皇宫，乾清宫。

朱元璋处理完堆积如山的政务，只觉得一阵身心俱疲。

他躺在宽大的龙榻上，翻来覆去，却怎么也睡不着，额角不知不觉间，已是冷汗涔涔。

忽然，一道刺目的白光，猛地劈开他脑海中的混沌！

他只觉得身体一轻，整个人如同失重一般，急速下坠，最终“砰”地一声，坠入了一片无边无际的冰天雪地。

刺骨的寒风，卷着鹅毛般的大雪，狠狠地糊在他的脸上，那种冰冷刺骨的感觉，真实得让他睁不开眼。

“咔嚓——！”

一声震耳欲聋的雷鸣，在他耳边炸响！

他踉跄着抬头望去，只见漫天狂舞的雷蛇，将厚重的云层，撕得支离破碎。

而在那雷暴的正中心，一道单薄的身影，正拄着一柄断剑，半跪在雪地里。

那人浑身的衣袍，早已被雷火劈得焦黑破碎，露出底下翻卷着狰狞血痕的皮肉。

可他的脊背，却挺得笔直，如同一杆宁折不弯的银枪，誓要与这天地争个高下！

“老九？！”

朱元璋只觉得喉咙一阵发紧，声音嘶哑。

六年未见，他的这个儿子，眉目间的稚气早已褪尽，变得更加冷峻、凌厉。

此刻，他正死死地盯着天穹，那张染满了鲜血的嘴角，竟扯出了一抹冰冷而嘲讽的笑意。

“轰！”

又一道水桶粗的紫色神雷，怒吼着劈下！

青年却突然暴起，手中的断剑，裹挟着冰蓝色的凛冽剑气，悍然迎着雷光，直刺苍穹！

“天下诸为法？我道日为先！”

剑气与雷光相撞的刹那，整片雪原，都炸开了刺目至极的金芒！

朱元璋被那狂暴的气浪，掀得倒退了好几步，只能眼睁睁地看着自己儿子的身影，被那恐怖的雷光彻底吞没。

“咳……咳……你强，你就是天意？”

沙哑的笑声，穿透了轰鸣的雷声。

青年从那个深不见底的雷坑中，摇摇晃晃地站了起来，将手中的断剑，狠狠地插进冻土，撑住自己即将倒下的身子。

“那我……偏要比你更强！”

他忽然反手，一把扯开自己胸前焦黑的衣襟，露出心口一道狰狞可怖的旧日伤疤。

他伸出指尖，蘸着从心口涌出的精血，在断剑的剑身上，飞快地勾画着玄奥的符文！

“以我精血为祭——破！”

剑符亮起的瞬间，那漫天的万千雷光，竟如百川归海一般，被他硬生生地，尽数吸入了自己的体内！

青年七窍迸血，却笑得愈发癫狂。

“来啊！劈不死我，就给我娘续命！”

他猛然挥动断剑，指向苍天，周身缠绕的雷火，交织成一条狰狞咆哮的巨龙！

“凭什么要活人，给你这狗屁的天命让道？！”

朱元璋浑身剧震，他想冲过去，却像是被一股无形的力量钉在原地，动弹不得，只能绝望地看着。

他看到，老九每接下一道天雷，他腰间的那枚玉佩，就会亮起一道柔和的微光，护住他的心脉。

那玉佩……

那分明和妹子临终前，一直紧紧攥在手里的陪葬之物，一模一样！

电光火石之间，无数的线索碎片，在他脑海中轰然串联：能够温养灵魂的玉佩、八个月后“弃此残躯”的悲壮诗句……

“老九！”

他嘶吼着，猛地从梦中惊醒！

龙袍，早已被冷汗浸透。

窗外，依旧是金乌高悬，白日朗朗。

朱元璋攥着床沿的手，青筋暴突。他突然暴起，抓起御案上的茶盏，狠狠地砸向地面！

“啪！”

名贵的瓷器，在坚硬的青砖上，炸得粉碎。

“蒋瓛！给咱滚进来！”

“给咱调集所有锦衣卫，去北方！给咱查！哪里有雪山，还在大白天打雷！”

应天府，燕王府。

书房内，茶香袅袅。

本该是去秦王府安排任务的“妖僧”姚广孝，此刻，却悠然自得地与燕王朱棣，相对而坐，品着香茗。

“我二哥那边，先生应该已经完全取得他的信任了吧？”

朱棣放下茶盏，声音平淡，眼神却锐利如鹰。

“差不多了。”姚广孝淡然一笑，“秦王那边，已经随时准备着，为王爷您，‘为王前驱’了。”

他轻抿了一口茶，那双深邃得如同古井的眸子，看向朱棣，缓缓开口：

“王爷，老衲至今还记得，当初初次见您，说要送您一顶‘白帽’子时，您那时可是抗拒得很，甚至……对老衲动了杀心。”

“如今，却已开始暗中着手，做谋逆的准备。不知王爷，是为何突然想开了？”

朱棣微微一怔。

他放下手中的茶盏，目光望向窗外那片湛蓝的天空，思绪似乎飘回到了很久以前。

他沉默了片刻，才缓缓说道：

“先生，您是知道的。当初，我一心认为，大哥宅心仁厚，文武双全，定会继承大统。我亦甘愿臣服于他，为他镇守北平，守护这大明的万里江山。”

“那时的我，从未想过，会有今日这般，需要行此大逆不道之事的局面。”

姚广孝微微点头，示意他继续说下去。

朱棣深吸一口气，眼神变得凝重起来。

“可自从先生您来到我身边，所算之卦，无一不准。您算到大哥命数将近，我便隐隐有了不安。”

“大哥若去，他那两个年幼的子嗣继位，背后有那些酸腐文官的撺掇，必定会行削藩之举。”

“我与他们那些侄儿之间，感情本就不深。一旦削藩开始，我等这些手握兵权的藩王，又怎会有好下场？”

说到这里，朱棣的眼神中，闪过一抹不易察觉的怀念，仿佛想起了，当年与兄弟们在沙场上并肩作战，大口吃肉，大碗喝酒的时光。

但很快，那丝怀念，便被冰冷的坚定所取代。

“我做这些准备，一是为了我的家人。”

朱棣猛地握紧了拳头，语气中，透着一股不容置疑的决心。

“我不能让他们，跟着我一起，陷入任人宰割的绝境！我要护他们周全！”

“二来，”他的声音压得更低，眼中闪过一丝罕见的温柔，“是为了我那还未回归的九弟。”

“先生您是知道的，九弟虽只领了个王爷的虚名，从未去过封地，可在那些人的眼中，他没有兵权，没有根基，明显就是个最弱的软柿子。”

“一旦削藩开始，他们肯定会从九弟的身上，先下第一刀！”

“我绝不允许，任何人，欺负他！”

“所以现在，也只能暂时委屈一下二哥了。等将来大事一成，我定会加倍补偿于他。”