怀朔镇外的草原上，四千骑兵在进行最后的休整。他们穿好甲胄，又从驮马身上卸下马铠，换到一旁的战马身上。

领头者近五十岁的样貌，却仍精神矍铄、气势昂扬，其名为贺拔度拔。

武川镇比较特殊，由于其地理位置上与怀朔镇临近，时常被视为怀朔镇附属的军事力量，故而镇将并非常设，例如此时武川镇便无有镇将。

贺拔度拔作为军主，以智、武之名享誉六镇，常为杨钧倚重，有武川镇镇将之实。

贺拔度拔驱马从人群中走过：“诸位亲见，我已焚烧河谷余粮，各位手中的粟饼羊肉便是最后的吃食。今日若能一战破敌，朝廷请大家升官喝酒吃肉；若是被像狗一样踹回来，那还不如饿死在草原上！”

“但各位说，区区怀荒人，能击败我们吗？”

“不能！”骑兵们齐声回应。

“不错，”贺拔度拔大喝道：“便是明军对垒，我武川镇兵也可轻易杀穿他怀荒人，更何况我等以逸待劳、绕其身后、攻其不备，今日必胜！”

“必胜！”

远处三骑谈笑而回，三人形貌相似，气质却有些差异。

中间一骑气质内敛，乃是大哥贺拔允。右一骑神采飞扬，乃是二哥贺拔胜。左一骑虽外表粗豪，但透着股书卷气，那是老三贺拔岳。

贺拔度拔上前：“如何？”

老二贺拔胜率先开口答道：“我们兄弟出马，区区一队斥候，自然手到擒来。”

他神色飞舞，虚拉手中弓弦：“一个也没跑掉。”

贺拔度拔冷哼一声：“若真有本事，在河谷时便不该等那斥候走远才察觉，漏了我等踪迹，以致今日行险。”

嘴上虽然如此说，但贺拔度拔眼中难掩自豪之色。

三个儿子皆是文武成才，相较于他贺拔度拔可谓青出于蓝。

老二虽然年少莽撞了些，但武力却是绝顶，至少贺拔度拔四十多年的阅历里，从未见过有能胜过老二的。

老三贺拔岳更是被他送去洛阳太学进修过，文武通达，广有贤名。

老大贺拔允各方面逊色了些，但也是和另外两个儿子比，在武川豪强这个圈子里，也属于别人家的孩子。

贺拔胜憨笑一声：“要我说早点打也好，早就想会一会那传说中的霍驹，看看他是否名副其实！”

贺拔度拔警斥道：“霍驹力斩百夫、先登克城，更传闻其有鬼神之能，绝非等闲之辈，破胡万不可小视。”

破胡是贺拔胜的字，寄托着贺拔度拔对二儿子建功立业的期望。

老大贺拔允开口道：“已至丑时末，该出发了，奔袭至怀朔城外赶上拂晓，人马初醒多疲倦，正是突袭之时。”

贺拔度拔点了点头，一跃上马，大声呼喝：“出发，破贼！”

——

怀朔镇城外，大军北部，霍羡身着两档衫，从南望北独坐于大营外。

太阳微微露出个小头，稀光在他身后升起，显得霍羡颇有些神圣之感。

“来了嘛。”霍羡看向天边，如他所预料般浮起一条黑线，并在迅速清晰加粗。

怀荒镇的哨骑快速奔回，大声呼喊：“后方敌袭，预备敌袭！”

霍羡站起身来，给黑岩披上马铠后一跃上马，他有些怜惜地抚摸着黑岩的毛发，这匹来自阿昌黎部的好马甚合他意，可惜战阵凶险，这一场霍羡未必还能保得住它。

毕竟是足以称得上当世至强之一的武川镇兵。

贺拔胜自恃勇武，向来是一马当先，见着毫无防备的怀荒大营，便兴奋地御使胯下良驹加速冲去。

可未等他靠近营帐，身下这匹良驹却突然一脚踩空，落入事先挖好又做了伪装的壕沟之中。

若是白日，这伪装可轻易看出，可终究是太阳刚微微亮起，稀光斜洒在草原上，晃眼大于明亮。

贺拔胜大吃一惊，他现在可是人马具甲，跌入壕沟之中可不容易爬出去，只会被身后的友军践踏致死。

但他终究是贺拔胜，即使身披重甲，仍然踩着马镫向前空跃，双手攀附沟沿，尽力向前一滚。

人是上来了，马却只能留其于沟中了。

贺拔胜正要大声示警，迎面霍羡一道箭矢便朝他射来。

贺拔胜就地一滚将其躲过，让霍羡略感惊讶。身披重甲却能跃出壕沟，又快速躲避他的箭矢，这是何人？

要知道他这一箭可并不简单，手中三石长弓，已接近二百磅，即便是他也只能勉强开一弓。

三棱破甲箭矢被贺拔胜躲过，却仍保持劲力，透穿其身后另一人的甲马，使其连人带马摔倒在地，被人不小心践踏成碎末。

其实不用贺拔胜提醒，他跌落的身影已经被后面的人看得清楚，可冲锋中的具装甲骑如何急停？

贺拔度拔只得大喝一声：“跃过去！”

镇兵无一不是马术精湛，这紧急挖出来的壕沟也不算太宽，平常跃过它轻而易举，可今日全员身披百斤重甲，还是有不少人跌落壕沟。

贺拔岳语速极快：“阿耶，敌军在北侧挖掘壕沟，明显早有防备，需得从长计议啊！”

贺拔度拔脸色铁青：“放屁，老子粮都烧完了，还能往哪里退，挖了沟不代表今夜还有防备，你没见只有一个怀荒人在此吗？”

贺拔允加速上前，拉起二弟贺拔胜上马，二人同乘一骑，也就他们豪强的良驹能够承受。

霍羡遗憾地看了一眼贺拔胜，不管此人是谁，有此勇力都是大敌，可惜刚才那一箭并未能取他性命。

不过今夜才刚刚开始，想到这里，霍羡从容地御马退后，进入大营消失在营帐之后。

贺拔度拔心知箭在弦上不得不发，无论如何今夜都必须要打，否则谋划成空，反而陷入被动。

“让怀荒人见识一下武川的勇武，得贼首者可为军主、受田千倾！”

刚刚受挫带来的影响一扫而空，武川镇兵高呼着杀入怀荒大营。

甲骑无需避让外围的营帐，营帐仿若薄纸一般被其踩碎践踏。

可在营帐之后，却是整装待发的怀荒镇民，以及一场从天而降的火焰箭雨。