军议厅里呛人的血腥气尚未散尽，议政堂沉重的乌木大门便再次合拢，将晚春略带湿意的空气隔绝在外。

魏文炳端坐在上首那把宽大的紫檀木圈椅上，脊背挺得笔直，如同插在城头的纛旗。他没有看堆积在案头、象征权力的空白文牒，目光锐利如鹰隼，缓缓扫过堂下睦州的众多士绅，最终定格在赵德言那张的脸上。那目光如有实质，压得赵德言几乎喘不过气，头颅垂得更低。

“咳！”魏文炳清了下喉咙，声音不高，却像一块沉重的铁锭，骤然砸在死寂的堂中，激起无形的涟漪。所有的目光瞬间聚焦于他。

“今日议政，没那些虚头巴脑的章程，只三字——”他刻意停顿，目光再次扫过赵德言等人，一字一顿，砸地有声：“钱！粮！军械！”

魏文炳嘴角勾起一丝弧度，继续道：“但，我魏文炳，不是黄王！”

“黄王”二字出口，赵德言等人身体猛地一颤，如同被鞭子抽中，有人甚至控制不住发出一声短促的抽气。魏文炳将他们的反应尽收眼底，语气森然：“黄王按族谱挨个杀干净，要钱，更要命。我魏文炳——”他声音陡然拔高，带着不容置疑的意志，“不要命！只要土地、粮食、军械！钱，次之！”

这清晰的界限，像一道赦令，让赵德言紧绷的神经稍稍松弛了一丝，但紧接着涌上的是更深的恐惧——不要命，那要什么？土地！粮食！那还是命啊！

“兄弟们提着脑袋跟我魏文炳干，从死人堆里爬出来，图什么？起码得是一块安身立命的土地！一块能传给子孙、扎下根的地！”

“所以！”魏文炳的声音斩钉截铁，“军功授田！立了功，就有地！*砍一颗贼酋首级，守一处要害隘口，夺一座敌人粮仓……无论大小，功过簿上记得清清楚楚！功成之日，便是授田之时！这是铁律！是我魏文炳给诸位兄弟的根基！”他目光灼灼，“这睦州的地，先分给流血的兄弟！”

魏文炳语气似乎稍稍“缓和”了些：“赵司马，诸位乡贤，”

他称呼着，却让赵德言心头一紧，“睦州的根基，不止是拿刀的兄弟，更是那些在田里刨食的农人，在坊间敲打的手艺人，在街市奔忙的小商贩！他们，才是这方水土的元气！是我们‘保安军’源源不断的兵源！要稳住睦州，要扎下根，就得让他们活得像个人样，有盼头！”

他微微停顿，仿佛在回忆，声音陡然带上一种庄重的力量：“昔日王仙芝将军首倡‘补天均平’，黄王陛下亦高举此旗！我魏文炳，今日在睦州，也要把这四个字立起来！让它不再是一句空话！这‘均平’二字，怎么‘均’？首要，就是分地！”

“指挥使想要怎么分？”赵德言喉咙干涩，几乎发不出声音，不祥的预感如同冰冷的毒蛇缠绕上来。

“凡子女，年满十五岁或身高足五尺者，皆算成丁！每成丁，授田三亩，其中永业田一亩不可交易！女子，授田一亩！此为授田之基！每户田亩，不足三十亩者，官府想法子补齐！

魏文炳没有停顿，“授田之后，便是征税。超过三十亩，则按档累进征税！田越多，税越重！”他清晰地举例，如同敲响丧钟，“三十亩至一百亩，为一档，税赋倍于基准；一百亩至二百亩，税赋再加倍；以此类推，直至五百亩封顶！”

“五百亩……封顶？”赵德言旁边的吴员外失声喃喃，面无人色。

“对！五百亩封顶！”魏文炳的目光如同冰锥刺向他，“过五百亩者，官府赎买！过千亩者——”他声音陡然拔高，带着森然的杀意，“直接罚没！”

“还有，”魏文炳话锋一转，“睦州城内，一切商货流通，免税！州境之内，所有关卡，一律撤销！不得再行盘剥！让商货通其流，让百姓得其利！其余律法，暂依唐制。”

魏文炳最后一句，仿佛给这场惊心动魄的宣告画上了一个暂时的句号，但所有人都知道，风暴才刚刚开始。

“二弟！”魏文炳的目光投向一旁魏文蔚，“你管地方，立刻着手清丈全州田亩，编造新的户籍黄册！这是根基！根基不稳，一切皆休！“赵司马！你熟稔地方旧务，此事，你全力配合文蔚！不得有误！”

“下……下官……遵命！”赵德言惶恐的应道。

“大哥放心！此事关乎根本，文蔚定当竭尽全力！”魏文蔚霍然起身，眼神坚毅如铁，但随即，他脸上掠过一丝忧色，压低了声音，“只是……大哥，丈田、造册、分地，千头万绪，如理乱麻。地方豪强、隐匿田产的大户、盘根错节的乡间胥吏……阻力之大，恐超想象。此非一日之功，亦非文书之力可速定。”

魏文炳眼中寒光一闪，那刚刚稍敛的杀气再次弥漫开来，如同严冬骤临。他猛地转向一直按刀肃立、如同一柄出鞘利刃的常宏：

“常将军！”

“在！”常宏应声踏前一步，甲叶铿锵，一股沙场带来的血腥煞气瞬间充斥堂中，让本就胆寒的士绅们几乎窒息。

“带着我的亲兵营，再给你一千新兵！烦请将军协助文蔚巡行各乡各县！清匪！剿霸！把那些囤积居奇、鱼肉乡里、抗拒新政的恶霸豪强、土匪流寇”

他语速加快，杀气腾腾，“有一个算一个，给我连根拔了！哪个不长眼的敢跳出来挡路？正好！拿他的人头祭旗！钱粮充公！明白了吗？！”

“明白！”常宏按着腰间的横刀刀柄，声音铿锵如金铁交鸣，“魏兄第放心，这是咱得老本行了！”

接下来的二十个日夜，睦州城仿佛被投入了一个巨大的、轰鸣作响的熔炉。

“开门！奉‘保安军’魏指挥使令，清查叛逆，征缴钱粮！抗拒者，格杀勿论！”粗暴的吼声在夜空回荡。

“轰隆——！”沉重的原木狠狠撞在包铁的大门上，发出令人牙酸的巨响。门栓断裂，大门洞开！火光涌入，映出里面家丁护院惊恐扭曲的脸和仓促举起的兵器。

“杀！”手中横刀划出一道冰冷的弧线。抵抗者如同被狂风扫过的枯草，瞬间被精悍的骑兵砍翻在地，鲜血喷溅在冰冷的石墙上。战斗短暂而残酷，在绝对的力量面前，任何抵抗都显得徒劳可笑。

“报——！魏校尉急报：青石岗周家抗拒清丈，隐匿田产逾千亩，并聚众持械反抗！已被我军夷平！首恶伏诛，钱粮尽数缴获！”

“报——！黑水乡张家坞堡私藏兵甲，疑似勾结流匪，魏校尉已攻破坞堡，擒获……”

每一次这样的消息传来，议政堂里，那些还在试图用“旧制”、“困难”、“需要斟酌”等理由拖延丈田、质疑新政的声音，就如同被扼住了喉咙，瞬间变得微弱下去，直至死寂一片。

当那份浸透了汗水、墨汁甚至隐隐血丝，墨迹淋漓、盖着魏文炳那方粗糙玉石私印的《睦州安民垦田令》，以及同样重要的《保境安民求贤令》的最终稿终于誊写完毕，由亲兵小心翼翼地张贴在州衙外那面斑驳的告示墙上时，天边刚刚泛起一丝鱼肚白。

魏文炳、魏文蔚、魏文明三兄弟，登上衙署二层的露台。他们扶着冰冷的石栏杆，向下望去。告示墙前，已经渐渐聚拢了一些早起或得到消息的百姓。有衣衫褴褛的佃农，有面黄肌瘦的妇人，有挑着担子的小贩，也有几个探头探脑、眼神闪烁的闲汉。他们指着那两张巨大的告示，指指点点，交头接耳，脸上带着茫然、疑惑、震惊，以及一丝丝不敢置信的、微弱的希望。

远处，睦州城残破但已插满“保安军”旗帜的城头，一面猩红的大纛在晨风中猎猎招展，如同不屈的火焰。根基，已艰难地、带着血腥与汗水，楔入了睦州的土地。而风暴，远未停歇。