胸口那块玉佩，烫得赵木生心尖儿直抽抽，一股寒气顺着脊椎骨往上爬。他死死捂着心口，牙关咬得咯吱响，眼睛却像钉子一样，铆在陈庆之那张脸上。

那笑，太瘆人了。像是画上去的皮，底下藏着冰窟窿。

李教授还沉浸在发现宝贝的狂喜里，完全没察觉身边这两人之间的暗流涌动。他捧着那沾满泥巴的青铜片，跟捧着刚出生的亲儿子似的，唾沫横飞：“陈总！您看看！您看看这纹饰！这锈色！这绝对是改写历史的重大发现！长白山深处，肯定埋着惊天的秘密！我们……”

“李教授，”陈庆之终于开口了，声音还是那股子温和的调调，打断了李教授的激动演说，“恭喜您啊，这发现确实非同小可。不过……”他话锋一转，金丝眼镜片后闪过一丝精光，“这东西，看着有点‘凶’啊。长白山自古多传说，有些东西，沾了手，未必是福气。”

这话听着像是关心，可落到赵木生耳朵里，每个字都像裹着冰碴子。他脑子里嗡嗡响，全是爷爷临死前那嘶哑的吼叫：“龙冢醒了！沾上…甩不脱！”

“嗨！陈总您这话说的！”李教授不以为意，哈哈一笑，带着学者的固执，“咱们搞考古的，讲的就是科学！破除迷信！再凶的玩意儿，那也是历史的见证！是宝贝！”他小心翼翼地把青铜片重新裹好，“我得赶紧回去做初步清理和记录！木生，资料给我！”

木生这才猛地回过神，强忍着心口的灼痛和那股子钻心的寒意，把手里装着水文资料的文件夹递过去。手指头有点抖。

“陈总，您看……”李教授看向陈庆之。

“您先忙，李教授。”陈庆之脸上又挂起那副无懈可击的笑容，“我和赵工再聊聊，顺便看看这周边的环境。”

“好好好！你们聊！”李教授抱着他的宝贝疙瘩，一溜烟又钻回帐篷里去了，脚步都带着兴奋的劲儿。

雪又开始往下飘，风也呜咽起来，卷着雪粒子打在脸上，又冷又疼。空地上，就剩下赵木生和陈庆之，还有那台孤零零的小钻机。

那股无形的压力，像这漫天风雪一样，沉甸甸地压下来。

赵木生深吸了一口冰冷的空气，那寒气钻进肺里，稍微压了压心口的灼烫，但玉佩贴着皮肤的地方，还是火辣辣的疼。他转过身，不去看陈庆之，声音有点发沉：“陈总，您看也看了，我资料也送到了。这天看着还要下大雪，路不好走，我得……”

“赵工，”陈庆之的声音在他身后响起，不高，却像钉子一样，把他钉在原地，“咱们明人不说暗话。那块皮子，还有那半块玉佩，在你那儿吧？”

木生浑身一僵，后背的汗毛“唰”一下全竖起来了！他猛地转过身，眼神像刀子一样刮向陈庆之：“你说什么？我听不懂！”心里头却像开了锅的滚水，翻腾得厉害。这老狐狸，果然冲这个来的！

陈庆之往前踱了两步，离木生更近了点。风雪吹乱了他一丝不苟的头发，可那眼神却锐利得吓人，带着一种洞穿一切的了然。“赵三爷当年，能从‘老鬼愁’底下囫囵个儿出来，靠的可不只是运气。他带出来的东西，虽然不全，但总归是条路引子。”他慢悠悠地说着，像是在讲一个与自己无关的故事，“这些年，我一直在找另外一半。没成想，踏破铁鞋无觅处，在你身上。”

“你胡说什么！”木生只觉得一股血直冲脑门，拳头在工装棉袄的口袋里攥得死紧，“我爷就是个普通猎户！什么‘老鬼愁’，什么皮子玉佩，我不知道！”

“不知道？”陈庆之笑了，那笑容里带着毫不掩饰的嘲弄和一丝冷厉，“那你刚才捂着胸口干什么？李教授手里那块青铜片，跟你心口那玩意儿，起了反应了吧？嗯？”他微微歪着头，像毒蛇在打量猎物，“那东西，叫‘龙涎铜’，寻常物件儿碰了它，屁事没有。可要是沾着‘龙冢’气儿的东西……嘿嘿，那就跟烧红的烙铁碰上凉水一样，动静大着呢。”

赵木生只觉得一股寒气从脚底板瞬间冲到天灵盖！浑身的血都凉了半截！这老东西，什么都知道！连玉佩的反应他都一清二楚！爷爷的话又在耳边炸响：“沾上…甩不脱！”

“你想怎么样？”木生的声音从牙缝里挤出来，带着破釜沉舟的狠劲儿。他知道，装傻充愣是没用了。

陈庆之很满意木生的反应，他拍了拍落在羊绒大衣肩上的雪花，动作优雅得像在掸灰。“很简单。”他看着木生，眼神平静，却带着不容置疑的压迫感，“带上你手里的东西，跟我走一趟‘老鬼愁’。你爷爷当年没走完的路，咱们替他走完。”

“你做梦！”木生想都没想，脱口而出。去“老鬼愁”？去那个爷爷提起来都吓得发抖的地方？去找什么“龙冢”？那跟找死有什么区别！爷爷用命换来的警告，他不能当耳旁风！

“哦？”陈庆之也不恼，反而像是早有预料，他从大衣内侧口袋里，慢条斯理地掏出一张折叠起来的纸。那纸看着像是从某个报告或者记录本上撕下来的，边缘参差不齐。他把纸抖开，递到木生眼前。

风雪有点大，纸被吹得哗啦响。木生眯起眼，借着雪地的反光看去。

那上面是手写的几行字，字迹有些潦草，像是匆匆记下的。内容是关于一种特殊矿物成分的初步分析推测，提到了“异常能量波动”、“伴生未知有机残留”等字眼。最下面，签着一个名字——李德昌。

“李教授……他……”木生心里咯噔一下，升起一股强烈的不祥预感。

“李教授是个好同志，就是太执着，太好奇了。”陈庆之的语气平淡得像在谈论天气，“他对着这块‘龙涎铜’研究了小半夜，做了些初步测试，还兴奋地给我打电话，说有了‘颠覆性’的发现思路，要连夜整理报告。年轻人，求知欲强，是好事，可有时候……好奇心太重，容易出事。”他意味深长地看着木生，“这雪天路滑，山路又不好走，开车可得小心点。你说是不是，赵工？”

威胁！赤裸裸的威胁！

赵木生只觉得一股怒火混着冰冷的恐惧在胸腔里炸开！他死死盯着陈庆之那张看似儒雅的脸，恨不得一拳砸上去！这老东西，是在用李教授的命逼他！

“你……你混蛋！”木生气得浑身发抖，从牙缝里挤出几个字。

陈庆之把那张纸慢悠悠地折好，重新放回口袋，脸上又恢复了那种温和无害的笑容：“赵工，话别说得那么难听。我这是给你指条明路。跟着我，李教授能平平安安做完他的研究，你也能……解开你爷爷留下的心结，说不定还能发笔横财。要是你不乐意……”他耸耸肩，语气轻松得像在讨论晚饭吃什么，“那我也没办法。这长白山的风雪，还有那滑不留脚的山路，可都不长眼睛啊。李教授年纪大了，万一路上出点啥意外……唉，可惜了这么好一个专家。”

风雪更大了，呜呜的风声像是在哭嚎。冰冷的雪粒子打在脸上，生疼。赵木生站在雪地里，只觉得浑身冰凉，比这腊月的风雪还冷。胸口那玉佩的灼烫感似乎也麻木了，只剩下沉甸甸的绝望。

爷爷的警告像诅咒一样箍紧了他：“甩不脱……死也甩不脱……”

他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，却感觉不到疼。他看着陈庆之那张在风雪中模糊又清晰的脸，那笑容像一张精心编织的网，把他死死罩住。

去，是九死一生，违背爷爷的遗愿。

不去，李教授就可能……

一路开车回县城，赵木生脑子都是木的。方向盘在手里，可感觉魂儿已经飘走了。副驾驶的陈庆之，闭目养神，好像刚才在营地里那些阴狠的话都不是他说的。

风雪打在挡风玻璃上，雨刮器拼命地左右摇摆，发出单调的“嘎吱”声。这声音吵得木生心烦意乱。

玉佩还贴在胸口，那股滚烫劲儿消下去不少，可残留的灼热感和那股子透骨的寒意还在皮肉底下窜。陈庆之的话，还有那张写着李教授名字的纸，像鬼影子一样在他脑子里晃悠。

“停车。”陈庆之忽然睁开眼，声音不高，却带着不容置疑的命令口吻。

木生下意识地一脚刹车。破吉普在雪地上“吱”一声滑出去一小段，停在了路边。这里离县城还有段距离，前不着村后不着店，两边是黑压压的雪松林。

“赵工，”陈庆之转过头，脸上没什么表情，“想好了吗？是回去收拾东西，明天一早跟我的人汇合，进山。还是……”他顿了顿，金丝眼镜片后的目光扫了一眼车窗外风雪弥漫的松林，“让李教授今晚就‘意外’一下？你知道，这天气，出点车祸，或者……失足掉进哪个冰窟窿，太正常了。”

赤裸裸的杀意！像毒蛇的信子，舔舐着木生的神经。

木生猛地扭过头，血红的眼睛瞪着陈庆之：“你敢！”

“呵呵，”陈庆之轻笑一声，带着嘲弄，“我敢不敢，你心里清楚。为了‘九鼎龙宫’，别说一个李教授，就是搭上再多几条命，也值。”他身体微微前倾，声音压得更低，带着一种催眠般的诱惑，“木生，别犯傻。你爷爷当年能从里面带出东西，说明那地方不是绝地。跟着我，有肉吃。事成之后，我保你下半辈子荣华富贵，你爷爷那点破事，也一笔勾销。何必为了一个不相干的老头子，搭上自己？”

风雪拍打着车窗，车里死一般的寂静。木生能听到自己粗重的呼吸声，还有心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。

荣华富贵？他呸！爷爷临死前那惊恐绝望的眼神，是他这辈子都忘不了的噩梦！可李教授……那个固执又有点可爱的老头儿，他不能眼睁睁看着他因为自己被害死！

时间像是凝固了。每一秒都像刀子一样在木生心口上割。

不知道过了多久，也许只有几秒钟，也许有一个世纪那么长。木生攥着方向盘的手指因为用力过度而失去了血色，他像是被抽干了所有力气，肩膀垮了下去，声音嘶哑得像是破锣：

“时间……地点……”

陈庆之脸上终于露出了真正满意的笑容，那笑容在昏暗的车厢里显得有些狰狞。“识时务者为俊杰。”他靠回椅背，重新闭上眼睛，“明天早上五点，县城东头‘老林记’山货铺子后门。别带多余的东西，也别耍花样。你该知道，盯着你的人，不止我一个。”

车子重新发动，驶入漫天风雪。赵木生只觉得浑身冰冷，像掉进了冰窟窿。他看着车窗外飞速掠过的、被雪覆盖的黑暗山林，感觉那山林深处，正有一张无形的巨口缓缓张开，等着将他吞噬。

“甩不脱……”爷爷的声音，仿佛就在耳边低语。

把陈庆之送回他住的宾馆，赵木生开着车，在县城里漫无目的地转悠。雪还在下，街上几乎没人了。他脑子里乱糟糟的，像塞了一团乱麻。

去“老鬼愁”？找“龙冢”？那地方听着就不是善地！爷爷当年能活着出来，绝对是捡了条命，还落下一辈子的心病。可不去……李教授怎么办？陈庆之那老东西心狠手辣，说得出做得到！

他鬼使神差地把车开到了李教授住的县招待所楼下。招待所那栋三层小楼黑黢黢的，只有零星几个窗户亮着灯。李教授的房间在二楼靠东头那间，此刻窗户也是黑的。

木生坐在车里，点了一支烟。劣质烟草的辛辣气味呛得他咳嗽了几声，但似乎让他混乱的脑子稍微清醒了一点。他看着那扇黑洞洞的窗户，心里天人交战。

报警？说陈庆之要杀李教授？证据呢？就凭自己一张嘴？陈庆之那种老狐狸，肯定把自己摘得干干净净！说不定还能反咬一口！而且，玉佩和兽皮的事怎么解释？爷爷当年的事……他自己都说不清！

他烦躁地抓了抓头发。烟头在黑暗的车厢里明明灭灭。

就在这时，招待所二楼的走廊灯突然亮了！一个人影急匆匆地从李教授房间旁边的楼梯口跑出来，看身形是个男的，穿着深色的衣服，戴着帽子，帽檐压得很低。那人脚步很快，低着头，径直下了楼，迅速消失在招待所旁边的巷子阴影里。

木生的心猛地一紧！这大半夜的，雪这么大，这人从李教授房间旁边出来，行色匆匆……是陈庆之派来踩点的？还是……已经动手了？

他再也坐不住了，掐灭烟头，推开车门就跳了下去。冰冷的雪粒子打在脸上，他顾不上了，几步冲到招待所门口，用力拍打着已经上锁的玻璃门。

“开门！开门！”他一边拍一边喊，声音在寂静的雪夜里显得格外突兀。

好半天，里面才传来踢踢踏踏的拖鞋声，一个裹着军大衣、睡眼惺忪的老头儿从门卫室探出头来：“谁啊？大半夜的！干啥？”

“大爷！开门！我是地质队的小赵！找二楼东头的李德昌教授！急事！”木生急吼吼地喊。

门卫老头儿狐疑地打量了他几眼，看他一脸焦急不像假的，这才慢吞吞地掏出钥匙开门：“李教授？他晚上回来过一趟，抱着一堆资料，后来又急匆匆走了，说是去实验室加班了。这老头儿，搞起研究来不要命……”

去实验室了？

木生心里咯噔一下！陈庆之的威胁又在耳边响起：“开车可得小心点……失足掉进哪个冰窟窿……”实验室在城西的老技校旧址，位置偏僻，路上有个废弃的砖厂，旁边就是个挺深的积水坑，夏天是臭水沟，冬天冻上了，但底下谁知道冻没冻实？

一股寒气直冲脑门！他连谢谢都顾不上说，转身就往车子跑。

“哎！你这小伙子……”门卫老头儿在后面喊，木生已经发动了车子，轮胎在雪地上打滑，猛地窜了出去，车尾灯在风雪中划出一道刺眼的红痕。

木生一路狂飙到城西老技校旧址。风雪中，远远看到李教授那辆破桑塔纳停在路边，车灯亮着，引擎盖微微变形，像是发生了轻微剐蹭。

木生心里一紧，停下车冲过去：“李教授！”

驾驶室空无一人！车门没锁。他环顾四周，风雪茫茫，不见人影。雪地上脚印杂乱，但很快被新雪覆盖。

“李教授！你在哪？”木生扯着嗓子大喊，声音被风声吞噬。

他心慌意乱，绕着车子找。在副驾驶座的车窗下沿，他发现了一点异样——一小片深色的、未完全冻结的泥点？他凑近，借着车灯仔细看，还闻到了一股……淡淡的、不属于这里的土腥味和一丝若有若无的……铁锈味？

不是血，更像是某种地下深处的、混合着金属和腐朽土壤的气息。这味道让他胸口那块玉佩又隐隐发起烫来！

木生猛地抬头，看向路边那个巨大的、黑黢黢的积水坑。坑边的积雪似乎有被踩踏和拖拽的痕迹，但痕迹很浅，快被雪盖住了。坑底的冰面看起来完整，没有破洞。

他冲到坑边，用手电筒往下照。冰面反光，看不真切。他捡起一块石头砸下去。

“咚！”石头砸在冰面上，发出沉闷的响声，冰面很厚实。

李教授不在坑里？那他去哪了？那车上的剐蹭和这奇怪的泥点、气味……

一股强烈的不安攫住了木生。他回到车边，发现副驾驶座上散落着几页被揉皱的纸，正是李教授的手稿！上面写满了关于那块青铜残片的分析，字迹潦草而激动。其中一页被撕掉了一半，边缘参差不齐。木生心头巨震——这撕痕，和陈庆之给他看的那张纸的撕痕，似乎能对上！

就在这时，他裤兜里的手机疯狂震动起来。

屏幕上：陈庆之。

木生颤抖着接通，电话那头传来陈庆之依旧温和，此刻却如同毒蛇吐信般冰冷的声音：

“赵工，找到李教授了吗？唉，这老同志，研究起来真是废寝忘食。这么晚了还跑去那么偏僻的地方……路上还出了点小意外？人没事就好，没事就好。”

木生只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖：“你……你把他弄哪去了？！”

“弄？”陈庆之的声音带着一丝恰到好处的惊讶和委屈，“赵工，你这说的什么话？李教授是宝贵的人才，我关心他还来不及。我只是想提醒你，这长白山的夜路，不好走。尤其是对上了年纪、又知道了些不该知道的事情的人来说……很容易就‘走丢’了。”

他顿了顿，语气变得如同寒冰：“就像你爷爷当年一样，‘走丢’了那么多年，不也还是回来了？只不过，带回来点不该带的东西，惹了一身甩不脱的麻烦。”

“你想怎么样？！”木生对着电话低吼，指甲深深掐进掌心。

“还是那句话。”陈庆之的声音恢复了那种掌控一切的平静，“明天早上五点，‘老林记’山货铺子后门。带上你该带的东西。李教授是生是死，能不能‘找回来’，全看赵工你的表现了。记住，我的耐心有限，风雪……也快停了。”

电话被挂断，只剩忙音。

木生握着手机，站在风雪呼啸的荒郊野外，看着那辆空车，闻着空气中残留的那一丝诡异的地底气息，只觉得一股巨大的、无形的恐惧像冰水一样将他淹没。

李教授被他们抓走了！生死未卜！成了陈庆之手中一个更直接、更残忍的人质！比用“意外死亡”来威胁，更加有效，也更令人窒息！

胸口那块玉佩，滚烫滚烫，像是在灼烧着他的心脏。

爷爷的嘶吼仿佛就在耳边：“甩不脱……死也甩不脱……”

这一次，是真的甩不脱了。他不仅被盯上，连身边的人，也被这无形的漩涡卷了进来。