“就凭你？”叶辰单手按琴，突然拨动一根琴弦。
“铮——”音波如箭射向女子。她闪身避过，身后一株碗口粗的竹子应声而断！
“音波剑气？”女子终于变色，“你竟能...”
话音未落，叶辰已经连拨七弦，七道音波剑气组成北斗阵型封死她所有退路。女子仓促间衣袖翻飞，射出数十枚毒针，却都被音波震碎。
“玄字一号就这点能耐？”叶辰嘲讽道，“还是说九霄圣地专门派你来送死？”
女子突然诡异一笑：“你以为我在跟你单打独斗？”
地面突然隆起，三个黑衣人破土而出！每人手中都握着一根血色长钉，赫然是专门破护体真气的“丧门钉”！
叶辰临危不乱，将焦尾琴往身后一背，云霄剑终于出鞘。剑光如水，在月光下划出完美弧线——正是融合了音律奥妙的新创剑招“弦月斩”！
“噗噗噗”三声闷响，三个偷袭者捂着喉咙倒地。但就这一耽搁，假苏婉儿已经不见踪影。
“跑得真快。”叶辰收剑入鞘。他没有追击，因为慕清雪还在山洞里，不能中了调虎离山之计。
回到山洞，慕清雪已经醒了，正靠坐在石壁上。
“我听到了琴声...”她虚弱地说，“还有打斗？”
叶辰简单说明经过，将焦尾琴给她看。慕清雪抚过琴身，突然手指一顿：“这纹路...像是某种古老文字。”
叶辰仔细查看，果然发现琴尾有极淡的纹路，组合起来像是“九霄”二字的变体！
“难道...”他想起南宫羽说的“琴腹中空”，小心探查，果然在琴颈处发现暗格。打开后，里面是一张薄如蝉翼的丝绢，上面写满了古怪符号——正是《九霄龙吟诀》缺失的音律篇残谱！
“原来如此！”叶辰恍然大悟，“龙吟诀本就应该配合音律施展，难怪我之前总是控制不住剑气暴走！”
慕清雪却想到更深一层：“那位南宫前辈...似乎知道很多。他提到你母亲...”
叶辰沉默。父母之谜一直是他心中最深的结。若母亲真与南宫世家有关，为何从未听父亲提起？而南宫世家又为何与他不死不休？
“先离开这里。”叶辰收起丝绢，“九霄圣地的追兵随时会到。等安全了再研究这音律篇。”
他背起慕清雪，单手抱着焦尾琴，趁夜色悄然离去。行出数里后，叶辰突然回头望了一眼月光下的青岚山——南宫羽的出现太过巧合，赠琴之举也意味深长。这一切，仿佛有只无形的手在暗中引导...
山巅云雾间，南宫羽负手而立，目送叶辰远去。他手中握着一枚玉佩，上面刻着“南宫明月”四字。
“明月啊明月，”老者喃喃自语，“你的孩子已经长大了。只是这江湖风雨，他真能独自面对吗？”
山风呼啸，无人应答。
黑水镇郊外，夜雨如注。
叶辰蹲在一棵古槐上，雨水顺着斗笠边缘滴落。他盯着百丈外那座看似普通的山庄，眼中寒光闪烁。三日来，已有十七名武者在此地神秘失踪，其中还包括两名天剑宗外门弟子。
“第七批了。”叶辰轻声自语。夜幕中，又三个江湖客打扮的人鬼鬼祟祟潜入山庄，再没出来。
他从怀中取出一块罗盘——这是临行前慕清雪给的“寻气盘”，能探测特殊真气波动。此刻罗盘指针正疯狂摆动，指向山庄地下。
“果然有古怪。”叶辰收起罗盘，身形如鬼魅般掠向山庄。为避免打草惊蛇，他没用真气护体，任凭雨水浸透衣衫。
翻过高墙，院内寂静得诡异。叶辰贴墙而行，突然耳根一动——地下传来细微的呜咽声，像是...孩童的哭声？
循声找到厨房，挪开灶台后露出一个向下的阶梯。阴冷腥气扑面而来，叶辰眉头紧皱，云霄剑悄然出鞘。
阶梯尽头是一条狭长甬道，墙壁上每隔十步就挂着一盏人皮灯笼，幽绿火光将甬道映得如同鬼域。叶辰屏息前行，越往里走，哭声越清晰。
转过一个弯，眼前景象让他血液凝固——
巨大溶洞中，三百多名童男童女被囚在血色阵法内，每个孩子手腕都割开一道口子，鲜血顺着凹槽流向中央祭坛。祭坛上站着个黑袍人，正将鲜血提炼成一枚枚血色晶石。
“血魂丹！”叶辰瞳孔收缩。这是玄阴教秘传邪术，以童子精血炼制，据说能让人短时间内功力暴涨。
更令他震惊的是，溶洞角落里堆着数十具干尸，看服饰正是近日失踪的武者！他们的精气被某种邪术抽干，成了维持阵法的养料。
“谁？！”祭坛上的黑袍人突然转头。叶辰这才发现对方面具下露出的下巴有道陈年剑疤——这疤痕他太熟悉了，是天剑宗“十字追魂剑”所留！
黑袍人见行踪败露，袖中飞出血色长绫，如毒蛇般缠来。叶辰剑光一闪，长绫断为两截，但断裂处喷出腥臭血雾。
“血煞毒雾？”叶辰急退，同时从背后取下焦尾古琴。既然身份暴露，索性正面一战！
琴横膝前，剑立身旁。叶辰左手抚琴，右手持剑，竟是要同时施展音波剑气与剑术！
“铮——”第一个音符响起，音波如实质般荡开血雾。黑袍人明显一怔：“焦尾琴？南宫羽那老东西还没死？”
叶辰不答，连续拨动琴弦。《十面埋伏》的肃杀之音在溶洞中回荡，每道音波都被岩壁反射，形成密不透风的攻击网。与此同时，云霄剑脱手飞出，在音波指引下直取黑袍人咽喉！
“雕虫小技！”黑袍人冷笑，祭坛突然升起血色光幕，挡下所有攻击。他双手结印，囚笼中的孩子们同时惨叫，更多鲜血被抽出！
叶辰目眦欲裂，必须尽快破阵！他咬破舌尖，一口精血喷在琴弦上，音调陡然拔高。
“九霄龙吟·音剑合璧！”
琴音化作九条音波巨龙，与云霄剑合为一体。剑身震颤，发出震耳欲聋的龙吟声，整个溶洞都在颤抖！