严国皇城，东门，晨露未散。

三车宽的城门大开，一人、一马、一仆，止步于青石城墙下，不再前行。

主仆二人的目光，正对东方。

城门两侧，窄门双开，门前两排长龙的头部，有拒马、铁蒺藜构出可供单人穿行的通路一条。

排位第一的周老头今日很是不爽，自己跟往日一样背着两担柴火进城售卖，那守门的军爷非得跟他说要什么文书。

“军爷，你这不是欺负咱小老百姓吗？往日你们几个换守之时不是没见过咱，今日怎滴偏偏要什么文书，太不像话了？”

拒马后的方桌旁，正襟危坐的守值官一改往日亲民本色。

但见其压着眉头站起身，抱拳敬天，怒道：“哼！一个月前先皇遭刺，新皇尚且年幼，我等护城守军奉命严查，谨防宵小混入。过往情面岂能逾越律法？无官府文书，休想进城！”

周老头闻言急得直跺脚，却又不敢造次，只得垂首呢喃：“这…这…哎！咱早起打柴就是为了糊口，衙门文书哪是咱能有的？这营生呐，一天不如一天啊！”

老头窘迫的晃动着身体，走也不是，不走也不是。

此时，那目光未曾有过挪动的马上之人，手中纸扇轻点马头。

“哒。”

侍立马侧的仆人眼皮微颤，几步行于没有呼吸的高头大马身前，于晨光之中展露身形样貌。

乃是一位粉雕玉琢的少女，身穿绿裙、耳挂琉璃。

只见这少女清清喉口，放声压下两侧的嘈杂人声。

“诸位军爷辛苦！我家公子说，一日之计在于晨，所以还是莫再耽搁，速速挪开拒马放百姓入城，若是坏了皇城的新生气，便不太好了。”

言罢，其原路退至马侧。

目光与其主一般，仍旧平视前方。

而那守值官则张了张嘴，小心看了眼马上身影的腰间，眸中闪过些许畏惧。

“……撤……撤开！”

人群的骚动再起，无数道目光聚焦在那主仆二人身上，又迅速移开。

皇城重新接纳四方民，但这正门，始终只有一人、一马、一仆。

“姐…”

“嗯？你又坏了规矩！”

被训斥的少女绷着脸，不敢笑出声：“少爷，来人是何身份，还需要你亲自迎接？”

“你这小妮子，说与你听有用吗？回去讲给那只聒噪的鹦鹉、还是你那尚且年幼的皇弟？”

“少爷，你又取笑奴家。”绿裙少女收敛笑意，面色恢复如初，“对了，近来的奏折多是尸闹为患，就连这皇城之中亦是有不少权贵在祭祖之时被僵尸杀害。”

“如此下去……怕是会大乱，难不成你官炼司还未稳定？”

此话一出，马上之人的纸扇展开一节：“云霓，你我虽情同姐妹，但有些事你只能在我面前多嘴一二，若是……”

“此事我自然晓得，只是父皇含冤而死，母后又不得不随之殉葬，我啊……只是真怕那些愚蠢的皇兄忍不得皇权诱惑。”

马上之人冷笑一声，未再言语。

也不知从何时起，身边这位云霓，便少了过去那般天真与纯洁，只有在自己身旁才敢大大方方的说出一两件心事。

“云霓，我虽无权，可哪怕上面来人，也得给我三分薄面。”马上之人展开纸扇，掩在面上，“我说这严国世俗无需换天，那它仍是你云家的天。”

云霓听闻此话，几欲落泪，双手无助的揪弄着裙摆，好一会儿才开口。

“少…少爷，你知道我不仅不在乎这些，志…亦是不在此，若有机会……”

云霓话未说完，马上之人笑着打断了她，将话题主动权拿回：“你啊你，何苦呢？你救得了一个两个又如何？难道其他人会因你念及亲情，而放弃篡位造反吗？”

至此，云霓不再答话，而是将视线从前方剥离，目光好像融入两侧人流。

两侧窄门百米外，并无兵丁把守，零星商贩已支起简易摊位。

进城的百姓会于漫长的等待中脱离长队，在此歇歇脚。

而出城的百姓，还在城门后方等待着。

等这两位特权之人离去或归来，才能有资格在这正门通行。

再看方才的守值官，似是彻底放下负担，与进城的百姓打成一片。

不是帮人拎物件儿，就是逗弄那随父母起早进城的乡野孩童。

“军爷，你们啥时候去俺们村镇尸啊？最近尸患闹得忒厉害，近来俺那老爹天天来敲门，鸡鸣又准时离，怕的很呐。”

守值官面色一紧，不知如何做答。

如今这皇城里有名有姓的镇尸人都被官炼司和朝廷征走，前几日不过才将权贵富商的祖宗们镇老实。

但守值官大小也是官，一套“太极”官腔打出，让那老太太开心不少。

这反倒让守值官有些心生愧疚，不由得幻想起万一这老太太的山村没有撑到镇尸人清尸，死了可咋办。

就在这时，他不知想起什么，一拍脑门，对那老太太温声说：“大娘，我今早出门的时候你可知我看到什么？”

“什么？”

“那镇尸堂许是要重新开张啦，我看见一位半大的小先生正在里里外外的忙活，还亲手把陆天师的镇尸谣写在一块牌子上。”

守值官话刚说完，那老太太面上生出惊喜，“陆天师”三字不由脱口而出。

“你说陆天师回来啦？”

老太太的惊呼犹如井中涟漪，使得寂静从此处迅速扩散。

这安静并未持续多久，越来越多的呼喊声炸开。

“陆天师回皇城了？”

“什么？陆天师？”

“太好啦，再也不用忍受那些二把刀的镇尸人坐地起价啦。”

“好……”

看着百姓们三五成堆的凑在一起说着从前，守值官也默默在心底唤了一声陆天师。

可一想到今早那个小先生的回答，他的心又凉了一半。

那小先生如此苦口婆心道：军爷，我家师父是姓陆不假，其父也确实名为陆灵儿。但我师父这人吧，市侩的很，您看这牌子上的三十两，那是一般人能出得起？

当时那自称李小夏的小先生说完便又去清理屋子了。

眼下，守值官哀叹一声，回到自己的位置。

而此刻，云霓听着周围百姓的议论，早已回神。

“秋雨姐姐，你藏的可真深呐。这等天大的消息都捂得死死的。想来陆天师回归，本次国运连战，我严国不会如二十年前那般惨败而归。”

“你这妮子，听风就是雨。”秋雨目光远眺，手中纸扇合拢，尸马前行一个身位。

“城门守值官何在？”

守值官慌不择路，起身左右来回张望一二，才连滚带爬的来到尸马前，跪地磕首。

“小的张大凡，拜见上位。”

“不日会有名为陆昭之人前来，此人身高九尺，体态如牛，一眼便能看出。告诉他，明日去宣仪门报道。”

言罢，满脸威严的秋雨调转马头，回城。

云霓，严国长公主，乖乖跟随。

待到车水马龙稍显稀疏，已是正午时分。

一风尘仆仆之人牵着两匹马正欲进城，就被守卒兵丁持枪架颈。

城门洞内，张大凡瞥了眼陆昭后，继续晃荡搭在桌上的右腿，仰头数着顶部的砖石。

“这位小兄弟面生的很呐？有没有进城文书？没有的话，爷可以让免费你吃些牢饭。”

“军爷，在下陆昭，来寻御前行走监司，秋雨秋大人。”

一听“陆昭”之名，守值官“轰隆”掉凳，赶忙爬起身看向那人。

“说好的九尺呢？怎滴缩水如此严重？体态如牛呢？这还没我儿大胆壮实呢。”

他来到近前，眯着眼，尽管心里已经猜出身前之人绝对是陆昭。

因为御前行走监司代表是何人，凡是吃皇粮的都知道。

而身前之人敢如此大方的报出那人的名字，想来并非常人。

但张大凡还有老小，他是宁可得罪陆昭，也不敢得罪那位行走监司。

想到这里，他心一横，挥动手臂：“带走，此人冒充朝廷命官，定与刺杀先皇之人有联系，拖回去好好审讯。”

陆昭嘴巴一张，一拳打倒一个卫兵，拔腿就跑。

可没跑几步，他又乖乖返回，将双手握拳伸出。

“军爷，我要是跑了，你指定得遭殃。这么着吧，我看你人不坏，方才还能跟百姓谈天说地，你便把我丢进个恶人较多的大牢吧。”

张大凡闻言，虽面有不忍，但还是吩咐手下将陆昭带走。