暮色四合时，李渊踏着千牛卫衙门前的青石板路缓步而出。

几名刚走出值房的同僚驻足廊下，目光复杂地投向他融于暮色的背影。

“李郎君，当真变了个人。”年长校尉捻着胡须，话音里是掩不住的惊异，“大半年前还是走马章台、挥金如土的纨绔子，如今这气度简直如风霜淬过的将军一般。”他骤然噤声，仿佛被无形的刀刃抵住咽喉——远处的李渊似有所觉，蓦然回首。

那视线冰冷如极地寒流扫过，校尉只觉一股寒意从尾椎骨窜起，后背瞬间沁出细密冷汗。

李渊嘴角牵起一丝难以捉摸的弧度，收回目光。这些日子他深居简出，除了当值便是闭门习武。

张小凡传授的《般若龙象大手印》日夜锤炼，不仅重塑了他懒散的筋骨，更似洪流冲刷，涤尽了昔日浮华铅华。

在张小凡返璞归真的引导下，他竟真的一脚踏入了那传说中的先天之境！

此刻若故人相逢，谁会认出这目光沉凝如渊、步履间隐有风雷的青年，竟是当年长安街头纵马嬉笑、醉卧花丛的风流贵胄？

转过崇仁坊幽静的拐角，马蹄踏碎一地槐花残香。一个身着灰布长衫的老者如幽灵般自巷口阴影闪出，无声无息地拦在马前，深深躬身。

“小的，叩见郎君。”

李渊勒紧缰绳，骏马低嘶一声立定。

他目光锐利如虎，认出是挚友长孙晟府上的老管家。

“季晟寻我何事？”他声音平静，却带着不容置疑的分量。

管家垂首不语，只从袖中珍重取出一张泥金请柬，双手高举过顶。夕阳余晖下，那请柬流淌着蜜蜡般温润的光泽。

李渊指尖甫一触及纸面，心头便是猛然一跳——右下角一道细微却熟悉的凸起纹理，正是舅舅普六茹坚惯用的密记！

展开请柬，长孙晟清隽的字迹映入眼帘：“回京述职，特请贤弟万花楼五岳阁一聚。”看似寻常邀约，李渊的瞳孔却在触及“五岳阁”三字时骤然收缩——“岳”字墨色格外深重，笔画转折间，一点针尖大小的朱砂红点，如凝固的血珠，赫然在目！

这是他与舅舅约定的最高级别暗号：务必携张小凡同行！“季晟之意，我已了然。”

李渊合拢请柬，指腹在那致命的“岳”字上不着痕迹地重重一按，“盛情难却，我必准时赴宴。”管家如释重负，深施一礼，身影悄无声息地没入暗巷深处。

李渊驻马原地，掌心那方寸纸片仿佛烙铁般滚烫沉重。

自上次舅舅登门拜访张小凡后，便似有意疏远，音讯寥寥。如今却借长孙晟之名，以如此诡秘方式相邀...风雨欲来！

暮风裹挟着愈加浓郁的槐花香掠过空旷街巷，李渊却从中嗅到了一丝铁锈般的腥甜气息。

“大哥，情形便是如此。”李府庭院深处，一方清池映着天边最后一点余烬。

张小凡背对回廊，粗粝手指捻碎鱼食，随意抛洒。池中锦鲤鳞片闪烁着不安的金红，反常地簇拥在池心，竟无一条敢靠近岸边。

“水浊了，鱼自然不安分。”张小凡抛尽手中饵食，转身的刹那，平静池面竟无风自动，荡开一圈圈细碎涟漪，惊得鱼群骤然炸散。

“水浊了，鱼自然不安。“张小凡转身时，池面竟无端泛起涟漪，“无妨，我跟你去一趟便是。“张小凡粗粝的手指划过霸刀刀鞘，金属发出毒蛇吐信般的嘶鸣，“能让你舅舅托人找我，如此隐秘...“

一片枯叶打着旋落在两人之间的石板上，张小凡抬脚碾碎时，李渊听见他最后半句话混在落叶的碎裂声里：

“...想必这朝堂要变天了。“

戌时的更鼓从远处传来，李渊抬头望去，只见皇城方向的夜空不知何时聚起了铅灰色的云。

夜色如墨，长安城万花楼所在的坊市却亮如白昼。雕梁画栋间灯火摇曳，各色马车络绎不绝，锦衣华服的权贵们穿梭其间。

而在万花楼最高处的五岳阁外，八名佩刀侍卫如雕塑般分立两侧，腰间金牌在灯光下泛着冷芒——这是唯有王公贵族才能动用的护卫。

李渊与张小凡拾级而上。张小凡依旧一身普通的武士袍，在满楼锦绣中显得格格不入，却自有一股渊渟岳峙的气度。

守在阁外的侍卫见到李渊正要行礼，目光触及张小凡时却突然浑身紧绷，右手不自觉地按上刀柄。

“放松。“李渊指尖轻弹，一缕劲风掠过侍卫手腕，“这位是我兄长。“

侍卫只觉腕间一麻，心中骇然。待二人入内后，才发现后背已被冷汗浸透。

阁内，名贵的伽楠香青烟袅袅。临窗而立的正是风度翩翩的长孙晟。

见二人入内，他快步迎上，笑容温润：“李兄，久候了！”目光转向张小凡时，他神色一肃，郑重无比地长揖及地：“晚辈长孙晟，拜见岳前辈。”

李渊正欲还礼，眼角余光却猛地捕捉到主位上那个沉如山岳的身影——普六茹坚一袭深紫蟒袍，玉带金钩在跳跃烛光下熠熠生辉。

这位素以威严著称的随国公，竟主动起身，行至张小凡面前，深深一揖：“坚，拜见恩公！”张小凡灰布袖袍无风自动，轻轻一拂。

一股浑厚磅礴却又柔和无比的气劲无声托住杨坚双臂：“山野鄙夫，当不起国公大礼，请起。”

杨坚只觉一股沛然莫御之力温和涌来，他先天境界的修为竟如蚍蜉撼树，不由自主地挺直身躯。

他瞳孔深处锐芒一闪，脸上笑意却愈发深重：“恩公修为通玄，更胜往昔！请！”亲自躬身引张小凡落座主宾之位。

酒过三巡，琥珀色的琼浆在夜光杯中轻漾。张小凡忽地停箸。

他夹起一片薄如蝉翼的水晶羊肉，在跳动的烛火下细细端详，仿佛在鉴赏稀世珍宝：“国公相邀，想必不止是品酒赏肉吧？”

“嗒——”杨坚手中的青玉杯轻轻落在紫檀案几上，发出一声清脆的叩击。

他目光扫过长孙晟，后者心领神会，无声起身，反手将厚重的雕花木门严丝合缝地合拢。

“边关急报，突厥狼骑叩关。”杨坚的声音压得极低，每个字都像淬火的铁块，沉重而滚烫，“陛下...决意御驾亲征，命吾等随行护驾。”

张小凡忽然笑了。指尖那薄薄的羊肉无声化作齑粉，簌簌落下：“呵，这是要借突厥人的快马弯刀，清理自家园子里的杂草了？”

他锐利如鹰隼的目光直刺杨坚眼底，“却不知国公作何打算？是引颈待戮，祈盼留得一丝血脉香火，还是...”“——放手一搏？”

最后四字，轻飘飘落下，却似重锤擂在心鼓之上。

阁内骤然死寂。烛火仿佛被无形之手扼住，凝固不动。空气粘稠得令人窒息。

杨坚没有立刻作答。他缓缓提起酒壶，琥珀色的酒液注入杯中，发出清冽声响，杯壁映着他紧绷的指节。

他注视着杯中晃动的光影，一字一顿，声如金石交击：“吾乃弘农郡华阴杨氏，汉太尉杨震十四世孙！”

每一个音节都如同刻在青铜礼器上的铭文，沉重、清晰、带着血脉的骄傲与历史的尘埃。

阁内落针可闻。李渊握着酒杯的手猛地一颤，杯中酒液差点泼洒而出——这是舅舅第一次在如此场合，如此郑重地强调自己的汉家血脉！

在这鲜卑贵胄掌权的朝廷中枢，这无异于一面无声的战旗！——立场已明！这是绝不屈服、背水一战的宣言！

张小凡深邃的目光在杨坚脸上停留片刻，仿佛要穿透那儒雅皮相下的铁骨铮铮。

忽地，他嘴角扯出一个冰冷的弧度，执起面前的酒杯，仰头一饮而尽。

“罢了。”酒液顺着他虬结的胡须滴落，在紫檀案上绽开一朵血色梅花，“既然国公心意已决...”

他目光转向李渊，带着一丝罕见的温和，“看在小刀的份上，这浑水，我趟了。”摇曳的烛火骤然一跳！

杨坚眼中精光暴涨，如同暗夜中的闪电。他亲自执壶，为张小凡再次斟满那琥珀色的琼浆，浓郁的酒香在密闭的阁楼内烈烈弥漫。

“当今陛下受奸人挑唆，倒行逆施，残害忠良。“杨坚声音压得极低，每个字却重若千钧，“恩公当日救我时遭遇的杀手，正是陛下的暗卫。“

李渊闻言心头一震。他早知舅舅遇刺之事，却不知竟与皇帝有关。此刻阁内空气仿佛凝固，连窗外飘来的乐声都显得格外遥远。

杨坚继续道：“如今关陇世家已达成共识，要清君侧、除奸佞。陛下此次御驾亲征，正是天赐良机。只是......“

“只是什么？“张小凡指尖轻叩桌案。

“只是陛下身边有宗师高手宇文觉罗坐镇。

“杨坚眼中忌惮之色一闪而过，“此人虽出身皇族末枝，却得陛下倾力栽培，一身宗师修为深不可测，且...忠心似铁，寸步不离！”

“哈！哈哈哈哈——”张小凡陡然放声长笑，笑声如同闷雷在阁楼内滚动，震得杯盘轻颤，烛火狂舞！

一股难以言喻的磅礴气势自他佝偻的身躯中轰然爆发，空气激荡如罡风席卷！

“好！好一个宗师高手！”

张小凡霍然拍案而起，案几纹丝不动，霸刀却在他腰间发出兴奋的嗡鸣，“就用他的头颅，为我破境之路祭旗！”

杨坚见状，眼中爆发出狂喜的光芒。

他双手极其郑重地捧出一本典籍。书册以奇异金线装帧，深色羊皮封面，蜿蜒着繁复诡秘的曼陀罗花纹，在烛火下流淌着幽邃的光泽。

“此乃月前天竺异人所献奇书。”杨坚的声音几乎低不可闻，指尖珍重地抚过书脊，“我已命精通梵文的大师连夜译就，附录于后。”

张小凡神色一肃，双手接过。典籍入手沉重冰凉，仿佛蕴藏着寒冰。他略过封面那些神秘的花纹，径直翻到译注部分。

四个铁画银钩、笔锋如刀的大字，带着一股蛮荒霸道的气息，如惊雷般劈入眼帘：《换日大法》！那墨痕如活物般在纸上流动，每一笔都蕴含着撕裂乾坤的意境，显然翻译者本人亦是惊世骇俗的高手。

张小凡目光如电，扫过总纲：“既从一念还从一念灭；生灭灭尽处，灭灭生机起...”

再往下，密密麻麻记载着名为“六合成就修行之法”的奇异体系，与中原武学迥然不同——锤炼“五气、三脉、七轮”，激发生命最深处的潜能，最终达到“夺天地之造化”的境地！

张小凡一目十行，心念电转：五气：命根、上行、平、遍行、下行，内息运转之秘径；三脉：中脉贯脊柱为枢，左、右二脉自睾丸宫而起，似中原任督奇经；七轮：顶轮、眉间轮、喉轮、心轮、脐轮、生殖轮、海底轮，对应中土玄关秘窍。

而最后寥寥数页所载的终极境界，更让他心神剧震——“破而后立，如凤凰涅槃，与大日如来互换”！

这“换日”之名，竟是如此逆天而行！“唔！”张小凡突然闷哼一声，眼前幻象迭生，似有烈日灼心、星河倒转！

他猛地合上册子，再睁眼时，眸底精芒吞吐如实质，周遭空气都随之微微扭曲：“好！好一个'换日'！逆夺天地生机，果然霸道绝伦！”

他将秘籍珍而重之地收入怀中，目光陡然锐利如箭：“何时动手？”

三日后，陛下起驾离京之时！”杨坚语速极快，字字千钧，“宇文觉罗，必在驾前！”

“三日后，陛下启程赴边关之时。“杨坚声音压得极低，“宇文觉罗必随驾左右...“

张小凡仰头，将杯中残酒一饮而尽，酒液顺着虬髯滚落，在紫檀案上溅开一朵刺目的血花：“正好！用这宗师之血，祭我今日所得秘法！”

窗外，一阵狂暴的夜风席卷而过，万花楼檐下的数百盏明灯疯狂摇曳，长长的影子投在紧闭的雕花窗棂上，扭曲、拉长、撕扯，如同无数狰狞的鬼爪，预示着即将席卷长安的腥风血雨。