第27章 鲛人灯
第27章 鲛人灯
芝加哥郊外的一家老茶馆里,路明非和芙莉莲坐在靠窗的位置,面前是一壶冒着热气的龙井。
老唐风风火火地推门而入,身后拖着一个鼓鼓囊囊的大包,一屁股坐在他们对面,咧嘴一笑:“等久了吧?”
“你这都是什么玩意儿?”,路明非盯着快被撑破的包,忍不住问道。
“嘿嘿,都是好东西!”,老唐神秘兮兮地拉开拉链,从里面小心翼翼地掏出一件又一件物件,在桌上排开。
一把锈迹斑斑的短剑,剑柄缠着褪色的红绳;一枚雕工精细的玉扳指,内圈刻着模糊的篆文;几块泛黄的竹简,墨迹模糊不清;最后,是一盏造型古朴的灯,灯座雕刻着一对交颈的龙凤,边缘泛着淡淡的青光。
路明非眼睛都直了:“老唐,你说实话,该不会真去盗墓了吧?”
“胡说!”,老唐瞪眼,“这都是正经收来的!”
他压低声音,“客户急着出手,我就稍微捡了个漏。”
芙莉莲的目光一直落在那盏灯上。她伸手轻轻触碰灯身,微凉的触感,淡淡的哀伤顺着指尖蔓延上来。
“这盏灯,有点不一样。”,她低声说。
老唐眼睛一亮:“芙莉莲妹子好眼光!这可是这批货里最值钱的一个,鲛人灯。“
老唐小心地捧起灯,手指在灯座底部的铭文上摩挲:“开元二十三年制,看到没?这可是唐朝的老物件!”
“开元?那不是李白还活着的时候?”,路明非凑近看。
“没错!”,老唐兴奋地压低声音,“传说这灯是当时一位贵族小姐送给李白的定情信物。”
芙莉莲微微蹙眉:“李白不是诗人吗?”
“诗人也是人,也得谈恋爱啊!”,老唐嘿嘿一笑,“这位小姐爱慕李白的才华,特意命人打造了这盏鲛人灯相赠。灯油是用南海鲛人的脂肪炼制,点燃后永不熄灭,寓意‘此情长明’。”
他掏出一个打火机,轻轻点燃灯芯。
幽蓝色的火苗“噗”地窜起,在灯盏中静静燃烧。
火光映照下,灯座上的龙凤雕刻仿佛活了过来。
“后来安史之乱爆发,两人天各一方。贵族小姐在战乱中香消玉殒,李白晚年还写过‘长相思,摧心肝’,有人说就是在怀念她。”
路明非盯着那簇不灭的火焰,觉得胸口发闷。一千多年的时光,就这样被一盏灯凝固在此刻。
芙莉莲轻轻合掌,将灯火拢在掌心:“这灯,我要了。”
老唐竖起大拇指:“妹子大气!这灯放拍卖行起码七位数,不过咱们这关系。”
他搓了搓手指,“友情价,一万美金!”
路明非差点从椅子上滑下去:“多少?!”
芙莉莲掏出一张黑卡。“给。”
老唐和路明非同时瞪大眼睛,卡面上烫金的「卡塞尔」字样在灯光下闪闪发亮。
“你哪来的钱?”,路明非结结巴巴地问。
芙莉莲平静地刷卡:“副校长给的。”
交易完成,老唐美滋滋的喝了一口茶,路明非忍不住问:“老唐,你电话里说的大单子,到底什么来路?”
老唐手一顿,眼神飘忽:“啊哈哈,没什么,就是帮个富豪找点藏品。”
“你该不会在倒卖文物吧?”,路明非压低声音,“刚才那竹简上还有泥土呢!”
“那是保存不当!”,老唐擦了擦汗,“放心,我有正规渠道!”
芙莉莲开口:“你身上有硝烟味。”
老唐僵住了。
路明非倒吸一口冷气:“老唐!你。”
“真不是盗墓!”,老唐抓狂,“就是一个私人收藏家,想要些呃,特别的藏品。”
他含含糊糊地说,“做完这单,我请你们去米其林吃饭!”
路明非盯着老唐工装裤上可疑的痕迹,按住他的肩膀:“听着,你要是缺钱我可以借你,别干违法的事。”
老唐沉默片刻,笑了:“路啊,你真是个好兄弟。”
他收好背包,轻声道,“但这单我必须做,有人等着这笔钱呢。”
一天后。
阳光透过老旧的玻璃窗,洒在“慈爱孤儿院”的木地板上。
院长林阿婆弯腰收拾孩子们散落的蜡笔,她满头白发,看起来有些苍老。
“叮咚”,门铃响起,她还以为是送米面的杂货商,抬头却看见一个胡子拉碴的华裔青年站在门口,手里捏着个鼓鼓的信封。
“您、您好!”,老唐紧张得结巴,“我,我来捐点钱。”
林阿婆眯起昏花的眼睛。这些年自称来捐款的人不少,最后多半是来推销保险的。
她慢吞吞地摘下老花镜:“多少?”
老唐把信封递过去:“五万美金。”
老花镜从林阿婆手中掉落。她颤抖着打开信封,崭新的百元美钞散发着油墨香。
“这些钱。”
“干净的!”,老唐急忙举手发誓,“绝对合法!”
他顿了顿,声音低了下来,“我小时候,也在孤儿院待过。”
走廊传来窸窣声。几个小脑袋从门缝探出来,最大的男孩顶着乱蓬蓬的头发,活脱脱是小号的老唐。
“哇!是功夫大叔!”,孩子们一窝蜂涌进来,七手八脚往老唐身上爬。
他们记得这个上个月来修过屋顶的叔叔,当时他徒手接住了掉下来的瓦片。
老唐手忙脚乱地掏出一袋大白兔奶糖,孩子们欢呼着分食。
最小的女孩把糖纸折成小船,放进他粗糙的掌心:“罗纳德叔叔,这个能开去中国吗?”
“能啊!”,老唐把小船举过头顶,“等你们长大了,叔叔带你们坐大船去看看祖国的大好风光。”
林阿婆悄悄抹了抹眼角。
老唐蹲在地上,耐心教男孩们用橡皮筋做弹弓,脏兮兮的裤膝盖上还留着补屋顶时的泥印。
“钱您收好。”,老唐临走时低声说,“给孩子们多买点好吃的。”
夕阳西下,他走向停放在巷口的二手车,后视镜里映出趴在窗口拼命挥手的孩子们。
启动发动机,副驾驶座上伤痕累累的旧手机亮起短信:
「明晚,纽约地下酒馆。」
老唐按下车窗,摸出颗奶糖丢进嘴里,甜得眯起眼睛。