叶辰记得他叫周安，在执事堂负责杂务已有二十年。
“宗主特意嘱咐，给师兄加了一味‘养心丹’。”周安放下食盒，目光却扫向镇魂碑背面新露出的刻字。
叶辰缓步上前，恰好挡住对方视线：“有劳周执事。”
就在两人错身的刹那，周安左手突然如毒蛇般探出，直取叶辰咽喉！这一招快若闪电，指尖泛着幽蓝光芒——分明是淬了剧毒！
“叮！”千钧一发之际，叶辰袖中短剑格住这致命一击。两人一触即分，周安飘然后退三丈，脸上和善表情荡然无存。
“不愧是叶辰。”周安冷笑，“装死都能被你识破。”
叶辰擦去嘴角因强行运功溢出的鲜血：“九霄圣地的‘幽蓝毒指’，周执事藏得够深。”
他早就怀疑宗门内还有暗桩。昨日故意让慕清雪散布自己重伤垂危的消息，果然引蛇出洞。
周安不再伪装，周身气势节节攀升，竟从后天巅峰直入先天六重天！“既然知道，就更留你不得！”
他双掌一错，三十六枚毒针从袖中激射而出，同时身形如鬼魅般扑向叶辰。这是必杀之局——寻常先天五重天绝无生还可能。
但叶辰不是寻常五重天！
“剑来！”他一声清喝，地上三柄古剑应声而起。一剑荡开毒针，一剑直刺周安心口，最后一剑却诡异地绕到背后。
周安大惊失色：“你竟能同时操控三剑？！”仓促间他拧身避过前两剑，却被第三剑刺穿右肩。
“不是三剑。”叶辰冷声道，“是三十剑。”
话音未落，周围三十柄古剑同时嗡鸣，剑尖齐指周安。这些沉睡百年的古剑，此刻竟如活物般听从叶辰号令！
周安面如死灰：“剑心通明...你竟达到了剑心通明境界！”
叶辰没有解释。实际上，这是他第一次体验这种奇妙状态——仿佛能与剑冢所有古剑心意相通。但这种状态极耗心神，他感到太阳穴突突直跳。
“谁派你来的？”叶辰逼问，“除了你，宗门还有多少暗桩？”
周安突然狞笑：“你永远别想...”话音未落，他七窍突然涌出黑血，转眼气绝身亡——竟是提前服了剧毒！
叶辰皱眉查看尸体，从周安贴身处摸出一块玉牌。玉牌背面刻着“玄三”二字，正面则是九霄圣地的云纹标记。
“排名第三的暗桩...”叶辰心头一凛。这说明至少还有“玄一”“玄二”潜伏在宗门！
他收起玉牌，突然剧烈咳嗽起来。强行催动剑心通明状态让本就脆弱的经脉雪上加霜。叶辰踉跄着回到镇魂碑前，发现食盒中的“养心丹”早已被调包成剧毒。
“看来得饿肚子了...”叶辰苦笑着盘膝而坐，继续未完的养脉之法。
这次他更加谨慎，一次只引动一柄剑的剑气。随着一道道剑气入体，九道龙形伤痕开始缓慢愈合。最神奇的是，新生的经脉中，龙形剑气与古剑剑气竟如阴阳鱼般和谐共存。
日落时分，叶辰已经承受了七十二道剑气。他浑身被汗水浸透，却感到前所未有的舒畅——反噬的痛苦减轻了大半！
“原来如此...”他抚摸着镇魂碑上的刻字，“‘龙吟九霄非正道，剑气归元始为真’...初代宗主早就指出，一味追求龙形剑气的霸道刚猛，反而落了下乘。”
碑文下半部分被青苔覆盖。叶辰小心清理，露出更多内容：
“余创此诀三百载，方悟刚不可久，柔不可守。故留剑冢养脉之法，待有缘人...”
叶辰如获至宝，一字一句研读。原来《九霄龙吟诀》的终极奥义不在“龙吟”，而在“归元”——将刚猛剑气化为绕指柔，刚柔并济方为大道。
“难怪我会反噬...”叶辰恍然大悟，“十龙共舞虽然威力无匹，但过于刚猛，超出了经脉承受极限。”
他按照碑文记载，尝试将体内剑气引导成一个循环。起初十分艰难，龙形剑气桀骜不驯，古剑剑气又过于散乱。但在失败数十次后，终于有一缕剑气乖乖沿着新路线运行了一周天。
这一周天运行完毕，叶辰感到一股清凉之气从丹田升起，受损的经脉如久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这股能量。
“有效！”他欣喜若狂，继续引导更多剑气加入循环。
月上中天时，叶辰已经能同时运转九道剑气循环。虽然修为仍是先天五重天，但他能感觉到，新生的经脉比原来更加坚韧宽广，能够容纳的真气量增加了至少三成！
“破而后立...”叶辰想起这句武道至理，对未来的修行之路更加清晰。
就在他准备收功时，剑冢深处突然传来一声清越剑鸣。这声音如黄钟大吕，震得叶辰心神俱颤。所有古剑同时发出共鸣，仿佛在朝拜它们的王。
“难道是...”叶辰想起一个传说——剑冢最深处，供奉着天剑宗开派祖师的佩剑！
他犹豫片刻，还是抵不住诱惑向剑冢深处走去。穿过层层剑林，最中央的石台上，果然插着一柄朴实无华的古剑。剑身布满裂纹，却散发着令人心悸的威压。
叶辰刚要靠近，古剑突然剧烈震颤，一道虚幻的人影从剑身上浮现。那是个白发老者，目光如电直视叶辰：
“小辈，可知何为剑道真谛？”
叶辰不假思索：“手中无剑，心中有剑。”
老者摇头：“浅薄。”
叶辰沉思片刻：“万物皆可为剑？”
老者继续摇头：“更浅。”
叶辰想起镇魂碑上的话，福至心灵：“刚柔并济，剑气归元。”
老者终于露出笑容：“善。”人影消散，古剑射出一道金光没入叶辰眉心。
海量信息瞬间涌入脑海——这是一套名为《归元剑典》的功法，恰好能补全《九霄龙吟诀》的缺陷！
叶辰如获至宝，当即参悟起来。不知不觉间，东方既白。当他再次睁眼时，发现修为竟然自行突破到了先天六重天！
“看来是因祸得福了...”叶辰活动了下筋骨，感觉浑身充满力量。但很快又冷静下来——九霄圣地的威胁还在，宗门内的暗桩也未除尽。