恍惚间，叶辰感觉自己变成了一柄剑。他看到自己从矿石中被锻造而出，历经千百次捶打；看到自己第一次饮血时的颤栗；看到历代主人挥舞自己时的英姿...
“原来这就是剑的一生...”
当他以剑的视角看世界时，许多武学难题豁然开朗。《九霄龙吟诀》中那些晦涩难懂的口诀，此刻变得无比清晰。体内九道龙形剑气自行运转，每循环一周天就凝实一分。
不知过了多久，叶辰突然感到一阵心悸。他猛地睁眼，发现剑阵外的香炉中，三炷香才燃去一半——现实中仅过去半日，但他却感觉自己已经修炼了整整十年！
“这就是'人剑合一'的境界吗...”
叶辰缓缓起身，七十二柄古剑同时发出清越剑鸣，仿佛在向他致敬。他随手一招，一柄通体碧绿的古剑飞入掌中。剑身入手冰凉，却与他血脉相连般契合。
“清风剑，三百年前'碧波剑客'的佩剑。”叶辰脱口而出，仿佛早就认识这柄剑，“剑长三尺一寸，重七斤三两，最擅'回风舞柳'剑法。”
他随手一挥，剑气如春风拂柳，轻柔却暗藏杀机。三丈外的石壁上顿时出现一道深达寸许的剑痕，痕迹周围没有一丝裂纹，显示出惊人的控制力。
“修为还是先天五重天，但剑道境界...”叶辰感受着体内的变化，“已经触摸到'人剑合一'的门槛。”
正思索间，剑冢入口处传来急促的脚步声。守冢弟子气喘吁吁地跑来：“叶师兄！南宫世家的人到了，正在山门前叫阵！掌门命您速去！”
叶辰眼中寒光一闪：“终于来了。”
他将清风剑放回原处，大步走向剑冢出口。路过那柄初代宗主巨剑时，剑身突然发出一声嗡鸣，一道信息直接传入他脑海——
“九霄剑诀第七式'龙归大海'...”
叶辰脚步一顿，闭目消化这突如其来的传承。片刻后，他嘴角微扬：“多谢前辈馈赠。”
当他走出剑冢时，正午的阳光刺得眼睛微眯。远处山门方向传来阵阵喧哗，隐约可见剑气冲霄。
“南宫家...”叶辰轻抚腰间的九霄剑，“是时候清算旧账了。”
他没有急着赶去山门，而是先回到自己的小院。推开门，发现慕清雪正在院中煮茶，见他回来，清冷的脸上露出一丝笑意：“突破了？”
“嗯。”叶辰点头，“虽然修为未涨，但战力至少提升三倍。”
慕清雪递过一杯清茶：“南宫家来了三位长老，为首的南宫烈是先天九重天。他们要求提前进行三年之约的比试。”
叶辰啜了一口茶，神色平静：“掌门怎么说？”
“掌门以'三年之约未到'为由拒绝了。”慕清雪眼中闪过一丝忧色，“但他们放出话来，若你不应战，就每日斩杀一名天剑宗弟子。”
“咔嚓！”叶辰手中的茶杯突然裂开一道细缝，但茶水却没有洒出——竟是被剑气托住了！
“好一个南宫世家。”叶辰冷笑，“看来当年给的教训还不够。”
他放下茶杯，从床下取出一个尘封已久的木匣。匣中是一套朴素的灰色劲装，正是五年前他被退婚时穿的那件。
“你这是...”慕清雪不解。
“既然要了结恩怨，自然要穿得应景些。”叶辰换上旧衣，整个人气质顿时变得平凡无奇，连周身剑气都收敛得一干二净。
慕清雪美眸中闪过讶色：“返璞归真？”
叶辰笑而不答，只是取出一柄普通铁剑挂在腰间：“师姐可要同去观战？”
“自然。”慕清雪取出玉笛，“我已通知了苏师妹和阿土，他们会在山门与我们会合。”
二人并肩而行，很快来到山门前。这里已经聚集了数百名弟子，场中央，三名南宫家的长老傲然而立。为首的南宫烈正对天剑宗掌门冷嘲热讽：“怎么，堂堂天剑宗连个弟子都护不住？当年退婚时不是很威风吗？”
掌门面色阴沉，正要回应，突然听到人群后方传来一阵骚动。弟子们自动分开一条路，只见叶辰缓步而来，腰间铁剑随着步伐轻轻摆动。
“叶辰在此。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“南宫长老有何指教？”
南宫烈眯起眼睛打量叶辰，发现对方不过先天五重天修为，顿时嗤笑一声：“就这点能耐也敢应战？看来天剑宗真是无人了！”
叶辰不恼不怒，只是平静地问：“当年约定是三年后生死台一战，为何提前？”
“我家老祖即将出关，没空等你这种蝼蚁。”南宫烈傲慢道，“今日你若能接我三招不死，约定便作废。若接不住...呵呵，正好拿你的人头给老祖出关贺喜！”
场中一片哗然。先天五重天接九重天三招，这分明是要置叶辰于死地！
“叶辰不可！”掌门急道。
叶辰却抬手制止了掌门，目光直视南宫烈：“可以。不过条件要改一改——若我胜了，南宫家需交出当年参与袭击我父母的凶手。”
南宫烈脸色微变：“你怎会知道...”随即狞笑，“也罢，反正你必死无疑！”
他猛地拔出背后长刀，刀身赤红如血：“第一招，'血影狂刀'！”
刀光如匹练，带着刺鼻血腥气劈向叶辰。这一刀快若闪电，寻常先天五重天连反应都来不及就会被劈成两半！
叶辰却不慌不忙，铁剑出鞘三分。
“铮！”
一声清越剑鸣，刀光竟被硬生生定在半空！众人这才看清，叶辰的铁剑只是轻轻点在了刀背上，却让南宫烈的全力一击无法寸进！
“一招。”叶辰淡淡道。
南宫烈又惊又怒，抽刀再斩：“第二招，'血海无涯'！”
这一次，刀光化作一片血浪，铺天盖地压向叶辰。刀气未至，地面已被压出无数裂痕，围观的弟子们纷纷后退。
叶辰终于拔剑出鞘，却只是简简单单地向前一刺。
“噗！”
如热刀切黄油，铁剑轻松穿透血浪，剑尖精准抵在南宫烈咽喉前三寸！漫天刀光瞬间消散，仿佛从未出现过。
“两招。”叶辰收剑而立，“还有最后一招。”
全场死寂。所有人都看呆了——先天五重天竟能如此轻易化解九重天的杀招？这简直颠覆了武道常识！