伊森停顿了一下，
目光变得锐利而深邃：
“我并非要求你去战斗。我要求你，用你的眼睛，替我‘看’清一切。为我的行动，指引方向。”
“作为回报，我将为你提供庇护，提供你无法想象的资源，以及……一个亲手瓦解，这个曾经追猎你的……庞大体系的机会。”
“百臂巨人？！”
尼克斯的目光，
从那张令人不安的“圣裁之网”结构图，
缓缓移回到眼前，
这个比“网”本身，更加令人敬畏的存在身上。
是选择，
在一个宇宙级掠食者的羽翼下，寻求庇护，
还是，
在那些狂热宗教分子的追杀下，缓慢走向毁灭？
这是一个残酷的选择！
但只有前者，才提供了一线生机，无论未来多么叵测。
而她内心深处，
那个一直游离在主流社会之外，
如同幽灵般，
穿梭于数字世界的孤僻灵魂，
此刻，
却因即将亲手解剖，
这样一个邪恶而复杂的庞大系统，
而感到一种奇异的……
近乎病态的兴奋。
“我……我首先需要做什么？”
她问道，
声音比之前坚定了一些。
伊森那几乎看不见的笑容，
似乎扩大了一些。
“首先，我们需要去‘拜访’一下，其中一个‘三一枢纽’。近距离地，亲身体验一下。”
“我需要你，为我绘制出……它‘灵魂’的地图，至于那些‘物理层面’的障碍……”
他瞥了一眼，
隔离区内，
那头蠢蠢欲动的“泰坦之怒”，
“我会处理。”
……
与此同时，
新泽西州郊外，
一座废弃的斯塔克工业早期实验室，
此刻，
已被改造成，
“黑水国际”的临时行动指挥中心。
代号“零号”的指挥官，
正站在一个巨大的全息投影前，
仔细分析着，
从尼克斯公寓现场，传回的各项数据。
房间内陈设简单而实用，
充斥着各种先进战术装备，发出的低沉嗡鸣。
他麾下的“幽灵”小队成员，
如同沉默的黑色雕像般，侍立两侧，
他们那覆盖全身的单兵外骨骼，
在幽暗的光线下，
散发着冰冷的金属光泽。
“能量特征……异常。”
“零号”那经过电子合成的声音，不带丝毫情感地响起，
“现场残留，至少三种高强度未知生物能量信号，其中一种，具备快速分解物质的特性。”
“同时检测到，四级灵能者或高阶技术有机体活动后，残留的强烈精神干涉波纹。”
“净化者小队，被以极端高效的方式全歼，现场几乎没有留下，任何有价值的法医证据。”
一名代号“幽魂”，精通电子战与反情报的“幽灵”队员，
开口道：
“净化者的‘圣裁之网’B-7节点也被摧毁。并非常规手段。”
“从能量残留分析，它似乎被其中一种生物能量信号……‘吞噬’，或者说，因能量过载而崩溃。”
“零号”缓缓点头。
“目标‘尼克斯’并未被消灭，而是被带离。”
“这不是一次简单的清除行动，这是一次，由某个具备极高行动能力的未知势力，主导的‘资产获取’。”
他调出另一组数据——过去数月内纽约市发生的，一系列异常事件档案：
奥斯本集团大厦的“绿魔”事件，
数个大型黑帮据点的神秘覆灭，
以及，
最近发生的，菲斯克大厦核心数据诡异失窃案。
“交叉比对，能量信号和作案手法！”
零号的处理器高速运转着，
“在数起事件中，都检测到一种微弱……但持续存在的，独特的虚空粒子能量残留，此前未被任何数据库收录。”
“这种能量信号，在尼克斯的公寓现场也有发现，尽管被其他几种强烈的生物能量信号，所掩盖。”
他将菲斯克大厦事件的资料放大。
“金并的核心数据库，被彻底清空，其核心圈子成员，也遭到清洗。”
“我们的情报显示，在此之前，就有一个实力强大的独立个体，在暗中瓦解金并的帝国。”
“尼克斯被带走的时间点，恰好在菲斯克大厦事件之后，净化者采取行动之时……这过于巧合了。”
“你的意思是，这些事件之间存在关联，零号？”
代号“收割者”，队伍中的重火力专家，沉声问道。
“我指的是一种‘模式’，”
零号纠正道，
“我们的首要任务，是根据‘幽灵协议’，确保金并指定的‘备用资产’安全。”
“然而，这个新出现的角色，这个‘收藏家’，已经展现出，足以在全市范围内制造混乱……”
“同时针对有组织犯罪，和像‘兄弟会’这样的秘密组织对抗的实力。”
“他们现在控制了‘尼克斯’——一个在‘主教’名单上，具有极高价值的目标。”
“这使得他们成为我们行动的直接障碍，以及，对‘黑水国际’未来利益的，潜在威胁。”
“零号”头盔上的光学传感器，
闪过冰冷的红光。
“我们的次要任务，现在启动：识别、评估，并在必要时，清除这个‘收藏家’。”
“金并的‘备用资产’，或许能指引我们找到他们，反之亦然。”
“幽魂，立刻开始深度网络渗透和情报挖掘，我需要所有，关于近期在纽约活动的，符合此特征的异常个体或组织的资料。”
“重点关注，那些在短时间内获取了大量资源，或对……‘特殊人才’表现出浓厚兴趣的目标。”
他转向其他队员：
“收割者，女妖，准备快速反应装备。我们可能需要立即行动。”
“其余人员，保持最高戒备。这座城市，已经变成了一个狩猎场，而我们，并非唯一的猎食者。”
“幽灵”小队的成员们，整齐划一地点头，动作精准而高效。
这场狩猎已经升级。
它不再仅仅是回收资产，
更关乎，
与一个正在迅速改变纽约地下格局的，
神秘而强大的未知力量的……正面碰撞。
……
潘多拉地窖的空气，
因伊森的决定，
而泛起无形的涟漪。
尼克斯站在，
那幅巨大的纽约市“圣裁之网”节点图前，
娇小的身影，
在三头地狱犬若有若无的威压下，显得有些单薄，
但她的眼神，
却因伊森的计划，
而燃起一抹异样的光彩——那是技术宅，面对终极挑战时的兴奋，与恐惧交织。
“‘三一枢纽’……”
她轻声重复，
指尖落在其中，
一个位于曼哈顿下城区的，被标注为“枢纽-阿尔法”的红点上虚点，
“根据我初步的感知，这些枢纽，不仅仅是能量节点，它们……它们像是在‘呼吸’。”
“一种冰冷的、有规律的、非生命体的呼吸。”
“它们的核心，似乎连接着某种……更深层的东西。”