午后的西市喧嚣且拥挤，空气中混杂着脂粉香和熟食摊的油烟气。陆珩在赵五的引路下，拐进一条稍显清净的巷子，停在了一家挂着“彩云坊”招牌的成衣铺前。

铺子不大，但收拾得干净利落。柜台上叠放着各色布匹，墙上挂着几件成品的直裰、襕衫和女子褙子，料子多是细麻或绸缎，样式简洁实用。掌柜是个三十许的妇人，眉眼精明，见两人进来，立刻堆起笑容迎了上来。

“二位客官，可是要置办行头？小店新到了些湖州来的细绢，做直裰最是体面……”妇人殷勤地介绍。

陆珩的目光扫过店内陈设，心中不免与前世那琳琅满目的服装卖场作比。此时的成衣铺，主要伺候的主顾是那些有些闲钱、讲究体面，却又远够不上顶级豪奢的殷实家庭。

寻常百姓，多是扯几尺布回家自己裁剪，省下那裁缝工钱；而真正的富贵门第，府中自有手艺精湛的绣娘，四季衣裳都讲究量体裁衣，也很少会踏足这种铺子。

陆珩直接说明来意：“可有现成的、合我身量的直裰与袴？要两身，料子结实些，便于行路。”

妇人连声应着，手脚麻利地翻找起来，陆珩的身材中规中矩，倒是不难找，很快，两套靛青和深灰色的细麻直裰配同色袴便选好了。

陆珩接过一看，用料扎实，针脚也算细密，正合所需。

“对了，掌柜的，”陆珩想起阿禾，一边用手比划着高度，“不知可有女童的成衣？约莫七八岁，大概这么高。”

妇人点了点头：“有的有的，只是孩童的衣服备的少些。”她转身从角落一个箱笼里翻出几件小袄和袴子，料子明显差了些，陆珩拿起一件靛蓝小袄，记忆中阿禾单薄的身影浮现眼前，这一套尺寸还算合适。

“就这件吧。”陆珩付了钱，将给阿禾的小袄仔细包好，放入新买衣服的包袱里。

刚走出彩云坊，巷口突然传来一阵急促的马蹄声和行人的惊呼！

“让开！快让开！”

一匹毛色油亮的骏马如同离弦之箭，在狭窄的巷道里横冲直撞。

马背上的少年身着锦袍玉带，脸上却带着一丝焦躁和戾气，挥鞭催马，对两旁踉跄躲避的行人视若无睹。

这马速之快，几乎是眨眼间便从巷口冲到了近前！

陆珩刚系好包袱带子，正待抬头观察四周，这突如其来的变故让他压根就没反应过来。

千钧一发之际，还是赵五手快，猛地一把将陆珩狠狠向后扯去，力道之大让陆珩一个趔趄，后背重重撞在门框上，怀里的包袱也险些脱手。

“呼——！”骏马几乎是擦着陆珩的衣角疾驰而过，带起的劲风吹得他发髻散乱，心脏更是像擂鼓般狂跳不止。

马背上的郑钰也是惊出一身冷汗，他在城里纵马惯了，行人听见蹄声早就远远避开，哪想到今天碰到个“不长眼”的！

他下意识猛勒缰绳，骏马长嘶一声，前蹄高高扬起，在原地焦躁地踏了几步才停下。

郑钰调转马头，脸上犹带惊怒，更有一股倨傲浮了上来，他的手习惯性地伸向腰间的钱袋，准备像往常一样，丢下几枚铜钱了事。

然而，下一刻，他看到赵五身上刻着“沈”字的腰牌。

沈家……又是沈家！

郑钰的嘴角勾起一抹毫不掩饰的冷笑，鼻腔里重重地“哼”了一声，连半个字都懒得说，猛地一夹马腹，再次绝尘而去，留下巷子里惊魂未定的行人和面面相觑的陆珩二人。

“这……”

陆珩有些发懵，一切发生得太快又太莫名其妙。

成衣铺的老板娘倚在门边，心有余悸地拍着胸口，低声对陆珩道：“客官您可小心点，那是郑家的小公子，郑钰！这城里……唉，惹不起的主儿。”她摇摇头，不再多说，显然对郑家的跋扈习以为常。

陆珩眼神微沉，不过很快恢复了正常，“多谢五哥。”陆珩定了定神，向赵五道谢。

“嗨，应该的！这郑家的崽子，未免也忒猖狂了！”赵五啐了一口。

陆珩摇了摇头：“走吧，五哥，还是不要节外生枝，我们抓紧时间去刘记！”

两人离开西市，穿街过巷，渐渐远离了繁华区域。

城南这片区域，空气里弥漫着煤烟和铁锈的味道，叮叮当当的打铁声此起彼伏，赵五熟门熟路地找到了一家挂着“刘记精铁”幌子的铺子，门面不大，里面的炉火烧的正旺。

赵五上前与守铺的学徒低声说了几句，又亮了亮腰牌，学徒警惕地检查了一遍，确定无误后引着他们穿过前店嘈杂的工坊，拐进一个僻静的后院。

说是后院，其实更像是一个琳琅满目的仓库，一个精瘦干练、眼神锐利的中年掌柜迎了上来，正是刘掌柜，他显然认得赵五，也提前得了消息。

“东西都备好了。”刘掌柜的目光落在陆珩身上，“这位是？”

“陆先生，管事新点的文书，也是信使。”赵五介绍道。

陆珩会意，将赵管事那封厚实的书信递了过去，刘掌柜接过，没有当场拆阅，只是捏了捏厚度，又对着光看了看封口火漆，便点了点头。

“都在里面，点验一下吧。”刘掌柜示意伙计打开旁边一个盖着油布的大车，油布掀开，露出里面的“货物”：十副用麻布包裹着的厚实皮甲，五张制作精良的反曲软弓，二十把寒光闪闪的朴刀，旁边摆着刀柄，还有几捆用草席卷好的箭镞。

好家伙，这皮甲和软弓，分明是军中器械！

陆珩先前倒是听说过，一些吃不饱饭的厢军会将淘汰下来、报做废品的“朽革钝铁”充作农具或者猎具出手，没想到今日竟撞个正着。

赵五是个练家子，对于这些吃饭的家伙什儿自然是门清，他上前一步，熟练地拿起一张软弓，试了试弓弦的力道，又屈指敲了敲弓臂，接着，他随手掂起一把朴刀刀身，用指腹抹过刃口，感受一下打磨的锋锐程度。

最后，他解开一副皮甲的麻布包，手指在内衬某个不起眼的角落用力按了按，那里有个烙印的痕迹。

流程走完后，赵五面不改色地将皮甲放回原处，朝陆珩点点头。

“这猎户使的弓，山里御寒的藤衣，开荒砍柴的朴刀片子，都是实在货色。”刘掌柜面不改色，语气平淡得像在介绍锄头镰刀：“两位看着合用就好。”

“交割吧。”陆珩确认了一遍数目。

刘掌柜收好信函，朝后院阴影里招了招手，几个穿着破旧短褂、眼神麻木的汉子沉默地走了出来，开始吃力地将皮甲和兵器搬上另一辆不起眼的板车，他们动作迟缓，脚步虚浮，显然是长期饥饿耗尽了力气，那补丁摞补丁的短褐下摆，随着弯腰的动作偶然掀起，露出内里一截早已褪成灰白的绯红布边。

陆珩目光扫过他们脚上的黑色皂皮靴，虽然沾满泥污，磨破了边，但还是能看出是制式模样的军靴。

果然是厢军！陆珩心头了然。

这看似花团锦簇的大宋，锦绣之下，尽是这般不堪入目的污浊与腐朽，根子已经烂了。

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骏马的嘶鸣声打破了郑府门前的宁静，一脸郁气的郑钰跳下马背，将缰绳粗暴地甩给迎上来的仆役，大步流星地冲向正厅。

他的父亲，郑氏家主郑圭正慢条斯理地品着香茗，氤氲的茶香与儿子身上带进来的戾气格格不入。

“父亲！”郑钰的声音透着压抑不住的怒火，几步冲到案前，“沈家坏了规矩！”

郑圭眉头微蹙，放下茶盏，沉声道：“慌什么？坐下，慢慢说清楚。”

郑钰并未坐下，他的语速极快，“就是沈家！他们竟然在城外大张旗鼓地施粥！我们熬了半个多月，眼看寒流将至，正是那些贱民不得不贱卖田产地契的时候！沈家在这个节骨眼上插一脚，不是明摆着跟我们郑家作对吗？事前更是连声招呼都不打，简直没把我们放在眼里！”

郑圭的眼神沉了下来，指节轻轻敲击着桌面：“沈安？”他指的是本地沈家旁系的管事，“他素来知进退，不会如此莽撞。”

“不是沈安！”郑钰立刻道，“是前些天刚来的那伙人！听说主事的是沈家长房，定是这些不知天高地厚的外来人，坏了规矩！”

“沈家长房？”郑圭沉吟片刻，眼中闪过一丝了然，“原来如此，沈安到底也只是沈家旁系子弟，劝不住主家来的人，也在情理之中。只是……”他声音转冷，“强龙不压地头蛇，初来乍到，就敢如此行事，断我郑家筹划，扫我郑家颜面，未免也太张狂了些！”

“现在我就带人砸了他们的摊子。”郑钰准备离开。

“回来！”郑圭猛地拍了一下桌子，“给我老老实实待着！”

“那难道就任由他们搅局不成？”郑钰愤愤不平地质问。

“糊涂！”郑圭瞪了儿子一眼，“你什么时候能改掉意气用事的毛病？记住，在商言商，和气方能生财！我知你素来与沈安有些龃龉，切莫因此事便想借机生事，扩大事端。”

“稍后我会亲书拜帖，邀城中几位相熟的粮商，连同沈家的人，明日过府一叙。到底是不是过江龙，总要先探探口风，摸清底细再说。”