各位大人织命吗

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第2章

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红烛燃到第三寸时,方玖数清了供桌上的枣、花生、桂圆、莲子。按镇上的规矩,这“早生贵子”的果盘得码得齐整,可眼前这盘里,四颗莲子的胚芽都朝着西厢房,枣子的褶皱里卡着点灰黑色的渣,像烧过的纸灰。

“表少爷,借个光。”

抬嫁妆的仆役扛着樟木箱从旁边过,箱锁是黄铜的麒麟扣,阳光下泛着冷光。方玖往旁边挪步时,指尖擦过箱面,触到片凸起——是用指甲刻的痕迹,细得像头发丝,凑近些才看出是个“死”字,被红漆草草盖住,边缘还透着点黑。

他袖袋里的桃木牌温凉如常,连最浅的雷纹都没亮。这木牌跟着他从青城山到“方舟”基地,当年在湘西赶尸客栈,哪怕是贴在门缝里的符纸有半点歪斜,它都会发烫示警。可现在对着这口樟木箱,丹田那点气感刚要浮起,就像被冻住似的沉了下去——系统的削弱效果比预想中更彻底,连辨别阴气的本能都迟钝了大半。

“表少爷瞧这嫁妆?”账房先生戴着老花镜,正往红册上记账,笔尖划过纸面的沙沙声有点刺耳,“柳家小姐的陪嫁,光是绸缎就有八十匹,还有这对金镯子——”他举起个锦盒,里面的金镯看着沉甸甸的,却在阳光下泛着青白色,“说是祖传的,能保姻缘呢。”

方玖的目光落在账本上。红册里记的嫁妆名目繁多,可翻到第三页,他的指尖顿住了:“‘红布三尺、白烛一对、往生钱三贯’?”按习俗,嫁妆里绝不会出现白烛和往生钱,这是给死人送终的物件。

账房先生的老花镜滑到鼻尖,露出双浑浊的眼:“表少爷说笑了,这是‘洪布’,做喜服的料子,您看这字写得草——”他用指甲在“红”字上刮了刮,墨迹竟簌簌往下掉,露出底下被覆盖的“白”字。

昭嘉禾在院角摆铜盆,盆沿的鱼纹雕刻得活灵活现。按规矩,这是新娘洗手用的“聚宝盆”,得盛满清水撒把银锞子。可方玖看见他往盆里倒水时,水面浮起层油花,聚成个模糊的人脸,昭嘉禾假装擦盆沿,用指甲在盆底划了三道——这是他们约定的暗号,水有问题。

“阿禾,过来帮个忙!”阿竹在廊下喊,手里捧着件叠好的喜服。大红的缎面上绣着百子千孙图,金线在阳光下闪得晃眼。昭嘉禾走过去时,故意撞了阿竹一下,喜服滑落半角,露出里面的衬里——不是寻常的白色,是接近尸斑的青紫色,针脚里还卡着点头发,黑得发亮。

方玖的视线扫过院子里的宾客。苏家是镇上的望族,娶亲该有三姑六婆围着说笑,可这些人都坐着不动,手里的茶盏端了半个时辰,茶水没少半分;穿蓝布褂子的小孩举着糖葫芦,糖衣都化了,黏在手上,脸上却没半点表情;连吹唢呐的乐师都透着古怪,鼓着腮帮子,嘴角却向下撇,像在哭。

“吉时快到了,柳小姐该过三桥了。”阿竹突然拍手,声音脆得像敲瓷片。按老辈的说法,新娘过三桥时,得由娘家兄弟背着,脚不能沾地,说是“干干净净进门”。可方玖记得上个月来苏家时,镇东的石桥早被酸雨蚀得只剩半截,根本走不了人。

他踱到院门旁的石狮子前,假装整理袖口,指尖在狮口的绣球上敲了敲。绣球是汉白玉雕的,冰凉刺骨,摸上去却像人皮般发黏。狮眼里嵌着的黑曜石,映出的不是天空,是片血红,红得像刚泼上去的血。

“表少爷懂这个?”账房先生不知何时凑过来,手里转着串佛珠,珠子的孔眼里塞着点红布碎,“这狮子是前朝的物件,说是能镇宅,就是眼睛……”他压低声音,“前阵子总往外渗黑水,擦了又渗,邪门得很。”

方玖的目光突然被狮爪下的东西吸引——是枚铜钱,顺治年间的,边缘磨得发亮,中间的方孔里穿着根红头绳,绳头打了个死结。他刚要弯腰,就听见昭嘉禾在那边喊:“表少爷,苏管家请您去前厅呢!”

转身的瞬间,方玖瞥见铜钱上的纹路——不是常见的“顺治通宝”,背面刻着个“鬼”字,笔画扭曲,像只手在上面抓过。

前厅的八仙桌上摆着合卺酒,两只酒杯用红绳系着,绳结是“生死结”,按规矩该用“同心结”才对。苏管家笑着倒酒,酒壶嘴雕成龙头形状,龙眼里嵌着的绿宝石,在光线下闪着幽光,像某种兽类的眼睛。

“表少爷是读书人,得多喝几杯。”苏管家的指甲缝里卡着点黑泥,倒酒时,酒液在杯里转了个圈,聚成个小小的漩涡,“我们苏家娶亲,讲究‘三喝’,一喝敬天地,二喝敬祖宗,三喝……”他顿了顿,笑容有点僵,“敬新人。”

方玖的指尖碰到酒杯,冰凉刺骨。杯沿上沾着点胭脂,和柳家嫁妆里那盒胭脂颜色一模一样。他假装喝酒,余光扫过墙上的喜字——红纸边缘发乌,中间的“囍”字被人用针密密麻麻扎了无数个小孔,孔眼里透出后面的墙,墙上竟有个模糊的人影,穿着身白衣服,正对着他笑。

院外突然传来鞭炮声,噼里啪啦响得震天。按习俗,这是新娘进门的信号,可方玖听着那声音,却想起小时候在道观里,师父说过“邪祟怕爆竹,可若是爆竹响时,有东西在你身后吹气,就得赶紧闭眼”。

他的后颈突然泛起凉意,像有人对着他吹了口气。

方玖的手猛地攥紧,袖袋里的桃木牌终于有了点反应,微弱的刺痛感顺着指尖爬上来。他没回头,只看见八仙桌的倒影里,他的身后站着个穿嫁衣的影子,盖头垂到腰间,手里拿着把剪刀,正慢慢抬起。

鞭炮声还在响,震得窗棂嗡嗡发颤。

苏管家的笑容僵在脸上,手里的酒壶歪了,酒液淌在桌上,聚成个“死”字。

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