两人来到甲板上，北山接过莫里斯递来的“冰封兽”皮毛，因为只猎杀了十几只，剥下来的皮毛一般只会让长时间待在甲板上的水手们使用，这样能够让严寒不那么令人难受。
靠近船舷，北山向外望去，这是他相隔了五天后再次看见海面，比起之前，海面上的浮冰的确是变得更多了，甚至可以说达到了铺天盖地的程度。
原本还能隐约望见的开阔水域，此刻被密密麻麻、大小不一的浮冰占据，冰块相互碰撞，发出沉闷而令人心惊的声响，仿佛是这片海域在痛苦地呻吟。
北山不难猜到，也许船队完全停下来，转而步行的日子已然不远。
两人特意避开了甲板上正在砸冰的水手，走到一处不容易被人听见他们说话的地方。
北山把手放在嘴前，哈了口热气，率先开口问道：“你是想说关于淡水的问题吧？”
此时莫里斯脸上的笑容已经不见，替代的是一副严肃的表情：“是的，我们的淡水最多还能维持十天。”
北山默然点点头，这是他预料中的结果。
从“魔素之墙”往北航行以来，很意外也不那么意外的，是船队实在没有好运降临，根本没有任何岛屿出现在视线里，补充淡水的愿景也成了一片虚幻的想象。
再加上本身就因为修复桅杆多停留了六天，北山觉得在又航行了二十天后，还能剩下维持十天的淡水，已经是很不错了，这还是在航行一开始就采取了配给制的结果，莫里斯之前分明预计的是只能维持一个月。
“你有什么办法吗？”北山对莫里斯问道，通过航行以来的了解，他清楚莫里斯如果没有对策，是不会主动找他只为抱怨的。
莫里斯果然点头回答道：“我想捞些浮冰上来。”
“浮冰？”北山不解。
在北山的理解中，由海水形成的浮冰，也会和海水一样咸，怎么可能当水喝？这样做怕是只会因为让喝过的人更加口渴，甚至失去生命。
莫里斯吸了口刺痛喉咙的冷气，说道：“以前在大陆北边冬季的时候，四大商会里有水手试过，他们把浮冰捞起，然后刨下最上面的一层融化成水，听他们说过，好像并不是特别咸，像是加了淡盐的水。”
“这样吗？”北山沉吟了下，“那先捞一块上来试试吧。”
虽然他对莫里斯的提议还是感到有点难以相信，但这也的确是可能解决淡水短缺的办法，总得试一试。
毕竟，到了如今这个地步，给水手们的淡水配额已经一减再减，再减下去，连维持基本力气的所需都不够了。
北山同意后，莫里斯却并没转身就去指挥水手们打捞浮冰，他疑惑问道：“还有什么事吗？”
莫里斯神情仍旧严肃：“是这样的，副会长，浮冰能不能喝，我也只是听其他水手说过，但不能确认，如果不能，我怕……”
不等莫里斯说完，北山就开口打断：“你是担心船上发生动乱？”
“是的，这类的事情以前发生过，曾经有艘船迷失了航向，在海上漂了一个多月，等后来被人找到时，那船上只剩下三人，调查后发现就是因为水手们为了抢夺剩余的淡水。”
比起北山，莫里斯更清楚如果同样的情形，发生在远离大陆又同样没有水源补给的船队上，会是怎样毁灭性的结果。
北山恍然，这才是莫里斯想和他单独谈话的目的，看起来莫里斯是担心，如果开始打捞浮冰，“幸运号”上的水手必然要询问缘由，莫里斯面对自己的船员也不得不告诉他们实话。
这样一来，相当于给每个都知道淡水即将耗尽的水手们，一个希望的曙光，但要是最终发现浮冰融化的水无法饮用，那就极有可能在很短的时间内，造成水手们内心因担忧渴死而突然冒出的暴动行为。
因此，莫里斯必须先告诉北山一声，让这位有着相当实力的副会长做好准备，防止可能的动乱发生。
想明白后，北山笑道：“你只管去打捞浮冰，我等下就让随行护卫们都出来。”
莫里斯微松了口气，不过他还是没有离开，而是继续说道：“还有，副会长，如果浮冰最上层的淡水真的可以饮用的话，我想做一点安排。”
“什么安排？”
莫里斯扫了眼“幸运号”周边的其他海船：“我希望把剩余的淡水都集中起来，然后每天由小船分配给各船上只在岗位上的水手喝，剩下的都饮用浮冰水。”
“随着这段时间的航行，我觉得各船留在甲板的水手不用太多，在微风且没有风暴的情况下，十个人就够了，剩下的人都去休息就好，而把淡水集中起来统一调配，既能保证关键岗位人员的需求，也能减少无谓的浪费。”
北山微微颔首：“这个想法的确不错，但如果只是把淡水分配给在岗位上的水手喝，其他的水手难免会产生不满，毕竟哪怕浮冰水能喝，口感也大概不会太好。”
莫里斯无奈地耸耸肩：“我就是担心这一点，不满的情绪如果爆发，也同样会引起动乱，所以我是在想，能不能由副会长您下达这个命令，以您的名义应该能压制住一些不满产生。”
北山看了莫里斯一眼，不得不说，莫里斯的考虑十分周全，虽然对方是船队的领航者，但身份上始终不像北山这个副会长，而船队都属于四大商会的，这种命令由北山亲自下达的确更好。
“等确定了浮冰水可以喝再决定。”北山伸手拍了拍莫里斯的肩膀。
听到北山的回答，莫里斯不再回话，直接转身去吩咐甲板上的水手们去打捞浮冰，北山同时回到船舱去把护卫们都叫了出来，炉石几人听见要试试浮冰水能不能喝，都产生了兴趣，跟着跑到甲板上。
没过多时，一块有半人高的浮冰，被铁钩拉上了甲板，莫里斯亲自上手，用船上就有的锯子，把浮冰上层大约一指宽的部分小心锯下，放入从舱内厨房拿来的铁锅中。
水手们则立马把铁锅抬回厨房，接着直接生火，将浮冰化成为一锅有着些许浮沫的热水。
本就不太宽敞的舱内厨房，此刻已经挤满了人，眼睛都望着锅中的水，有些还不自觉吞了几口唾沫，这段时间的淡水配给，让许多人都处在不会渴死，但却很渴的状态下。
北山特意让护卫们守在了厨房舱室门口，一旦水手们表情不对，他就会当机立断的先让护卫们把人看管起来再说。
离铁锅最近的，还是北山和莫里斯两人，莫里斯手里已经拿好了一个木杯，他伸手用杯口撇了撇浮沫，舀了半杯浮冰水。
正当莫里斯准备举杯尝试的时候，北山伸手拦住，把水杯拿到了自己手中，笑道：“还是我来吧，好歹我也是五阶‘武将’了，有什么问题也不会对身体造成伤害，你可是船队的领航，不能有任何影响。”
在一众目光的注视下，北山小心地抿了一小口，温热的水滑过喉咙，带着微淡的咸涩。
“怎么样？”莫里斯有些紧张地看着北山。
北山又喝了一口，这才将木杯递给莫里斯：“确实能喝，就像你听说的那样，像是加了淡盐的水。”
听到北山的话，厨房里顿时爆发出一阵欢呼声，几个年轻水手迫不及待地就要去舀水，但被莫里斯横臂拦住。
“都别急！”他说着，同时也尝了口杯中的浮冰水。
仔细品味着那股淡盐的味道后，莫里斯神色严肃地说道：“这水虽然能喝，但始终是有不少的盐分在里面，肯定不能当纯粹的淡水，喝多了必定会对身体有害。”
“所以，从今天起，我们哪怕可以从浮冰上得到水源的补充，但有几条规矩。”
他竖起三根手指：“第一，浮冰水每天只能喝三杯。”
在场的水手们点点头，这已经比之前要好了，配置的淡水每天只有一杯而已。
“第二，除了负责航行的，剩余人只能喝这种水，这是副会长的安排。”
北山在旁点头，表示的确是他的命令，水手们见状，也就没提出反对意见。
“第三，任何违反上一个规定的，都按照海上的规矩处置，这一点我也会通知其余各船。”
水手们你看看我，我看看你，最终还是点头答应了下来。
莫里斯商量式的说出三条规矩的时候，北山除了点了下头之外，并没有多说什么，这段时间以来，他已经很清晰的认识到海船上的一些潜规则。
许多从未在海船上生活过的人很难会想到，其实看似在一艘船上，船长都会是说一不二的那个，但实际却完全相反。
在相对封闭的环境下，在动不动就是半月一月的长途航行中，如果只由一个人强制性的说了算，会导致整个环境陷入极为压抑的气氛中，从而极易引发动乱。
因此，在长期航行的海船上，船长往往会采用多数同意的原则，用共同表决来决定某些安排，而不这样做的人，早就成了后来者的警示榜样。
这也就是为什么莫里斯每说一条新规，都要看一眼水手们的反应的原因，同时也是他要以北山的名义，去通知各船要把淡水集中起来的理由。
作为“幸运号”的船长，他的身份说到底也和其他船长差不多，并没有凌驾于其余船长之上的绝对权威，而北山作为副会长，则可以理所应当的下达新的命令，别的船长内心也就不会抵触。
三条规矩宣布完毕，水手们虽然有小声议论，但总体还算平稳的接受，让莫里斯暗自松了口气，然后对还挤在厨房舱里的水手们笑道：“都还站在这里做什么？不赶快去捞更多的浮冰上来吗？”
水手们哄笑一声，接着一股脑的跑向了甲板。
北山等人也重新来到甲板上，看着忙碌起来的水手，北山对莫里斯说道：“现在算是解决了水源的困扰，但淡水的集中和分配，还是不能松懈，我怕有些水手仍会动歪心思。”
莫里斯点头应道：“副会长，我想的是等淡水集中起来后，就让您的护卫们去看管。”
“至于水手们，您不必担心，他们既然同意了，那就知道违反的后果，到时候真有人不守规矩，其他水手们也不会对处置心生不满。”
“这样最好。”北山也点了点头，他担心就是哪怕定下了规矩，但水手们还是会去违背，等事情出现要处置违背者时，反倒引起其他水手的不满情绪加重。
他同时想到了之前和莫里斯闲聊时，关于所谓“海上的规矩”的解释，那是一艘船上如果有人违背了共同的决定，就会被其他人逼着从甲板上跳下去，而跳海的结果自然不必多说。
莫里斯又提醒道：“副会长，您看什么时候把命令写了，我好让人传给船队？”
北山却摇了摇头，笑道：“还是我亲自去说更好，而且还要告诉他们，浮冰可以融化了来饮用，但不能多喝。”
他觉得与其写下一纸命令，不如到每艘船上亲口去宣布这个决定，反正现在因为浮冰太多的缘故，船与船之间的距离都很近，他可以从“幸运号”上一个接一个的跳过去，这对五阶“武将”而言不是难事。
说罢，北山活动了下因为寒冷而有些僵硬的手脚，走到“幸运号”的船舷边，朝二十米开外的另一艘船纵身一跃，稳稳地落在相邻船只的甲板上。
接下来的时间，北山一艘船一艘船的跃过去，对船队里的所有人员，一一讲解了下浮冰可以饮用，但最好只是刨下最上层一指宽，同时也模仿莫里斯和“幸运号”水手们约定规矩的方式，与整个船队都定下了相同的规矩。
当北山跃回“幸运号”时，天色都还没完全暗下去。
甲板上，“幸运号”的水手们全都围拢在一起，仍忙碌地用绳索和铁钩从海面上拖起一块块浮冰，再用锯子小心地切下最上层的一指厚冰层，放入铁锅中融化。
为了尽快融化更多的浮冰水，他们甚至把舱室厨房内的铁锅都搬了上来，直接在甲板上燃起木材烧煮，空气中弥漫着一股微咸的水汽。
因此，莫里斯一直就在旁仔细看着，生怕一个不好，把整艘船都给点燃了，而看见北山跃回来，他走上去问道：“副会长，集中淡水的安排，其他船上都同意了？”
北山笑着点头：“终于能避免被渴死在大海上的命运，他们当然不会不同意，明早你就派小船去把淡水都搬过来就行。”
听北山这么说，莫里斯这才完全放松下来，已经航行了这么远，要是船队产生内讧，他都不知道该怎样去处理。
随即，莫里斯又看向仍旧挂在海平面上的太阳，感慨了一句：“感觉今天太阳留在天上的时间更久了。”
北山也把头望过去：“是啊，真是奇怪。”
这段日子，越是往北航行，包括北山在内的所有人都发现不对劲的地方，那就是白天的时间越来越长。
一开始注意到白昼变长的，还是莫里斯这个经验丰富的船长，为此他还和北山仔细商量过，但两人研究了好几天，最后发现似乎也没有其他危险，也就半放心半警惕的搁置了下去。
唯一带来的问题，就是莫里斯不得不每天都用船上的沙漏计时，数着沙漏翻倒十二次后提醒水手们去睡觉，这让他多耗费了一些精力。
好在自从穿过“魔素之墙”后，航行都很平稳，没其他需要莫里斯特别注意的地方，不然他怀疑自己还没找到极北之地，就会累瘫在船上，并且相信船队里其他船长和他都会有相同的感觉。
北山却有不一样的想法，虽然船上有沙漏帮助计时，但的确也影响了许多人的睡眠，包括他自己在内，这几天眼窝下都泛起了没睡好的黑影。
“至少现在淡水问题被解决了。”北山让自己尽可能去想一些更舒心的事情。
不知道是不是北山的错觉，在有了浮冰水之后，他发现整个船队的行进速度也快了一些，似乎水手们恢复了一些精力，不再像眼看着淡水将绝时的死气沉沉，虽然寒冷仍在进一步加剧，但有了水喝的众人都不再总是窝在船舱里。
日子又一天接一天的过去，从出海航行以来，已经快近两月，时间也来到了八月二十一日。
北山靠着船舷，看着随海波起伏的浮冰，密集的几乎都要快挤在一起，这让船队每航行一海里，就要花上比之前更久一些的时长后，而同时，太阳也再未落下过。
面对这种随着白昼越来越长，长到没有黑夜的奇异景象，他担忧的几乎每天都在甲板上去观望，生怕出现不可预知的危险，要不是还有莫里斯会按时提醒他该去入睡，他根本分不清什么时候是原本的昼夜交替。
“真不知道当初南疆那些船队，是怎么找到这个地方来的，不是我说林克什么，他在离世前至少应该对你讲清楚。”炉石把自己缩在狐皮大衣里，出现在北山身边。
最近这半个月以来，炉石的脸色有些苍白，而据他自己说，还有觉得无力，没什么胃口，并且牙龈出血的表现。
不过很奇怪的，莱特仔细为炉石检查过，却发现不了一点原因，当时的论断一出来，北山甚至怀疑炉石是不是得了什么不治之症，连莱特都看不出来。
幸好这种担心还没彻底爆发，在某天北山和莫里斯闲聊时，莫里斯为北山做了解答，原来这种病症并非只是出现在炉石一人身上，许多水手都有同样的状况。
“副会长您也不用担心，这种病症在海上很常见，特别是长期没回陆地的水手上都有，但只要回到大陆多待一段时间，自然也就好了，还没有后遗症。”
当时，莫里斯这样宽慰北山，还告诉他，这种病症被称作为“水手病”，具体的原因一直没有弄清楚，反正只要回大陆正常吃喝一段时间，就不会有任何问题。
话虽如此，但此时北山看着炉石，仍担忧地说道：“你跑出来干什么？”
自打炉石有了所谓的“水手病”表现后，北山就强制要求他待在船舱里，少出来走动。
“总待在舱室里，会被闷死的，那些水手们还不是照样出来，我看也没别的影响，你要是觉得心里愧疚，最好多给我几天假期就行，不然的话就少说这些有的没的。”炉石咧嘴一笑，声音有些虚浮。
北山无语，没好气地回道：“那你想多了，又不是我非得让你跟着一路来的，我可记得清清楚楚，当时是你非要以回家看看的名义，赖着跟随同行，所以我才不愧疚，我只是担心万一你翘了，丢下海里污染环境。”
炉石长长的“呃”了一声，正要开口反驳回去，却被一阵急促的铜铃声打断。
声音是从主桅杆上的瞭望台传来的，瞭望手正使劲儿摇晃着，同时朝着甲板上兴奋大喊：“冰原！前方十海里处，冰原！”
北山和炉石同时一怔，接着同时把头伸出船舷，努力向前看去，在白昼不歇的北海深处，他们都看见了无边的冰原。