“观想图……观想图……”

踏入厅堂时，陈清仍满心系着《太岳通天诀》的那幅观想图。

那幅图和他的功法很配，《海岳残卷》残卷中的观想图本是海岳相依，浩瀚汪洋畔矗立着巍峨高山，可惜那山缺了半边，致使他修行十七载，始终差了分坚韧意境，每次观想都有未尽之意。

“那幅太岳图，或许可以补全山海之意……”

咔嗒咔嗒——

他正想着，身侧突然传来牙齿打颤声。

却是那与自己同行的矮胖男子，正面如土色，浑身发抖。

此人名为姜鹤，寒门出身，来此只为搏个修行机缘。

瞧他这般畏惧，陈清不由道：“三年一次的考评，最差不过遣返原籍，你又非我这般要回玄狱，怕什么？”

“他怕被评为下等，送去公主府。”

一道冷冽声音陡然插入：“也不看看这是什么地方，竟想着逃跑！若非陈君没跟着逃，让他泄了胆气，乖乖过来，他这会已被收押。”

陈清抬眼望去。

见廊柱旁倚着个英姿飒爽的女子，一袭劲装勾勒出矫健身形，她怀抱长剑，唇角噙着笑。

只是一眼，陈清就从记忆碎片中找到了与此女有关的信息——是同为试功者的徐昭缨，此女背景深厚，历年考评皆是上等，但修行进度不快。

但这回最让他在意的，是对方的话中之意。

“被评下等，会被送去公主府？”

陈清微微蹙眉。

记忆中，“陈虚”在入狱前，曾与十公主有过数面之缘，但在此修行七载，却再未得见，怎么被评为下等的人，反而能去？

徐昭缨意味深长地打量着他，问道：“你既出身陈家，当知曦瑶公主的身世吧？”

公主的身世？

陈清眼中闪过一丝疑色，记忆碎片应声翻涌——

仙帝第十女，容姿绝世，性情清冷，身具……百族血脉？

陈清瞳孔微缩。

百族，是人族崛起前雄踞天地的存在，如今多蛰伏于北寒洲。

徐昭缨轻抚剑鞘，低语道：“因曦瑶公主有青丘血脉，就有传闻，说三次下评者，明面上是遣返原籍，实则是被公主抽血炼功。”

陈清皱眉道：“都是考评为下了，说明资质低劣，有何可炼的？看来这个传闻不实。”

徐昭缨忽然欺近半步，吐气如兰，笑道：“或许，正因说不清修行关窍，才要公主亲身验看。”

陈清一怔。

姜鹤寒颤则打得更响了。

“知道了这些，”徐昭缨突然逼视陈清，“你现在可生出逃意了？”

陈清摇头。

既是梦中幻境，又何须顾忌？

别说只是传闻，就算是真的，自己也敢走一遭。

“看来你对异族并无偏见，放心吧，传闻是假的，公主哪有这些闲心？她……”徐昭缨正待再说，但忽然耳朵一动，转而道：“吕老要来了。”

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“此番有劳李君了，竟亲自将东西送来。”

走廊上，有两人并肩而行。

其中一人黑发白须，清气绕身，手里握着一幅画卷，乃是管着这山间别院的宿老吕涵；另一人身形瘦高，黑袍空荡，神色冷峻，却是那玄狱的丙字狱首李本计。

李本计听罢，回道：“我因与公主有旧，就常为她张罗试功之事，此番是听闻有人将被罢黜，要来一趟把人带回去，顺道就将此画捎来了，却不知要用在何处？《百川归海图》乃纳海宗传承要物，此宗尚有余党未清，若消息走漏……”

吕涵摆手笑道：“你且放心，是公主门客之女在此修行《浩渺经》，她观想沧澜浩渺图总有几分欠缺，据说其父因此写信求助公主，得公主首肯，才请出这幅《百川归海图》给她参悟。”

“公主果然礼贤下士。”

“到了。”

说话间，二人已至正厅门前。

“一同进去吧。”吕涵指了指门内，“里面就有个玄狱来的，听说还有些出身，可惜灵骨被废，如今资质低劣，修了几年仍浑浑噩噩，今日若再说不出个所以然，你就带回去吧。”

“我知道是谁了。”李本计眯眼点头，随吕涵入内，果然瞧见了“陈虚”，却不多言，只待考评过后带人回去。

陈清看到了他，倒有些意外，本不欲多事，可见对方时不时的看着自己冷笑，却又有些疑惑。

“这人看着对我有些成见，以前得罪过他？”

修行考评并不复杂，且是分批进行，此次在场的，除去陈清、姜鹤、徐昭缨三个，还有七人。

吕涵一个个召人问询修行体悟，全程公开，毫无避讳，这本是公主私设的试功考核，众人所修功法各异，自然各抒己见，但越是靠后，也越显劣势。

陈清本还想听听众人见解，可前面那几人战战兢兢，不是结结巴巴，就是车轱辘话来回转，连第一境的气血变化都说不清楚。

“颠三倒四，毫无重点。”吕涵失望挥手，“都下去吧。”

“完了！”姜鹤一听，越发忧愁，“咱们怕是连他们都不如……”他转头一看身旁的陈清，见后者眉头紧锁，便叹了口气。

唉！

这是和自己一样，愁的啊！

殊不知，陈清听了一圈下来，越发疑惑。

“按说这太初仙朝雄踞中灵洲，十公主贵为天潢贵胄，选出的人再差也不该差到哪里去，怎么连第一境的关窍都说不明白？难道因为是梦境之故，不能超出我的认知？”

想到这，他想起这个时代的背景，灵光一闪。

“这个时代，虽有人道先贤开辟仙路，但修行常识或许真的尚未普及！那我若将《海岳残卷》中的境界通识稍加整理……”

想到这，陈清目光渐亮。

他虽视此境为梦，但梦中却有反馈，这公主府资源丰厚，他对《太岳通天诀》的观想图更是志在必得，若被遣返，哪还有机会接触？

“下一个，陈……”

吕涵正欲点名，徐昭缨忽而开口：“我先来吧。”

吕涵和颜悦色道：“也好，你所需之物已送来，结束了考评，正好取用。”

徐昭缨看了那幅画卷一眼，上前听问。

“老夫知晓你的本事，便简单一问。”吕涵捻须笑道，与先前公事公办的态度判若两人，“就说……你上次提到的骨硬肉疼之感，可寻到缘由了？”

骨硬肉疼？

陈清心头一动。

莫非是骨生石斑？

在隐星门所在的时代，第一境“黄庭初辟”已被精细划分为前期、中期、后期和圆满四个阶段。

其中，第一境中期的修士需搭配高纯度的地脉玉髓凝练骨骼，纯度越高，效果越好。相反，若用劣质地脉玉髓淬骨，便会引发骨骼异变，生出石斑硬刺，从内刺伤血肉，骨硬肉疼。

“回吕老，”徐昭缨正从容应答：“《浩渺经》有云：骨为髓府，气之根基。故弟子以为，此痛乃气血淬骨之兆，所以骨骼愈硬，是修行精进之象，血髓渐满的前兆，唯有忍痛打熬，方可坚定道心，有所精进。”

顿了顿，他又补充道：“不过我亦发现，引地脉之气入体可缓解痛楚，或可作为参考。”

吕涵抚须笑道：“这件事老夫当记下，递交定波君等人参详。”

李本计冷眼旁观多时，这时却瞥向陈清，突然道：“初辟之境的骨硬肉疼，不是孤例，我认识的一位高人花了二十多年都未确定原因，若徐姑娘能探出根源，那可是大功一件。对了，陈虚你出身世家，又征战过西荒，见识总该比旁人强些，你觉得徐姑娘这番高见，如何？”

场中霎时一静。

这是要捧杀？还是挑拨？

陈清眉头微皱，怎的这人似在针对自己？莫非“陈虚”过去真和他有仇？

不过，吕涵听着这话，却不好驳了李本计的颜面，顺势就道：“也好，你来说说。”

陈清权衡利弊后，道：“徐道友所言确实有理，不过我觉得未必是髓满，亦有‘骨若寒冰，髓若凝霜’的可能，也就是骨生寒刺，恐非修行精进之象，反是隐患。”

“哦？”李本计挑了挑眉，“玉京的高人都未下此论断，你这语气却是笃定，是参悟出了什么？”

吕涵沉思片刻，说道：“修行之道，因人而异，没有放之四海皆准的经验，但凡能从修行中悟出适合自己的法门，已是难得，我觉得这也算个解释。”

徐昭樱则低头不语。

李本计却道：“空谈无用，若有真本事，就该道出解决之法。”

徐昭樱听罢，这才说：“李道友，你方才也说，连玉京的高人都无定论，陈清又哪有解决之法？这件事就……”

陈清却忽然道：“我曾在一本古书上面看到过，说若骨生石斑、寒刺，可用‘地脉真髓’重淬筋骨，修养月余，时常用过夜的冰水侵泡身子，当能缓解，尤忌强行修炼，否则会加重伤势。”

“古书？”李本计脸色微沉，“玉京的高人都未曾提及此法，你倒是敢信口开河？”

吕涵抬手制止，他听出话中的针对之意，但这会却顾不得李本计面子了。

“老夫一位故交当年正是这般症状，后来却是好转了，问他缘故，却始终三缄其口，不肯说方子，改日倒要问问他，是否用了地脉真髓。”顿了顿，吕涵打量着陈清，“看来你看着是似浑噩度日，实则是韬光养晦啊。”

姜鹤在一旁听得目瞪口呆，心中暗惊：“陈虚平日不显山不露水，竟有这般见识？但每次问他，他都说自己并无心得，都是骗我的？合着就我在混日子？”

吕涵目光灼灼，又问道：“你对‘黄庭初辟’一境，可还有更深的见解？今日本就是考评，说这个才是正题。”

众人的目光，再次聚集于陈清身上。

陈清暗自思量：“这个梦中时代的修行体系应尚在摸索阶段，再抛出一些后世见解，或许能引起重视，让梦境里的剧情进一步转折……”