外门弟子动作麻利，不到半月功夫，三间简单却结实的独立小石屋便在神手谷一侧的山壁旁立了起来。石屋之间相隔十数步，互不干扰。

“从今日起，你们各自回房修炼、研习丹方。若无要事，晚间不得随意串门。”墨大夫的声音带着不容置疑的命令口吻。

三人应诺，各自搬进了属于自己的小空间。有了独立的房间，历飞雨和张铁心中都是一松，这意味着他们有了更大的隐蔽空间进行真正的修炼！

甫一分到独立房间，历飞雨便彻底进入了苦修模式。

木门紧闭，窗户用厚布小心遮掩。他盘膝坐在简陋的木床上，深吸一口气，从储物袋中取出大把大把的下品火属性灵石堆在身周。这些灵石散发着纯净的灵气，在昏暗的室内氤氲出柔和的光芒。同时，一瓶瓶标注着聚气丹、黄龙丹、金髓丸的玉瓶也被放在触手可及之处。

他运转《赤阳功》的心法，周身毛孔张开，贪婪地汲取着灵石逸散的灵气。每当感到体内灵力运转速度稍有迟滞，便立刻吞服一粒聚气丹。丹药入腹，化作一股精纯的热流，迅速融入经脉，推动着灵力高速运转、压缩、凝练。

修炼无岁月。除了每日上午必须去墨大夫那里读书识字、下午去教习处学习经络知识，以及完成照看药园、辨识药材的任务外，历飞雨将所有时间都投入到了疯狂的修炼中。灵石消耗如流水，聚气丹、黄龙丹、金髓丸一瓶瓶见底。枯燥的灵力循环伴随着经脉的胀痛，都被他强大的意志力强行压下。

半年时光，在近乎自虐般的苦修中飞逝。

这一夜，月明星稀。历飞雨身周的灵石已化为齑粉，最后一粒聚气丹的药力正在他体内汹涌奔腾。他体内灵力如同奔腾的江河，一遍遍冲击着某个无形的屏障。

“就是现在！”历飞雨心中低喝，全力催动功法。

“嗡！”

体内仿佛传来一声只有他自己能听见的轻鸣，那道坚固的屏障轰然破碎！更为精纯、更为庞大的灵力瞬间贯通了新的经脉路线，循环速度陡增！一股远比练气五层强大的气息不受控制地从他身上散发出来，但仅仅一瞬，便被他强行收敛压制下去。

练气六层巅峰！

历飞雨缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复内敛。感受着体内澎湃的灵力，他长长舒了口气，心中却没有太多喜悦，只有更深的紧迫感：“还不够…距离练气七层还有一步之遥。”

几乎在同一时间，隔壁张铁的木屋内。

张铁浑身皮肤赤红，如同煮熟的虾子，丝丝缕缕灼热的气息不受控制地从他体表毛孔中溢出，将屋内的空气都炙烤得微微扭曲。他紧咬牙关，额头青筋暴起，正承受着巨大的痛苦。他修炼的并非《长春功》，而是更为霸道刚猛的《赤阳功》，此刻正是冲击练气四层的关键时刻！

“轰！”

仿佛体内有座火山爆发，一股灼热的气浪以他为中心猛地扩散开，震得简陋的木屋都簌簌作响，好在被他提前布下的微弱禁制（历飞雨所授）抵消了大半动静。

张铁猛地睁开双眼，眼中赤芒一闪，随即迅速隐去。他大口喘着粗气，汗水浸透了衣衫，但脸上却充满了狂喜和难以置信。他下意识地攥紧拳头，感受着体内奔腾不息、远比之前凝练雄浑数倍的赤阳灵力！

“练气四层…真的到了！”他喃喃自语，随即又被巨大的困惑淹没，“从开始修炼到现在…满打满算才一年半啊！当初历师兄说我三灵根资质平平，修炼赤阳功这种基础功法，按常理没个三五年根本摸不到四层的边…可我…”

他低头看着自己蒲扇般的大手，感受着体内那股炽热而充满力量的感觉，一个念头不可抑制地冒了出来：“三灵根和伪灵根…差距真有这么大？能让修炼速度快上几倍？不对…历师兄好像说过…我可能是…什么特殊体质？”这个想法让他心头一阵火热，又带着一丝不安。

而韩立在这半年里，也成功引气入体成了位练气小修。

半年之期已至。清晨，神手谷笼罩着一层薄雾，气氛莫名地有些压抑。

历飞雨、韩立、张铁三人被墨大夫召至他那间弥漫着淡淡药味、光线略显昏暗的居室。墨大夫端坐在一张太师椅上，枯槁的面容在阴影中更显阴沉。他浑浊的目光如同探照灯般，缓缓扫过站在面前的三个少年。

“半年已过。”墨大夫的声音干涩沙哑，带着一种不容置疑的威严，“《长春功》修炼得如何？今日，便让为师检验一番成果。”

他站起身，走到三人面前，伸出那只枯瘦得如同鹰爪般的手：“放松心神，莫要抵抗。”说罢，他枯瘦的手指率先搭上了历飞雨的手腕。

历飞雨瞬间收敛起练气六层巅峰的所有灵力，将它们死死压制在丹田最深处，只留下如同未曾修炼的凡人般微弱的气血波动。他感觉到一股冰冷、带着探查意味的气息从墨大夫指尖涌入，在自己经脉中游走了一圈，这气息带着腐朽与衰败，让他暗自心惊，却依旧完美地维持着体内“空荡荡”的状态。

片刻，墨大夫收回手指，眉头微不可查地皱了一下，浑浊的眼中掠过一丝失望，但很快隐去。他面无表情地评价道：“气血尚可，但《长春功》所载之‘气感’，丝毫未有。看来你于此道，天资有限。”

历飞雨恰到好处地低下头，脸上露出几分“羞愧”和“沮丧”，低声道：“弟子愚钝，辜负了师父期望。”

墨大夫不再看他，转向旁边的张铁。张铁心中早已警铃大作，在墨大夫手指搭上来的瞬间，全力运转历飞雨教他的敛息秘法，将练气四层的赤阳灵力死死锁住，伪装成只有一身蛮力的样子。墨大夫那股阴冷的气息在他体内探查了一圈，同样无功而返。

“哼！”墨大夫冷哼一声，甩开张铁的手腕，“一身蛮力倒是涨了不少，《长春功》却是一窍不通！愚不可及！”张铁被他甩得一个趔趄，低着头不敢吭声，心中却是大大松了口气，暗道：“历师兄教的法子真管用！”

最后，墨大夫的目光落在了韩立身上。韩立显得有些紧张，但还是伸出了手。墨大夫的手指搭上他的手腕。

这一次，那股阴冷的气息进入韩立体内后，墨大夫枯槁的身体猛地一震！他那双浑浊的眼睛瞬间爆发出骇人的精光，如同黑暗中点燃的鬼火！他脸上的肌肉不受控制地抽搐起来，呼吸变得粗重而急促，搭在韩立腕上的手更是颤抖不止！

“有…有了！真的…真的有了！哈哈…哈哈哈…！”墨大夫猛地松开韩立的手腕，竟仰头发出一阵嘶哑、癫狂、如同夜枭般的狂笑！这笑声在寂静的房间里显得格外刺耳和诡异。他枯瘦的身躯剧烈地颤抖着，眼中充满了难以言喻的狂喜、激动，甚至是一种近乎病态的贪婪！