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叶争收拾好行李，赶到学校叫出易文君：“文君，王代理提醒我后院起火，我担心是福田出事了，我得回去看看。”

易文君抬起头，清澈的眼眸中满是担忧与关切，却强装镇定地说：“你放心去吧，不用担心我。记得我在这等你，你遇事不要急躁，大不了我们到横水从头再来！”她的话语轻柔，像春日里的微风，拂过叶争焦躁的心。

就在他们交谈之际，教学楼上突然热闹起来，密密麻麻的人群如同蜂巢里倾巢而出的蜜蜂，挤在走廊边看热闹。周红踮着脚尖，挤到林露身边，语气里满是嫉妒和不满：“大姐大，你看给这易文君狂的，居然把她老公都带学校里来秀恩爱了！要不要我叫几个人教训她一顿？”她的眼神里闪烁着不怀好意的光芒，像毒蛇吐着信子。

林露原本冷漠的脸庞突然变得严肃，眉头紧紧皱起，宛如两道拧在一起的绳索。她猛地转头，眼神锐利如鹰，盯着周红厉声道：“周红！你给我记住了！以后易文君就是我，你敢欺负易文君，就等同于欺负我，我一定不会放过你的，你明白了吗？！”那声音低沉而有力，仿佛带着千钧之势。周红被这突如其来的呵斥吓得浑身一抖，心中满是疑惑，她觉得林露是不是因为失恋而过于伤心，伤昏了头脑，不然她为什么会为自己的情敌出头，只能唯唯诺诺地说：“好。。。好的，大姐大。”

告别易文君后，叶争踏上了前往豫州市的旅程。因为没来得及和严出列车长打招呼，他只能老老实实自己去横水火车站买车票。站台上，火车喷着白色的蒸汽，发出沉闷的轰鸣声，像一头沉睡初醒的巨兽。登上火车，没有了往日给媳妇准备的一大堆零食，车厢里弥漫着混杂着汗味、烟味和尘土味的气息，让人有些窒息。叶争百无聊赖地坐在座位上，像一只被困在笼中的野兽，无比想念手机的第 N天！

他瞪大了眼睛，像个好奇的孩子，四处打量着车厢里的人。每一个乘客在他眼中都像是一本神秘的书，他心底暗暗猜测着他们的身份、职业，试图从他们的穿着、神态和动作中寻找线索，借此打发漫长而枯燥的时间。

旅途中，他的目光多次捕捉到一些不寻常的身影。期间还看到不下于 5个扒手像狡猾的狐狸，悄无声息地靠近乘客，敏捷地扒走了人家口袋里的零钱。那些动作娴熟得让人胆寒，叶争不禁疑惑，他们是不是一伙的？

有一个鹰钩鼻扒手尤为警觉，那高挺的鹰钩鼻如同险峻的山峰，让人印象深刻。他似乎感受到叶争如炬的目光，猛地转头看了过来，眼神凶狠，像一头被激怒的狼，想要吓退叶争管闲事的眼神。叶争仗着自己身材高大力大无穷，毫不畏惧，眼神坚定地瞪着他，目光如剑。两人对视着，空气中仿佛有火花在迸溅，直到把那扒手看得心慌慌，如丧家之犬般转头前往其他车厢为止。叶争也只当是旅途中的一个小插曲，没放在心上。

这时，一道稚嫩的声音像清脆的铃铛声，在嘈杂的车厢里响起：“花生、瓜子、茶水，有需要的没有，大姐，来份瓜子吧，5分钱就够了，便宜啊！”叶争原本还在好奇，1978年的火车上居然也有乘务员卖零食，结果看到一个还不到 1.5米高的小孩，像一只灵活的小老鼠，拎着一个布袋，鬼鬼祟祟的到处推销，才知道这是“投机倒把”的来了。

叶争饶有兴趣地观察着这个小孩，发现他像一个经验丰富的小商人，还挺有商业头脑。他穿梭在车厢里，嘴巴像抹了蜜一样甜，没过多久，就成功靠口才推销出去好几份瓜子花生茶水。

等小孩路过他身边推销时，叶争眼疾手快，一把扣住他的手腕，像老鹰捉小鸡般迅速而有力：“小孩！胆子不小啊，不怕被打击投机倒把逮进去吃公家饭？！”

小孩于东去大吃一惊，浑身一抖，像一只受惊的兔子，就要挣脱。可没想到叶争的大手像铁钳一样死死扣住他的手腕，压根挣脱不得。这会他才不得不仔细打量起叶争，就在那一刹那，于东去就从叶争的穿着打扮和眼里的笑意看出，他不是打击投机倒把办公室的人，将心放回了肚子里，脸上立刻换上一副讨好的笑容，如同春日里绽放的花朵，说道：“大哥，您别逗我，我可不禁吓，等下把我吓出个好歹来，不还耽误您的行程吗？这么着，如果我有什么冒犯您的地方，我免费送您一把瓜子，当做我给您赔礼道歉了，您高抬贵手，放我一马，成吗？”

叶争瞧着眼前这孩子，被自己扣住手腕时仍能镇定自若地巧言应对，那双清澈的眼睛里闪烁着不属于孩童的机灵劲儿，倒像一汪深潭藏着无数小秘密。他松开了如同铁钳般的大手，笑着说道：“用不着，你没得罪我，我只是看你一个这么小的娃，不在家里读书，却在火车上干这营生，好奇，想跟你聊聊。我也不白聊，这瓜子花生各来 2斤，再来 6杯茶水，我请同座的几位兄弟一起喝上一杯，相逢即是有缘！”话音落下，他从口袋里掏出一张崭新的 1元纸币，那纸币在昏暗的车厢里泛着微微的光泽，仿佛一片金色的树叶。他随手递给于东去，接着潇洒地摆摆手，那动作好似在挥散一片微不足道的云彩，示意不用找钱了。

这豪爽摆阔的一幕，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起无数涟漪，被不少有心人看在了眼里。周围人的目光像无形的丝线，纷纷缠绕在叶争和于东去身上，有好奇的打量，有嫉妒的暗流，也有揣测的深意。

于东去望着手中的 1元钱，内心仿佛有两个小人在激烈争吵。他很想硬气地把多的 7毛 4分钱还给叶争，可那 7毛 4分钱，在他眼里就像闪耀着诱人光芒的宝藏。卖一斤花生才赚 1分钱，这 7毛 4分钱，得是他顶着烈日、冒着寒风，辛辛苦苦卖 74斤花生才能换来的血汗钱！而且这是对方主动给的，自己不偷不抢，似乎也没什么丢人的。这般想着，可他放在口袋里的手，却紧紧地捏着那 1元钱，指节都泛白了，仿佛那是抓住救命稻草的手，久久无法放松，内心的纠结与挣扎如同翻涌的海浪，一波接着一波。