书记官不敢抬头，继续念道：

“李信都尉率主力拼死来救，方才将陈胜残部救出。然……我军士气大挫，军心动摇。”

“更致命者……瘴气。”

“军中已有过千士卒染病，高热不退，上吐下泻，形同废人。随军医者……束手无策！”

书记官念完，整个书房的空气，仿佛已被抽干。

文魁站起身，俯视着那片沙盘，目光扫过在场的所有人。

“子房，兵法上，此局何解？”

张良的脸色无比凝重，他盯着沙盘，许久才开口：

“主公，滇军化整为零，避锋芒，击软肋，此乃兵法之上乘。若以常规战法强攻，正中下怀。为今之计，唯有……退兵，徐图后计。”

“退兵？”

文魁不置可否，又转向刚刚从工坊赶来、满身机油味的天才李二郎。

“二郎，我大秦的百炼钢刀，雪花钢甲，在林子里，比之滇人的藤甲铜矛，如何？”

李二郎脸色一白，羞愧地低下了头：

“甲胄过重，行动不便；长刀大戟，难以施展。反不如……滇人那短小兵刃和淬毒吹箭致命。”

最后，文魁的目光，落在了医和身上。

“医和先生，瘴疫，可有解法？”

医和面露绝望，长叹一声：

“此乃天地之威，湿热毒瘴入体所致。病根在水土，非药石可医！古来征伐南蛮者，非战死，多病死。此……乃天数。”

“天数？”

文魁笑了，“在我这里，没有天数！”

他猛然转身，回到案前，一把抓过笔，在蜀纸上，笔走龙蛇！

一株植物的草图跃然纸上——

叶对生，羽状深裂，边缘有锯齿，茎上有纵棱！

“传我将令！”

“全军动员，于驻地左近，山林溪涧，找这种草！”

“此草，名为——青蒿！”

他又抓过一张蜀纸，一个又一个匪夷所思的念头跃然纸上。

“二郎，看这几样东西！”

第一张，是一个造型极其古怪的铁疙瘩。

“名曰：曲射炮。可将特制炸弹，投射至山陵、壁垒之内，纵使天堑也挡不住。”

第二张，是一个火药包，后面连着一大串碎石和竹签。

“名曰：石木定向雷。以火药引动碎石、毒竹签，覆盖式杀伤。”

李二郎看着那几张巧夺天工的设计图，双眼狂热，仿佛看到了神迹！

文魁看着已经陷入呆滞的众人，将三份用火漆封好的蜀纸，掷给门口待命的信使。

“八百里加急，送达西南大营！”

“并转告李信——”

他顿了顿，目光仿佛穿透了殿宇，望向了那遥远的西南群山。

“半月之后，我，要用滇王的青铜礼器，喝酒！”

西南群山，征南大营。

雨，已经下了半个月。

帐外，泥泞吞噬了一切，混杂着草药、腐败与死亡的酸腐气。

帅帐内，光线昏暗，一如李信此刻的心情。

“咳……咳咳……”

压抑不住的咳嗽声，伴着士兵临死前的嗬嗬声，一下下，扎在李信的心头。

每天，都有秦卒精锐，在高热和咳喘中倒下。

军医束手无策。

李信缓缓抬起手，撑在沙盘的堪舆图上。那双能开三百斤强弓的手，此刻却微微颤抖。

“将军。”

部下端着一碗漆黑的汤药，眼神里满是忧虑。

“您已经两天没合眼了，铁打的身子也熬不住。”

李信没有回头，声音干涩：

“军医那边，还是没法子？”

部下攥紧拳头，艰难地摇了摇头。

“钱伯说……是山中毒瘴，药石无医。营中药材，马上就要见底了。”

完了，李信缓缓闭上双眼。

难道他一世英名，这支蜀郡新军，就要如此窝囊地……烂在这里？

“报——！！！”

一声嘶哑的呐喊，猛地穿透了雨幕！

“唰！”

帐帘突然掀开，一个泥人连滚带爬地冲了进来。

那是一名驿卒，浑身裹满泥浆，脸色发紫，

他什么也顾不得，高高举起一个用油布和火漆层层包裹的竹筒。

“八……八百里加急！”

“蜀郡……护国真君……亲笔信！”

所有人的目光，“唰”地一下，聚焦在那个小小的，沾满泥浆的竹筒上。

撕拉——！

李信撕开油布，从竹筒里，倒出了一卷扎紧的主信，和几个用油纸包好的小包。

一股奇异、带着草木清气的味道，瞬间在帐内散开。

李信深吸一口气，那股清香入肺，竟让连日来的昏沉都为之一清！

他颤抖着，展开了信中夹着的一张药方。

“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”

“啥玩意？”

一旁的老军医，钱伯凑过来看了一眼，当场失声：

“荒唐！青蒿？那不就是乡间喂猪、熏蚊子的贱草吗？怎……怎么可能治得了这要命的瘴气！”

李信的目光，却被药方旁边，另一列用朱笔写下的小字，牢牢吸住了。

“令：全军上下，禁饮生水，所有饮水皆需煮沸后方可入口。”

“令：营中秽物，分划区域，集中深埋或焚之，不得随处抛弃。”

“令：全帐加装麻布蚊帐，日落之后，任何人不得在帐外露宿。”

钱伯越看，眉头皱得越紧，满脸困惑：

“将军，这……这与瘴气何干？”

“瘴气乃山林秽毒，从口鼻吸入，与喝不喝开水，挂不挂蚊帐，有啥关系？”

是啊，有啥关系？

李信也想不明白。但他，信文魁！

那位真君的手段，早已不是他能够揣度的！

“传我将令！”

“全军上下，即刻起，严格遵照真君将令执行！有敢阳奉阴违者，立斩不赦！”

他又转向钱伯：

“钱伯！你立刻带人去采集青蒿，用最快的速度熬煮汤药！真君随信送来的药包，是药引，优先给重症病患服下！”

“可是，将军，这……”

“没有可是！”

李信一字一顿，声若金石，“这是军令！是……真君的军令！”

在李信骇人的气势下，无人再敢多言。

压下心中的疑虑，李信的手，终于展开了那一封主信。

“李将军，瘟疫之解，已在方中。至于战事，纸上谈兵终是无用。”

“随此信一同抵达的，另有一支独立辎重队。其所携之物，乃破敌之利器。请将军即刻验收，内附使用简图与说明。”

独立辎重队？

李信猛地抬头，与副将陈胜对视一眼，都看到了对方眼中的惊愕。

“快！去中军粮秣营看看！”

李信大步流星冲出帅帐，冰冷的雨水，瞬间将他浇了个通透，他却觉得身心舒爽。

果然，在大营后方空地上，一支与周遭格格不入的队伍正静静伫立。

数十辆盖着油布的大车，由精壮的骡马拖拽，旁边护卫的士卒，个个精神饱满，与大营中弥漫的颓废之气截然不同。

“将军！”为首的队官上前一步，躬身行礼。

“奉真君之命，‘惊蛰’一号物资，全数在此，请将军验收！”

李信右手一挥，一声令下：

“开！”