距离碧娜下达的死亡通知之后的一个月时间，转瞬即逝。

对戈斯而言，这是他那所剩无几的生命中，又一段被龙炎诅咒和剧痛填满的、迈向坟墓的倒计时。

但对莉莉丝来说，这却是她新生以来，最充实、最快乐、也成长最快的一个月，掌握了让自己拥有力量的猎人同调法，认识了新的人类同龄人，甚至还找到了同族的薇薇安姐姐……

清晨，当戈斯因为一阵剧烈的咳喘，而不得不终止那早已力不从心的基础训练时，一个充满了雀跃和邀功意味的白色身影，像只小鹿般蹦跳到了他的面前。

并未察觉戈斯异样。

戈斯，已经做不了晨间的剑术基础训练了。

“老头！老头！你看！”

莉莉丝献宝似的，将一个沉甸甸的皮袋子在戈斯眼前晃来晃去，袋子碰撞时，发出清脆悦耳的“叮当”声。

那里面，是她这一个月来，通过独立狩猎、向碧娜交付任务材料后，偷偷积攒下来的属于她自己的第一笔“巨款”——整整二十枚铜板！

“之前约定好的时间，到了哦！你应该没有忘记吧？答应过我的事情。”她挺起小胸脯，那双总是闪烁着警惕的红瞳，此刻充满了对此前戈斯的承诺不加掩饰的期待。

戈斯看着她那张因为兴奋而泛着健康红晕的小脸，心中涌起一阵复杂的欣慰。

这一个月，她不再需要碧娜提供的【抑制血丸】，已经能完全依靠自身的意志和猎人同调法，仅凭摄取动物血液，便能去压制那源自血脉的嗜血本能。

莉莉丝的成长，远超他的预期。

但他自己的身体，却也比一个月前，衰败了不止一倍。

甚至就连拿剑的手臂，都止不住的颤抖，难以摆出沉稳的架势了。

戈斯知道的，很快了，真的很快了，他的寿命，将要走向终点。

他也知道，自己或许，已经没有下一个“一个月”来见证莉莉丝这个血族幼女的成长了。

面对莉莉丝此刻的催促，戈斯没有多说什么，而是缓缓站起身，走进那间破旧的木屋，从床底那个最隐蔽的角落里，小心翼翼地捧出了一个用干净亚麻布包裹着的东西。

将其递给莉莉丝。

“去穿上它。”他的声音，沙哑但却异常温和。

“这是什么？”莉莉丝好奇地解开布包，当看清里面东西的瞬间，她那双总是亮晶晶的红瞳，猛地睁大了。

那是一件血族礼服。

一件虽然布料已经陈旧，但却被清洗得一尘不染、并用最精心的手法缝补好的、属于她的那件血族千金礼服。

那些曾经破烂不堪的蕾丝边，被用银色的丝线重新连接。

那些无法修复的破洞，被用质地柔软的黑色鹿皮，从内侧细心地补好，形成了一种独特的、带着沧桑感的拼接美学。

最重要的是，在礼服的衣角，用猩红色的丝线，绣着一轮歪歪扭扭的小小弯月。

而在袖口，则用灰褐色的丝线，绣着几颗同样不太整齐的星星。

莉莉丝伸出颤抖的小手，轻轻地抚摸着那熟悉的华丽布料，抚摸着那道崭新的代表着“他”的颜色刺绣。

一股无法抑制的酸涩，猛地涌上她的鼻尖，眼眶瞬间就红了。

她想起了，这是她与过去唯一的联系，是她“血族千金”身份的最后象征。

而这个她曾经最仇恨的人类种族的人类老头，却用他那双连握剑都在颤抖的手，将她破碎的“过去”与“尊严”，一点一点地，重新拼凑了起来。

莉莉丝想说“谢谢”，但喉咙却像是被什么东西堵住了一样。

最终，她只是猛地抱住那件礼服，将小脸深深地埋了进去，然后用一种带着浓浓哭腔、别扭的傲娇语气，大声地反驳道：

“哼！谁……谁要穿这么旧的衣服啊！丑……丑死了！笨蛋戈斯！”

……

尽管嘴上说着嫌弃，但当戈斯接下来真的要带她出门时，莉莉丝还是红着小脸，别别扭扭地，主动穿上了那件对她意义非凡的礼服，即便外面依然用厚实的斗篷严严实实地包裹着。

因此再次踏上那条通往磐石城的土路，莉莉丝的心情与上一次已截然不同。

她不再需要戈斯牵着手，而是像一只被放出笼子、对整个世界都充满好奇的白色小鸟，在戈斯身边蹦来跳去。

她那件虽然陈旧但依旧能看出华丽款式的礼服裙摆，随着她的动作，在晨曦下划出一道道优美的弧线。

当他们路过村口时，那几个昨天还一起玩捉迷藏的人类孩童，正围在一起捏泥巴。

他们看到莉莉丝，先是一愣，随即所有人的目光，都被她身上那件“新”衣服给吸引住了。

“哇！莉莉丝！你穿的是贵族大小姐的裙子吗？”村长家的胖小子瞪大了眼睛，手里还抓着一块泥巴，满脸都是毫不掩饰的羡慕。

另一个扎着羊角辫的小女孩，更是看得眼睛都直了，小声地对同伴说：“比我过节时穿的新衣服……还要好看一百倍……”

听到这些发自内心的赞叹，莉莉丝那总是紧绷的小脸，瞬间多云转晴。

她立刻停下脚步，挺起小小的胸脯，像一只骄傲的孔雀，故意在孩子们面前，慢悠悠地转了一个圈，让那略显陈旧的裙摆，尽可能地展现出最华丽的姿态。

然后，她用一种刻意压低了的、自认为极具“贵族”风范的腔调，轻描淡写地说道：

“哼，这算什么。不过是我以前……众多衣服里，最不起眼的一件罢了。”

说完，她不再理会那些已经彻底被“镇住”的人类小屁孩，迈着她自己认为的优雅步伐，高傲地从他们身边走过，那翘起的嘴角，几乎要咧到耳朵根。

戈斯静静地看着这一幕，没有说话，只是浑浊的眼中，那丝笑意，变得更浓了些。

……

离开了村庄，踏上那条被马车和行人踩得结结实实的宽阔土路，莉莉丝的好心情依旧在持续。

她不再像上次那样，需要戈斯不断地解释路边的各种事物。

如今的她，已经能像个小大人一样，有模有样地分辨出哪些是皮货商的马队，哪些是运送粮食的农夫，甚至还记得了那比马匹还要大上一倍的地行蜥。

当那座由青灰色岩石垒砌而成的宏伟磐石城再次出现在地平线上时，她眼中的新奇感，已经被一种更加深刻的、名为“期待”的情绪所取代。

这一次，她不再对城门前那嘈杂混乱的长队感到畏惧，反而拉着戈斯，主动地挤进了人流之中。

空气中，那混合着牲畜粪便、汗水酸腐以及底层人民辛劳的气息，依旧不好闻，但莉莉丝却不再像上次那样皱起鼻子。

她只是紧紧地抓着戈斯的手，踮起脚尖，好奇地、甚至有些兴奋地，期待着城门后那个繁华的世界。

当戈斯交出几枚铜板，他们终于穿过那道厚重的城门时，一股截然不同的、充满了勃勃生机的气息，扑面而来。

宽阔的石板街道，鳞次栉比的店铺，新鲜出炉的面包香气，以及孩子们无忧无虑的欢笑声……

这一切，都像是为她盛大开启的一场庆典。

“哇……”这一稚嫩的童声与上次如出一辙，但心境却截然不同的惊叹，从莉莉丝的斗篷下溢出。

她的小手抓得戈斯的老手更紧了，不是因为害怕，而是因为前所未有的兴奋。

“老头！那个！那个亮晶晶的、还在转的东西应该就是‘汤花’吧？好漂亮！”她指着那个她惦记了一个月的糖画小贩，那小贩正用褐色的糖浆，灵巧地吹出一个惟妙惟肖的水晶凤凰。

“那是糖画，不是汤花。”

“嘻嘻嘻，我不管，我要吃！”

这一次，戈斯没有再沉默地拉着她走开。

他从怀里，摸出了几枚代表着莉莉丝自己汗水和努力的铜板，递了过去。

莉莉丝欢呼一声，从斗篷下伸出小手，小心翼翼地接过那只晶莹剔透、还带着温热的糖画凤凰，像只护食的小松鼠，幸福地、小口小口地舔着。

她几乎是拖着戈斯，实现了自己所有的愿望清单。

他们在街角，看完了那个滑稽艺人一整套完整的用盘子和火把进行的杂技表演，并毫不吝啬地将两枚铜板，丢进了艺人的帽子里。

然后，在那个香气四溢的烤肉摊前，在莉莉丝的强硬要求下，戈斯用一种近乎“豪气”的姿态，买下了整整五大串滋滋冒油、撒满了香料的烤野猪肉串。

“喂，老头，你也吃！”

不过出乎意料的，莉莉丝将第一口最焦香酥脆的烤肉，笨拙但又很认真地，递到戈斯嘴边，用一种不容置疑的命令语气说，“这是本小姐赏你的！”

戈斯尝了一小口，肉质因为过度烘烤而有些干柴，香料也撒得并不均匀。

但在他那早已尝不出味道的味蕾中，这却是他八十年来，吃过的最美味的东西。

他看着莉莉丝像只小仓鼠一样，被烤肉塞得两边腮帮子都鼓鼓的小脸，同时幸福得连眼睛都眯成了一条线的表情。

那张总是布满阴云的脸上，露出了发自内心的真正笑容。

就在这时，一队属于骑士的巡逻队由远及近。

“戈斯前辈！”亚伦看到戈斯，立刻惊喜地走上前，但在看到戈斯那比上次见面时更加衰败的气色后，他的喜悦立刻被浓浓的担忧所取代。

而随行的艾米，也是规规矩矩地向戈斯这个偶像鞠躬行礼，然后向还没有反应过来的莉莉丝热情地笑着挥手打招呼，不过莉莉丝还是有些胆怯怕生。

“前辈，时隔一个月没见到你，不过，现在我可以跟你提前说个好消息！儿童失踪案已经停止了！”没等戈斯开口，亚伦便迫不及待地小声分享着这个还没有破案的“好消息”。

“子爵大人花重金，不知道从哪里请来了一位以后会在磐石城常驻的【大骑士】——‘碎岩者’巴顿大人！”

“自从巴顿大人进驻磐石城后，那些该死的血族就像老鼠见了猫，再也不敢露头了！”

听到“该死的血族”这几个字，莉莉丝啃食的动作瞬间僵硬，幸福的表情凝固在了脸上。

她立即缩在戈斯的身后躲起来，小手下意识地攥紧戈斯的衣角，眼神中充满了本能的恐惧。

血族并不该死！

至少她遇到的血族都是善良的！

而仿佛是印证亚伦的话，下一秒，人群中突然一阵骚动。

一位身穿厚重符文板甲、身材如同铁塔般的壮汉，在一群骑士的簇拥下，正从街道另一头走来。

他每走一步，都仿佛让大地微微震颤，一股凝如实质的压迫感扑面而来。

他就是以后驻守磐石城里的大骑士，“碎岩者”巴顿。

巴顿的目光锐利如鹰，他那属于大骑士的强大感知，让他瞬间就察觉到了人群中，莉莉丝身上那股与众不同、极其微弱但却异常纯粹的“奇怪”气息！

他的眉头立刻皱起，那如同探照灯般的目光，径直扫了过来！

戈斯顿时平静的老目闪过波动。

没想到磐石城居然出现了大骑士级别的超凡者。

和见习骑士、正式骑士不同，大骑士已经具备了看破“气”的基本技巧，因此身为血族，即便是还没有觉醒血脉的莉莉丝。

她身上的那股始祖血脉，也势必躲不过大骑士细致的观察。

危机一刻！

在巴顿的目光即将锁定莉莉丝的瞬间，戈斯做出了一个及其平静但却令大骑士瞬间注意到的举动。

他将自己腰间的骑士长剑，稍微拔鞘，同时不再压抑自己历经多番磨练的、无比沉稳却又无懈可击的骑士气场。

一瞬间，这股极其浓郁、但又转瞬即逝、远超普通正式骑士的强大气息，从戈斯那衰败的身躯中一闪而过！

这股气息，如同黑夜中的熊熊篝火，瞬间将大骑士巴顿的所有注意力，都从莉莉丝那只“小小的萤火虫”身上，强行吸引到了戈斯这个“看似早已熄灭的火山”之上！

强敌的气息！

没有丝毫的犹豫，而是发自内心的战斗本能。

仅仅是刹那间，便牢牢死死地吸引住了大骑士巴顿的注意！甚至下意识地摆出战斗姿态！

巴顿停下脚步，反应过来只是虚惊一场后，那双充满战意的眼睛，饶有兴趣地上下打量着戈斯，才发现站在眼前的，居然只是一位年迈苍老到仿佛一阵风刮过都要憔悴倒下的、随时都要化作腐朽尸体的暮年骑士！

“暮年骑士？有意思的老家伙。”

没有等到巴顿继续下一步打算，戈斯便对着他，微微点头致意，然后立刻拉着还没反应过来的莉莉丝，以“身体不适”为由，迅速消失在人群之中。

“那人是谁？”戈斯走后，看着戈斯苍老背影难以移开视线的巴顿转向亚伦，指着戈斯离去的方向问道。

没想到碎岩者居然注意到了自己敬畏向往的戈斯前辈，亚伦立即挺直胸膛，用一种无比恭敬和自豪的语气，将戈斯“无冕剑圣”的传说，以及他如何单人独剑硬抗兽潮的事迹，甚至是以前自己小时候他在王都的事迹，全部仔仔细细、里里外外讲述了一遍。

巴顿听完，先是一愣，随即爆发出了一阵充满兴趣的洪亮大笑。

“哦？无斗气的剑圣骑士？很好！太好了！”

“看来在这无聊的边境城市，总算有个能让我活动筋骨的对手了！”

“不过……他是不是快要死了？”