一道金光自西方掠来，悬浮在院子上空，化作九霄圣主的虚影：
“叶辰，三日后午时，天剑宗山门。”虚影声如雷霆，“要么交出龙吟诀全本，要么看着你的宗门灰飞烟灭！”
虚影消散前，故意让叶辰看到其手中抓着的一个少女——正是天剑宗小师妹林悦！
“畜生！”叶辰一剑斩向虚影，却只劈散一缕金光。慕清雪按住他发抖的手臂：
“冷静，这是阳谋。他就是要逼你自投罗网...”
“那就如他所愿。”叶辰突然平静下来，这种平静比暴怒更可怕，“不过在去天剑宗前，我们先拜访焚天剑冢。”
他咬破手指，将血滴在地图某处。血珠滚动间，地图上浮现新的路线——那是一条用隐形药水绘制的密道，直通剑冢核心！
“青萝用命送来的礼物，岂能辜负？”叶辰抬头望向南宫世家方向，龙吟剑感应到主人杀意，发出清越剑鸣。
慕清雪突然拨动琴弦，一缕奇特的剑气融入叶辰经脉：“剑心之誓可共感危机。记住，无论看到什么，守住本心。”
苏婉儿也举起斩龙剑：“我的血能暂时激活剑魂，可以...”
“不，这次我一个人去。”叶辰打断她，“你们准备接应天剑宗。”他取出一枚玉简，“若我三日后未归，把这交给大汉皇帝。”
玉简上赫然刻着镇国剑侯印——这是要动用朝廷力量了！
夜色如墨，叶辰孤身消失在去往焚天剑冢的路上。他不知道的是，怀中天机镜碎片的背面，正悄然浮现出第九条龙纹...
黎明前的青松岗上，叶辰拄剑喘息。龙吟剑插在泥土里，剑身沾满凝固的血浆。这是他突围的第三天，身后已经倒下十七具尸体——血影楼的铜牌杀手、玄阴教的尸傀、九霄圣地的外门弟子...
怀中密信烫得惊人。这是从焚天剑冢带出的铁证，记录着九霄圣主与大周皇帝的秘密盟约。只要送到天剑宗，就能在宗门审判上扭转乾坤。
“沙沙”声从林间传来，叶辰耳朵微动。这次来的是四个人，脚步轻得如同落叶——先天巅峰的好手！
他抓起一把带血的泥土抹在脸上，屏息隐入树影。左臂的伤口还在渗血，这是被血影楼主的“追魂刺”所伤，也是对方能一直追踪的关键。
“血迹到这就断了。”为首的黑衣人蹲下查看，“分开搜，他跑不远。”
四人刚分散，最右侧那人突然身体一僵。他低头看见胸口透出一截剑尖，想要呼喊却发不出声音——龙吟剑的剑气已经震碎了他的心脉。
叶辰接住倒下的尸体轻轻放倒，取下对方腰间的弩箭。这种连环弩很适合...
“在这！”背后传来厉喝。叶辰头也不回地反手掷出刚缴获的弩箭，惨叫声中，他纵身跃上树梢。
剩余两人同时出手，刀光剑气绞碎整片树冠。叶辰却早已借着枝叶掩护滑到树干另一侧，龙吟剑贴地横扫，一人足踝断裂倒地。
最后那名黑衣人暴退十丈，突然吹响骨哨。尖锐的哨声穿透山林，远处立刻传来呼应——又有追兵到了！
“没完没了...”叶辰啐出一口血沫。他必须改变策略了。
故意留下几处明显痕迹后，叶辰转向东南方的断魂峡。那里地势狭窄，最适合...
胸口突然传来温热感。剑心之誓的印记在发烫，一缕清凉真气渡入经脉。是慕清雪！虽然相隔千里，但剑心相通让她感应到了自己的危机。
叶辰精神一振，加速奔向峡谷。途中他不断挥剑斩击山岩，看似慌不择路，实则每一剑都暗藏光阴剑意。这些剑光会暂时滞留在岩石中，成为后续的杀招。
峡谷入口处，叶辰突然驻足。前方站着三道白影，每人袖口都绣着九朵金云——九霄圣地的内门长老！
“叶辰，交出密信，留你全尸。”居中老者面无表情。
叶辰大笑：“三位宗师亲自追杀，叶某面子不小啊！”他暗中感受着剑心印记传来的能量，慕清雪正在全力为他输送真气。
“结阵！”
三人瞬间站成天地人三才位，磅礴威压如山岳倾塌。叶辰膝盖咔嚓作响，却硬挺着不跪。他剑锋插入地面，借力稳住身形：“就这点能耐？”
“找死！”左侧长老袖中飞出一道金光，快得肉眼难辨。叶辰侧身闪避，仍被划破肩膀——是宗师级的本命剑气！
鲜血还未落地，就被某种力量牵引着飞向三名长老。他们脚下浮现血色阵图，气息竟连成一体！
“血炼追魂术？”叶辰瞳孔收缩。这是要拿他的血做引子，发动不死不休的追杀禁术。
不能再拖了！叶辰突然拔剑冲向峡谷：“有本事来拿！”
三名宗师冷笑追击，刚入峡谷就觉不对——两侧岩壁上的剑痕突然活了！数十道滞留的光阴剑气同时爆发，交织成死亡剑网。
“雕虫小技！”居中长老双掌合十，宗师罡气化作金钟护体。剑气斩在金钟上火花四溅，却难以突破。
叶辰要的就是这一瞬停滞！他猛地拍向胸口焚天剑印，地火之力轰然爆发。龙吟剑瞬间赤红如烙铁，一剑刺入地面。
“轰隆隆——”
整座峡谷地动山摇，积蓄的地火被剑气引动，从裂缝中喷涌而出。三名宗师不得不腾空闪避，正好落入叶辰算计——他们在空中无法变向！
“龙战八荒！”
八道龙形剑气自下而上绞杀，配合喷发的地火，将三人护体罡气撕得粉碎。最年轻的那名长老惨叫一声，双腿被地火吞没。
“小畜生！”另外两人目眦欲裂，拼着受伤强行突围。其中一人袖中突然射出七枚金针，直取叶辰双目、咽喉、心口等要害。
避不开了！叶辰正要硬接，怀中天机镜碎片突然飞出，镜面折射将金针尽数弹回。那长老猝不及防，被自己的金针贯脑而亡！
最后那名长老见状，竟转身就逃。叶辰没有追，因为他听到峡谷外传来更多脚步声——至少二十人！