漫长的黑夜如同凝固的墨块，死死压着黑石村。茅屋里那点豆大的油灯，挣扎着跳了一宿，映着林青竹那张憔悴得没了人色的小脸。她指尖那点微弱的绿光，像风中残烛，明明灭灭，却始终不肯彻底熄灭，执拗地与尘沙体内那股同样顽强的暖流呼应着。

当第一缕灰白的晨光，艰难地扒开厚重的云层，透过破窗棂的缝隙，落在尘沙紧闭的眼皮上时。

他的睫毛，极其轻微地，颤动了一下。

接着，又是一下。

像冻僵的种子，终于顶开了压在上面的土坷垃。

尘沙的眼皮，沉重地、一点点掀开了条缝。

视线先是模糊一片，只有晃动的昏黄光晕和灰暗的屋顶轮廓。他眨了眨眼，酸涩刺痛。视线慢慢聚焦，先是看清了屋顶上垂下的几根枯草，然后是那盏跳动得让人心慌的油灯。最后，他的目光，落在了趴在炕沿边，已经支撑不住昏睡过去的林青竹身上。

晨光吝啬地洒在她半边脸上。那张曾让夕阳都失色的容颜，此刻只剩下触目惊心的苍白和脆弱。眼睑下是浓得化不开的青黑，红肿未消，长长的睫毛上还凝着细小的、未干的泪珠，像挂在枯草尖上的晨露。几缕被冷汗打湿的乌发黏在汗涔涔的额角。即使昏睡着，那份惊人的美丽也还在，只是此刻，这美丽被巨大的疲惫和恐惧揉碎了，看着让人心口发紧，喉咙发堵。

“青…竹…”尘沙的喉咙干得像被砂轮磨过，发出的声音嘶哑微弱，连他自己都吓了一跳。

这细微得像蚊蚋的声音，却像根针，猛地扎醒了昏睡中的少女。

林青竹浑身一激灵，猛地抬起头。那双红肿得像桃子的杏眼瞬间瞪得溜圆，里面先是空茫茫一片，随即被汹涌的狂喜淹没，紧接着又被决堤的泪水冲刷。“沙哥哥！你醒了！你醒了！！”她几乎是扑到尘沙身上，手伸到一半又硬生生停住，生怕碰疼了他，悬在半空抖个不停，眼泪大颗大颗地往下砸，语无伦次地哭喊着，“太好了…老天爷开眼了…我就知道…我就知道你不会丢下我的！”巨大的喜悦冲得她头晕目眩，暂时忘了身体的虚脱。

她手忙脚乱地在怀里摸索着，动作急切又带着一种近乎虔诚的小心，终于摸出那株用干净布头小心包着的蕴灵草。碧绿的叶片上露珠滚动，散发着清冽的草木香气。“快！快吃了它！老药师爷爷说…说这个对你有大用！吃了就好了！”她把灵草捧到尘沙嘴边，眼睛里全是希冀的光。

看着少女哭花了的小脸，看着那株被她视若珍宝的灵草，一股滚烫的热流猛地冲上尘沙的鼻腔和眼眶。他努力扯出一个安抚的笑，带着伤口的嘴角有些僵硬，顺从地接过蕴灵草，塞进嘴里，用力咀嚼。

灵草入口，没有想象中草药的苦涩，反而一股难以言喻的清冽甘甜瞬间在口中炸开，顺着喉咙滑下。紧接着，一股庞大而温和的暖流，如同沉睡了一冬的江河解冻，轰然冲入他干涸的丹田！

“呃！”尘沙闷哼一声，身体不受控制地绷紧，额角瞬间沁出冷汗。

这股精纯温和的草木灵气，与他体内自行流转了一整夜的那股微弱暖流（心印引动的初生灵气）猛地撞在一起！

轰——！

仿佛一道惊雷在他体内炸开！原本只是涓涓细流的微弱暖流，被这突如其来的庞大洪流瞬间撑开、点燃！它们变得滚烫、狂暴，像脱缰的野马，疯狂地在他昨夜才被心印之力勉强接续、依旧脆弱不堪的经脉里冲撞！撕裂般的剧痛席卷全身！但在这几乎要将他撕碎的痛苦之中，一股前所未有的、让他头皮发麻的力量感，也在四肢百骸疯狂滋生！

他下意识地“看”向自己体内。丹田深处，一个微小却疯狂旋转的气旋正在咆哮着成型！气旋的中心，那枚残破的“心印”虚影投射其上，散发着比昨夜清晰得多、也坚韧得多的淡金色光芒！每一次旋转，都像贪婪的巨口，疯狂吞噬着蕴灵草化开的灵气，同时，也蛮横地从外界天地中撕扯进一丝丝微不可察的游离灵气！

引气入微！纳气境初窥！

一股微弱却真实不虚的、带着暖意的“场”，以尘沙为中心悄然扩散开。地上的灰尘被无形的力量推开一圈，打着旋儿。

“沙哥哥！你…你怎么了？”林青竹被尘沙身上突然爆发又迅速收敛的微弱气势吓到了，看着他瞬间惨白又泛起不正常潮红的脸，紧张得手足无措，想去碰他又不敢。

就在这时——

“吼嗷——！！！”

一声比昨夜更加狂暴、更加嗜血、充满了无尽怨毒和饥饿的兽吼，如同九天落雷，狠狠撕裂了清晨死寂的空气！伴随着房屋被巨力撞塌的轰隆巨响和村民绝望到扭曲的尖叫！

那声音，近在咫尺！带着毁灭一切的怒火和贪婪的饥渴，目标直指这间摇摇欲坠的茅屋！

“来了！那畜生冲这边来了！”屋角，靠着墙假寐的王伯如同被烙铁烫到，猛地弹起！布满血丝的老眼瞬间爆发出狼一样的凶光！他一把抄起膝上那根染血的猎叉，仅存的右臂肌肉坟起，青筋如同蚯蚓般在皮肤下扭动，脸上是豁出一切、甚至带着点解脱的狰狞！“能动弹的爷们儿！跟老子出去！拼了命也得拦住它！给婆娘娃儿挣条活路！”他的吼声嘶哑，却带着一股惨烈的决绝，像濒死野兽的最后咆哮。

尘沙瞳孔骤然缩成了针尖！体内那初生的气旋仿佛感受到了主人汹涌的杀意和守护的执念，旋转速度瞬间飙升到极致！一股微弱却清晰无比、带着暖意的力量猛地灌注进四肢百骸！剧烈的疼痛依旧存在，但一股沛然的力量感强行压下了伤痛，让他暂时忘记了破碎的身体！

“王伯！我…”尘沙挣扎着就要从炕上滚下来。

“不行！沙哥哥你伤没好！你不能去送死！”林青竹尖叫着，像护崽的母兽，猛地扑上来死死按住尘沙的肩膀，小脸上血色褪尽，只剩下巨大的惊恐和泪水。昨夜那血腥惨烈的一幕瞬间在她脑中炸开，让她浑身冰凉。

尘沙的目光扫过林青竹惊恐绝望、泪水涟涟的脸，又透过门缝看到外面烟尘弥漫、兽吼震天、人影奔逃的惨状，最后落在王伯那条染血的、空荡荡的袖管和他此刻紧握猎叉、布满老人斑和血痕的独臂上。

一股无法形容的怒火和守护的执念，如同滚烫的岩浆在他胸腔里炸开！烧干了恐惧，烧尽了犹豫！只剩下一个念头：不能再失去！

他猛地抓住林青竹按在自己肩上的手，那力量大得让少女娇躯一颤。他的眼神锐利如刀，不再是那个懵懂劈柴的少年，里面燃烧着一种让林青竹感到陌生又心颤的火焰，冰冷而炽烈。

“青竹，松手。”他的声音低沉沙哑，却带着一种不容置疑、近乎命令的力量，“它，是冲我来的。”更准确地说，是冲他体内那让它灵魂悸动又无比渴望的心印气息，冲那株刚刚吞下的蕴灵草香气！

林青竹看着尘沙眼中那从未有过的、如同受伤孤狼般凶狠决绝的光芒，感受到他手上传来的、远超平时的、近乎滚烫的力量感，她紧咬的下唇瞬间被咬破，渗出血丝。巨大的恐惧像冰冷的藤蔓缠住了她的心脏，让她想不顾一切地继续阻止。但尘沙眼中的火焰，还有屋外那不断逼近的、令人魂飞魄散的兽吼和惨叫声，像烧红的鞭子，狠狠抽打着她的神经。

终于，她颤抖着，极其缓慢地、一点一点地松开了手。泪水如同断了线的珠子，无声地滚落。她猛地从怀里摸出一样东西，几乎是塞进尘沙手里——那是一把磨得极其锋利、闪着寒光的、用来削草药的小匕首。

“小…小心…”她的声音破碎不堪，带着浓重的哭腔，却在这绝望中透出一股不顾一切的决然，“一定要…活着回来！我…等你！”

冰凉的匕首握入掌心，锋锐的触感和沉甸甸的重量刺激着神经。尘沙深深地、深深地看了林青竹一眼，仿佛要将她此刻泪眼婆娑、却无比坚定的样子刻进灵魂最深处。然后，他猛地吸一口气，那口气仿佛吸进了滚烫的刀子，忍着全身骨头都要散架的剧痛，强行调动丹田那初生的、狂暴的气旋！

嗡！

一股微弱却清晰的力量瞬间涌向双腿双臂！他一把抓起炕边那柄沾着昨夜血迹、沉重冰冷的柴刀，如同离弦的箭，撞开那扇摇摇欲坠的破木门，一头冲入了弥漫着血腥和死亡气息的修罗场！

眼前的景象，比昨夜更惨烈十倍。

村口那片不大的空地，已成人间地狱。几具村民的尸体以扭曲怪异的姿势倒在血泊里，内脏流了一地。那头铁爪熊比昨夜更加狂暴，身上几处伤口依旧在渗着黑红的血（昨夜王伯和尘沙留下的），但这伤痛非但没有让它退缩，反而彻底点燃了它的凶性！它正一巴掌将一名试图用锄头阻拦它的壮汉连人带锄拍飞出去，那壮汉像个破布娃娃般撞塌半堵土墙，尘土飞扬，生死不知。王伯佝偻着身子，仅存的右臂挥舞着猎叉，状若疯虎，在铁爪熊庞大的身躯周围踉跄游走，身上又添了几道深可见骨的爪痕，鲜血几乎把他半边身子都染红了，每一次格挡都震得他口鼻溢血，完全是凭着一股不屈的老骨头在硬撑！眼看就要被那巨大的熊爪撕碎！

“畜生！你的对手是我！”尘沙爆喝一声，声音因为灵力的灌注而带着一种奇异的穿透力，瞬间刺破了混乱的喧嚣！

那双猩红的、充满暴虐和贪婪的兽瞳，瞬间锁定了冲出来的尘沙！尤其是感受到尘沙身上那股让它灵魂深处悸动又无比渴望的气息（心印 蕴灵草残余），它彻底疯狂了！放弃了近在咫尺、摇摇欲坠的王伯，发出一声震得人耳膜欲裂的咆哮，庞大的身躯带着碾碎山岳的威势，卷起腥臭的狂风，朝着尘沙猛扑过来！死亡的阴影，浓稠得令人窒息！

就在这千钧一发、腥风扑面的瞬间！尘沙识海中那枚心印虚影再次金光大放！熟悉的灵魂拷问感如同冰冷的潮水般涌来，却比上次更加清晰、更具引导性，带着一种催促他回应的力量：

【惧否？！】

【战否？！】

【汝道，何如？！】

“惧！”尘沙在心中狂吼，直面那吞噬一切的冰冷恐惧！“但更要战！！”

“战！！”守护的意志如同火山爆发！守护身后茅屋里的青竹！守护眼前浴血的王伯！守护这残破的村落！

“道？！”丹田气旋疯狂旋转，初生的灵力混合着心印涌出的暖流，在经脉中奔腾咆哮！他眼中爆发出前所未有的璀璨光芒，手中沉重的柴刀上，竟隐隐泛起一层极淡、几乎难以察觉、却带着坚韧意志的金色微芒！

“守护之道，今日，以血开锋！”

他不再是被动承受，而是主动呼应了心印的叩问！将所有的恐惧、愤怒、守护的执念，都化作了这一击的力量！

铁爪熊的巨爪撕裂空气，带着万钧之力当头拍下！速度快得只剩下一道模糊的黑影，带起的劲风吹得尘沙头发根根后扬！

就在那裹挟着死亡气息的巨爪即将拍碎头颅的刹那！尘沙眼中厉色一闪，身体在微弱灵力的加持下，爆发出远超凡人的速度与灵活性！他没有后退，反而猛地侧身、矮腰、左脚狠狠蹬地！动作带着初学者的生涩，却精准得如同千锤百炼的猎手！

呼——！

裹挟着腥风的巨爪，擦着他的头皮狠狠拍落！

轰隆——！！！

地面剧震，如同被陨石击中！泥土碎石如同暴雨般激射而起！一个脸盆大小、深达半尺的恐怖爪印赫然出现在他刚才站立的地方！

与此同时！尘沙手中的柴刀，灌注了全身初生的灵力和心印引动的守护意志，化作一道模糊的淡金残影，没有选择坚硬的背甲，而是精准地、狠狠地劈向铁爪熊因扑击而暴露出的、相对柔软的腋下关节！那里，还残留着昨夜他拼死留下的那道伤口！

噗嗤——！

污黑腥臭的兽血如同压抑了许久的喷泉，狂飙而出！柴刀深深嵌入骨缝，发出令人牙酸的摩擦声！

“嗷——！！！”铁爪熊发出惊天动地、痛苦到极致的咆哮！这不仅仅是肉体的剧痛！在柴刀劈中伤口的瞬间，一股源自心印的、无形的、直刺灵魂深处的冲击力，如同冰冷的钢针，狠狠扎进了它混乱狂暴的兽魂深处！带来一刹那无法言喻的僵直和源自生命本能的、巨大的、冰冷的恐惧！

这僵直只有短短一瞬！短到几乎可以忽略不计！但对于一个在生死边缘挣扎了一辈子、等待这致命一击的老猎人王伯来说，足够了！这就是他用命换来的唯一机会！

“死！！！”王伯目眦欲裂，浑浊的老眼爆发出最后的光芒！他如同扑向烈焰的飞蛾，榨干身体里最后一丝力气，甚至燃烧了残存的生命，将手中那柄染血的猎叉，用尽毕生的技巧和所有的恨意，朝着铁爪熊因剧痛和灵魂冲击而本能张开的、流淌着腥臭涎水的血盆大口，狠狠捅了进去！力道之大，带着同归于尽的决绝！

噗——嗤——！

猎叉的尖端带着一溜污血，从铁爪熊粗壮的后颈处穿透而出！带出一蓬混合着脑浆和骨渣的秽物！

致命的贯穿伤！

然而，凶兽临死的反扑，也恐怖到了极点！

“吼——！”铁爪熊濒死的巨爪带着最后所有的力量、所有的怨毒，如同倒塌的山岳，朝着因全力投掷猎叉而彻底失去平衡、扑倒在地的王伯，还有离它最近的尘沙，横扫而来！那力量，足以将钢铁拍扁！

“王伯！”尘沙瞳孔骤缩！他想也不想，忍着剧痛猛地朝王伯扑去，试图将他撞开！

但王伯的反应更快！或者说，他早就做好了赴死的准备！在尘沙扑来的瞬间，王伯仅存的右臂爆发出最后的力量，不是推开尘沙，而是狠狠地、决绝地一把将尘沙推向侧面安全的方向！他干裂的嘴唇似乎想说什么，却只喷出一口血沫！

“走！！”

砰——咔嚓！

沉闷到令人牙酸的撞击声和骨骼碎裂的脆响同时响起！

王伯佝偻的身体如同被巨锤砸中的破麻袋，被熊爪边缘狠狠扫中！整个人凌空飞起，胸骨肉眼可见地塌陷下去，鲜血混杂着内脏碎片从口中狂喷而出，在空中划出一道凄艳的血线！他重重摔在远处的废墟之中，尘土飞扬，身体抽搐了一下，便再无声息。

“不——！王伯！！”刚刚冲出门外，正好看到这让她魂飞魄散一幕的林青竹，发出了撕心裂肺、仿佛泣血般的尖叫！那声音凄厉得仿佛要刺破苍穹，带着无尽的悲痛和绝望！

极致的悲痛和守护的意念，如同火山在她体内爆发！她根本顾不上自身的虚弱和恐惧，如同疯了一般扑向王伯倒下的地方！双手之上，前所未有的浓郁绿光骤然爆发！比昨夜浓郁十倍、百倍！那光芒充满了神圣而磅礴的生机，带着一种不惜燃烧生命的决绝，不顾一切地朝着王伯塌陷的胸口涌去！绿光浓郁得几乎化为实质，将他残破的身躯包裹！

嗡——！

翠绿色的光晕瞬间笼罩了王伯。他口中狂涌的鲜血，竟以肉眼可见的速度减缓！微弱得几乎消失的心跳，被这股强横到不讲道理的生机之力强行稳住了一丝！但林青竹施展出这远超自身极限的力量，代价是巨大的！她的小脸瞬间失去了所有血色，变得如同透明的白纸，身体剧烈摇晃，仿佛风中的芦苇，下一刻就要被彻底抽干所有生命力而倒下！

铁爪熊庞大的身躯终于失去了所有力量，带着无尽的不甘和狂暴，轰然倒地，激起漫天烟尘。那双猩红的兽瞳，死死盯着尘沙的方向，最终彻底失去了光彩，凝固着最后的怨毒。

尘沙拄着沾满污血的柴刀，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛，火烧火燎。他看着废墟中那被浓郁绿光包裹、生死不知的王伯，看着摇摇欲坠、脸色惨白如鬼、仿佛随时会随风消散的林青竹，再看看眼前这片如同被血洗过、充斥着死亡气息、哭声震天的村落……

一股强烈的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他初获力量的那点微弱喜悦。紧接着，是如同熔岩般灼烧的、对力量的极度渴望！一种足以碾碎一切威胁、守护住所有在乎之人的绝对力量！

他紧紧握拳，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落在染血的泥土中，砸出一个个小小的红点。目光，越过倒毙的铁爪熊，越过残破的篱笆，投向了村外那连绵起伏、神秘而危险的莽莽群山——十万大山！

心印在识海中微微闪烁，传递来一丝冰冷的、却无比契合他此刻心境的意念：变强！

他望向十万大山的眼神，变得无比坚定，如同淬火的寒铁