长夏，天气愈发炎热，再过不久就要迎来七月份的酷暑。

有的马能够趁此机会好好休息，有的马则需发挥耐热的特性继续拼搏，以期在盛夏锦标赛里脱颖而出。

此前，预热得当的德比赛将在六月结束。

南部赛区，墓志铭与奥西里斯目前所在的地方。

练马师梅里耶夫很早就醒了，临近比赛，他罕见的失眠了。

人到中年，身不由己，自觉觉少的梅里耶夫利索穿好衣服，去训练场逛了一圈。

和首关不同，德比是每匹赛马，每个骑手，每名练马师，每位马主都梦寐以求的最高荣誉，它代表着三岁年最强赛马间的争斗。

在这场比赛里，因伤暂休的赛马会在伤好后卷土重来，苦追数月身心得到更多磨练的赛马也会靠着赏金作为门票，顺位参赛前来挑战。

可以说，无论是哪里的德比赛，在这个时间段里都是群英荟萃。

而新生代的牡马们，也迫切想在德比赛上展现各自雄风。

荣冠德比，南部赛区德比赛，同时也是经典三冠路上的第二关，参赛马匹十七匹。

除去熟悉的老熟人电闪雷鸣跟海天一色外，墓志铭又多了新的强力对手。

理查德·沃尔夫厩舍下的赛马渡舟客，鹿毛马，额上白流星呈倒十字型。

渡舟客是去年的两岁最佳牡马，另一场中距离两岁马G1赛的冠军得主，完赛后受伤休养，错过了首关报名。

现在牠已经休养完全，亟待拿下一场胜利来证明自己。

渡舟客惯用逃马战术，以慢逃节奏使对手陷入圈套，这是牠的一贯作风。

可荣冠德比不仅只有一匹逃马。

在海天一色明确会大逃亡的前提下，梅里耶夫不确定对方是否还会采取惯用伎俩。

邻厩舍的理查德，以成为练马师的时间来看算是梅里耶夫的后辈，两人经常在一起高谈阔论，分享练马经验。

情绪稳定的中年人之间总有奇妙的联系，但在赛中遇上时，这份心照不宣的默契也会成为最麻烦的问题。

他的练马水平可不比梅里耶夫差多少。

靠在栏杆边缘饮上一大杯的冰水，清凉的口感促使梅里耶夫变得冷静。

梅里耶夫眯起了眼睛，开始在心里思考应对的手段。

要是只有渡舟客一个不稳定因素就好了，这样他还能放心把控制权完全交给年轻人们。

但偏偏这是德比，一开始就会有很多不知底细的对手，他必须认真对待。

作为练马师，在赛前调查其他人马的情报是基本操作。

日轮，栗毛马，擅长差行追击，柴尔德厩舍下的新星，同样是脾气暴躁的一匹赛马，之前在英里赛活跃，德比延长距离想看看能不能摘桃。

砂之歌，无印鹿毛，利好先行跟随，拜尔家的种子选手，唯二参赛的牝马，和墓志铭一样有减磅优势，预计比赛中会使用减磅骑师。

剩下的赛马，都是些没赢过G1的存在，也有势头很猛的马，不能排除发育迅速的可能。

暂时当做其他马没有竞争力做出预设吧，梅里耶夫思量着对策。

重点防范渡舟客，在结成双逃亡的前提下保持步速一致，不被两匹马带崩节奏。

让埃尔希策骑墓志铭采取逃马方案有点为难她，如果可以的话还是用她最擅长的先行吧。

此外需要注意砂之歌，同样是先行马，同样具有减磅优势，对方在先行好位上的敏锐嗅觉丝毫不逊于其他赛马。

要是墓志铭和牠对上，需要考虑是否通过让位来获得更开阔的观察视野。

想的多了，笔记本上的字迹难免凌乱了些。

梅里耶夫甩甩笔芯，在随身携带的本子封皮页面上画圆圈，看笔还能用就继续在原来书写的地方落笔。

唉，提前和埃尔希知会一声吧，别死盯着艾莉西娅不放，这孩子看见年纪相仿的人总是很兴奋。

好巧不巧，被梅里耶夫念叨着的埃尔希在晨操路上正好碰见了艾莉西娅。

“嗨！”埃尔希蹦蹦跳跳走到艾莉西娅身边，“你也来晨操？”

艾莉西娅点头：“嗯，毕竟马上就要德比了。”

今年能让她在德比策骑的赛马只有海天一色，所以她暂时推脱了其他主战马匹的晨练，专心磨练默契。

“有时候真的很羡慕你跟墓志铭。”艾莉西娅说，“明明还是匹小马驹，却这么的通人性。”

“策骑墓志铭的时候，你们一定很顺利吧。”

埃尔希嘿嘿一笑：“这怎么不算是老天爷给我的机会？”

“看见牠的那刻我就知道，自己会有此生唯一的羁绊了。”

两人并排走过长长的甬道，札伊已经牵着墓志铭在那儿等了有一会儿了

埃尔希见状，侧身对艾莉西娅挥挥手，然后小跑过去牵起赛马的缰绳。

后者了然，怀里还抱着披马的鞍具，穿过小道，轻车熟路地找到了无聊刨土的主战马。

艾莉西娅系好肚带，身旁的海天一色仿佛心有灵犀，土也不刨了就直直盯着她看。

“抱歉啊，让你久等了。”艾莉西娅拍拍马鬃，踩住一侧脚蹬上马。

海天一色发出雄壮的嘶鸣，驮着骑手就往训练场的位置跑。

正兴奋，跑到半路，海天一色突然减缓了脚步，弓头站定。

埃尔希一行人有说有笑的走着，鞍下墓志铭本来性子沉稳，这时候却表现得有些烦躁不安。

札伊说：“墓志铭是不是有点不对劲？”

埃尔希眯了眯眼，笑道：“我猜是什么事情呢，你瞧，那边不是艾莉西娅吗？”

“我们刚才还在一块聊天。”

札伊又说：“好嘛，那就不打扰你们骑手了。”

“诶诶，话可不能这么讲。”埃尔希笑嘻嘻的，“我还指望你来烦我呢。”

“油嘴滑舌。”札伊说，“好了，我到这里就回去了，还有其他赛马等着打理。”

“还有，埃尔希，赛前了，你注意一点，别让墓志铭受伤。”

“行，我会注意的。”

札伊扭头就走，只留了个背影。

乘骑海天一色的艾莉西娅远远就看见埃尔希在和另一个人说话，等那人走了，她才骑着马缓缓靠近。

“那位应该就是墓志铭的厩务员吧。”艾莉西娅问她。

“嗯哼，她叫札伊，是个业务能力很强的士大夫。”

埃尔希说：“可惜就是业务水平太强了，刚到练马师那儿就被塞了好几匹马照料。”

“现在还忙着带新人，很难得有空乱窜。”

末了，还不忘补充一句：“不过墓志铭晨操的时候，札伊总会抽点时间带牠过来。”

艾莉西娅点头：“有细心的厩务员照顾，可以少很多麻烦。”

骑手们在聊天，两匹赛马之间就免不了要并排走在一块。

两度败于墓志铭蹄下的海天一色，看这匹牝马时就显得很是印象深刻。

“咈哧—”

海天一色抖抖鬃毛，用马儿独特的语言表达问好。

出于礼貌，虽然不想看到墓志铭，但牠还是打了招呼。

墓志铭走着，脑袋跟随步伐低头，听到隔壁赛马的嘶鸣，牠也发出“咴咴”的叫声。

这惹得骑手一阵发笑，直呼两匹赛马之间的感情深厚。

但实际上呢？

问完好之后，墓志铭开口就是一句：

“呦，这不是下次就赢哥吗？”

海天一色愤愤道：“那是我状态不好！”

“要不是两脚兽拉着，你能跑这么轻松？”

那倒是，艾莉西娅后面明显收紧了缰绳，不然凭牠的冲劲，断不会如此轻松就把冠军拱手相让。

“不说这个了，我很期待下场比赛。”墓志铭于是转移了话题。

海天一色对新话题起莫大的了兴趣。

“你也要参加德比？”海天一色问。

墓志铭说：“是的，我也参加，你从两脚兽那里听来的？”

聪明的赛马能从人类频繁的话语里得到某种导向型的联想，例如奶油蛋糕对于转厩舍的反应。

而墓志铭好歹上辈子是个人，虽然外语成绩不算很好，但这么久时间过去，多少也能听懂他们的对话。

海天一色点头：“他们经常提起这个。”

说罢，还不忘重重地打个响鼻，以示对两脚兽喋喋不休话语的抗议。

看来下场比赛里肯定有海天一色了。没有附和或是反对，墓志铭想的更远些。

牠不知道阵营对自己的安排，便本能的从周边马群收集信息，好提前做出准备。

未雨绸缪，这是其他赛马所没有的能力。

由慢走变为慢跑，热身环节开始的。

墓志铭今天比较闹腾，这有海天一色的原因在里面。

从牠们并排开始，埃尔希就一直听见断断续续的嘶鸣。

这些声音里有的抑扬顿挫，有的绵远悠长，时而快如闪电，时而温声细语，叫人一时间没法拿捏住马匹心情。

在她走神的时候，艾莉西娅适时挑起了话题。

她说：“这场比赛应该就是我们在经典年里最后的碰面了。”

“海天一色不是长距离赛马，德比后会去跑其他比赛。”

“我们要争取拿下G1的胜场，否则再碰上只会对牠不利。”

埃尔希：“嗯……啊？”

她很诧异，可更多的是理解对方选择。

“也是，得考虑海天一色的未来才行。”埃尔希说。

比起牝马，牡马想要入种实在困难得多。

尤其是小牧场的马们，父亲不是名马，牝系讲出来也很乏力，要是自己再不努力的话，就只能遗憾离场了。