“前辈说笑了，身体发肤受之父母，本就没有是非之论。“方塘意识到了自己的失态，不着痕迹地调整吐纳，让紧绷的肌肉松弛下来，拱手作揖道。

但叼着柳叶的男人嘴角微微扬起，抬手竟回了个江湖人惯用的抱刀礼。

这可把方塘噎住了，心想，这位前辈怎么不按套路出牌啊。

李三金踉跄着直起身，也拱手作揖，声音颤抖，“请仙师恕罪，小塘子品行不佳，惹恼了仙师，回去小人肯定严厉管教。”

“你们的争斗我不感兴趣，”柳叶突然停在牙缝间，男人懒懒掀开眼皮，“便是血溅五步，与我何干？“

李三金也一时语塞，心中嘀咕，这仙人的做派，似乎不是很仙人呀。

他赶忙将求助的目光看向公孙康。

谁知公孙康也摇摇头，表示爱莫能助，此行出发之前，他就已经知道了顾辞寒的性格。

而公孙家老祖更是给出了四个字的评价，性情乖戾。

“这位仙师姓顾，名辞寒，来自四时宫白藏峰。”这时站在公孙康身后的面纱少女出声了，声音清冷，如同银铃。

“四时宫？”全场的人都蹦出一个疑问，大乾国疆域辽阔，并不缺少修仙势力，这四时宫怎么没有听说过呢？

顾辞寒摆摆手，“山野小派，不值一提，比不上你们大乾国的道门大家。”

“四时宫不在大乾国疆域之内，”面纱少女接着解释，“它位于东大陆。”

嘶……此话一出，引得金鹰镖局众人不由得倒吸一口凉气。

即使是大乾国再懵懂的孩童都会对这个世界的有一定的常识。

就像大乾国位于中大陆，占据了近六成的土地，除了一些不可知之地外，剩余两成由北方蛮族和南方妖族竞相瓜分。

东大陆，那是一块混乱的版域，远在几万里的东海之外，因为没有王朝的从中斡旋，各派修仙世家，宗门野蛮生长。每时每刻都会有新的势力建立，旧的势力灭亡。

但奇怪的是，即使东大陆内斗严重，但对于外来的入侵者却是同仇敌忾。

百年前，大乾国的上一任皇帝，那个威名赫赫的朔烬帝，在中大陆东征西伐，大乾国有如今的疆域，很大功劳都是在这位热衷于扩张版图的帝王。

但即使是这样雄韬武略的战争皇帝，仍在攻克东大陆中接连受阻，最终不得不放弃他的企图。

说者可能无心，但听者一定有意。

在方塘和李三金两个聪明人耳中，这相当于一个极为明显的信号——公孙家打算利用四时宫的能量重返朝堂。

公孙家的手都伸出大乾了吗。

像是看出了他们内心所想，顾辞寒不屑一顾，“我们与公孙家是有些交易，但除非公孙家生死存亡之际，否则我们不会出手干涉。四时宫注重修行，旨在追求长生大道，对于朝堂的政治冲突并不感兴趣。”

而公孙康也是点点头，肯定了这种说法。

那他为何要跟着公孙家前往帝都呢？这对于仙人又有何种利益可图呢？方塘在心中猜想。

“赢下公孙晟业只能证明你在同龄人的竞争力，但你是否能当这个向导，目前，我还没看到我想看到的。”

“晚辈愚钝，恳请前辈点明。”方塘再次拱手，可此时双手手心却已满是汗水。

“我没有看到真。”

“什么是真？”方塘不解。

“你会明白的，”顾辞寒没有过多说明，随后又问，“告诉我，小子，你怕死么？”

“不怕。”

“没有人不怕死，”顾辞寒眼睛微眯，“即使是炼气士寿元悠长，但最终难逃一死，他们修炼到这种境界都难以勘破生死大关，你说你可以么？”

方塘摇摇头，没说话。

他的丹田气海不是常人眼里堵塞封锁，而是被彻底打碎，虽侥幸活下来，但他也只能活到十八岁了。

治得好的伤叫病，治不好的，叫命，所以这个只能是命中注定。

他已经在这样的压力下活了那么久，久到已经接受了这个事实，仅仅是生死无法使他动摇。

顾辞寒想了想，“这样吧，接我一招，如何？”

“不妥！”李三金第一个出声反驳，也顾不得忤逆顾辞寒，惹他生气，“顾仙师，您是仙家大能，小塘子只是一介平民，凡夫俗胎又能承受多少的仙气斤两。”

“顾师叔，这种事儿戏不得，”面纱少女也开口劝说，“出发前你可是答应了师父要收起游戏心性。”

果然……李三金暗叹道，这少女刚刚将他剑震断的手段可不粗陋，李三金也是江湖老少，在跑镖的那些年不是没见过炼气士，但他们对于气的控制远比不上前者，原来她竟是四时宫的弟子。

方塘瞥了面纱女子一眼，却发现有些看不透后者的根底，像是隔雾观花。

“这小子的体魄可不弱啊，我看寻常筑炉境武夫都比之不过，”顾辞寒用戏谑的眼神看着方塘，“果然除了李乾坤，其他武夫真是越练越回去了。”

这下轮到公孙晟业羞愧万分，低着头涨红了脸，只好灰溜溜地从擂台上下来，站在面纱少女一旁不吭声。

“放心，我不用真气，不借天地，”顾辞寒将叼着的柳叶放在手心，“只要你能捧住这枚柳叶撑过三次呼吸，你就可以代替李三金成为这次阴山的向导，同时我还可以答应你一件不违反规矩的事。”

这里的三次呼吸不是时间上的观念，而是炼气士武夫转换气机的次数。

当顾辞寒说出后半句的时候，公孙家一方都不由倒吸一口气，也许井底之蛙的方塘现在并不知道这个承诺的价值，但当他眼界开阔了，他就会明白这个承诺可远远不是用金钱来衡量的。

“柳叶？”其实方塘一开始看到男子就疑惑了，现在乃是晚秋时节，哪有这么碧绿的柳叶？

“这是四时宫昭节峰上的柳叶，”面纱少女解释，“昭节峰在大神通的作用下常年处在春景，峰上栽种的柳树在天地灵气的滋养下也带着灵气，是一味不错的药品，不是法器，放心即可。”

方塘稍加思索，点点头，最终答应下来。

看见方塘同意，顾辞寒也不磨迹，右脚跺在青石板的积水上，溅起一圈涟漪。

溅起的水花并没有落回地面，反而漾开一层水膜，将整个演武场包裹起来。

“不用紧张，我屏蔽了此处天机，”顾辞寒解释，“出手的动静太大，怕被有心人探查。”

随后，男子伸出右手，那枚碧绿的柳叶无风自动，如同湖中扁舟，缓缓向空中飘去，最后停滞于顾辞寒和方塘之间。

“去。”顾辞寒轻轻吐出一字，那柳叶竟以雨滴为桨，一点一点驶向方塘。

一枚柳叶会有多重，没有人会去思虑这个问题。

因为它太轻了，即使落在像徐溶月这样的清瘦少女身上，她也只会觉得有点痒罢了。

那么一个筑炉境的修炼者在催动气血的时候能爆发多大的力量？

曾有人特意记录过，即使是最不济的筑炉境，也能举起百斤重的巨石。

而在所有派别的修炼者中，一瞬间能爆发的肉身力量之最，非武夫莫属。

底子扎实的筑炉境武夫，真气流转之际，能在呼吸间将一匹汗血宝马掀翻。

没有真气伴身的方塘在纯粹力量上可能有所不如，但也不会差得太多。

少年双腿拉开一段距离，扎好马步，左手在胸前掐诀，形如利剑，右手负后虚握，像是藏鞘在背。

方塘周身开始冒出青色雾气，远远望去，就好像在雨中肆意燃烧的火苗。

“不错的引气法门，”顾辞寒啧啧称奇，“竟隐隐有着顶天立地的气势，从哪学来的？”

方塘巍然不动，神色认真，“前辈，恕在下不能告知。”

“有意思，真有意思。”公孙康茗了口茶，心想，这法门倒是有些熟悉，只是一时间记不起来在哪见过。

“他不是丹田堵塞，无法修炼么，又怎么会引气？”公孙晟业向面纱少女询问道。

“一般看来，丹田堵塞确实无法修炼，”面纱女子解释，“但是这并不代表他的修炼天赋不高。”

“所谓人身小天地，天地大人身，天地间存在着春夏秋冬，日月交替，人身也存在大小周天循环，就好比一滩死水是无法孕育生命，只有让它流动起来，才会出现转机，发生改变。”

“若一个人的丹田气海天生堵塞损坏，无法储存真气，更无法通过真气，那么真气也就不能流经身体经脉，洗涤污秽，滋养体魄，达到修炼的目的。”

“而这些通过引气法聚集来的真气只能待在经脉中，无法流动，如果不及时将这些真气排出体外，甚至有爆体而亡的危险。”

公孙晟业喉头耸动，“这家伙真是个疯子，为了提升气力，竟然用这样的办法，他真不怕死么。”

青衫鼓荡间，方塘周身真气如百川归海，尽数敛入右臂经脉。并指如剑的刹那，剑芒吞吐不定，竟在雨幕中划出一道新月弧光，随后稳稳钳住了柳叶。

这番流畅至极的动作让李薇薇想起了夏至时分，孩童们最喜欢的捉蝉游戏。

那抹翠色微微颤鸣，不服输的挣扎。

接住了！金鹰镖局在场所有人看见此情此景都不由振奋起来。

局势颠倒就在一瞬之间，柳叶在少年指间化作活物，嗡鸣声陡然拔高九重。

举着蛛网的顽童总以为蝉翼震颤不过掌心风，却不知薄翅掀起的声浪足以刺破耳膜。

那已不是夏蝉慵懒的长调，而是千万柄袖剑在青瓷盏中迸发的清越颤音。

方塘足下青砖先绽开蛛网纹，继而层层叠叠的裂痕如墨菊盛放。雨珠悬在半空炸成齑粉，少年袍角翻飞，整个人竟被这片轻飘飘的碧色压得寸寸下陷。

“公子！”徐溶月花容失色。

在少年与柳叶的第一次抗衡中，后者牢牢占据了上风。

方塘没有回应徐溶月，因为他做不到。

虽然少年勉强接住刚刚的那波冲击，但是他的五脏六腑已经遭受了严重损伤。

只是一片柳叶，骗人的吧。李薇薇下意识捂住了嘴，因为她清楚看见了方塘嘴角流下的一丝鲜血。

公孙晟业冷哼一声，任你是天生神力又当如何，依然是个凡胎肉体的普通人罢了。

武夫真气游走四肢百骸，皮糙肉厚，若是换作他来承受冲击，必然不可能受这么重的伤。

“小子，现在放弃还来得及，”顾辞寒笑笑，“第一次只是小试牛刀，若硬接后两招的话，那可真会有性命危险。”

“当然嘛，我会救你，只是……”

顾辞寒没有说下去，但少年很清楚，一旦他放弃或者失败，他都会失去前往帝都的机会，而李三金会被迫踏上那条令他痛苦万分的送镖道路。

令在意的人难过，这种感觉方塘很讨厌，因为他曾发誓过再也不会让这种事情发生。

雨丝如悬在天地间的琴弦，一遍又一遍冲刷着少年的全身，不断扣动着他急速跳动的心脏。

方塘摇摇头，吐出浊血，重新摆好姿势，一如往常千百次的修行一样。

隔着雨幕，演武场每个人都能清楚看到少年的眸子十分明亮，透露着难以明说的执拗。

就像梁万说的那样，方塘是个很奇怪的人，他比谁都冷静，又比谁都不冷静。

最后，少年只是说了两字，声音不大但又震若雷霆。

“再来！”