日子像门前那条小河，不紧不慢地淌着。过了年，田垄上还覆着薄霜，寒气未消，但春意已在泥土里蠢蠢欲动。我照例早起，收拾我那间兼作堂屋的诊室。不管世事如何变幻，日子总得过下去。田里的活计是糊口的根本，但悬壶行医，才是我立身的脊梁，是师父传下的衣钵，丢不得。

转眼便是正月十五。清早的雾气还没散尽，檐下挂着昨夜的红灯笼，映着霜色，显得格外清冷。刚沏上一壶酽茶，木门就被推开了，带进一股寒气。来的是坎下住的陈老哥，才三十四的汉子，咳得腰都直不起来。

“老哥，咳得凶啊？”我招呼他坐下，手指已搭上他的腕子。

他喘着粗气点头：“咳…咳…小半个月了，白天还好点，一到晚上就收不住，咳得两肋生疼，跟要断了似的…呼噜噜的，气也紧…”

指下的脉象沉潜滑利，跳得偏快。再看舌苔，舌质偏红，上头腻着一层白苔。这是肺气失了清肃，痰饮淤积，郁而化热了。师父当年指点的话，清晰地在脑中响起：“遇此症，石苇、前仁、桑白皮、田力、商陆、甘草是为底方；咳剧气逆加杏仁、白前；喉痒添虫退、僵虫；痰多则入法下；若兼表邪，麻黄可引。”心中有了计较。

“老哥，你这症是痰热壅肺了。”我铺开处方，提笔蘸墨，“开几剂药清清痰热，理顺肺气。”笔下流出：黄芩清上焦热，石苇、车前子（即前仁）利水化痰，桑白皮（双皮）泻肺平喘，田力（即葶苈子）、商陆泻水逐痰，甘草调和诸药。一气呵成，写了四剂，嘱咐一日一剂，三次煎服。

“好了就不用来，不舒服再来找我。”他咳着道了谢，揣着药方，身影消失在晨雾里。

刚掩上门，还没来得及喝口温茶，门又吱呀响了。这次进来的是对年轻夫妻，男人背着个竹篓，女人怀里抱着个约莫三岁的孩子，小脸蔫蔫的。

“谭医生，快看看我家娃儿！”女人声音带着哭腔。孩子姓曹，才三岁，不住地小声咳嗽，没什么痰，嘴角却挂着粘稠的涎水。两口角连带着下巴颏儿，红赤一片，布满了细小的糜烂疹子，凑近了，一股子腥臭味直冲鼻子。

我轻轻掰开孩子的嘴，舌质鲜红得像要滴血。搭上那细弱的小手腕，脉象又细又快，像受惊的小兔子在跳。这是脾胃虚了，阴津不足，虚火循着经络上灼口舌。

“孩子是脾胃阴虚，生了虚火。”我沉吟片刻，“得养养胃阴，清清虚热。”提笔写下：竹叶、法下（法半夏）降逆和胃，石膏清胃热，寸冬（麦冬）、石斛滋养胃阴，甘草、糯米（粳米）护胃和中，再加鲜灯芯草清心利尿。开了五剂，细细交代煎服之法。夫妻俩千恩万谢，抱着孩子，背着空篓走了。

山里的日子快，晨起暮落间，约莫过了七八日。这天晌午，阳光正好，晒得门前的石板暖暖的。那对年轻的曹姓夫妇又来了。男人背上的竹篓不再是空的，而是满满当当，压得他腰都弯了些。女人牵着孩子，那孩子蹦蹦跳跳，小嘴干干净净，下巴上那片吓人的红赤糜烂竟已平复，只留下淡淡的粉色新肉。

“谭医生！谭医生的大恩啊！”男人一进门，就把沉甸甸的背篓卸在墙角，夫妻俩拉着孩子就要下拜，被我慌忙拦住。女人眼圈红红：“娃儿吃了您开的药，第二天就不淌那粘涎了！烂的地方也眼见着收口，现在全好了！娃儿也能吃饭了！我们…我们实在不知道怎么谢您才好！”男人搓着手，憨厚地笑着：“求谭医生再给娃儿抓两副药，我们想…想再巩固巩固。”

看着孩子红润的小脸和夫妇俩诚挚的眼神，我心里也暖融融的。依言又包了两剂药递过去。他们千恩万谢地告辞，临走前指着那背篓：“一点心意，谭医生您可千万收下！不值钱的东西，您别嫌弃！”我瞥见篓里：一只肥硕油亮的猪蹄髈，码得整整齐齐的十斤挂面，还有一小篮新鲜的土鸡蛋，怕是有二三十个。

“这…这怎么使得！太贵重了！”我连忙推辞。

“使得！使得！没有谭医生，娃儿遭大罪了！”男人不由分说，背起空背篓，拉着妻儿快步出了门，仿佛怕我追出去还礼。女人回头笑着喊：“谭医生您一定收下！自家养的，不值啥钱！”

望着那满篓子沉甸甸的心意堆在墙角，猪蹄的油光、面条的麦香、鸡蛋的圆润，混杂着山里人特有的朴实情义，直往鼻子里钻。推是推不掉了。我站在门口，看着他们一家三口的身影消失在通往坎下的山路上，阳光洒在他们身上，也暖烘烘地照进了我这间小小的诊堂。这正月十五后的春寒，似乎也没那么刺骨了。