他指着缝隙里张辽微微颤抖的肩膀，

“你看他肩膀抖的！那是憋着气呢！心里头那点遮羞布被守仁都尉一把扯了个干净！

什么‘为将者不得择主’，什么‘不辱使命’，全是自欺欺人的屁话！

守仁都尉这一句‘仅为吕布震慑麾下、争权夺地之器？岂不惜哉？’绝了！

简直是神来之笔！直指其才不得施展、志不得伸的根本！这可比千军万马都管用！”

他越说越兴奋，唾沫星子都快喷到屏风上，只是难受了一直用手擦脸的孙乾，

“守仁都尉这是以棋为局，以言为剑，攻心为上啊！你瞧张将军那棋子都掉了！心乱了！

心一乱，这棋就输了，这人……”

陈登猛地一拍大腿，又怕发出声响，硬生生在半空收住力道，憋得脸通红，

“嘶——”

眼睛贼亮贼亮，

“这人离归心就不远了！高！

实在是高！守仁都尉这识人用人的本事，元龙佩服得五体投地！

比我家那老头子还厉害！”

孙乾看着陈登那副恨不得冲进去摇旗呐喊的样子，哭笑不得，只能死死拽着他的袍袖，生怕他真的一激动弄出声响：

“元龙！慎言！慎言！张将军尚未表态，一切言之过早！万一……”

“没有万一！”

陈登斩钉截铁地打断他，目光灼灼地盯着堂内僵持的两人，

“张辽此人，我虽接触不多，但观其行止气度，绝非甘于屈身贼子、碌碌无为之辈！

他缺的就是一个台阶，一个能让他放下所谓‘忠义’包袱、重拾堂堂正正之志的理由！

守仁都尉今日，就是给他递这台阶的人！等着瞧吧公祐兄，好戏还在后头！

这盘棋，胜负已分，输赢不在枰上，而在……”

他指了指自己的心口，做了个无声的口型：“这儿！”

正说着，堂内传来棋子滚落的细微声响。

陈登立刻又扒紧了屏风，屏住呼吸，眼珠都不转一下，嘴里又开始了新一轮的、无声的碎碎念分析。

“好了好了，尽人事听天命，张将军如何选择又不是我们能决定的。”

孙乾看着他这副模样，又看看堂内那肃杀的气氛，无奈地叹了口气。

只得也继续陪着，只是手依旧死死拽着陈登的袖子，生怕这个“看戏”看得太投入的家伙，真把自己给“演”进去。

“你可千万别进去。”

夜凉如水，一弯冷月悬在小沛城头，清辉洒落，给肃杀的军营镀上一层寒霜。

都尉府衙后堂的灯火早已熄灭，唯有值夜士卒巡弋的脚步声在空旷的街道上回荡，更显夜色深沉。

“我要去就寝了，你继续。”

偏厅通往内室的回廊阴影里，陈登像只灵猫般无声地蹿了出来，一把拽住正要回房的孙乾。

他脸上全无白日看戏时的兴奋，取而代之的是一种罕见的急促和笃定。

“公祐兄！等等！”

陈登压低声音，气息有些紊乱，显然是刚从后堂屏风后溜出来不久。

孙乾被拽了个趔趄，扶住廊柱，皱眉低斥：

“元龙！你又要作甚？张将军已然告辞，言明宿于城外驿所。夜已深，莫要再生事端！”

“生事端？此乃天赐良机！”

陈登眼睛在月光下亮得惊人，他凑近孙乾，几乎是贴着耳朵急声道，

“你没听见方才棋枰上守仁都尉那番诛心之言？句句戳中张将军肺腑！你没看见他最后那失魂落魄、棋子都拿不稳的样子？那叫一个心乱如麻！”

他语速极快，唾沫星子几乎喷到孙乾脸上：

“张辽此人，我观其骨相气度，绝非甘于屈身之辈！其内心忠义未泯，只是囿于形势，困于‘名分’！

今日守仁都尉一番话，如同利刃，已将他那层自欺欺人的外壳劈开了缝！此刻，正是他心神最动荡、最易被撼动之时！”

孙乾看着陈登激动的样子，忧心忡忡：“即便如此，又能如何？张辽乃吕布心腹爱将，岂会因一番言语便背主来投？况且他已言明宿于城外……”

“宿于城外？”

陈登嗤笑一声，眼中闪烁着洞悉世情的精明，

“公祐兄，你太老实了！吕布何许人也？猜忌成性，刻薄寡恩！张辽此番作为副使前来，本就有监军探营之意！

今日他在我青羽军营中所见所闻，尤其是守仁都尉那番‘明道’之论和棋枰上的‘无道’之斥，若如实回报吕布，以吕布那狭窄心肠，岂能不生疑窦？

岂能不忌惮张辽见识了我军气象、又被守仁都尉言语所动？我敢断言，张辽此刻，心中必是惊涛骇浪！他若真回驿所，才是怪事！

他需要一个地方静一静，好好想想！而整个小沛城，除了我们这戒备森严却又让他心生异样波澜的青羽军驻地，还有何处能给他这份‘安静’？”

陈登越说越笃定，手指无意识地敲击着廊柱：

“吕布心贼疑深，张文远经此一夜，必为其所忌！若守仁都尉能趁此千载难逢之机，再添一把火，以‘忠义’为引，以‘大道’为凭，未必不能策动此等良将归心！

今夜，就是唯一的机会！机不可失，失不再来啊公祐兄！”

他猛地抓住孙乾的胳膊，力道之大，让孙乾吃痛，“走！速去禀告守仁都尉！”

……

更深露重，白日里喧嚣鼎沸的青羽军校场此刻一片死寂。巨大的点将台在月光下投下森然的黑影。

唯有那面绣着青色巨鹰的玄色军旗，依旧在高高的旗杆顶端猎猎招展，发出单调而有力的“啪嗒”声。

旗杆之下，一个魁梧的身影如同石雕般矗立。

正是张辽。他并未卸甲，鱼鳞铁甲在清冷月辉下泛着幽暗的光泽。白日里那身深青布袍早已被夜露打湿，紧贴在冰冷的甲片上。

他仰着头，一动不动地凝视着那面在夜风中狂舞的青鹰大旗，仿佛要将那凌厉的鹰姿烙印进灵魂深处。

白日里陈洛的话语，如同魔咒般在他脑海中反复回响：

“仅为吕布震慑麾下、争权夺地之器？岂不惜哉？”

“惜哉……惜哉……”