档案：

全名：刘肇

别名：汉和帝

谥号：孝和皇帝

庙号：穆宗

年号：永元、元兴

民族：汉族

出生地：河南郡雒阳县

生卒年：79-106

逝世地：洛阳章德殿

陵墓：慎陵

在位时间：88-106

主要成就：开创永元之隆，使东汉国力达到顶峰、实现中国与欧洲有史可据的首次直接交往

父母：父，汉章帝刘炟；母，恭怀皇后梁氏

后妃：孝和阴皇后、和熹皇后邓绥等

点评：诛窦宪掌权，吏治清明，民安其业，然晚年懈怠，外戚复萌，功过参半。

性格：少年果决，晚渐弛缓

汉和帝刘肇：中兴之主的辉煌与隐忧

一、早年经历

刘肇是汉章帝刘炟第四子。其母梁贵人是褒亲愍侯梁竦之女，建初二年（77年）入宫，于建初四年（79年），生下刘肇。梁贵人后被窦皇后诬陷，忧郁而死。窦皇后亲自抚养刘肇。

建初七年（82年）六月十八日，汉章帝废皇太子刘庆为清河王，改立刘肇为皇太子。

二、登基为帝

章和二年（88年）二月三十日，章帝去世，皇太子刘肇继位，即为汉和帝，尊嫡母窦皇后为皇太后，因刘肇年幼，由窦太后临朝称制。

窦太后把哥哥窦宪由虎贲中郎将提升为侍中，掌管朝廷机密，负责发布诰命；让弟弟窦笃任虎贲中郎将，统领皇帝的侍卫；弟弟窦景、窦瑰均任中常侍，负责传达诏令和统理文书。这样，窦氏兄弟便都在皇帝周围的显要地位，从而掌握了国家政治的中枢。

窦太后将政权统于自己一人之手，独断专横，强予决策。如在伐北匈奴之议中，尚书、侍御史、骑都尉、议郎等官员都极力上谏，鲁恭甚至指责窦太后“以一人之计，弃万人之命”，群臣也没有挡住太后为袒护窦宪而出兵。汉军在经过稽落山之战、伊吾之战、河云北之战、金微山之战四次战役后，重创北匈奴，“北单于震慑，屏气蒙毡，遁走于乌孙之地，而漠北空矣。”北匈奴单于不知所踪，其弟右谷蠡王於除鞬自立为北匈奴单于，在蒲类海“款塞乞降”。蒲类海毗邻东汉的伊吾，窦宪利用这一时机“遂复更立北虏，反其故庭，并恩两护”，群臣持有不同意见，但由于窦宪奏请设立，窦太后不顾大多数人反对，同意奏请。以耿夔、任尚二人为护匈奴中郎将，助於除鞬单于返回漠北匈奴故地，东汉都护南匈奴、西域的同时都护北匈奴。

窦太后还把大批窦氏家族子弟和亲朋故友，任为朝官或地方官，从而上下勾结，专权放纵，报复打击，为所欲为。其弟弟窦景放纵奴仆胡作非为，欺凌百姓，强夺财物，夺取罪人，奸污霸占妇女。商贾遇到他就闭塞，就像躲避盗寇一样，而“有司莫敢举奏”。

窦太后刚愎放纵，早已引起了一些正直朝臣的不满。他们不断上书进谏，有时甚至以死抗争，仅据《资治通鉴》统计，短短的近五年时间，大臣就针对各种问题上书十五六次。

三、政变夺权

永元三年（91年）正月，刘肇采用曹褒所制定的新礼，加元服。

二月，窦宪派副将耿夔发动金微山之战，大破北匈奴。此后，窦宪威名更盛，地方刺史、守、令等争相向百姓征收赋税，拿来贿赂窦宪。大司徒袁安、大司空任隗上书弹劾这些官员，于是刘肇罢免了袁安所奏的四十多名贿赂窦宪的地方官吏，窦氏外戚极为痛恨。尚书仆射乐恢上疏反对外戚干政，窦太后不听，乐恢回到州郡后，窦宪以威力逼迫他服毒自尽。于是朝臣震恐，皆跟风逢迎窦宪，无人敢违抗，袁安常为此呜咽流涕。而尚书仆射郅寿上书弹劾窦宪骄纵，并搬出王莽篡汉的故事让国家引以为戒，结果亦被窦宪逼迫自杀。

同年十月，刘肇行幸长安，下诏寻求汉高帝功臣萧何、曹参的近亲，让他们继承封地，暗示群臣效仿二位功臣；同时诏令窦宪入长安伴驾，窦宪到达后，朝臣私下议论拜他时高呼“万岁”，尚书韩棱愤怒指责：“礼无人臣称万岁之制！”才止住了这场闹剧。十一月，刘肇祭祀汉高帝等西汉十一陵。十二月，班超制服西域的龟兹、姑墨、温宿等国的消息传来，刘肇下令复置西域都护，命班超担任此职，同时册封随行的龟兹国侍子白霸为王，派人护送他回到龟兹国继承王位。同月，刘肇从长安返回京师洛阳。

窦宪以邓叠、郭璜为心腹，永元四年（92年）窦太后封邓叠为穰侯，而邓叠与弟弟邓磊、母亲邓夫人、郭举、郭璜相互勾结。其中邓夫人是窦太后的好友，郭璜在窦太后所居的长乐宫中任职，其子郭举时常入宫接受窦太后宠幸，他们便共同策划杀害刘肇。刘肇暗中了解到他们的阴谋，便和兄长刘庆谋划起事。刘庆从小便和刘肇十分亲近，特别受到刘肇的恩遇，经常出入宫廷，留下住宿，与刘肇共议私事。刘肇即将采取行动，想得《汉书·外戚传》一阅，欲行汉文帝诛杀舅父薄昭、汉武帝诛杀舅父窦婴的故事。但他惧怕左右随从，不敢让他们去找，便让刘庆私下向兄长千乘王刘伉借阅。夜里，刘肇将刘庆单独接入内室密谋。刘肇还让刘庆向宦官郑众传话，让他帮忙在书中寻找皇帝诛杀舅父的故事。郑众劝刘肇即刻诛杀窦宪心腹郭举、郭璜等人，但刘肇认为窦宪领兵在外，恐生兵变，并未采纳郑众的建议。

永元四年（92年）三月，袁安薨逝。当时群臣不敢与窦氏抗议，唯独袁安坚定不移，在朝堂与窦氏顽固抗争十次以上，窦太后不听，群臣皆担心他的安危，而他却始终镇定自若。刘肇和朝臣皆倚仗袁安。袁安薨逝后，丁鸿接任大司徒。

四月，窦宪回到京师洛阳。六月戊戌日，丁鸿借发生日食之机上书，暗示刘肇发动政变。十几天后，刘肇以“到白虎观讲经”为理由，带着刘庆移驾北宫章德殿，并让丁鸿担任三公之首的太尉，同时兼任卫尉，统领宫中禁军，控制南宫、北宫，令执金吾和北军五校尉领兵备战，关闭城门，逮捕邓夫人、郭璜、郭举、邓叠、邓磊，将他们全部下狱处死；并派谒者仆射收回窦宪的大将军印信绶带，将他改封为冠军侯，同窦笃、窦景、窦瑰一并前往各自的封国。刘肇顾及窦太后而没有明确处决窦宪，却选派严苛干练的封国宰相监督他。在确认窦宪、窦笃、窦景到达封国后，勒令他们自杀。

刘肇掌权后，立即清理窦氏残党余孽。凡是依仗窦家的关系而做官的，统统被罢免回家。

四、永元之隆

在一举扫平了外戚窦氏的势力后，刘肇开始亲理政事，每日上朝听政，深夜批阅奏章，从不懈怠，史称“劳谦有终”。当时各郡国前后进献的祥瑞多达八十一处，刘肇却自称德行浅薄，又觉得祥瑞不切实际，于是都隐没起来而不宣扬。

永元五年（93年），北匈奴於除鞬单于叛乱，刘肇派任尚将其讨灭。同年，南匈奴单于安国叛乱，被骨都侯喜斩杀。

永元六年（94年）七月，班超大破焉耆国、尉犁国、危须国、山国，并斩杀了焉耆、尉黎两国国王，将其首级传至洛阳。从此西域降服，汉朝的威势延及帕米尔高原以西的五十多个国家，这些国家纷纷向东汉送纳质子表示臣服，其中西亚国家条支、安息以及远在洛阳四万里外的海滨国家皆翻译双方语言，遣使纳贡，《后汉书》概括为“都护西指，则通译四万”。十一月，鲜卑大都护苏拔廆在任尚的统领下大破北匈奴逢侯单于叛军，斩首一万七千余级。

永元七年（95年），刘肇为了表彰班超与苏拔廆的功勋，下诏封班超为定远侯，苏拔廆为率众王。

永元八年（96年）二月，刘肇册立贵人阴氏为皇后（即孝和阴皇后）。到永元十四年（102年）六月，他下诏废黜阴皇后，并于十月册立贵人邓绥为皇后。由于邓绥“有丈夫之性”，刘肇便让她参与并知晓外朝政事。

永元十四年（102年）春，安定郡兵攻灭烧何羌部落，西海（青海湖）与大小榆谷之地不再有羌人进攻的可能，刘肇便在其地设立西海郡，发兵驻守，将青海湖及大小榆谷之地纳入版图。十一月，刘肇采纳司空徐防改革太学策试的建议。

刘肇十分体恤百姓疾苦，多次下诏理冤狱、恤鳏寡、矜孤弱、薄赋敛，告诫上下官吏，要求他们反省造成天灾人祸的自身原因。在他统治时期，东汉国力达到鼎盛，时人称为“永元之隆”。

五、英年早逝

元兴元年十二月二十二日（106年2月13日），刘肇病死于洛阳章德前殿，时年二十七岁。刘肇驾崩后，他出生仅一百余日的儿子刘隆继位，即汉殇帝。

延平元年（106年）三月初五日，刘肇被安葬于慎陵（位于今河南孟津），定谥号为孝和皇帝，庙号为穆宗。初平元年（190年），经有司奏请，汉献帝废除了刘肇在内的四帝的庙号。