阴山的秋雨总裹着铁锈味。

山脚下，几个精壮的汉子围坐在熄灭的火堆旁，整理这几天来的收获。

瘦马咀嚼着清晨未退尽的寒意，背上悬挂的头颅还在渗血，血水混着雨水，在泥地上洇出诡谲图腾。

“头儿，咱们还要等到什么时辰去啊，”有汉子甩着豁口的刀嚷嚷道，“我看好多参与剿匪的家伙都已经撤退了。”

“一些乌合之众罢了，杀了几个土匪就急着去领赏，”梁万抹了把顺着络腮胡滴落的雨水，火堆余烬在靴底发出细碎呜咽，“匪首首级才是真的值钱，官府可是黑纸白字允诺了黄金十两。”

“但那匪首毕竟是虚桥境的武夫，实力极为深厚，不然昨日也不可能硬生生撕破多方势力的包围网，逃往阴山深处。”有汉子出声说。

“阴山深处是妖兽的地盘，想要横穿阴山深处是死路一条，“梁万翻了个白眼，”在大动乱之前只有金鹰镖局肯接这个活，大动乱之后，就再也没有人敢走这趟路咯，所以他的活路只在山下。“

树冠突然簌簌作响。

众人噤声仰头，那个总爱蜷在枝桠间的少年又把自己缩成了鸦青色剪影，怀中铁刀泛着冷光，像一片随时会割破雨幕的残月。

“小塘子又做噩梦了？“梁万问道。

“老样子，睡不安稳，“方塘从怀中掏出麦饼大口咀嚼起来，突然，少年停下了进食，开口道，“西南七里，有一骑在快速下山。”

梁万摩挲着下巴的胡茬笑了。这几日围剿黑风寨，正是这双能听出三里外马蹄声的耳朵，让他们绕开了山崖上的滚石阵，避免了大规模的损失。

“那边是灰狼镖局的包围网，这战功不会被他们截走吧？”有个和方塘年纪相仿的少年问道。

“小五，说你笨你还不承认，不会光惦记着方塘家里的徐妹子了吧，”有汉子敲了敲小五的脑袋，“灰狼镖局那几个土鸡瓦狗怎么可能拦住虚桥境的武夫。”

“提，提小月亮干嘛，跟她有什么关系。”少年顿时红了脸蛋，辩解道，这懵懂的模样反而逗乐了大伙。

“灰狼镖局此次派来高手众多，估摸着能撑半炷香时候，且让他们消耗匪首体力，”方塘继续吃饼，但身体已然紧绷，“这里是下山的唯一马道，他早晚会到这里。”

“我觉得他们能撑一炷香。”梁万紧了紧缠在臂膀上的兽皮护腕，“打赌么？”

“赌什么？”方塘问道。

“十两银子，你小子也就对钱感兴趣。”梁万扔了个水囊上去。

方塘咧嘴一笑，稳稳接下水囊，“好咧，梁叔，那这十两银子我只能笑纳了。”

不到半炷香的时刻，灰狼镖局的方向便飘起了炊烟，这是求救的信号，也意味着他们的失利。

“不应该啊，”梁万皱了皱眉，“虚桥境的武夫也没可能强到这种地步啊，灰狼镖局都是些外强中干的家伙么。”

“来了。“方塘忽然翻身下树，铁刀在鞘中发出清越龙吟。雨帘深处传来急促的马蹄声，惊起林间寒鸦乱飞。少年苍白的指节按在刀柄上，青筋如蛰伏的虬龙。

“小五，小四，架起绊马索，”顾不得迟疑片刻，梁万翻身上马，“老二，老三，拉起长弓，小塘子你攻下路，我攻上路，都听口令行动。“

雨帘被疾驰的骏马劈开，泥浆在铁蹄下炸成灰色的花。

一身血衣的匪首看到前方的拦路者，声音夹带着雄厚的气息奔涌而出，震得周围树叶纷纷下落，“挡路者，死！”

梁万大喊一声，“拉索!”

碗口粗的麻绳从泥水中弹出，马匹前蹄正踩在一处暗坑——那是昨夜方塘亲手挖就的陷马洞。

“嘶——”骏马哀鸣着向前栽倒，匪首却如鹞子翻身凌空跃起。

“放箭！”梁万一声令下，两根箭矢刺破雨幕向匪首胸口和眉心射去。

“找死！”朴刀在雨中划出半月弧光，两道箭矢竟在半空碎成木屑。

趁匪首还未稳稳落地，梁万双腿一夹马身冲将过去，重剑裹着风声当头斩落，剑锋上凝结的雨珠在气劲催动下化作万千银针。

“小塘子！”梁万暴喝声中，少年已如离弦之箭贴地掠出。铁刀擦着泥水划出清冷弧线，正撩向匪首脚踝。

“一个筑炉境的武夫，还有一个武夫都不是的废物，妄想杀我，可笑！”匪首大手一挥，朴刀之上刀气翻涌，砍向梁万。

刀剑相击，灵气碰撞爆发出巨大冲击，像是石子落入池塘荡开的圈圈涟漪，把周围一丈之内的雨水全部打碎。

梁万身下的马匹承受不住如此压力，前腿断折跪倒在地，而光头汉子在此次交锋中明显占了下风，直接被打飞出去。

上方的交手并没有影响方塘的速度，他从马肚下方钻出，攻势接踵而至，铁刀砍在肢体上却传出金铁碰撞之声。

罡气护体！方塘眉头一皱，反弹的劲道震得他虎口发麻。

匪首抄起一脚将铁刀踹开。

方塘顺着他的力道向旁飘去，整个人如陀螺般旋转起来，随即劈出了更快更狠的一刀。

这小子，明明没有修炼，反应和速度怎么如同野兽一般快，而且难缠得很。匪首心中想到，左脚踏地，震出一道气波，再次将方塘逼退。

“老二，老三放箭，”梁万一个后跳缓解冲势，左手在腰间一抹，三道乌光破开雨幕朝匪首的命门袭去，赫然是三枚鹰尾镖，“小四，小五，上马甩出缚绳！”

匪首被方塘纠缠得紧，一时间来不得及闪躲，只得运出护体罡气来抵挡飞镖和箭矢。

他的双腿突然感到一阵剧痛，两根缚绳上的铁蒺藜刺入皮肉，紧紧将他缠绕起来。

虽然虚桥境武夫的肉体强横，但还远没到达刀枪不入的地步，护体罡气也不能同时覆盖全身，加之这几天连续的逃生死斗，伤势加重，终是被抓到了气机流转凝滞的破绽。

两匹马嘶鸣一声卯足了劲往前冲锋，意图将匪首掰倒。

匪首马步一扎，重新运气意图用朴刀将缚绳砍断，但方塘和梁万不会给他这个机会。

梁万大步跨出，重剑一斩而下。

方塘鬼魅绕到匪首身后，铁刀挥向对方后颈。

生死之间，匪首只得以气护住命脉来抵挡攻击，而代价就是他被马匹拉倒在地，拖拽起来。

他将朴刀插入地中，以此来削弱被拖拽的速度。

箭矢不断从四面八方射来，紧随其后的便是刀光剑影。

纵使匪首境界高出他们许多，但在天时地利人和都不占优的情况下，他逐渐开始招架不住，原本便猩红的血衣更添一抹抹艳丽，血水在泥道上划出一条的痕迹。

“射击他的髀关穴和伏兔穴，他的气机在此两穴运行不稳。”方塘出声说，同时一柄铁刀往匪首面门掷去。

匪首凝聚灵气，拳罡轰出将铁刀打飞，但是相应地双腿中箭，护体罡气应声而散。

方塘跳向空中，双手接住铁刀高举过头，全身雾气蒸腾，双眼璀璨如星，如同下山猛虎，又似地狱阎罗。

“你们佣兵说到底不就是为了钱吗？”生死之际，匪首也顾不得颜面，大吼起来，血水随着唾沫一同喷出，“官府给你们多少，我翻一倍！你们真以为这次官府剿匪是替天行道么？这是为了封口！是黑吃黑！”

“七年前，大乾国内天灾频发，妖兽纵横，魔教肆虐，多地山河神祇都在动乱中殒命，阴山山神也是如此，临死时的怨念引发地龙翻身，竟是现出一座埋藏许久的仙人府邸来。”

听到此处，方塘身形一顿，致命一刀劈了个空。

梁万见此打了个手势，让小四小五停止前进。

匪首一看脱困有望，赶忙继续说，“仙人府邸现世那天的异象正好被一伙送镖队伍发现。”

“只有金鹰镖局才送横穿阴山的镖，”梁万提出了疑问，“是他们看到了，但怎么从没听他们提起过？”

“因为知道这件事的人都死了，”匪首阴狠狠地说，“当时金鹰镖局的第一时间通知了浔城府尹，府尹以事关重大为由让他们保密，甚至连自己最亲近之人都不可透露，他会立马上报朝廷。”

“但是府尹又怎会如此好心，其实他根本没有上报朝廷，反而偷偷组织了一伙人马，在地龙翻身平息后，就进入阴山深处寻宝。”

“你们进去了？”梁万问。

匪首摇摇头，冷笑道，“哪有这么容易，这可是仙人的府邸，有着强大的阵法保护，经历九死一生我们也不过突破了第一道大门罢了。”

“仅凭你们是做不到的。”方塘直勾勾得盯着他，盯着前者头皮发麻，好像一切想法都被洞穿。

这真的只是一个少年能拥有的气场吗？

方塘把铁刀缓缓架在了匪首的脖子上，厉声呵道，“是谁帮了你们？”

刀上的寒气令匪首忍不住打了个寒颤，他赶忙解释，“妖兽，是阴山深处的妖兽，府尹跟他们做了一笔交易。”

“交易的细节？”随着铁刀一点点嵌入匪首的皮肤，猩红的血珠开始不断渗出。

“若是我知道交易的细节，那畜生会卸磨杀驴？”匪首挣扎着吼道。

方塘没说话，因为他早已看穿了匪首的演技，只是加大了右手上的力道，滴滴血珠开始连成血线。

“我说我说，”匪首看着逼近的铁刀，终是服软，“但部分细节是我推理出来的，妖兽方面的势力只能慢慢消化仙人府邸的底蕴，为了防止有心人发现，府尹以大动乱为由，假借朝廷名头下令禁止横穿阴山路线，同时让我等一众弟兄假装土匪在此，一旦有人敢横穿阴山，那便联合妖兽让他们死无葬身之地！”

“那三年前金鹰镖局送镖途中遭遇兽潮的惨剧也是你们干的吧。”

这不是一句询问，而是肯定。

匪首点了点头，没有否定，“因为那娘们太碍事了，府尹早就想除之而后快了。”

知道方塘身份的梁万心中突然咯噔一声，暗叫道，“坏了！”

“灰狼镖局在这里面扮演什么角色？”方塘又问。

“呵，”匪首嘲笑起在场的众人，“他们也是参与者，但比你们聪明多了，知道唇亡齿寒的道理，只要我不死府尹永远不会向他们动手。”

“这样吧，只要放了我，我就把宝藏藏匿的地方告诉你们，仅仅是我剩下的财宝都够你们子孙三代享荣华富贵！”

匪首增加了谈判的筹码。

“老大……”小四小五等人有点动摇了，他们都是俗人，当佣兵也是为财而来。

匪首继续循循善诱，“你们不都练武么，有了这些财宝，我再给你们介绍些门路，假以时日也能达到我这种境界。”

梁万没有发声，他看向持刀的方塘，犹豫着要不要制止方塘的动作。

他已经预料到接下来少年要做什么了，他不想这种事情发生，财是其次，能否活下去才最重要。

“你们不用担心我所说有假，“匪首慢慢将手伸进内衬里，取出一块玉石，”这是引路玉，里面有我的一滴精血，只要我活着，它就能给你们指引路标，如果我死了，它就是废石一块。“

方塘接过引路玉，细细摩挲着上面的纹路，很快就确定了真伪。

“这就对了，”匪首很满意方塘的动作，这是合作的良好开端，“我死了有害无利，你是聪明人，要惜命。“

方塘点了点头，似是表达了赞同，匪首心中不由产生一丝逃出生天的窃喜。

但少年立马将玉石捏碎，又说了一句让他如坠冰窟的话。

“可我不怕死，你怕吗？”

“我哥是通玄境的武夫，为什么官府要派你们来杀我，不动用朝廷中人，无非借刀杀人罢了，我哥不敢动官府的人，但杀你们又有何难，”匪首感觉自己被侮辱了，愤怒地大吼道，“要是杀了我，你们早晚都得死！不是被我哥寻仇，就是被府尹灭口！”

“废话真多！”方塘脸上古井无波，右手继续用力。

匪首眼中掠过一抹狠色，调动全身仅存的罡气环绕掌间，打算鱼死网破。

“你想杀我，那也得给我陪葬！”

但是在一旁关注的梁万比他更快，电光火石间，重剑掷出，将匪首的右臂斩断。

一条手臂掉落在地，溅起一圈泥水，剧烈的疼痛几乎让匪首失去意识。

“你小子到底是谁？老子跟你无冤无仇，你非要跟我玩命？”他大声嘶吼道。

“鄙人姓方名塘，是金鹰镖局的账房先生，”少年的眸子明亮，一字一句道，”同时也是公孙大娘和李爷的养子。“

“好人不能白死，所以你得死。”

刀光闪过，一颗大好头颅冲天而起。