孙毅的身体像是揣了团活物，恢复力总比旁人强上数倍。往回走时，左肩的伤口已经结了层暗红的痂，虽然动起来还扯着疼，但比起刚才在林子里淌血的模样，已是天差地别。黄毛跟在旁边，还在絮絮叨叨念叨着什么“仙草”，唾沫星子喷得老远，说肯定是被老虎吃了，不然怎么会找不到。孙毅没理他，只是下意识地把插在裤腰的枪又紧了紧——那冰凉的金属贴着皮肉，像块醒目的提醒，硌得人心里发慌。

小镇的轮廓在暮色中渐渐清晰，炊烟混着饭菜香飘过来，有张家包子铺的葱姜味，也有李家炖肉的酱香，都是孙毅闻了十几年的味道。可今天这些香味钻进鼻子里，却让孙毅觉得格外陌生，腰间的枪也像是突然长了刺，硌得肋骨生疼。进镇时正赶上集市散场，小贩们收拾摊位的吆喝声此起彼伏，有人在讨价还价，有人在抱怨今天生意不好，这些平日里熟悉的声响，此刻却像根根细针，扎得孙毅太阳穴突突直跳。

杂货店的老周头正搬着货箱往屋里挪，看见孙毅满身是血，先是愣了一下，随即咂着嘴从柜台底下摸出包草药：“又跟山货较劲了？你这小子，就不能让你妹妹省点心。”他把草药往孙毅手里塞，眼神里带着点惯常的数落，却又藏着几分关心。孙毅没答话，低头往伤口上撒药粉——药粉碰到破皮的地方，疼得孙毅龇牙咧嘴，却也让混沌的脑子清醒了几分。

黄毛不知何时凑了过来，正绘声绘色地跟老周头讲起打虎的惊险，说孙大哥如何像豹子一样扑上去，如何徒手抠瞎老虎的眼睛，唾沫星子飞得老远，连手上的伤口裂开了都没察觉。孙毅没理会他的吹嘘，只是盯着旁边铜盆里自己的倒影——脸上的伤痕与未干的血迹混在一起，嘴角还带着点没褪尽的痞气，看着就像个惹是生非的混子。可只有孙毅自己知道，此刻自己脑子里全是洞穴里那几具来路不明的尸体，他们的皮质护甲，腰间的金属匣子，还有那把冰冷的枪。

孙毅无声地笑了笑，把最后一把草药按进伤口，疼得倒吸一口凉气。这镇子，怕是来了比老虎更危险的东西。

暮色渐渐染透了老槐树的枝桠，孙毅和黄毛踩着满地碎金般的落叶踏入树荫。七八个染着各色头发的小弟正蹲在石墩上抽着烟，见孙毅来了，立刻从石墩上弹了起来，动作整齐得像训练过的。树洞里点着盏煤油灯，火苗忽明忽暗，将众人的影子扭曲地投在粗糙的树皮上，像一群张牙舞爪的鬼怪。

“找到那图上的人了吗？”黄毛扯着领口的汗巾猛擦脸，迷彩裤破洞处还渗着血珠，是下午在林子里被灌木刮的。小弟们齐刷刷地摇了摇头，有人踢开脚边的石子嘟囔：“西市茶馆蹲了三天，连画像上那痣都没见着，怕是早就跑了。”

孙毅倚着皲裂的树干，喉间溢出低沉的气音——那是不耐烦的信号。伸手探进内袋，那张卷边的画像被血渍晕染了边角，莫知言右眼下方的泪痣变得模糊不清，像块洇开的墨。将画像甩进黄毛掌心时，孙毅指了指镇外蜿蜒的山路，又比划出“扩大范围”的手势——往山里找，别只盯着镇子。

“明白！”黄毛立刻扯着嗓子吆喝：“听好了！明早分成五队，连废弃的矿洞都给我搜！找不到人，都别回来见我！”他拍着胸脯，倒有几分老大的样子，只是眼神里的慌乱藏不住。孙毅没再停留，转身隐入渐浓的夜色。巷道里飘来米酒的醇香，是王家酒馆又在酿酒了，家家户户窗棂透出暖黄的光，像一双双温柔的眼睛，唯有孙毅靴底碾过石子的声响，在这宁静里显得格外清晰，敲得人心头发紧。

推开家门时，月光正顺着竹帘爬进堂屋，在地上织出一张银色的网。妹妹蜷在旧棉被里熟睡，发梢还沾着白日里编花环时的草屑，大概是下午跟隔壁的孩子去后山玩了。孙毅像片羽毛般滑进卧室，替她掖好滑落的被角——她睡觉总是不老实，被子半夜准会掉到地上。侧身躺在她身旁，黑暗中，腰间的枪硌得肋骨生疼，洞穴里尸体的古怪装束、老虎濒死的呜咽、莫知言消失前那句“孤独一生”，在脑海里翻涌成暗潮，怎么也压不下去。孙毅望着头顶斑驳的竹席，直到妹妹无意识地往孙毅怀里钻了钻，小手还在睡梦中抓了抓我的衣角，才轻轻呼出一口长气，将那些躁动一点点压进心底。

有我在，谁也别想伤她。

就这么又过了几天。这几天里，小弟们把镇子翻了个底朝天，连后山的废弃矿洞都搜了个遍，却连莫知言的影子都没见着。黄毛每天都来报信，语气一天比一天沮丧，说怕是真的找不到了。孙毅没说什么，只是每天晚上都会检查一遍藏在床底的枪，确保它随时能用。爷爷问孙毅生日想要什么，孙毅写到什么都不要，只要爷爷和妹妹平平安安的。他笑了，说乖孙长大了，眼里却闪过一丝孙毅看不懂的忧虑。

就在生日的最后一天，孙毅刚阖上眼，院外忽有尖锐的口哨声刺破夜色，那是两人约定的紧急信号。孙毅翻身坐起，破洞牛仔裤蹭过床沿发出细碎声响，后腰的枪也跟着硌得生疼。推开门，黄毛正扒着墙头，半个身子探进来，迷彩裤还沾着下午钻灌木丛的草屑，脸上满是兴奋和紧张：“老大！找到了！码头茶楼，那画里的人！”两人翻墙而出时，月光恰好被乌云吞了个干净，天地间一片漆黑。码头茶楼孤零零地立在河边，平日里总有人在这里喝茶听戏，今天却格外安静，连个鬼影子都没有。推开门，里面的桌椅东倒西歪，檀木茶案上积着薄灰，倒像是荒废了许久，根本不像有人来过的样子。黄毛举着打火机四处乱窜，火苗忽明忽暗，照亮了墙上褪色的仕女图，画中的女子眼波流转，衣袂翻飞间，眼尾的朱砂痣竟红得渗人，像滴刚落下的血。“怪了，明明说在这儿……”黄毛的话音未落，孙毅突然拽住他的衣领往后退——刚才眼角的余光瞥见，二楼的楼梯口，有个黑影一闪而过。