东宫的朱漆大门在晨雾中泛着冷光，门环上的铜兽衔着枚生锈的铃铛，被风一吹，发出喑哑的声响，像极了垂死之人的喘息。苏明药站在阶下，望着门内蜿蜒的回廊，廊柱上缠绕的紫藤开得正盛，花瓣上的露水坠落，在青石板上砸出细碎的湿痕——这景象美得诡异，让他想起《毒经》里记载的“紫藤毒”，外表娇艳，根茎却能麻痹神经，杀人于无形。

“苏供奉，请吧。”引路的太监面无表情，声音尖细得像刮过瓷器，“太子殿下在偏殿等着，李大人已经快不行了。”

李大人，太子最倚重的詹事府詹事李从安，昨夜在东宫夜宴上突然口吐白沫，四肢抽搐，太医院的御医来了三拨，都查不出病因，只说是“急病暴毙之兆”。直到今早卯时，才有小太监想起苏明药在长信宫解过梦魇草毒，硬着头皮将他从御药监请来。

偏殿里弥漫着浓重的艾草味，却盖不住一丝若有若无的腥甜。李从安躺在紫檀木榻上，面色青黑如炭，嘴唇肿得外翻，涎水顺着嘴角淌下来，在锦垫上积成小小的水洼，泛着诡异的泡沫。榻边围着几个御医，为首的正是王御医，见苏明药进来，冷哼一声：“苏供奉来得正好，这病太医院束手无策，就看你的野路子有没有用了。”

苏明药没理会他的嘲讽，径直走到榻前，手指刚要搭上李从安的腕脉，就被一只戴着玉扳指的手拦住。

“放肆。”

太子赵珩端坐在紫檀木椅上，玄色常服上绣着暗金龙纹，明明只有二十出头，眼神却沉得像深潭。他把玩着手里的茶盏，茶盖碰撞杯身的声响在死寂的偏殿里格外刺耳：“本宫的詹事，也是你能动的？”

苏明药收回手，躬身行礼：“臣只是想诊脉。”

“诊脉？”赵珩放下茶盏，目光像刀子般刮过他的脸，“前日你在御药监用邪术治好了刘公公，昨日又在太医院说能治人面疮，怎么，觉得自己成了活神仙？”

这话里的敌意毫不掩饰。苏明药心中了然，太子定是听说了他与裴明薇在黑市的纠葛，此刻故意刁难，既是试探，也是敲打。他平静地迎上赵珩的目光：“医者医病，不分邪术正法，能救命的就是好法子。”

“好一个能救命。”赵珩突然笑了，挥手示意御医让开，“那你就救救李大人。若是救不活……”他顿了顿，指尖在茶盏边缘划着圈，“御药监的供奉，怕是当不成了。”

苏明药重新搭上李从安的腕脉。脉象急促而微弱，像风中残烛，每一次跳动都带着细微的震颤——这不是急病，是中毒！他掀开李从安的眼皮，瞳孔缩小如针尖，眼白上布满了细密的红血丝，像撒了把朱砂。再看他的指甲，根部泛着青紫色，指尖却异常苍白，这是“钩吻”中毒的典型症状！

钩吻，又名“断肠草”，毒性猛烈，入口即发，中毒者会腹痛如绞，最终因呼吸衰竭而死。但诡异的是，寻常钩吻毒发作极快，半个时辰内必毙命，而李从安从昨夜到现在已过了六个时辰，竟还吊着一口气，显然是有人控制了毒性，让他死得缓慢而痛苦。

“取银针来。”苏明药沉声道。

王御医阴阳怪气地递过针盒：“苏供奉可要想清楚，这针下去，若是出了差错，可是欺君之罪。”

苏明药没理他，取出三根银针，分别刺入李从安的人中、合谷、涌泉三穴。这是“醒神三针”，能暂时刺激神经，延缓呼吸衰竭。果然，随着银针刺入，李从安喉咙里发出“嗬嗬”的声响，眼皮微微颤动，似乎想说什么。

“他中的是钩吻毒。”苏明药拔出银针，针尖已变成乌黑色，“有人用秘法炮制过钩吻，让毒性发作变慢，看起来像急病。”

“钩吻？”赵珩的脸色沉了沉，“东宫的膳食都有专人查验，怎么会有钩吻？”

“未必是膳食。”苏明药看向榻边的小几，上面放着个空了的玉瓶，瓶底残留着些许褐色的药渣，“李大人昨夜是否服用过什么丹药？”

守在榻边的小太监脸色一白，结结巴巴道：“詹事大人……大人说最近失眠，昨日午后服过一粒‘安神丹’，是……是从太医院取的。”

苏明药拿起玉瓶，用银簪挑起药渣，放在鼻尖轻嗅——除了常见的安神药材，还混着极淡的腥气，正是钩吻根茎的味道。他将药渣倒在白纸上，用指甲碾开，里面果然有细小的黑色颗粒，与钩吻的种子形状一致。

“这丹药被动过手脚。”他肯定地说，“有人在安神丹里掺了钩吻粉，剂量不大，却能慢慢累积毒性，昨夜饮酒后，酒气引动毒性爆发，才成了这副模样。”

王御医突然跳出来：“胡说！这安神丹是太医院按药典炼制的，怎么可能有钩吻？定是你想推卸责任，故意栽赃！”

“是不是栽赃，验验便知。”苏明药转向赵珩，“请太子殿下下令，彻查太医院最近的安神丹库房，再查查是谁给李大人取的药，一问便知。”

赵珩的眼神闪烁了一下，没立刻答应，反而问：“那李大人还有救吗？”

“有。”苏明药从药囊里取出个小瓷瓶，里面装着墨绿色的汁液，“这是‘解钩吻汤’，用金银花、甘草、防风熬制，需每隔半个时辰灌一次，连灌三次，再用银针逼毒，或许能保住性命。”

这方子是《毒经》里记载的，父亲当年特意用三种解药配伍，既能解钩吻毒，又能护住心脉，是苏家的独门秘方。他刚要将药汁倒进勺里，就被赵珩拦住。

“慢着。”太子拿起瓷瓶，放在鼻尖轻嗅，眉头紧锁，“这药闻着像毒药，若是喝死了李大人，怎么办？”

“臣愿以性命担保。”

“你的性命？”赵珩冷笑一声，将瓷瓶扔回给他，“你的性命值多少？李大人是本宫的左膀右臂，若是有个三长两短，你十条命都不够赔！”他突然提高声音，“来人，把这妖言惑众的庸医拖下去，关进天牢！”

侍卫们立刻上前，按住苏明药的肩膀。王御医在一旁煽风点火：“太子殿下英明！这等野医，竟敢在东宫妖言惑众，就该重重治罪！”

苏明药挣扎着看向赵珩，对方的眼神冰冷，没有丝毫动摇。他突然明白，太子根本不想救李从安，甚至可能李从安中毒就是他授意的！所谓请他来诊脉，不过是想找个由头治他的罪，既能打压裴明薇的潜在助力，又能堵住悠悠众口，可谓一箭双雕。

“太子殿下！”苏明药猛地挣脱侍卫，高声道，“李大人袖口藏着东西！”

这话让所有人都愣住了。苏明药趁机冲到榻前，掀开李从安的袖口，果然看到他攥紧的拳头里露出半张纸条！他刚想掰开手指，就见李从安突然剧烈抽搐起来，眼睛死死瞪着太子的方向，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是在说“是他”，随即头一歪，没了气息。

拳头里的纸条也随着他的死亡，被攥得更紧，再也无法取出。

“你看，被你一折腾，李大人死了吧！”王御医跳脚道，“罪加一等！”

赵珩站起身，居高临下地看着苏明药，眼神里没有丝毫悲伤，只有一种如释重负的冷漠：“拖下去。”

侍卫们再次上前，这次苏明药没有挣扎。他看着李从安死不瞑目的脸，心中涌起一股寒意——李从安定是发现了太子的什么秘密，才被灭口，而那半张纸条，就是证据。太子故意让他来诊脉，就是算准了他会发现中毒，再借“治死大臣”的罪名除掉他，一石二鸟。

被押出偏殿时，苏明药回头望了一眼。赵珩正站在榻前，用脚尖轻轻踢了踢李从安的拳头，嘴角勾起一抹难以察觉的笑。廊柱上的紫藤花还在飘落，花瓣粘在李从安流出的涎水上，红得像血。

他突然想起沈清晏的提醒：“太子城府极深，比裴明薇更难对付，千万不要轻易卷入他的棋局。”当时他还不以为然，如今才知，这盘棋远比他想象的更凶险，每一步都踩着人命。

走出东宫大门时，阳光正好，却照不进苏明药心里的阴影。他被侍卫押着往天牢走，路过御花园时，瞥见沈清晏正站在假山后，朝他使了个眼色，指尖悄悄指向西南方向——那里是御药监的方向。

苏明药的心沉了沉。他知道，沈清晏这是在暗示他，御药监里有能证明他清白的证据，或许就是李从安的药渣，或许是太医院的安神丹记录。但他更清楚，太子既然敢动手，必然早已销毁了大部分线索，剩下的，恐怕是更大的陷阱。

被推进天牢的那一刻，苏明药反而平静了。他靠在冰冷的石壁上，摸了摸怀里的《毒经》残卷，父亲的字迹在黑暗中仿佛活了过来：“毒有千百种，最毒是人心。辨毒易，辨人心难，但只要守住医者的本心，总有破局之日。”

他闭上眼睛，脑海里一遍遍回放着李从安的症状、太子的眼神、王御医的嘴脸，试图找出其中的破绽。钩吻毒、安神丹、半张纸条……这些碎片像散落的珠子，一定有一根线能将它们串起来，而那根线，或许就藏在他忽略的细节里。

牢门外传来脚步声，王御医提着盏油灯走了进来，脸上带着得意的笑：“苏供奉，滋味不好受吧？告诉你，李大人就是太子殿下下令毒杀的，谁让他知道了不该知道的事。你呀，就是个替死鬼！”

苏明药猛地睁开眼。王御医这是故意来透露消息，是想激怒他，还是另有目的？

“你以为太子会放过你？”苏明药冷笑一声，“你帮他做了这么多脏事，迟早也是这个下场。”

王御医的脸色变了变，随即又笑了：“至少我现在活得好好的。倒是你，今晚怕是见不到明天的太阳了。”他将油灯放在地上，转身离去时，故意踢翻了墙角的草堆，露出下面的一块松动的石板。

苏明药看着他的背影，眼神锐利如刀。王御医的反常举动，反而让他更加确定，御药监里一定有线索，而且是能同时扳倒太子和王御医的关键线索。

他挪到墙角，掀开松动的石板，里面果然藏着个油纸包，打开一看，是半包安神丹药渣，上面还沾着根银色的发簪——这发簪的样式，与裴明薇侍女春桃的那支一模一样！

苏明药的心跳骤然加速。春桃？裴明薇？难道李从安的死，不仅有太子的手笔，还有裴明薇的参与？这两人明争暗斗，却在这件事上达成了默契，共同除掉李从安，这背后到底藏着什么秘密？

天牢外的梆子敲了三下，三更了。苏明药握紧那半包药渣和发簪，知道自己必须逃出去，不仅是为了洗刷冤屈，更是为了查清这盘棋背后的真相。

他看向牢门的铁锁，想起父亲教过的“以药开锁”的法子——用“续断”的汁液涂抹锁芯，能让铁锈松动，再用银针轻轻一挑就能打开。幸好他药囊里常备着这种药材，本是用来续接筋骨的，没想到此刻成了救命稻草。

汁液涂在锁芯上，发出细微的“滋滋”声。苏明药屏住呼吸，用银针小心翼翼地拨动锁舌，随着“咔哒”一声轻响，牢门开了。

他闪身出了牢房，借着月光往御药监的方向跑。夜风吹过，带着紫藤花的香气，却再也闻不出半分美好，只剩下淬毒的冰冷。

他知道，从逃出天牢的这一刻起，他就彻底成了太子和裴明薇共同的眼中钉。但他别无选择，只能迎着刀尖往前走，因为真相就在前方，哪怕那里铺满了荆棘和陷阱。

御药监的灯火还亮着，沈清晏的身影映在窗纸上，像是在等他。苏明药握紧手里的药渣和发簪，深吸一口气，推开了那扇沉重的门。