灵台中，苦杏真形图显化，上有句芒法相栖居。

那法相与姜桓魂魄一体两面，此时蓦地睁开眼，抬头望向空冥虚无之处。

只见一粒青翠、枯黄交错的虚幻杏核，不知从何处落下，在灵台中大放光明。

姜桓四肢百骸中，两枚灵杏果肉所化气机，如受到感召般，自发沿着周身经脉、窍穴运转不休。

他以句芒法相内视周身，发现两股气机如同潮汐，不断冲刷每一寸肌体。

某种说不清、道不明的东西，被冲刷出来，自周身毛孔散逸。

溶洞中，巨树枝叶摇曳，有青黄二色光辉落下。那气机被这光辉一照，顿时烟消云散。

姜桓极力催动句芒法相，这才窥见些许真实。

那被冲刷出的，竟是丝丝缕缕的灰色雾气，根植于体内，顽固至极。

再细看，这雾气颇为诡谲，竟似无数细微的虫豸，在翻滚冲撞不休。

其中有些形似人脸，面目狰狞，张开嘴无声嘶吼。

姜桓心神受到冲击，句芒法相难以维持，在灵台中解体，只余苦杏真形图上下沉浮。

“这是什么？！为何会在我体内？”姜桓心中疑窦丛生。

但此刻却不容他细想。

按照江怀明的指点，他全神贯注念诵《太乙救苦真经》。

此经一诵，自有灵验。

灵台中，虚幻杏核光辉炽盛，顺着经脉，如同琼浆般流淌进了檀中气海，又注入丹田。

上中下贯通，精气神攒炼，三元精粹汇聚的效率，竟是以往的百倍、千倍。

这些精粹自然而然地充盈躯壳，与运转中的两股灵机相融合，互相滋养壮大。

至此，姜桓已经确认：自己的两枚灵杏，一枚属风，一枚属雷。

风灵之气拂过肉身，如同庖丁解牛，将那丝丝灰雾从血肉筋骨中剥离。

雷灵之气旋即跟上，毫不客气地轰击灰雾，将之击溃，再驱出体外。

两股灵机相互配合，效率颇快。

溶洞外，江怀明盘坐巨石上，眸光如电，将巨树下五人的表现尽收眼底。

“风雷双杏，果然不俗！再过一两个月，姜桓的进度，怕是会赶上章鸣。”

“若这般看来，章鸣完成筑基，不见得比姜桓快。嘿，这首席大弟子，以后可不好做咯……”

百日筑基，便是以自身孕育的灵种，化作纯粹灵机，洗炼自身灰雾。

待到灰雾尽散，修行者肉身化作澄澈空灵之体，筑基便完成了大半。

其所需时日，大约是百日左右，但无定数。

在江怀明看来，有风雷双杏助力的姜桓，是用不了这么久的。

*

时间眨眼便过去了两个多月。

姜桓盘坐在巨树下，朗声念诵经文，不时在灵台显化句芒法相，观照进展。

这些时日，他通过和其他人唠嗑，以及江怀明时不时的答疑解惑，大致弄明白了如今的境况。

原来，此方天地，其实并不利于修行。

天下万灵自出生起，便有灰雾随身，侵蚀灵性，蒙蔽真灵，使之难以超脱，只能沉沦红尘。

唯有天地灵根，有大气运、大福缘，不受灰雾纠缠，方能永葆长生。

最初的修士，便是供奉灵根，受其庇护滋养，驱散了灰雾，开始踏上修行之路。

只是天地间灵根有数，想要超脱者却如过江之鲫，数不胜数。

后来，前辈大能仿照灵根，摸索出了点化灵植，再蜕变出灵根的法门。

太乙观孕育灵杏之法，便是如此。

而溶洞中的这株巨树，便是太乙祖师种下的第一株苦杏树，也就是“苦杏真形图”的原型。

如今已有一千八百年树龄，被太乙观尊奉为“杏祖”。

它早已生出灵智，只是常年沉睡，轻易不会苏醒，更甭提和晚辈们交流。

姜桓大为震撼：“竟然如此高寿！它老人家莫不是……进化为灵根了吧？”

跟他讲古的江怀明闻言，笑而不语。

总之，在杏祖的庇护下，太乙观门人只需服下同出一源的灵杏，再运转《真经》中的法门，即可接引杏祖的虚幻灵种。

以之统摄灵杏气机，逐步祛除体内灰雾，太乙观门人便能推开修行之门。

只是灰雾顽固，需得一鼓作气将之驱离，筑基一旦开始，就不能停止。

故而，从进入溶洞开始，姜桓便再未离开过杏祖庇护之地，与外界也基本断了联系。

期间，又有四位道童孕育出灵杏，来溶洞筑基。

另外七个道童，至杏子熟透，都没能成功。和刘侠、乐芸一样，只能苦等来年。

苏白正是本届第六人！

他的灵杏与四师兄邹彪相似，鸽卵大小，橙红色，分属火灵。

姜桓小小赢了大家一个赌约，便不再参与他们的押注。

他从苏白处得知，徐慧特意去了趟李狗子家里，帮他娘治了病，因误了功课，未能孕育灵杏，不由释然一笑。

章鸣弄清了始末，也慨叹道：“修行修心，徐师妹虽慢了我等一步，未来成就却犹未可知。”

至于那车马芝，以及诱导李狗子进杏林的人，后来再无下文。

观主江怀明没有大张旗鼓搜山，众道童们心思浮动一阵子后，也只能将此事放下。

随着几人的陆续加入，溶洞中也热闹了不少。

九人都不过十几、二十岁，正是活泼的年纪，闭关两个多月，哪里憋得住话？

隔三差五就要唠嗑一番。

江怀明起初还会呵斥一下，后来讲得多了，也就不讲了。

尤其是，进入筑基状态后，众人躯壳持续蜕变，期间不得摄入外界吃食，以免污了澄澈空灵之体。

纵然有杏祖灵机哺育，但吃饭喝水毕竟是人之天性。姜桓等人一个个难熬得很！

江怀明作为长辈，又如何能够苛责？

日子便这么一天天过去。

这一日，章鸣周身灵机陡然暴涨，黄色光辉披在身上，化作一株杏树虚影。

那杏树看着小巧，却给人以雄浑沉凝之感，微微颤动，有庞大压力传导开来。

上方，杏祖有感，随之垂落一道青黄光柱，将他照定，也将这股压力束缚在一定范围，让其他几人免受影响。

正在诵经运功的众人一惊，齐齐转头望去。

只见那杏树虚影猛地坍缩，化作一枚晶莹剔透的种子，放出三寸毫芒，灵性十足。

这便是此界修行的第一步：育“芒种”。

就在同一时刻，姜桓周身灵机也开始沸腾起来！

溶洞中，风雷之声激荡，声势犹在章鸣之上。