饶是剑星见多识广，此刻也像是被人兜头浇了一盆冷水。

那股子憋着的官威和杀气，硬生生卡在嗓子眼儿。

不上不下，噎得他胸口发闷。

这他娘的算怎么回事？

怎么感觉……

对面倒像是官道上设卡盘查、核对路引文牒的官兵？

自己这堂堂百户，带着精锐斥候，反倒成了形迹可疑、需要验明正身的贼寇？！

形势比人强。

剑星喉结滚动，把涌到嘴边的怒骂咽了回去，阴沉着脸，一言不发的勒马等着。

只觉肋下那处，被李雄一脚踢中的地方，被这憋屈劲儿一激，又开始隐隐作痛。

只见对面那队长，皱着眉头，粗大的手指头，在册子上笨拙的划拉着，嘴里还念念叨叨，显然认字还不太利索。

这时，他身后一个看着机灵些的半大少年兵，凑上前。

伸出指头，在册子某处点了点，小声嘀咕：

“队长，看这儿……剑……星……”

“啊！噢噢噢噢！对喽！有这个人！”那队长猛的一拍大腿，咧嘴笑了，露出一口微黄的板牙。

他利落的收起册子，塞回怀里，对着剑星等人一抱拳，动作虽有些乡野的粗犷，倒也干脆：

“寨主大人早有吩咐！恭候多时了！

“诸位，请随我上山吧！”

剑星：？？？

他身后的老五和那十名斥候骑兵，面面相觑。

握着刀柄的手都松了几分力，脸上写满了同一个念头——

这他娘的，唱的哪一出？！

剑星心头疑云未散，正欲开口盘问……

忽听两侧山林深处，传来一阵极轻微的、如同枯叶摩擦的簌簌声！

他瞳孔骤然一缩！

战罡三重赋予的敏锐感知，瞬间绷紧！

只见山道两旁，浓密的榛莽荆棘间，人影幢幢晃动。

不多时，二十多个身影如同鬼魅般，悄无声息的钻了出来，个个手持劲弩。

冰冷的箭簇，在晨光下泛着幽蓝的寒芒，已然呈半圆之势，将他们这十余骑隐隐围在中央！

这些“山民”……

藏匿身形的手段，竟如此老辣！

若非他们主动现身，连他这身经百战的百户，都未能提前察觉分毫！

这哪里还是土里刨食儿的泥腿子们？

拉上边墙，换上号衣，就是一支能打硬仗的劲旅！

剑星心头凛然，面上却不露声色。

那领头的队长，像是忽然记起什么要紧事，一拍脑门。

对着剑星等人，又是一抱拳，语气依旧带着点乡土的直愣，内容却透着一股不容商量的硬气：

“哦，差点忘了！

“寨主有令，进山之前，烦请诸位军爷，将刀枪弓弩，暂且寄存在村口那间木棚里。

“诸位放心，等下山之时，咱们定当完璧归赵，一根毛都不会少！”

“放你娘的屁——！”

剑星身后的老五赵猛，憋了一路的邪火终于炸了！

他本就生得豹头环眼，脾气暴烈如雷，先前碍于大哥没发话，才强压着。

此刻听这乡野匹夫，竟敢堂而皇之的要他们这些，吃皇粮的卫所军官缴械，只觉得一股奇耻大辱直冲天灵盖！

“直娘贼！一群腌臜泼才！”

他猛的一提手中那杆丈八点钢槊，槊锋直指那队长鼻尖，声如炸雷，唾沫星子，几乎喷到对方脸上：

“见了官差不行跪礼，已是死罪！还敢口出狂言，让爷爷们缴械？！

“你们算哪根葱上的须须？想扯旗造反不成？！”

老五的怒吼，在山谷间回荡，惊起一片飞鸟。

那队长身后的星火卫们，手中长矛瞬间压低，矛尖齐刷刷对准了赵猛！

两侧的弩手，更是“咔哒”一声，齐齐扣上了悬刀，弓手弓弦紧绷如满月。

剑星却在这千钧一发之际，猛的一抬手，止住了老五后面更不堪的怒骂。

他阻止老五，并非忌惮那些对准他们的箭簇……

这些弩箭，还伤不了战罡三重的他。

真正让他投鼠忌器的，是小何和冷月那两条命！

还有这星火寨寨主，那副“恭候多时”的古怪姿态。

似乎……

并无立刻撕破脸的杀意？

自打卷入这步桓山的泥潭，桩桩件件都透着邪门！

眼前这些训练有素、令行禁止的“村兵”，更是将这不合常理的诡异，推到了顶点！

这地方……这寨主……

处处都透着一种，他暂时还摸不透的、令人心悸的味道……

“带路。”剑星从牙缝里，冷冷挤出两个字，声音不大，却带着一股冻彻骨髓的寒意。

十余人就这样，在几十名星火卫刀矛弓弩的“护送”下。

沉默的牵马步行，缓缓踏上了通往山寨深处的，崎岖山道。

剑星不知，这才只是他惊骇之旅的开始……

转过一道陡峭的山弯，眼前的景象豁然撞进眼帘！

饶是剑星这等在尸山血海里滚爬过、心硬如铁的老牌百户。

也不由得心头猛的一沉，倒抽一口冷气……

这……就是星火村？

放眼望去，哪里还有半分深山老林的莽苍！

层层叠叠的陡坡，被硬生生削平、垒实，化作一片片依山就势、拾级而上的开阔梯田！

虽是地里不见青苗，但田埂齐整，沟渠纵横如血脉，显见是下了大功夫整治的根基。

并且为了明年开春，做足了准备。

更令他心惊的是田中景象！

上百个衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，正挥汗如雨！

搬石的、夯土的、砌引水沟渠的……

虽个个破衣烂衫，脸上却大多洋溢着一种近乎虔诚的、充满干劲儿的光。

仿佛不是在开荒，而是在修筑什么了不得的圣坛！

穿过这片热火朝天、生机勃发的“流民工地”，才是一片简陋拥挤的窝棚区。

显然，是给新到的人临时容身的。

而将这新旧两重天地，清晰隔开的，赫然是一堵依着山势蜿蜒而起的、高达两丈有余的寨墙！

墙体全由合抱粗的原木，深深楔入地下，上下两层交叠咬合，缝隙间填满碎石黏土，粗粝坚固。

这绝非仓促搭建的栅栏，而是实打实的边塞壁垒！

更让剑星瞳孔骤缩的是，寨墙之上，竟还矗立着两座造型奇诡、犹如巨兽犄角般的木质高塔！

塔身结构，与他见过的任何军堡望楼，都迥然不同，塔顶人影晃动，机警的扫视着四方。

墙上亦有持矛挎刀的汉子，排着整齐的队列，来回巡视，步履沉稳，目光锐利！

两座高塔，如同门神，拱卫着道路尽头那座巍峨的寨门。

一块丈许长的黑漆大木匾，铁画银钩的凿着三个苍劲大字——

星火村！