秋风卷过北郊空旷的试验场，带着几分萧瑟。

五十名被筛选出的死囚，戴着沉重的镣铐，在刑部差役和金吾卫士兵森严的押解下，步履蹒跚地走向场地中央那排孤零零的茅草屋。

士兵们早已在外围布下严密的防线，长矛如林，弓弩上弦，冰冷的杀气弥漫在空气中，压得人喘不过气。

贺若明一身戎装，神情肃穆地与刑部官员完成最后的交接文书。

姚睿站在稍远处的土坡上，望着那些面如死灰，眼神麻木的死囚，眉头微蹙。

他下意识地转向身边的贺若瑾：“要不要给他们说点什么？好歹让他们明白为啥这么干，让他们配合一下？”

贺若瑾的目光平静地扫过那群死囚，声音清冷如常：“最好别。他们是试验品，不是伙伴。交集过多，容易在你心里留下不必要的印记。”

姚睿有些不解：“这话怎么说？”

“打个比方，”贺若瑾侧过头，眼神带着一丝洞察人心的了然，“你看到一头待宰的牛，我说晚上吃它，你可能没什么感觉。但如果你花一天跟它玩耍，给它起了名字叫‘小黑’，然后我再告诉你晚上吃‘小黑’，你心里会怎么想？”

姚睿想象了一下那个场景，胃里确实有点翻腾：“会有点膈应。”

“道理一样。”贺若瑾收回目光，看向场中，“他们此行的唯一目的，就是用身体验证这天花疫苗的效力。若实验过程中有人不幸殒命，即便他们本就罪该万死，但过多的交集也会让你产生无谓的愧疚。保持距离，对大家都好，尤其是对你而言。”

“因为我心软？”姚睿问道。

贺若瑾撇了撇嘴：“算不上，你最大的特点就是太过正常。”

姚睿沉默片刻，不得不承认她说得对。

他深吸一口气，压下心底那点不合时宜的怜悯，对坡下的贺若明沉声道：“开始吧！”

“是！”贺若明抱拳领命，转身大步走向场地中心，声音洪亮地传达指令。

很快，十名全身包裹在牛皮防护服里的金吾卫精锐士兵，手持兵刃，如临大敌地踏入封锁圈。

他们目标明确，径直走向第一间茅草屋。

门被粗暴地拉开，里面蜷缩的死囚还未来得及反应，就被两名士兵如鹰捉小鸡般拖了出来，按跪在冰冷的泥地上。

其他茅草屋里的死囚被惊动，不安地骚动起来，有人试图探头张望。但迎接他们的，是外围士兵瞬间拉满的弓弦和闪烁着寒光的箭镞。

死亡的威胁瞬间浇灭了任何反抗的念头，只余下粗重的喘息和镣铐碰撞的哗啦声。

被按住的死囚徒劳地挣扎着。一名士兵取出一个扁圆的瓷盒，打开盖子，露出里面灰白色的粉末——正是寄托着无数人希望的疫苗粉末。

接着，他又拿出一根细竹筒制作的单向吹管。士兵动作麻利却略显粗暴地将少量粉末倒入吹管一端，然后捏开死囚的鼻孔，将另一端猛地捅了进去。

“噗！”士兵鼓起腮帮，用力一吹。

灰白的粉末瞬间被气流送入死囚的鼻腔深处，粘附在湿润的黏膜上。

整个过程快如闪电，那死囚甚至没来得及打出一个完整的喷嚏，就被士兵一脚踹回了茅草屋，伴随着一声闷响和士兵的呵斥：“躺好！老实待着！”

士兵们毫不停留，迅速转向下一间茅草屋，重复着同样的流程：拖出、按住、吹粉、踹回。

整个过程高效、冰冷，带着一种不容置疑的强制性，将“实验”二字的残酷本质展露无遗。

姚睿看着这一幕挑了挑眉毛：“这实验过程是不是有点太过简单粗暴了？”

“非常之时，行非常之法。眼下这条件，也只能如此了。效率和安全，总要有所取舍。”贺若瑾回答的风轻云淡。

……

不多时，赵伦指挥着几个小太监，在姚睿身后不远处摆好了香案。

姚睿整理了一下衣袍，带着贺若瑾和同来的嫔妃，走到香案前。

香烟袅袅升起，姚睿手持三炷香，神情庄重地对着天地神祇躬身祭拜。

随后，贺若瑾提笔，在一张黄绢上挥毫泼墨，替姚睿写下了一篇祭文。

祭文的大意是：今日在此试验，非为虐杀，实乃为天下苍生寻一条生路。这些死囚虽身负重罪，其躯壳却可能为万民福祉贡献最后一份力量。若此举有违天和，招致报应，愿由天子姚睿一人承担，勿伤及执行将士与黎民百姓云云……

仪式完成，香烟散入秋风。

姚睿最后看了一眼那排寂静的茅草屋，便带着众人起驾回宫。

后续的观察与记录重任，就落在了贺若明和他麾下金吾卫的肩上。

回去的路上，姚睿问道：“如果这次实验结果顺利，那天花疫苗是否能投入量产？”

“量产不难，难在推广。想一次性覆盖全国，那是痴人说梦。只能先以京城为核心，确保京畿重地和附近重要州县的接种顺利铺开，积累经验，训练人手，然后再像水波一样，一圈一圈，缓慢向更远的地方辐射。”

“但成本也不小啊……”姚睿下意识的吐槽，却突然想到了什么，“你说能不能通过包装的方式，做出两种不同的类型？让有钱人掏钱接种，普通老百姓免费？”

贺若瑾却摇了摇头：“最好别这么干，这事儿经手的人太多，根本瞒不住的。到时候就是你这个皇帝对子民区别对待，富户豪绅也是你的子民，平白被当冤大头，岂能不怨？”

“可如果所有人都收费的话，那就不可能把价格定的太高。”姚睿回答道，“不然成本起来了，拿不出那么多钱啊。”

“怕什么？不是有皇商吗？”贺若瑾回答道，“下个月各路豪商齐聚京城，让招标成功的皇商出钱给老百姓募捐打疫苗。作为交换条件，可以给他们购买疫苗的资格，让他们带回去卖给那些地主士绅。这样一来，他们还是有的赚。如果他们愿意给本地的老百姓买疫苗，那还可以允许他们将来把疫苗卖到国外去……”

姚睿听后眼睛一亮：“对啊，商人逐利。这事儿不但有利润，还能让他们在当地落个好名声，他们肯定是愿意的！”

说到这里，他也开始发散思维：“到时候我这个皇帝在报纸上表扬一番他们的功绩，实在不行弄个大云十大杰出企业家之类的……他们肯定愿意跟我合作。到时候我不但有女人的好感，还有商人和老百姓的好感，民间威望还能再暴涨一波……这才是真正的合作共赢啊！”

贺若瑾轻轻一笑：“很好，姚总现在这帝王之术水平渐长。”

“没办法，在其位总要谋其政嘛。”姚睿笑着耸了耸肩。

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天花疫苗的实验虽然说低调进行，但终究还是让不少人都跟着紧绷心弦。

尤其是纪昌兴，周世文等人都知道这件事情。

甚至包括御史大夫于敬之，最近都在尝试打听这件事情。

然而北郊那边现在被金吾卫封锁，外面的人根本别想靠近。

至于说刑部尚书袁志鹏，压根就没想过，毕竟就他那谁都不鸟的性子，能搭理他们才怪。

几天的时间就这么过去，一转眼就到了九月初五。

这一日，姚睿如同往常在御书房处理工作，嫔妃们在也各自的办公桌前安静的阅览着文件。

贺若瑾难得的没有在实验室里忙碌，而是躺在旁边的摇椅上，执笔在一张洁白的宣纸上勾勒着什么。

姚睿刚回复完一个臣子的问候，放下笔来到贺若瑾身边弯下腰，将脑袋放在她肩膀上：“这是啥？”

“如今玻璃工艺已经逐渐成熟，可以考虑制造一套简易的验光设备。太后有些近视，到时候可以给她配一副眼镜。”贺若瑾头也不抬的回答道。

图上画的东西并不难懂，看起来就是个简单的铁架子，有一个托住下巴的地方。

眼睛前面是个类似望远镜一样的装置，应该是来观察瞳孔的。

同时旁边还有一副眼镜架子设计图，双眼前面有一道道凹槽，应该可以在上面叠加不同的镜片来精确调整。

姚睿问道：“目前有什么难度吗？”

“难度算不上，就是有点麻烦。这个时代没有度数的概念，我需要重新定义计量基准，不过这个可以用凸透镜焦距的倒数来建立屈光度体系。视力表需要统一尺寸比例……”

姚睿听着连连点头：“这个可以，到时候卖的贵一点，反正这东西目前也不是老百姓的刚需，可以作为奢侈品来卖。”

贺若瑾笑着抬手搂过他的脑袋在自己脸上蹭了蹭，继续画自己的图。

这时赵伦突然走了进来，拿着一个奏本递给姚睿：“陛下，贺若大将军派人送来的。”

姚睿接过来打开，内容很简单，第一批接种天花疫苗的死囚经过几天的恶心，发热的等症状之后，都已经痊愈，没有出现死亡案例。

“好！”姚睿将奏本递给贺若瑾，“第一次试验就能取得这种效果，简直超乎想象！”

“先别激动，这才五十个人，样本还是太少。”贺若瑾看过之后摇了摇头，“这批人先押回刑部大牢，持续观察一段时间。等后续试验结果出来再说吧。”

“嗯。”姚睿对赵伦招了招手，“你去通知刑部尚书，叫他把这批人押回去。密切观察，有什么情况第一时间汇报。”

赵伦领命而去。

姚睿在她旁边坐了下来：“看来用不了多久，咱们就不用担心天花的问题了。”