阿青、阿翠的话音未落，太乙观九人已是灵觉齐震。

庄琳当即以桃木剑挑过一把符箓，往香烛上一引，法坛顿时华光大盛、灵压奔涌。

姜桓、章鸣等人各自归位。

九人灵机勾连，结阵如磐，一道光幕如擎天之伞，笼罩法坛之上。

“嗤！”

一截污血沁纹的白骨剑破土而出，剑脊上淌着暗红的血髓。未见它如何作势，只轻描淡写地向上斜撩。

鎏银瓶盆迸裂，法水洒了一地，敬献给太阴元尊的桂花坠入泥泞。

原本固若金汤的法坛，竟如薄纸般撕裂！

九人气机暴乱，灵台随之震荡。

姜桓喉头腥甜上涌，储物袋却骤然发烫。

“小秃驴尚知见好就收，尔等偏要碍事……”

阴恻恻的嗓音裹着腐风刮过橘园：“拿了好处滚蛋多好？偏要本座费事，给尔等埋骨……”

白骨剑凌空化虹，直取姜桓眉心：“小辈好死！屡番坏我好事，便先拿你祭剑！”

“观主救……”姜桓疾拍储物袋，将之挡在身前。

青光乍现！

储物袋中，一瓣虚幻青莲悠悠然旋出，恰恰抵住森白剑尖。

任那剑虹毒蛇般连刺九次，莲影清辉岿然不动。

“江怀明的渡厄青莲？”地底响起金铁刮擦般的厉啸。

“好个老狐狸！竟在弟子身上藏后手！你们太乙观，倒是一脉相传的护犊子……”

白骨剑光分化如瀑，罩向庄琳天灵：“本座倒要看看，你能护住几个！”

庄琳腰间锦囊自动飞起，一瓣青莲倏忽显化，青色流光若璎珞垂帘，络绎不绝。

那白骨剑光同样奈何不得。

魔啸陡然拔高：“不可能！”

便见七道青辉自章鸣等人储物袋中腾起，又是七瓣莲花护在头顶。

“嗡嗡嗡……”

莲瓣气机连成一片，结成九宫阵势，将太乙观众人笼在清光里。

白骨剑锁在青莲清辉里，挣如困蛟，竟是徒劳。

便听得一声轻笑：“白骨老魔，你若想找人比划一二，只管上我太乙观去，何必与小辈为难？”

姜桓等人回过身去，只见一道渊渟岳峙的身影，不知何时出现。

“观主！”众人齐齐拜见。

江怀明广袖一振，将他们扶起，笑道：“此番下山历练，尔等表现，倒是大大出乎我意料了……”

他眸光斜掠北方另一道身影：“圆觉大和尚，且看我这观中仙苗——”九瓣青莲沉浮明灭，“与贵寺的佛种，可堪一比？”

那和尚身披金丝镶玉袈裟，身形枯瘦，面色蜡黄，满眼慈悲，正是方竹寺当代住持，圆觉法师。

“我佛慈悲！”他轻宣一声佛号，眸光在姜桓等人脸上一一掠过。

“贵观道种仙苗，既有慈悲心肠，又有霹雳手段，行事亦颇有章法，我寺弟子弗如远矣。”

座下门人渡了火尸便走，彼方弟子却逼出蛰伏的老魔，纵有万般缘由，圆觉也不得不承认：“这一局……是老衲输了！”

这边一道一佛打着机锋，地下那老魔却气得三尸神暴跳：“怀明牛鼻子，圆觉老秃驴，安敢视我如无物耶？”

江怀明哈哈一笑：“老魔莫急，敢来我庐山脚下兴风作浪，今日便让你应了杀劫！”

说罢，他长袖一拂，姜桓等人不由自主地飞起，轻飘飘落在隔壁山头。

“道长，你们这是……”南橘村里正颤声问道，“那些鬼东西，可清理完了？”

几人对视一眼。

章鸣苦笑道：“不瞒里正，那祸害你村橘园的火尸，确已伏诛。只是不巧，酿成此番旱灾的魔头，却藏在你这山下。”

姜桓接口道：“如今，我太乙观主，还有方竹寺住持，正在那边降魔……”

里正一个踉跄：“啊！这可如何是好？”

一众村民议论纷纷，有那叫赵狗子的，更是嚷嚷着要讨个说法。

姜桓眸光凛冽：“噤声！”

话音未落，轰隆一声巨响，随即地动山摇。

众人抬头望去，只见对面半座山头拔地而起，连着山上萌芽的橘树，一同落入巨大金佛掌中。

那金佛面目与圆觉一般无二。

身后一株金色巨竹，拔地百余丈，竹节棱角峥嵘如刀削斧凿，竟生得四面方正！

“佛……佛祖显灵了？”赵狗子跌坐在地。

章鸣等人心神剧震，仰望着棱角分明的金色竹节：“这……莫非是方竹寺核心传承——龙象方竹？”

姜桓眸光凝在竹节棱角上：“方竹镇魔，龙象托体。难怪方竹寺能位列佛门正宗！”

“铮——”青莲一扫，白骨剑落入龙象方竹丛中。

那方竹枝叶婆娑作响，飒飒铮鸣连缀成梵音禅唱，让人闻声则喜，一切烦恼顿消。

白骨剑竟也安静下来。

众人犹在震撼中，江怀明已足踏青莲虚影，凌空而立。

“圆觉大和尚，这片橘林子可是我家弟子耗费心力救活的，便劳烦你照看一二。”

他忽而抬掌向天虚按，百里云气骤聚，化成百丈青莲：“至于地底下那具白骨老魔……”

青莲根须探入焦土，“贫道这就揪它出来，晒晒太阳！”

大地轰鸣，裂开一道巨缝，一座上圆下方的祭坛，被青莲根须缠住，缓缓拉了上来。

“怀明老贼，欺我太甚！”白骨老魔竟有些气急败坏。

姜等人透过漫天烟尘，窥见祭坛几分真实模样。

只见数以千计的火尸，环绕着一副漆木巨棺，齐齐拜倒叩首，燎原火毒在巨棺上汇聚，化作一朵烈火红莲，熊熊燃烧。

而巨棺之上，一尊丈六高的白骨盘腿，端坐红莲之上，周身邪气凛然，正结着法印，从巨棺中抽取火毒之气。

原本莹润如玉的白骨，也染上了一层淡淡的火红，空洞的眼眶里赤焰升腾。

显然，这老魔炼法正到紧要关头，纵然白骨剑被镇，暂时也难以腾出手来。

“白骨老魔，昔日你祸乱江北，被我上代观主削去白骨莲花。”江怀明声如松涛荡彻四野。

“今又窃据业火红莲，扰我庐山地界，惊前人安眠，害九江百姓，罪大恶极，合当伏诛！”

便见天穹之上，百丈青莲倏忽落下，直直将整个祭坛镇住。

那白骨老魔，连同漆棺红莲，便如琥珀中的虫豸，霎时间凝固，一时动弹不得。

白骨老魔在青莲封印中嗡鸣：“江怀明！本座‘万烬焚天魃母阵’已锁死湓城地脉，进逼九江全境——”

虚空骤然迸出血纹，幻化出城郭虚影：万具火尸如赤蚁攒聚，地火正沿阵纹奔涌，“你在此多镇我一息，湓城便近鬼域一分！”

魔啸穿透青莲，如锈刀刮骨：“此刻抽身破阵，尚来得及，若执意与我枯耗……”

血纹幻象里，城池轰然塌陷，焦骸托起百丈旱魃魔影。

“待旱魃出世，九江焚作飞灰，百万生民烹作人烛，你有何颜面，去见你太乙观祖师？！”

姜桓等人闻言，蓦地生出无力之感。

苏白捏着刚得的柑橘灵种，声音嘶哑：“我们奔波两月有余，竟都是白费功夫？！”

便听江怀明声震四野：“尔当真以为，我门下弟子辗转九江，设坛祈雨，只为扑灭几具火尸？”

姜桓等九人齐齐抬头，面露愕然：“难不成……”

便见各自储物袋上，一道纷繁的符箓自行揭起，卷着磅礴灵气，直向高天狂泻！

“轰隆隆——”雷霆震荡，整个九江郡都下起了滂沱大雨。

白骨老魔在青莲中暴起尖啸：“你竟将破阵符箓，藏在祈雨法坛里？！”

白骨魔光疯狂鼓动清辉，幻化的血纹阵图却如褪色般消融，“不可能！本座明明观照过所有法坛……”

观主拂袖轻笑：“每场甘霖，皆含一缕太乙救苦真意。”

天穹忽显纵横青黄光辉，赫然是姜桓等人祈雨之地，勾连成降魔破阵的通天符箓。

而阵眼恰在这南橘村。

“润物无声处，魔阵早成朽木！老魔，你还有何本事？”