着桌子。

被称作王掌柜的是个精瘦的中年人，他捻着山羊须，眯着眼，冷笑一声。

“利钱？哼，天底下哪有这等好事！我看，这是护国真君府没钱了，变着法子从咱们老百姓口袋里掏钱呢！”

“可报上还说，能凭信誉从里面‘借’钱出来周转……”

“借？”王掌柜嗤笑道，

“刘三，你上个月进货还差我三百贯呢，你拿什么信誉去借？拿你的脸吗？”

“我看这事儿，就是个画出来的大饼，好看，但吃不着！”

“咱们把真金白银放进去，万一他卷钱跑了，咱们找谁哭去？”

一句话，让整个茶楼瞬间安静了许多。

王掌柜扫视一圈，得意地哼了一声，将报纸往桌上一拍。

“等着瞧吧！”

“等他那‘铁房子’开张，我倒要第一个去看看，他文魁的葫芦里，到底卖的什么药！”

西南远征军出征后的第五日，

天色未明，城中寸土寸金的中央大街，便已被堵得水泄不通。

成千上万的脑袋攒动着，所有人的目光，都死死盯着街心那座，拔地而起的崭新楼阁。

三层高，青石为基，巨楠为梁。

没有雕梁画栋，没有飞檐斗拱，通体只有厚重的巨石，像一座矗立在闹市中的军事要塞。

两扇包裹着铁皮的巨木大门紧闭着，门口肃立的两列甲士，更是煞气逼人。

“雪花钢甲，百炼钢刀……”

人群中，有识货的商人倒吸一口凉气，声音发颤。

是护国真君的亲卫，蜀郡新军！

“乖乖，这是开商铺，还是准备打仗？”

“匾额上写着……大秦蜀郡钱庄？钱庄是干啥的？卖钱的？”

“你傻啊！还能卖钱？我听《蜀郡邸报》上说，这是个存钱的地方！”

一个干瘦的商人撇了撇嘴，满脸不信：

“存钱？把白花花的秦半两，存到别人家里？那不是肉包子打狗，有去无回么？”

此言一出，立刻引来一片附和。

“就是！邸报上画得天花乱坠，说存钱进去，不仅安全，还能生崽！天底下哪有这种好事？”

”万一我把钱在蜀郡存了，去咸阳分号，人家不认账，我找谁说理去？”

“最离谱的是那个什么贷款！不要抵押，就凭一张嘴，就能借钱给你？这不是骗傻子吗？”

质疑、嘲讽，像病毒一样在人群中蔓延。

尽管《蜀郡邸报》连续数日，用连环画故事进行预热，但根深蒂固的观念，岂是几张报纸就能轻易撼动的？

对寻常百姓而言，钱，只有揣在怀里，埋在炕下，才是自己的。

就在这时，一阵悠远肃穆的钟鸣自楼顶响起。

嗡嗡的人声戛然而止。

“嘎吱——”

沉重的机括转动声中，那扇仿佛能抵御千军万马的铁木巨门，缓缓向内打开。