这哪里是寻常的山野村落？

分明是一头，正眈眈俯视着莽莽群山的，边关铁塞！

“原来……”剑星喃喃自语：

“这大山里头盘着的，不叫什么星火寨……而是叫星火村。”

“咳！”一直闷头在前带路的队长，脚步猛地的刹住，沾满泥巴的耳朵竟灵得很，把剑星的低语听了个真切。

他豁然转身，黝黑粗粝的脸上，绷紧了一种近乎执拗的认真，直直瞪向马背上的剑星。

“这位官爷，您好像不识字……”他抬手直指寨门上方那块巨大匾额：

“劳您驾再好好瞅瞅，那上头，刻的是啥？！”

他一字一顿道：

“星——火——村！

“仨字儿，俺这粗人都认得！”

他顿了顿，下巴微微扬起，语气里透着一股，与有荣焉的骄傲：

“俺们脚下踩的这巴掌大的土坷垃地儿，可担不起那响彻云霄的神仙字号！”

言罢，他那根粗壮有力的手臂猛的一抬，指向更高处云雾缭绕的山巅。

眼神里，瞬间迸发出一种，近乎狂热的憧憬：

“那儿，可是咱做梦都想踏进去的地界！

“山顶上的天宫……”

“你！”老五赵猛，被这乡野匹夫的“纠正”，和那副理所当然的骄傲嘴脸，气得七窍生烟，就要发作……

“行了！”剑星冰冷的声音，瞬间压下了老五的怒火。

他没看赵猛，目光死死盯着那队长指向云深之处的粗糙手指……

又缓缓扫过眼前，这壁垒森严、人声鼎沸的“村庄”。

一股前所未有的凝重和寒意，悄然爬上他的脊背。

这山……这寨……这人……处处透着深不可测！

剑星眉头拧得更紧，声音里压着火星：

“我们要见的是你们寨主！

“他不该，在那山巅的星火寨里吗？

“你带我们来这破村口作甚？！”

“嗨呀——！俺的亲娘哎！”那领队的队长一脸“你这人咋听不进话”的诧异表情：

“官老爷们记性，都这般金贵？

“不是早说了嘛！进山门，先得在这儿‘卸甲’！”他指了指村寨正门。

剑星只觉得一股邪火直冲顶门，腮帮子咬得死紧。

最终却化作一口浊气，长长的、无声的吐了出来。

罢了！龙游浅水……

“到了！”队长吆喝一声，几人已勒马停在巍峨的寨门前。

他仰起粗壮的脖颈，对着寨墙上扯开嗓子吼道：

“开——门——喽——！”

轰隆隆——！

沉重的原木寨门，在令人牙酸的摩擦声中，缓缓向内洞开。

门缝渐宽，门内的景象如同画卷般，铺展在剑星等人眼前。

这群久居城邑、见惯了市井繁华的官差，此刻竟也齐齐倒吸了一口凉气！

他们原以为，这寨墙寨门，不过是虚张声势的壳子。

墙内多半，也和墙外那些窝棚区一样，是流民草草搭建的，破烂容身之所。

谁曾想，这一门之隔，竟是天壤之别！

门内，夯实的土路横平竖直，如同棋盘格般，将土地切割得方方正正。

道路两旁，屋舍俨然，鳞次栉比！

更令剑星瞳孔微缩的是……

那些房屋！

全然不是乡野常见的茅草顶、黄泥墙！

墙体灰扑扑的，却异常平整，棱角分明，仿佛是……

仿佛是用百炼匠人的泥胶，整体浇筑而成！

方正，坚固，错落有致的分布着，透着一股子冰冷的、难以言喻的规整感。

“诸位军爷。”一个略带稚气的声音响起。

只见一个半大少年，赶着一架套着瘦驴的板车，“吱呀吱呀”的靠了过来。

板车上，赫然放着一口丈许长的厚实木箱。

箱盖敞开，露出空荡荡的内里。

“按规矩，兵刃家什，请暂存此处。”

那队长也立刻侧身，做了个“请”的手势，脸上带着不容置疑的憨实：

“放里头吧，妥当着呢！”

剑星目光，在那奇异的房屋上停留一瞬。

又扫过眼前这口，朴实无华的大木箱，嘴角掠过一丝极其隐晦的嘲弄。

他不再犹豫，“锵啷”一声，将腰间那柄精钢雁翎刀抽出，看也不看，随手丢进箱底。

自打前番与李雄那厮恶斗毁了剑匣，他便只带了这柄贴身佩刀。

身后老五等人，见百户大人如此干脆，纵使心头憋闷得如同塞了团破棉絮。

也只能骂骂咧咧的将手中长槊、腰刀、骑弓箭囊，一股脑的丢进箱子，发出“哐当哐当”的闷响。

“还有……”那队长像是忽然想起什么要紧事，一拍大腿，指着众人手腕：

“寨主特意交代过，若是官差老爷来访……

“手腕子里藏的袖里青，也得请出来，一并歇歇。”

剑星眼角猛的一跳！

心头那点嘲弄，瞬间化作凛冽寒意。

这寨主……连他们秘制的贴身暗器都知晓？

心思缜密到如此地步！

事已至此，人为刀俎。

剑星不再赘言，面无表情的挽起袖口，露出腕上那具精巧冰冷的袖箭机括。

三两下解开皮扣，将其连同几支淬着幽蓝寒光的短矢，轻轻放入箱中。

动作干脆，却带着一股破釜沉舟的决绝。

“马匹，也要寄存？”他冷冷反问，声音里听不出喜怒。

“马不用！马是宝贝，咱可伺候不起！”队长见众人彻底干净了，脸上顿时堆起朴实的笑容。

手脚麻利的合上沉重的箱盖，“咔哒”一声落了锁。

“这上山的路啊，陡着呢，几位还得靠着马儿，才能赶路呢。

“要不然，你们还想走上去不成？”他拍了拍自己的大腿。

说着，他从怀里摸出一枚，粗铁长柄钥匙。

直接塞到了离他最近的老五赵猛手里。

“这……？”老五看着那枚钥匙，一脸茫然。

“钥匙啊！”队长瞪圆了眼，仿佛在看一个不识五谷的傻子：

“你这后生，咋连钥匙都不认得？”

剑星：…………

他闭上眼，深吸了一口山间冰冷的空气，强行压下喉头翻涌的腥甜。

忍！

为了小何冷月！

再忍！

“本官是问！”剑星几乎是从牙缝里挤出声音，每个字都淬着冰渣：

“此物！交予吾等！有、何、用、处？！”

“哦——！闹半天是问这个啊！”队长恍然大悟，咧嘴一笑，笑得毫无心机：

“嗨！这是咱们村寨的规矩！”他指了指地上那口锁扣紧闭的木箱：

“这钥匙，是开你们这口百宝箱的！

“等你们下山回来，凭钥匙找我，咱再开锁，还你们家什！”