自拜诸葛亮为军师后，刘备有了明确的奋斗方向，不再如先前一般走一步想一步的瞎撞。

期间。

车胄听闻刘备新拜一军师，借故来试探。

当发现诸葛亮只是个未满二十的少年时，车胄恨不得当场给自己一耳光。

我堂堂名士、官拜徐州刺史，竟然会专程来试探一个乳臭未干的少年？

车胄断定：刘备是故意的！

故意拿一个乳臭未干的少年来迷惑自己，借此掩盖其不为人知的阴谋。

于是乎。

车胄放松了对诸葛亮的监视，令细作重点监视刘备。

此举正合刘备和诸葛亮的心意。

为了麻痹车胄。

刘备每日里早出晚归，在车胄赠送的良田里勤恳种菜，时不时还会与农夫交流种菜的心得。

诸葛亮则是打着“左将军麾下军师中郎将”的旗号，在下邳城内当“狂生”。

不仅自比管仲、乐毅，在言及军事时，更是口若悬河，自称天下莫有能当！

又自号“卧龙”，睥睨众士子。

狂妄至极！

若不是诸葛亮打着“左将军麾下军师中郎将”的旗号，不知多少士子想偷偷给诸葛亮套上麻袋来一场脚踹拳打。

车胄不知道的是：

诸葛亮虽然在下邳城内当狂生，但却在狂妄间，几乎将下邳城内有名望的士子俊杰都识了个遍。

八月。

朱灵和路昭自江亭归来，且带回了袁术的死讯。

袁术的死讯，并未在下邳引起多少轰动。

苟延残喘的伪帝，并不值得过多的关注。

朱灵和路昭原本是不准备来下邳的。

之所以会返回下邳，是二人得到了曹操的密令：“请”刘备同回许都。

车胄的密信，加剧了曹操对刘备的忌惮和猜疑。

曹操暗中给朱灵和路昭二人传信，令二人在讨灭袁术后就将刘备“请”回许都。

“左将军，如今袁术已死，我等该回许都复命了。”

朱灵极为客气。

不是朱灵想客气，而是刘备左右有关羽和张飞在，朱灵不得不客气。

来下邳前，连曹操最信任的虎卫军校尉、能倒拖耕牛的许褚都得对刘备客气，朱灵又岂敢放肆？

“朱将军，袁术虽死，但残贼尚在，此时回军，残贼定会侵扰下邳。”

“我等为将，职在保境安民，不可因为行军辛苦就忘记了为将本心啊。”

刘备一通官腔，让朱灵顿感无语。

下邳有徐州刺史车胄在，难道还对付不了一群残贼？

这借口，未免太明显了。

“左将军，司空之命，我等岂敢违背？”朱灵不得不抬出曹操的军令，硬着头皮道。

话音刚落。

张飞就吹胡子瞪眼：“朱灵，你好不晓事！俺大哥好声好气的跟你讲，就是不想让你回许都复命时为难。”

“连曹司空都称‘天下英雄，唯有曹司空和俺大哥二人’，俺大哥行事，何须你来置喙？你不仅不识趣，还用曹司空的军令来压俺大哥，意欲何为？”

关羽眯了眯丹凤眼，语气虽不高但不怒自威：“朱灵，我大哥先前将兵权交付你和路昭时，未曾为难你二人。”

“你二人虽然久随曹司空，但我大哥与曹司空交情莫逆，非常人能及。”

“曹司空若真有军令，又岂会只给你二人而不给我大哥？不如你将曹司空的军令拿出来，让我大哥一观如何？”

“关某以为，这其中定有误会。”

朱灵和路昭对视一眼，顿感头皮发麻。

拿出曹操的军令？

要能拿，朱灵早拿给刘备看了。

只因这军令中，还有曹操急召朱灵和路昭回军的真正原因，且曹操又在军令中叮嘱“不可令刘备知晓”！

“唉。”

刘备长叹一声。

“朱将军，如今我既无兵权，又非刺史，只想在下邳寻求片刻的安稳，你又何苦相逼？”

“还请回去转告曹司空，我只想当一田舍翁，种菜度日，别无所求。”

朱灵和路昭对视一眼，凑近商议。

“左将军一向骁勇，关羽和张飞又是熊虎之将，倘若你我相逼太甚，吃亏的定是你我二人。”

“左将军职位高于你我二人，司空既未给左将军军令又不许我二人私泄密令，若是强请，便是以下犯上。”

“不如卖左将军一个人情，回许都向司空请罪，如今袁绍南下，司空亟需我二人回军，料想不会重责我二人。”

“就如此罢！”

二人细细商议后，决定睁一只眼闭一只眼，当一回“傻子”。

“如此，我二人回复司空，转达将军之意。告辞！”

看着匆匆离去的朱灵和路昭二人，刘备的眼神逐渐凝重。

“朱灵和路昭匆匆而回，定是许都出了变故。速请军师！”

曹操虽然不允许朱灵和路昭二人私泄密令，但这难不倒事后诸葛亮。

“以亮观之，定是袁绍举兵南下了。”

诸葛亮的断言，令刘备不由蹙眉。

虽然早料到袁绍和曹操之间必有一战，但刘备没料到这一天来得如此之快！

“袁绍刚灭公孙瓒，虽然士气正盛，但百姓疲弊，兼之仓庾少积，赋役又多。此时南下，是想速战速决，这是在小觑曹操啊。”

刘备不由又想到了曹操麾下谋士如荀彧、荀攸、郭嘉等以及诸葛亮对袁绍的评价“外宽内忌，好谋无断”。

虽然没亲眼见到，但刘备能想象出袁绍问策的场景：

谋士甲提出三年疲曹打持久战，谋士乙提出速战速决一战定乾坤，争执间谋士乙用盘外招构陷谋士甲权高震主，没什么决断的袁绍就武断的认定谋士甲心存不良，于是采纳了谋士乙速战速决的策略。

转念一想。

刘备又暗道天佑大汉。

如今明面上的实力：袁强曹弱。

倘若袁绍有曹操一样的决断力，曹操也就不用打了，直接举双手投降就行了。

曹操一降，袁绍必会代汉。

哪怕袁绍想当文王，袁绍的儿子定会代汉。

而如今。

袁绍内部淤塞暗生，让袁绍的实力无法得到有效的发挥，这不仅给了弱势一方的曹操取胜的机会，同样给了刘备图河北的机会！

“军师，接下来，我该如何应对？”

刘备的目光看向诸葛亮。