雪还在没完没了地下，风刮得跟鬼哭似的。赵木生站在李教授那辆破桑塔纳旁边，手机里只剩“嘟嘟”的忙音，像催命的鼓点儿敲在他耳朵里。胸口那块玉佩，烫得他皮肉都麻了，可那股寒气却一个劲儿地往骨头缝里钻。他看着空荡荡的车厢，雪地上那点快被盖住的拖痕，还有空气里那股子若有若无、让人汗毛倒竖的地底下才有的味儿，浑身都僵了。

爷爷的话像冰锥子扎进脑子：“甩不脱……死也甩不脱……”

这回是真他妈甩不脱了。陈庆之那老王八蛋，不仅盯死了他，还把李教授这无辜的老头儿也拽进了这口不见底的烂泥潭！木生狠狠一拳砸在冰凉的车顶上，手骨生疼，可这点疼跟心里的憋屈和恐惧比，屁都不算。

回？回不去了。陈庆之的眼珠子肯定早把他家盯死了。报警？拿啥报？说李教授被绑了？证据呢？就凭那点怪味儿和撕烂的纸？警察信不信另说，万一打草惊蛇，李教授立马就得见阎王！木生只觉得一股子邪火混着冰渣子在肚子里搅和，烧得他五脏六腑都疼。他最后看了一眼那个黑咕隆咚的积水坑，像是要把这地方刻进脑子里，然后咬着牙，一头钻进自己那辆破吉普，发动机的咆哮声在死寂的雪夜里显得格外刺耳。

车子在空无一人的雪街上狂奔，木生脑子里就剩一个念头：回家！拿东西！那半块玉佩，那张画着鬼画符的破皮子，还有爷爷留下的那把老旧的、刃口都磨圆了的猎刀！他不知道自己带上这些玩意儿有啥用，可那是爷爷最后留下的念想，也是他现在唯一能抓住的稻草。

推开自家那扇吱呀作响的破木门，一股子熟悉的、带着霉味儿的冷气扑面而来。屋里黑灯瞎火，静得吓人。木生没开灯，摸黑冲到炕沿边，手伸进炕洞里一阵掏。冰凉的玉佩一直贴着胸口，那破皮子地图和那把沉甸甸的猎刀被他紧紧攥在手里。刀柄上缠的皮条都磨秃了，带着爷爷手掌的温度——那是十三年前的温度了。他把刀别在后腰，用棉袄盖严实了，玉佩和皮子地图塞进贴身的衣兜里，冰凉的触感激得他一哆嗦。

东西揣好了，他也没开灯，就那么直挺挺地站在屋子当间儿。黑暗里，爷爷临死前那张惊恐扭曲的脸，李教授抱着青铜片兴奋的样子，还有陈庆之那张挂着冰冷笑意的脸，像走马灯似的在他眼前晃。胸口那玉佩又隐隐发起烫来，像是在催命。

时间一分一秒地爬，像钝刀子割肉。木生就那么站着，听着窗外风雪的呜咽，一直站到窗外那墨黑的天色透出点灰蒙蒙的死气。快五点了。

他深吸一口气，那冰冷的空气呛得肺管子生疼。没别的路了。他拉开门，一头扎进外面刀子似的寒风里。雪小了点，可风更硬了，卷着雪粒子抽在脸上。县城东头，“老林记”山货铺子的后门，像个张着嘴等着吃人的怪兽，静悄悄地蹲在黎明前最黑的那段时辰里。

后巷又窄又深，堆满了杂七杂八的破筐烂篓，盖着厚厚的雪，像个乱葬岗。木生深一脚浅一脚地摸过去，每一步都踩得雪咯吱响，那声音在死寂的巷子里听着格外瘆人。快到后门了，借着远处街灯一点微弱的光，他看见门口影影绰绰地停着辆黑色的越野车，像个趴着的铁疙瘩。车旁边站着两个人影。

一个又高又壮，跟半截铁塔似的，裹着件鼓鼓囊囊的军大衣，脑袋剃得锃亮，在雪光下泛着青皮。这人抱着胳膊，一动不动，像尊门神，可那眼神儿扫过来的时候，像两把冰锥子，又冷又狠。木生心里一咯噔，这他妈绝对不是善茬儿。

另一个就瘦小多了，缩着脖子蹲在墙根底下，嘴里叼着根烟，一点火星子在黑暗里明明灭灭。这人穿着件脏兮兮的旧棉袄，头上扣着顶看不出颜色的狗皮帽子，帽耳朵耷拉着，遮住了大半张脸。他好像很冷，整个人缩成一团，烟抽得又快又急。木生走近了，才闻到他身上一股子浓得化不开的劣质烟草味儿，还混着点……土腥子气？

木生刚走到离车还有五六步远的地方，那个铁塔似的壮汉猛地往前一跨步，挡在他面前。那身板儿，把巷子堵得严严实实。他上下打量着木生，眼神跟刮刀似的，带着毫不掩饰的轻蔑和审视，瓮声瓮气地开口，声音跟破锣似的：“你就是赵木生？”那语气，像是在确认一件货。

木生被那股子压迫感逼得下意识想退，但脚底下像生了根，硬是没动。他梗着脖子，从牙缝里挤出个字：“是。”

“哼，”光头壮汉鼻腔里喷出一股白气，像头不耐烦的牦牛，“磨磨唧唧，等你半天了！东西带了？”他那只蒲扇大的手伸了出来，带着一股子不容拒绝的蛮横劲儿。

木生心里一紧，手不自觉地捂住了胸口衣兜的位置。那里面是爷爷留下的玉佩和地图！还没等他反应，旁边墙根底下蹲着抽烟那个小老头儿突然“噗嗤”一声乐了，声音又干又哑，跟砂纸磨树皮似的：“蛮牛，你急个球！陈老板要的是人带路，又不是要你现在就验货！收收你那土匪性子！”他慢悠悠地站起身，拍了拍屁股上的雪，把烟头在雪地里摁灭，这才抬起头。

狗皮帽子底下是张干瘦枯黄的脸，皱纹深得能夹死苍蝇，一双小眼睛却贼亮，像耗子似的滴溜溜乱转，透着股子老油条的滑溜劲儿。他瞅着木生，咧嘴一笑，露出一口被烟熏得焦黄发黑的牙：“小子，别搭理这夯货。叫我‘老烟枪’就成。”他凑近了两步，那股子浓烈的烟味和土腥子气更冲了，小眼睛在木生脸上身上扫了一圈，尤其在木生捂着胸口的手上停了一下，嘿嘿笑道：“家伙什儿带齐了？山里头，可不是闹着玩儿的。”

木生被他看得浑身不自在，感觉像被扒光了似的，闷声道：“带了。”他下意识地侧了侧身，总觉得这老烟枪那双贼眼，好像能穿透棉袄，看到他后腰别着的那把猎刀。

“带了就行！”老烟枪嘿嘿笑着，缩回脖子，又搓了搓手，像是冻得够呛，“陈老板在车上等着呢，别磨蹭了，这鬼天气，冻死个人！”他说着，自顾自地拉开越野车厚重的后车门，一股暖气和皮革味儿混着烟味涌了出来。

蛮牛重重地哼了一声，像是对老烟枪的插话不满，但还是侧开了身子，那眼神依旧刀子似的刮着木生。

木生看着那黑洞洞的车门，心脏咚咚咚地狂跳，像是要从嗓子眼儿里蹦出来。胸口那块玉佩又开始隐隐发烫，像是在警告他，门后面是刀山火海。他深吸了一口冰冷的空气，那寒气似乎暂时压下了心头的悸动。他攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，然后一咬牙，低着头，钻进了那辆如同铁棺材般的越野车后座。

车门“砰”一声在他身后关上，隔绝了外面呼啸的风雪声。车里暖气开得很足，皮革味混合着一种淡淡的、昂贵的木质香水味。后座上，陈庆之穿着一身剪裁精良的深色登山服，外面罩着件同样质感的羊绒大衣，正闭目养神，膝盖上放着一个打开的平板电脑，屏幕幽幽地亮着。他听到动静，缓缓睁开眼，金丝眼镜片后的目光平静无波地落在刚坐下的赵木生身上，嘴角勾起一丝若有若无的、掌控一切的弧度。

“来了？挺好。”陈庆之的声音温和依旧，听不出半点昨夜电话里的阴冷，“风雪快停了，正是进山的好时候。”

木生没吭声，只觉得这暖和的车厢比外面的冰天雪地更让人窒息。他僵硬地坐着，后背紧紧贴着椅背，能清晰地感觉到后腰那把猎刀硬邦邦的轮廓。老烟枪拉开车门坐进了副驾驶，蛮牛则绕过车头，坐进了驾驶位。引擎发出一声低沉的咆哮，车身一震，缓缓驶离了这条死寂的后巷。

车子碾过积雪，驶向县城外灰蒙蒙的群山。车窗外的天色一点点亮起来，但那光亮是惨白的，毫无温度。木生看着熟悉的街景在车窗外飞速倒退，消失，心里明白，自己正被这辆车，被车上这些人，拖向一个爷爷用生命警告他远离的深渊——老鬼愁。

甩不脱。他攥紧了衣兜里那块冰凉的玉佩和粗糙的皮子地图，指关节捏得发白。爷爷嘶哑的吼叫仿佛又在耳边炸响，这一次，带着绝望的回音。