道经声彻地窟，青黄辉光伴清苦异香，氤氲弥散。

火尸顶门之上，符箓大放光明，化作一朵青色莲花将其笼罩，玄光流转，瑞霭升腾。

莲台之上，复生一株苦杏灵树，枝叶微摇，逸散缕缕清苦之气。

此气为火尸周身熔岩火舌所灼，非但不消，反而愈发馥郁清冽，沁透灵识。

那火尸本已神智尽泯，然嗅得清苦气，空洞双目竟也浮起一丝茫然。

一众修士正自围攻火尸，见此情形，攻势稍显迟疑。

便听怀垣道：“诸位道友，莫再攻伐了，如此反易将其惊扰。当以束困之法为主，若有精擅清净、渡化之术的道友，亦可助益超度。”

众人闻言，非镇魔司修士立时转攻为守，布下层层法禁，欲将那火尸缚于当场。

亦有修士施展超度法门，借清苦之气增益威能，助太乙观诸人一臂之力。

镇魔司中人则将目光投向任斌，请示道：“大人？”

“看我做甚？”任斌反瞪一眼，“依怀垣道友所言行事。”

“遵命！”众下属齐应，旋即催动束困之术、渡化之法，与太乙观众人协契相应。

任斌瞥了怀垣一眼，见他兀立不动，不由眉头微皱，双掌合十，上前一步，口中念诵道：

“南无阿弥多婆夜……哆他伽多夜……哆地夜他……”

淡淡佛光升腾而起，将火尸笼罩。那佛光与青莲光辉连成一片，竟是意外和谐。

怀垣抬起酒葫芦，仰头喝上一口：“杀戮无算的镇魔司煞星，学佛法，念佛经，嘿，真个有意思……”

“怀垣道友说笑了。”一位坦荡胸膛、身披金线镶玉袈裟的胖大和尚步入地窟。

“当今三界，佛道本为一家，皆循元阳天尊开辟、玄稷天尊确立的灵根大道，不过理念略有参差，又何分彼此？”

“更何况，贵观怀明真人，尚是借我佛门奇珍渡厄宝莲，化生渡厄青莲，方证得灵根之境。若强分佛道，恐损和合之象，反为不美。”

怀垣侧目视之：“圆朗大师，修行法门不过皮相，心中所持方为大道真源。岂不闻，道不同不相为谋？”

他目光扫过圆朗身后四名年轻僧人，眉头微蹙。

“敝观怀明观主，与贵寺圆觉住持曾有赌约：门下弟子先寻得白骨老魔者，为一胜；先成伏魔法阵阻火尸化魃者，再胜。”

“此两胜，皆为我观弟子所得。此番渡化功德，当归本观弟子。大师携他们来此，意欲何为？”

圆朗不以为忤，笑意温煦，取出一枚玉符：“此乃贵观怀明真人所赐，还请道友行个方便。”

怀垣轻哼一声，接过玉符，神识沉入片刻，方摆手道：“既是师兄之意，尔等自便。”

圆朗回视身后弟子，含笑示意：“还不谢过怀垣道长？”

四名宝相清朗的和尚齐齐合十为礼：“谢道长成全！”

*

姜桓口中诵持《太乙救苦真经》，起初心神尚被周遭动静牵扰，又担忧那火尸暴起发难。

随着经文声连绵成片，一股沛然的慈悲道韵，自他心田深处油然升起，灵台褪去杂念，归于空明澄澈。

恍兮惚兮，其中有精……

他的意识仿佛被无形之力托起，倏然拔高，浑浑噩噩间，不知自己正行于何方。

忽地，一片萎蔫枯黄的禾苗映入眼帘，眼看便要彻底枯死。姜桓心头一紧，焦灼道：“快降甘霖啊！”

心念方动，一阵清凉甘霖应声而落，淅淅沥沥，将干涸龟裂的泥土浸润透彻。

那濒死的禾苗得了滋养，竟肉眼可见地舒展叶片，重现盎然生机。

眼前景象未及细看，天地陡然翻转。下一刻，姜桓已置身于一座破败城门之下。

但见饿殍遍地，哀鸿遍野，百姓流离失所，卖儿鬻女，易子而食，种种人间惨剧，令他不禁潸然泪下。

“若有粮食便好了！”这念头一起，一座简陋的草仓便凭空显现。他下意识挥手，五谷杂粮顿时倾泻如瀑。

灾民们见状狂喜，纷纷跪地叩拜，随即争先恐后地抓起生米，就要塞入口中。

“不可！需煮熟……”劝阻之声尚未出口，眼前景象又是一变。

这一次，他看见一座上圆下方的古老祭坛。数千焦黑枯槁的尸骸，绝望地挺立在滂沱暴雨之中。

祭坛前方，是滔天洪水，吞噬着农田屋舍。无数百姓在浑浊的洪流中挣扎沉浮，一个浪头打来，便再无声息。

那些焦尸艰难地昂起头颅，各自诵念止雨祈晴的咒文，声音嘶哑却执着。

有道经清音：“火轮照耀，万炁光明……”

有佛偈悲悯：“愿以大悲光，照破乌云城……”

亦有巫咒沉喝：“云！裂！浪！锁……”

姜桓凝望着这悲壮一幕，喉头干涩，艰难地吐出一句：“诸位道友……雨停了！”

众焦尸恍若未闻，咒文非但未止，反而更加急促，似要拼尽最后一丝气力，与那庞然的天地伟力相抗衡。

就在此刻——

“轰隆！！！”

一道粗壮得难以想象的惊雷，裹挟着焚尽万物的雷火，自九天之上悍然劈落。

瞬间便将整座祭坛，连同其上苦苦支撑的焦尸，尽数吞没！

姜桓的视野，顿时被这毁灭性的白炽雷光彻底充满。

*

“罪魂实可哀，我今说妙经。念诵无休息，归身不暂停。”

“不迷亦不荒，无我亦无名。朗咏罪福句，万遍心垢清。”

慈悲道音于姜桓灵台回荡。

他骤然回神，内视之下，只见灵台内那株苦杏树竟疯狂滋长，枝头首度结出紫青异色的两枚灵杏。

句芒法相栖于树冠，人面悲悯之色愈浓，鸟身神采愈发昂然，连座下两龙，亦显得神气活现。

法相怀中，芒种绽放毫光，符文流转不息，更有《太乙救苦真经》经文隐现。

三千缕法力萦绕芒种盘旋，如百鸟朝凤，灵动非凡。

“庆云开生门，祥烟塞死户。初发玄元始，以统祥感机……”

琅琅道经声，响彻地窟。

在句芒法相观照下，无穷无尽的信仰愿力自地窟外汹涌而至，化作汪洋，将火尸彻底淹没。

此愿力，皆自此番火尸劫难而生。

姜桓等太乙门人，与众多修士一道，行云布雨、止旱保苗；放粮施粥、活人性命；渡化火尸、消解顽执。

九江百姓感佩其行，遂生此至真至纯的祈愿。

此刻，愿力受《太乙救苦真经》指引，如倦鸟归巢，尽数投来。

地脉中，那暴虐火尸已然平息。

道韵佛光笼罩其身，竟透出几分圣洁莫测之意。

倏忽间，它身形微转，周身焦黑如潮水般褪去，显露出本相。

竟是一位身形高挑，赤眸火发，面部、周身皆饰玄妙彩绘的妙龄少女。

她眸光渐亮，神智复苏，环顾四周后，喃喃低语：“原来……雨当真停歇了……”

除怀垣、圆朗神色泰然，余者无不心头一紧，唯恐其暴起。

少女却只仰首望天，神情呆惘：“云中君没错，大司命亦无过……错的，是这方天地啊！巫道已绝，为之奈何？”

言罢，她垂首，目光扫过在场众人，自太乙观、方竹寺弟子身上一一掠过。

先定于章鸣，又落在一名男生女相的俊朗僧人面庞，来回审视片刻，终将视线投向姜桓，与他隔空相望。

姜桓心头陡然一紧，恍惚间只觉对方目光似能穿透灵台，窥见人面鸟身的句芒法相。

便见少女眸中精光一闪：“倒是个有缘之人。”

众人尚不解其意，她周身忽地腾起熊熊烈焰，顷刻间虹化消逝。

唯余一枚骨片、一颗石珠、一株焦黄禾苗，于火光中载沉载浮。

镇魔司众人方欲上前，便见骨片自行飞至章鸣身前，石珠则环绕那俊僧盘旋，而那株焦枯禾苗，则悠悠飘落姜桓眼前。

霎时间，姜桓灵台剧震！

他抬首仰望，句芒法相观照下，一大片五色霞光氤氲流转，自天穹垂落，将整座地窟映照得瑰丽堂皇。

霞光丝丝缕缕，渗入众人体内，悄无声息间修复暗伤，涤荡根骨。

唯有一缕极精粹者，各自没入眉心，化作某种玄奥难言之物。

其中一团霞光格外浓郁，径直涌向姜桓。

灵台内，句芒法相口一张，如长鲸吸水，将霞光尽数纳入腹中，点滴无存。

姜桓顿觉灵台一片澄澈空明，照见冥冥虚空。

只见一尊身披九色玄光、面容模糊的伟岸身影投下目光，与句芒法相静静对视。

良久，一声清越道音响彻灵台：“善！”