隘口那头，路，算是断了。

眼前是条斜着往上爬的梯子，瞧着就不是什么善茬儿。

拿白惨惨的人骨头和黑乎乎的、不知是什么玩意儿的烂泥，胡乱堆出来的。

骨头缝儿里，还挂着几缕没烂干净、黏糊糊的破布条子，正往下渗着黑绿色的粘液，一滴一滴，砸在底下的石头上。

“吧嗒，吧嗒。”

那声儿，跟那没人管的野坟地里，漏水的棺材板似的。

风从骨头缝里过，呜呜咽咽的，像几百个冤死的鬼，正凑在你耳边吹凉气。

“怨魂梯。”

墨长老咂了咂嘴，把这名儿念了出来，那张颓丧的老脸上，又多了层死灰。

他瞧着白玉堂，那眼神像是在问：

“这要命的第一关，你怎么过？”

白玉堂却连眉毛都没抬一下，懒洋洋地一挥手，跟使唤自家养的狗似的。

那两尊铁疙瘩“咔嚓、咔嚓”，迈开步子就往前冲。

傀儡本就是死物，浑身上下没半点活气儿，根本不招那些个孤魂野鬼。

它们在前头硬生生趟出条路来，众人跟在后头，倒真是有惊无险。

白玉堂轻摇折扇，闲庭信步，那眼角眉梢，净是股子瞧不上人的轻贱，那意思明摆着：

“就这？”

墨长老的脸，肉眼可见地又垮了几分。

过了梯子，眼前便豁然一空。

是个黑黢黢的狭小洞穴，里面隐隐有红光冒出，活像天老爷张开的一张吃人的大嘴。

风，没了。

空气里头，净是股子黏糊糊、又甜又腻的味儿。

那味儿恶心极了，就像一碗放了太多冰糖的烂梨汤，闻着齁得慌，还一个劲儿地往人骨头缝儿里钻，把那活人的热乎气儿全给吸走了。

地上，墙上，到处都渗着一层亮晶晶的粘液，跟那烂泥塘里的蛤蟆卵似的，一坨一坨，瞧着就不是好东西。

最瘆人的，是那动静。

不是风声，也不是水声，是那种细细碎碎、密密麻麻的“沙沙”声，像几万只蚕在啃桑叶，又像无数只耗子在暗处嚼骨头。

那声儿，听着不响，却像把小毛刷子，一下一下，专刷你的耳膜，刮得人心头发麻，后脖颈子直冒凉气。

“这是‘万毒窟’。”

宋清涵那双冰冷的凤眼，在李青云和沈瑞身上一扫。

那眼神，不是看人，是看两件马上就要派上用场的家伙事儿。

她的声音比这洞里的石头还冷，“你们要萃取的灵药，就在里头。先前说的‘龙血葵’，是哄你们的幌子。”

她这话，说得平平淡淡，跟说今儿个天气不错似的。

“真东西，叫‘血菩提’。瞧见那洞心儿里，人骨祭坛上那株通体血红的小玩意儿了么？那就是。

“想穿过前头那条要命的‘血肉回廊’，就得拿它的根萃取出灵液，涂满全身。

“半个时辰内萃取，一个时辰内保平安。晚了，自个儿的骨头就给回廊里添料吧。”

白玉堂摇着扇子，懒洋洋地从身后护卫手里接过一个黑沉沉的铁盒子，随手扔在地上。

“这是我白家特制的地火机关，里头封着一缕地火，够你们用了。这活儿，你们俩去。别说我没给你们活路。”

他指了指那人骨祭坛旁边一个仅容两人藏身的石缝。

“你们一个驱虫，一个炼药。成了，本少爷也给你们一份仙缘。不成……”

他没往下说，可那意思，谁都懂。

不成，就死在那儿，给这洞里添两具新骨头。

“当然，”

白玉堂又补了一句，那口气像是在施舍，“你们也别想着拿这点功劳拿捏本少爷。

“没有你们，我白家独门的‘破障梭’，也能带本少爷强闯过去，就是这机关金贵了点，比这两只傀儡还值钱。你们俩，最好别让我破费。”

这话，是威胁，也是赤裸裸地告诉他们——

你们俩的命，还没我这一个铁疙瘩值钱。

李青云和沈瑞对视了一眼。

那眼神里，没话，可比说了千言万语还明白。

恨，是恨。

怨，是怨。

可这会儿，两人是拴在一根绳上的蚂蚱，谁也蹦跶不了。

里面那石头缝，是唯一的落脚之处，而且只能藏下两个人。

想活，就得如白玉堂所说，一个驱赶里面致命毒虫，一个专心萃取血菩提灵液。

精诚合作，缺一不可。

两人都是丹房中最出类拔萃的弟子，玲珑剔透，一眼就看出了其中关窍。

沈瑞把剑抽了出来，一声不吭，当先朝那石缝走去。

李青云见状，默契地把那铁盒子提溜在手里，也默不作声地跟了上去。

怀揣生死大仇的两人，这会儿，倒真像一对知交莫逆的好友，一前一后，钻进了那跟活人棺材似的石缝里。

外头，宋清涵和白玉堂的人立马把洞口守死，跟两尊门神似的，连只苍蝇都别想飞进来。

……

那石缝里头，又是另一番地狱。

窄得俩人得侧着身子，背靠背，肉贴着肉，才能勉强挤下。

腰，是甭想伸直了。

石壁黏糊糊的，蹭在背上，像贴了张刚从死人身上揭下来的皮，又湿又凉。

俩人粗重的喘气儿混着那股子汗酸味儿，全闷在这跟活人棺材似的狗洞里。

每一次呼吸，都能闻见对方脖颈子上那股子让你打心眼儿里腻歪的活人气儿。

那“沙沙”声，就跟贴着你耳朵响似的。

毒虫撞在沈瑞剑锋上那股子腥臭味儿，还有甲壳刮在石头上那“刺啦刺啦”的动静，听着都牙酸。

李青云面沉如水，手稳得不像话，可那后背紧绷的肌肉，却说明他心里那根弦，早就拉满了。

沈瑞满脸是汗，握剑的胳膊早就开始哆嗦。

那股子恨，比这洞里的毒虫还毒，一个劲儿地在他心里头拱。

凭什么？！

凭什么他一个泥腿子，就能得孙长老的青睐？

凭什么我沈家耗尽心血才摸着的门道，要让他这种杂碎给搅了？

只要进了丹房，得了那东西……仙途就在眼前！

他这条贱命，算个屁！

“还有一刻钟！”

宋清涵那不带半点人味儿的声音，跟根冰锥子似的，从外头扎了进来。

沈瑞浑身一颤，剑光都跟着晃了晃，几只指甲盖大小的黑甲虫“噗噗”两声，竟穿过了剑网，直奔他面门！

他低声咒骂一句，狼狈地一剑挥出，将那几只虫子斩碎，可那剑光，明显比先前稀疏了。

可就在这时，沈瑞脚底下忽然一“软”，像是耗尽了力气。

那长剑的剑尖儿，“不偏不倚”地，就朝着李青云的后腰，递过去那么一寸！

那一下，要是扎实了，当时就得是个透心凉！

李青云的身子瞬间僵直，丹炉里那朵幽蓝的火苗都跟着猛地一跳！

剑尖儿立马就回去了。

可那股子藏不住的杀气，却像一滴墨，掉进了两人之间这碗本就浑浊的水里。

一下子就把那点脆弱的“默契”给染黑了。

搅浑了。

李青云没回头，只是把地火机关的火门，又往上推了半分。

炉火“呼”地一下，从橘红转为幽蓝，发出更加尖锐的嘶鸣。

一股子又甜又腥的药香，终于从那小小的丹炉里飘了出来。

成了！

李青云心里刚松了半口气，正要伸手去拿早已备好的玉瓶。

在他指尖伸入怀中的刹那，诡异的气氛，也凝结到了顶点！

而沈瑞，等的就是这一刻！

他那边，剑光几乎崩溃，一只长着血红口器的狰狞毒虫甚至突破了最后的屏障，那腥臭的口气都喷到了他脸上！

他分神了！

就是现在！

没时间了！

不趁这个机会弄死姓李的，以后就更杀不掉他了！

只要这泥腿子没了，那丹房弟子名额……就是我的！

绝望、贪婪、恐惧和压抑已久的仇恨，在这一刻彻底爆发！

就在李青云摸到玉瓶的瞬间，背后劲风袭来！

沈瑞竟是拼着最后一口真元，在收回长剑防御那只毒虫的“掩护动作”下，袖中金光暴射！

“千缚索！”

金光如活蛇般缠上李青云，一股彻骨的寒意顺着金索侵入经络，真元如决堤般外泄！

那感觉，就像有无数冰冷的吸盘死死嵌入经脉，疯狂抽吸着他的气力！

李青云瞳孔剧烈收缩，本能地一挣，那金索却纹丝不动！

他缓缓抬起头，看向因真元透支和狂喜而面容扭曲的沈瑞。

那眼神里，没有惊讶，没有恐惧，只有冰冷刺骨的……了然，和一丝嘲讽。

“哈哈……哈哈哈哈！”

沈瑞发出病态的嘶吼，“想不到吧……李青云！老子这手，早就给你备好了！

“你那点小聪明，有个屁用！你的药是我的！你的命……就留给这些宝贝虫子开荤吧！”

……