天色未明，乾清宫的烛火已彻夜未熄。

朱焱看着各地如雪片般飞来的急报，指节捏得发白。

【陕西巡抚八百里加急：流民已达二十万，草根树皮殆尽，人相食！请拨粮十万石！】

【河南巡抚急报：黄河冰封，漕运断绝，开春前若无粮赈，恐生大乱！】

【山西、直隶、山东……】

“砰！”

他一拳砸在御案上，震得笔架乱颤。

“户部！”

朱焱的吼声带着血腥气，“朕问你，国库存粮还有多少？能调拨多少赈灾！”

户部新任尚书脸都绿了，这原本乃是钱尚书的事情，自己这个后补上位的尚书遭殃了，他“扑通”跪倒，额头重重磕在金砖上：“陛、陛下……去岁北地遭了白灾，南粮北运本就艰难，辽东军耗费更巨……库里能动的粮，不足五万石了！”

死寂。

彻骨的寒意在太和殿弥漫。

五万石？

二十万流民，一人分不到半斗！

杯水车薪！

工部侍郎李觉突然出列，声泪俱下，“陛下！当务之急是停建煤山工坊！熔了那些机器，总能炼出些铁，卖了换粮啊！”

“对！还有那劳什子新军！”

又一个大臣嘶声附和，“日日耗费如山，练些火铳兵有何用？不如……散了！”

“放屁！”

一声炸雷般的怒喝震得整个太和殿嗡嗡作响。

朱焱猛地起身，龙袍带起一股罡风。他指着殿下匍匐的大臣，指锋如刀：“满口仁义！满腹经纶！流民啃草根的时候，你们的田庄米仓可曾开过一粒？边军饿着肚子守国门的时候，你们后院的银子可曾化了半两？！”

他抓起御案上一份锦衣卫密报，狠狠摔在李觉脸上！

“李侍郎！”

朱焱目光扫向面如土色的李觉，“你在天津卫的十二间铺子，月前刚囤了七千石粮！等着春荒涨价吧？！”

“噗通！”

“噗通！”

好几个大臣腿软瘫倒在地。

“你们以为朕忙着炼钢造枪，就看不见这些蛇鼠勾当？！”

朱焱的声音森冷如九幽寒冰，一步步走下丹陛。

他的靴子踩过散落的奏章，最终停在李觉面前。

“流民的命，在尔等眼中，抵不上一石涨价的粮！边军的骨，在尔等秤上，称不过田庄一亩地！”

他猛地抬头，目光如电扫过每一个魂飞魄散的大臣。

“好！朕的国库空了！朝廷的粮仓瘪了！”

“可有人，富得流油啊！”

朱焱右手重重一挥，身后巨幅《大明坤舆全图》轰然落下。

地图被猩红的朱砂硬生生划出八道狰狞血痕，从北至南，从京城到九边。

“八大晋商！”

他厉喝声响彻大殿：“范永斗已被千刀万剐！其家财尽数充公！可还有七个！王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发！辽东军饷被克扣，有他们的股！山陕的粮被囤积居奇，是他们放的货！后金铁骑刀下的亡魂，更是他们用盐铁火器换来的赏银！”

朱焱的声音如同审判的雷霆：“他们的粮仓，堆满了大明的血肉！他们的银窖，塞满了边关的骸骨！”

说到这里，他猛一甩袍袖，声震殿宇：“骆养性！”

“臣在！”

锦衣卫指挥使如鬼魅般闪入殿内，甲叶铿锵！

“带着你的缇骑，把这七只硕鼠，给朕从老鼠洞里掏出来！朕不管你用什么法子！”

朱焱的声音斩钉截铁：“朕只要他们的粮！他们的银子！他们的血！”

“七日之内，七家不抄完，提头来见！”

“陛下圣明！”

一声嘶哑的咆哮并非来自文臣，而是班列末尾一个穿着半旧绯袍的老者，监察御史汪乔年。

他须发戟张，老泪纵横：“臣！冒死弹劾吏部侍郎周延儒！其妻与王家有通家之好，太原府邸私藏王家粮米契书！臣有铁证！”

“轰！”

犹如在滚油中泼入沸水！

周延儒面色死灰，刚要嘶喊辩驳，就被朱焱打断了。

“抓！”

朱焱斩钉截铁，眼中寒光如刀锋轮转，“抄周家！抄王家！给朕抄！”

龙椅背后，那幅撕裂的江山舆图上，七大晋商盘踞的城池，被淋漓的朱砂狠狠碾过，如同泼洒的鲜血。

这一次，不再是范永斗独享的剐刑架。

这一次，是整个蛀虫阶层的末日！

……

煤山，工业院。

冲天的烟囱喷吐着滚滚白烟，铁水如同金色的熔岩奔涌。

校场上，火枪齐射的爆鸣声撼天动地。

朱焱负手站在最高处的观测台上，远处京城隐隐传来惊恐的骚动和烈马奔腾之声。

王承恩疾步上前：“皇爷，骆指挥派人急报，那王登库闻风，竟提前把几个大窖的银子沉了永定河！”

朱焱嘴角勾起一丝残酷的弧度，眼神却投向更遥远的北方：“沉河？”

“挖！把永定河水给朕抽干了找！”

“传旨皇家工兵营，调最好的桔槔和工匠！活要见银，死要见尸！”

他看向下方热火朝天的工坊和军阵。

“朕抄范家，得了军火之资。”

“抄这七家，就为这天下百姓，买一个活下去的命！”

铁水奔流，枪声如霹雳。

一股无形的力量，正从这钢铁与火焰的熔炉中升腾而起，挟裹着凛冽的杀意和重铸乾坤的力量，碾向整个朽烂的天下。