冰冷的溪水冲刷着指缝，却冲不散那股若有若无的血腥气，更冲不散掌心残留的、铁片那一闪而逝的诡异温热。陆遥蹲在荒僻的山涧旁，看着深坑里那把被溪水洗净、却仿佛依旧萦绕着不祥的剔骨刀，眼神沉凝如铁。

“见血而温……”他低声自语，指尖无意识地在怀中铁片藏匿的位置拂过。这绝非寻常之物！《龟息术》的玄奥已让他震惊，如今这铁片对血气的反应，更添一层妖异。

没有犹豫，他迅速将刀连同那点搜刮来的微末钱财埋入深坑，覆土踩实。做完这一切，他并未立刻返回秘密石坳修炼，而是如同最警觉的野兽，仔细清理了附近所有可能留下的痕迹，又在山间绕了几圈，确认绝对无人尾随，才悄然潜回那个被巨岩环抱的隐秘石坳。

夕阳的余晖透过岩缝，给冰冷的石壁镀上一层暗金。陆遥盘膝坐下，背靠冰凉岩石，并未立刻取出铁片。他闭目调息，运转《龟息术》，让心神沉入那种“玄龟伏藏”的绝对沉静之中。心跳渐缓，呼吸几无，气息彻底内敛，仿佛与身下的岩石融为一体。

直到夜色彻底笼罩荒山，虫鸣四起，他才缓缓睁开眼。眼中一片清明，再无半分刚才杀戮带来的悸动。他小心地从怀中取出油纸包，层层打开。

暗红色的锈铁片在昏暗的光线下显得更加幽深。陆遥深吸一口气，将其置于掌心，再次尝试引动那缕冰凉气息。

这一次，异变陡生！

就在冰凉气息被引动，刚刚触及掌心脉络的刹那，铁片猛地一震！一股远比之前任何一次都要强烈、带着难以言喻贪婪意念的吸力，陡然从铁片中爆发出来！

“嗡——！”

陆遥只觉得浑身气血一阵翻腾，仿佛被一只无形的大手攥住，疯狂地向着掌心的铁片涌去！更令他毛骨悚然的是，意识深处，《龟息术》那原本沉静晦涩的口诀光影，竟有一部分猛地亮起，扭曲、重组，化作一段截然不同、透着浓烈血腥与邪异气息的篇章！

“血炼玄引，煞气为薪……”

“夺生灵之精，淬伏藏之甲……”

“藏锋于煞，隐杀于寂……”

邪异的经文如同魔音灌耳，带着蛊惑人心的力量，试图引导他体内那缕冰凉气息，按照一个更加狂暴、更加贪婪的路线运转，去主动攫取、吞噬……生命精气！

“不好！”陆遥心中警兆狂鸣！这铁片果然有鬼！不仅能传功，竟还隐藏着如此邪门的血炼法门！一旦被这邪经控制，他必将沦为只知杀戮、汲取精血的魔头！

千钧一发之际，陆遥骨子里的“苟”道意志爆发出前所未有的力量！他强行切断与铁片的感应，将掌心那贪婪的吸力死死隔绝！同时，意念如同磐石，死死守住《龟息术》原本“纳息于渊”、“形神抱一”的沉静核心，疯狂运转正法，对抗那邪异经文的侵蚀！

“给我定！”

陆遥心中怒吼，《龟息术》的沉静之力如同无形的枷锁，将那缕躁动的冰凉气息强行按回原本那曲折隐晦的路线。正邪两股意念在他识海中激烈交锋，如同冰火相撞！

“噗！”陆遥猛地喷出一小口鲜血，脸色瞬间惨白如纸，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透后背。强行压制反噬带来的冲击，让他受了不轻的内伤。

但他成功了！

那邪异的血炼经文如同潮水般退去，重新隐没于混乱的字符光影之中。掌中铁片的吸力也骤然消失，恢复了冰冷的死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。唯有陆遥嘴角的血迹和体内翻腾的气血，证明着那惊心动魄的一瞬。

“呼…呼……”陆遥大口喘着粗气，心有余悸地看着掌心的铁片，眼神无比凝重。这东西，既是无上机缘，也是催命符！那血炼法门，绝不能碰！至少，在他拥有绝对掌控力之前，绝不能再尝试引动！

他将铁片重新包好，贴身藏起，如同藏着一块烧红的烙铁。当务之急，是疗伤，以及……应对必然到来的风暴。

***

青石城，黑虎帮一处隐秘的赌档后院。

浓烈的药草味混合着血腥气弥漫在狭小的房间里。刘三脸色蜡黄地躺在硬板床上，胸口裹着厚厚的麻布，门牙漏风，说话都含糊不清，但眼中的怨毒几乎要溢出来。

“废物！一群废物！”他嘶哑地咆哮着，抓起手边一个药碗狠狠砸在地上，碎片四溅。床前，刀螂鼻青脸肿地跪着，浑身抖得像筛糠，另外两个混混则躺在角落的草席上呻吟，一个捂着裆部，一个腰间的伤口虽然包扎了，依旧渗着血。

“三…三哥！那小兔崽子…他不是人！是恶鬼！”刀螂声音带着哭腔，语无伦次，“他…他使阴招！扬沙子！下手太黑…太狠了！老六（獐头鼠目）被废了子孙根，老五（被捅腰子）差点就没了！他…他还说……”

“说什么？！”刘三喘着粗气，眼神像要吃人。

“他说…他说您要是再敢躺着收钱…他…他就送您一程，让您永远躺着！”刀螂说完，吓得一哆嗦，把头埋得更低。

“砰！”刘三仅剩的一只好手狠狠砸在床板上，牵动伤口，疼得他龇牙咧嘴，但更疼的是被彻底践踏的尊严和恐惧！一个他从未放在眼里的小小学徒，竟敢如此威胁他！还把他最得力的三个手下打得两残一伤！

“陆遥！小杂种！老子要你死！要你全家死光！”刘三发出野兽般的低吼，眼中血丝密布，状若疯魔。

“三哥，那小崽子有点邪门，”刀螂壮着胆子提醒，“下手又快又狠，不像个普通伙计……”

“邪门？”刘三狞笑，漏风的牙齿显得格外狰狞，“再邪门，他也是个没根没底的贱民！老子动不了他，还动不了他身边的人吗？！”

他眼中闪烁着疯狂而阴毒的光：“他不是有个铁匠铺的傻兄弟吗？叫…叫陈石头！还有他爹娘，听说在城外种地？去！刀螂！你亲自带人！给我把那个陈石头‘请’来！还有，派人去城外，把他爹娘也‘接’来！老子要当着他的面，一根一根敲断他们的骨头！看他还能不能那么狠！”

“三哥，这…这动静会不会太大了？帮主那边……”刀螂有些犹豫。绑架勒索是常事，但动辄灭门，容易惹来不必要的麻烦。

“帮主那边我去说！”刘三喘着粗气，“就说那小子身上有宝贝！值大钱的宝贝！干掉他，东西归帮里！快去！”

听到“宝贝”，刀螂眼中闪过一丝贪婪，不再犹豫：“是！三哥！我这就去办！”他爬起来，招呼还能动的几个手下，匆匆离去。

房间里只剩下刘三粗重的喘息和角落里伤者的呻吟。昏黄的油灯下，刘三那张因仇恨而扭曲的脸，如同地狱恶鬼。

***

三天后，傍晚。

陆遥背着装满干柴的竹篓，刚回到百味杂粮铺后门，就看到陈石头像热锅上的蚂蚁一样在门口转悠，脸上带着前所未有的焦虑。

“石头哥？怎么了？”陆遥心中一沉，脸上却露出关切。

“阿遥！你可回来了！”陈石头一把抓住陆遥的胳膊，力气大得惊人，声音都在发颤，“我爹…我娘…他们…他们不见了！”

“什么？！”陆遥脸色骤变，“怎么回事？慢慢说！”

“昨天下午，我爹娘像往常一样去城外南坡那块地除草，说好天黑前回来！可…可等到半夜也没见人影！我急得不行，天不亮就跑去地里找，只…只找到我爹的锄头掉在田埂上，还有…还有挣扎的痕迹！”陈石头眼睛通红，带着哭腔，“我顺着痕迹找了一段，在林子边找到一只我娘的鞋……阿遥！他们肯定是被人抓走了！肯定是黑虎帮那群王八蛋干的！因为你的事！”

如同冰水浇头，陆遥瞬间手脚冰凉！刘三！这疯子！报复果然来了！而且如此阴毒卑劣，直接对他身边的人下手！陈石头憨厚，他爹娘更是老实巴交的农户，竟也遭此毒手！

一股狂暴的杀意瞬间冲上陆遥头顶，几乎要冲破《龟息术》的压制！他恨不得立刻冲进黑虎帮，将刘三碎尸万段！

“冷静！陆遥！冷静！”他强行压下翻腾的气血和杀意，指甲深深掐进掌心，疼痛让他瞬间清醒。愤怒解决不了问题，只会落入对方的圈套！刘三抓人，目的就是逼他现身，自投罗网！黑虎帮老巢，此刻必然是龙潭虎穴！

“石头哥，你先别急。”陆遥的声音低沉而稳定，带着一种奇异的安抚力量，“你确定是黑虎帮？”

“除了他们还有谁？！”陈石头急道，“昨天就有人看到几个生面孔在村子附近转悠！肯定是他们！”

“好，我知道了。”陆遥深吸一口气，眼神锐利如刀，“石头哥，你听我说。你现在立刻回家，关好门窗，无论谁敲门都别开！等我消息！”

“不行！我要去找我爹娘！”陈石头梗着脖子，眼睛赤红。

“你去就是送死！”陆遥猛地抓住他的肩膀，目光灼灼地盯着他，“刘三要对付的是我！抓叔和婶就是为了引我出去！你现在去，不仅救不了人，还会把自己搭进去，让刘三多一个筹码！相信我！我有办法！”

陈石头看着陆遥那双沉静得可怕的眼睛，那里面翻涌着他从未见过的冰冷火焰和一种令人信服的决断。他张了张嘴，最终颓然地点点头，这个憨厚的汉子此刻六神无主，只能选择相信这个从小一起长大的兄弟：“阿遥…你一定要救救我爹娘……”

“我会的！”陆遥斩钉截铁，“快回去！锁好门！”

看着陈石头忧心忡忡地跑远，陆遥脸上的镇定瞬间消失，取而代之的是冰封般的寒意。他迅速回到铺子后间，反锁房门。

刘三，你找死！

他盘膝坐下，强行运转《龟息术》，将翻腾的怒火和杀意死死压入心底最深处，整个人如同沉入冰海，只剩下绝对冰冷的算计。

硬闯黑虎帮？那是送死。报官？官府与帮派蛇鼠一窝，只会打草惊蛇。唯一的生路，只有……驱虎吞狼！

他想到了赵莽！野狼帮和黑虎帮本就摩擦不断，赵莽更是莽撞记仇。自己上次利用了他，他必然怀恨在心。而刘三这次疯狂报复，绑架农户，动静闹得这么大，正是最好的导火索！

一个大胆而腹黑的计划在陆遥脑中迅速成形。他需要一件东西，一件能让赵莽这个莽夫瞬间暴怒、不顾一切的东西！他需要一个人，一个能安全地将这件东西和消息送到赵莽面前的人！

陆遥的目光，投向了墙角那个破旧的竹篓。他起身，从竹篓最底下，翻出一个小布包。里面是几株他前几日采到、准备卖给城里小药铺换几个铜板的普通草药。其中一株，形似兰草，叶片边缘带着细微的锯齿，正是“铁线兰”。此草本身无毒，但若与另一种廉价草药“灰斑菇”的粉末混合燃烧，会产生一种极其刺鼻、类似狐臭的恶臭，且经久不散。

一个阴损的主意浮上心头。

深夜。野狼帮在城西的一处据点，一个喧闹的酒馆后院。

赵莽正和几个手下喝酒划拳，满脸横肉在油灯下泛着红光。自从上次被陆遥当枪使，揍了刘三一顿后，他心里就一直憋着一股邪火，觉得被个小崽子耍了，面子上挂不住。

“妈的，晦气！让个小崽子涮了！”赵莽灌了一大口劣酒，骂骂咧咧。

“莽哥，要我说，直接去把那小子揪出来，打断腿出口气！”一个手下附和道。

“屁！为个小崽子大动干戈，显得老子多没气量！”赵莽嘴上这么说，心里却琢磨着找个由头教训陆遥一顿。

就在这时，一个负责守门的小弟连滚爬爬地跑进来，手里捏着一个臭烘烘的布包，一脸晦气：“莽哥！莽哥！门口…门口不知哪个缺德玩意扔进来个东西！臭死人了！”

一股难以形容的、混合着狐臭、腐尸和劣质香料的恶臭瞬间弥漫开来，熏得赵莽等人直捂鼻子。

“操！什么玩意儿？！”赵莽大怒，一把抢过那布包。布包鼓鼓囊囊，散发着令人作呕的恶臭。他忍着恶心打开，里面是一堆烧过的草灰，臭味的源头正是这些灰烬。草灰里，还裹着一块皱巴巴、沾着点泥污的粗麻布片。

赵莽嫌弃地捏着布片抖开，借着油灯光，看到布片一角，似乎被人用烧过的木炭歪歪扭扭地画了个东西——一个简陋的乌龟，乌龟背上，踩着一只张牙舞爪的……狼？

“王八？！”赵莽一愣。

旁边一个机灵点的混混凑过来仔细看了看，脸色一变：“莽哥！这不是王八！这…这画的像是黑虎帮那个刘三养的癞皮狗啊！您看这爪子画的……还有，这狼……是踩在这狗身上？”

“刘三？癞皮狗？踩？”赵莽脑子有点转不过来。

那混混指着布片上的炭画，急声道：“莽哥！这意思还不明白吗？这是在骂您啊！骂您是狼，却被刘三那只癞皮狗踩在头上拉屎！这布片…这布片看着像是乡下人穿的粗麻衣料！还有这臭味…刚才守门的兄弟说，好像看见个黑影往黑虎帮地盘那边跑了！”

“放他娘的狗臭屁！”赵莽瞬间被点爆了！他本来就对刘三憋着火，上次被耍就觉得丢脸，现在竟然还有人敢用这么恶毒下作的方式羞辱他！把他说成被狗踩的狼？还用的是乡下人的破布？这指向性太明显了！

“刘三！肯定是他！这狗日的！上次挨了揍不服气，不敢明着来，用这种下三滥的手段恶心老子？！”赵莽气得浑身发抖，脸涨成猪肝色，一把将那块散发着恶臭的布片狠狠摔在地上，咆哮道，“欺人太甚！真当我赵莽是泥捏的？！召集人手！抄家伙！老子今天要踏平刘三的狗窝！把他另一条腿也打断！”

“莽哥！莽哥冷静啊！帮主那边……”有人想劝。

“冷静个屁！老子今天不把刘三那身贱骨头拆了，老子跟他姓！”赵莽彻底被怒火冲昏了头脑，一脚踹翻桌子，“都跟我走！去黑虎帮要人！他刘三今天不给老子个交代，老子就给他个痛快！”

一群被恶臭熏得火冒三丈、又被赵莽煽动得热血上头的野狼帮众，抄起棍棒刀斧，气势汹汹地冲出酒馆，如同一条被激怒的恶龙，直扑黑虎帮刘三养伤的地盘！空气中，那刺鼻的恶臭仿佛成了最好的战鼓。

距离酒馆不远的一条漆黑小巷深处，陆遥如同融化的影子般贴在冰冷的墙壁上。他看着野狼帮的人杀气腾腾地远去，听着赵莽那震天的咆哮，脸上没有任何表情。

他缓缓抬起手，看着掌心。刚才他冒险靠近野狼帮据点，用特制的臭灰包引开守卫注意，并将那块用陈石头爹娘衣服碎片（他之前借口帮忙补衣服悄悄剪下的一角）制成的“羞辱信”扔进去时，贴身藏着的铁片，再次传来一丝极其微弱、仿佛带着某种“愉悦”感的温热。

陆遥眼神冰冷地压下这丝异样。他转身，身影无声无息地没入更深的黑暗，向着黑虎帮地盘潜行而去。

驱虎吞狼的戏码已经开场。接下来，他要做那只在暗影中等待时机的黄雀。救人，就在今夜！刘三，你的死期到了！