“袁曹之争，非一时能决。”

“兼之南方尚有刘表、张绣、孙策等众虎视眈眈，且诸郡世家豪强亦非铁板一块，亮料袁曹双方，定会增派使者招诱诸郡。”

“将军可趁此机会，斡旋于袁曹之间，借袁曹之力以壮自身。”

诸葛亮清晰的道出了应对之策。

刘备在徐州有名望且又是天子册封的左将军、宜城亭侯、豫州牧，袁曹战事开启，刘备必然会受到袁曹双方的拉拢。

在许都时，曹操忌惮刘备却又不杀刘备，亦有拉拢刘备对付袁绍的考虑。

俗话说：三军易得，一将难求。

单论统兵作战的水平，刘备依旧是当世“难求之将”。

后世更有人戏称：自吕布死后，刘备是万人之下我无敌，万人之上一换一，十万人看运气。

兼之麾下关羽和张飞皆是熊虎之将，不容小觑。

曹操会密令朱灵和路昭将刘备“请”回许都，且又不想让刘备知晓袁绍南下之事，除了对刘备生出猜忌外，更不想让刘备被袁绍拉拢。

别看刘备现在缺兵少将似乎对曹操构不成威胁。

可一旦让刘备拉起一支兵马，哪怕这支兵马只是群黄巾贼，曹操都得派大将征讨甚至于亲自征讨。

而事实也是如此。

史载刘备在汝南只是临时拉起了一支数千人的黄巾，就将曹操的大将蔡阳斩杀。

《华阳国志》更记载刘备嘲讽蔡阳：吾势虽不便，汝等百万来，未如吾何；曹孟德单车来，吾自去。

可见一斑。

诸葛亮的对应，刘备深以为然。

刘备能游走于诸侯之间不断壮大自身，便是在借助诸侯之力。

在公孙瓒处为别部司马，得杂胡义从千余。

为公孙瓒驻守平原，又得精兵千余。

替陶谦驻守小沛，又得丹阳兵四千。

陶谦死后接手徐州，兵马一度达到两万之上。

即便被吕布背刺几近身死时，也得糜竺兄弟尽散家财相助。

哪怕是被困许都，刘备都能一跃而成“左将军、宜城亭侯”，还能统率曹操之兵讨伐袁术。

自古以来。

想壮大自身，大都得借助外力。

全靠自己，得猴年马月才能发展壮大？

念及此处。

刘备有了决定：“我欲与车胄一叙，军师可与我同往。”

之前朱灵和路昭未回许都，刘备忌惮车胄联手朱灵和路昭二人，故而一直在韬光养晦，借以麻痹车胄。

如今。

朱灵和路昭匆匆返回许都，车胄如失双臂，兼之刘备在下邳的名望与日俱增，刘备就有了跟车胄晓以利害的时机。

车胄没想到朱灵和路昭刚离下邳，刘备就忽然造访，又惊又疑，急召别驾曹宣商议。

这曹宣出身于下邳豪强曹氏，颇有家资，且在徐州有一定的名望，故被车胄辟为别驾。

闻讯，曹宣分析道：“刘备每日早出晚归，种菜避嫌，今日忽然造访，必有缘故。使君可先与刘备一见，再作决断。”

车胄点头：“别驾可与车某同见刘备，以助车某。”

不多时。

刘备携诸葛亮入内。

车胄不知刘备目的，言语试探：“左将军今日不去种菜，怎有空闲来寻车某？”

刘备轻叹：“袁绍南下，天子受辱，我又如何能安心种菜？”

“左将军自何处得到的消息？”车胄大惊。

刘备目视车胄，诌道：“自然是朱灵和路昭二位将军相告。”

车胄更惊。

朱灵和路昭二人，竟向刘备泄密？

车胄同样得到了曹操的密令。

曹操为了减轻袁绍南下对许都的压力，密令臧霸等众攻打青州，又密令车胄筹措粮草以助臧霸。

一时之间。

车胄难辨真假。

车胄的反应，印证了诸葛亮的断言。

见状。

刘备又道：“我本欲回许都助司空抵挡袁绍，又恐身微力薄。故而深思熟虑后，我决定暂留下邳，助车刺史纠合士民义士，以助司空。”

乍一看。

刘备言语真诚，事事都为曹操考虑。

但车胄本就忌惮刘备，对刘备的话不敢尽信，婉拒道：“左将军高义，车某钦佩。然车某久为徐州刺史，诸县信服，无需左将军劳顿。”

虽然不知道刘备的真正目的，但车胄自认为只要不让刘备参与诸事就不会上当受骗。

车胄的想法是没错的。

但刘备既然来了，自然不会空手而回。

车胄话音刚落，就遭到了诸葛亮的嘲讽：“亮本以为，车刺史乃英雄人杰，器量宽宏，能容诸士。没想到竟也是一介嫉贤妒能的迂腐儒生。”

车胄脸色骤变。

刺史治州，最忌讳的就是被认为在嫉贤妒能。

若无本地士人相助，刺史是无法正常施政的。

故而刺史治州，不论是否真的嫉贤妒能，对外都得树立一个任人唯贤的老好人形象。

诸葛亮直言嘲讽车胄嫉贤妒能，这让车胄如何能忍？

车胄举目示意别驾曹宣。

曹宣会意，怒而大喝：“尔为何人，竟敢羞辱车使君？”

诸葛亮瞥了一眼曹宣，羽扇轻摇，“狂态”自显：“不才，左将军麾下军师中郎将，诸葛孔明！”

曹宣冷笑：“原来是自比管仲乐毅、又自号卧龙的狂生诸葛亮，左将军纵容此狂生羞辱车使君，意欲何为啊？”

刘备淡笑不语。

曹宣虽然是徐州别驾，但还没资格让刘备有问必答。

诸葛亮顺势而道：“此言差矣！昔日，管仲囚于槛车，桓公释桎梏而拜相；乐毅困于燕市，昭王执马鞭而委兵。皆为贤君礼贤下士。”

“今左将军不嫌亮出身寒微而委亮重任，食则同桌，寝则同榻，礼贤下士更胜桓公昭王。不知车刺史待曹别驾，与左将军待亮，孰优孰劣？”

曹宣只感觉堵得慌。

我问左将军为何纵容狂生羞辱车使君，这狂生要跟我比待遇？

然而。

曹宣又不得不承认，诸葛亮的盘外招杀伤力极强。

食则同桌？

寝则同榻？

我都当了大半年的别驾了，都没跟车使君同桌过！

羡慕会滋生嫉妒。

嫉妒又会滋生恨。

曹宣心态有些崩，语气也变得极为不善：“我乃徐州别驾，不与你逞口舌之辩。你以下犯上，羞辱车使君。若不治罪，车使君颜面何存？”

诸葛亮大笑：“左将军为国家大事而来，车刺史却听信谗言而逐客，本就失礼在先；亮义愤护主，何来羞辱？”