树干上那五厘米的鸿沟，如同冰冷的墓碑，埋葬了炎啸本该茁壮成长的无数可能。岩洞的阴冷潮湿渗入骨髓，却远不及心底那份被丈量出的绝望来得刺骨。泠舟靠着冰冷的石壁，怀中抱着蜷缩的炎啸，小家伙似乎也感受到了那凝固在刻痕里的沉重，异常安静，只是用那只完好的左爪，无意识地、轻轻地抓着泠舟的衣襟。

【炎啸潜能点：6/10】

【状态：右后腿肌肉拉伤（恢复中，轻微不适），神经损伤累积：0.25%（永久）】

系统的提示冰冷地悬浮着，提醒着那场亡命奔逃和神经刺激实验留下的伤痕。食物储备在之前的混乱中几乎耗尽，只剩下几颗干瘪的树果和半瓶饮用水。君莎的追捕阴影如同无形的网，笼罩着常青森林。泠舟知道，这片森林边缘的临时营地，甚至整个常青市周边，都已不再安全。必须离开，深入森林，或者…去往下一个城镇。

然而，炎啸的腿伤需要时间恢复。他不敢再贸然行动，只能在这隐蔽的岩洞中暂时蛰伏。时间在压抑的寂静中流逝，唯一的慰藉是炎啸腿部的拉伤在缓慢好转，虽然走路依旧微跛，但痛楚明显减轻。

深秋的气息愈发浓重。森林里，大量的枯叶从枝头飘落，在地面积累了厚厚一层，金黄、赭红、深褐，色彩斑斓，却也干燥易燃。一场秋雨迟迟未至，空气中弥漫着一种干渴的燥意。

这天午后，阳光难得有些炽烈。泠舟在洞口附近收集相对干燥的枯枝，准备生火烘干衣物和制作简易陷阱。炎啸则趴在洞口一块相对平坦、铺着厚厚枯叶的岩石上晒太阳，它似乎很享受这份难得的温暖，尾巴上的火焰也安稳地燃烧着，橘红色的边缘在阳光下显得比平时明亮了一点点。它小心翼翼地活动着右后腿，似乎感觉好了很多，甚至尝试着用那只锈蚀的右爪去拨弄一片落在身边的、形状奇特的红色枫叶。

【火花熟练度提升！当前等级：LV2（接近LV3）】

【检测到可融合环境能量：丰沛草系能量（枯叶堆）、干燥火系能量（环境）】

冰冷的系统提示突兀地闯入泠舟的意识！他猛地抬头，心脏骤停！

只见炎啸似乎被那片枫叶的叶脉吸引，下意识地、带着一丝好奇和玩耍的心态，对着那片叶子，轻轻地、尝试性地吐出了一小簇微弱的火花（LV2）！

噗！

那簇小小的、橘红色的火星，如同被赋予了生命，精准地落在了那片干燥的枫叶上！

瞬间！一点微小的橘红亮起！

紧接着，这点微小的火星，如同投入干柴堆的火种，借助枯叶堆下蕴藏的、极其活跃的草系生命能量（尽管是走向衰亡的）以及干燥空气提供的绝佳燃烧环境，以一种令人惊骇的速度蔓延开来！

嗤啦——！

火焰腾起的声响打破了森林的寂静！那片枫叶瞬间化为灰烬，而它周围的枯叶，如同被点燃的导火索，火苗猛地蹿起！火舌贪婪地舔舐着干燥的落叶层，发出噼啪的爆响，浓烟瞬间升腾！更可怕的是，火焰蔓延的方向，正是他们栖身的岩洞！洞口堆积的、作为隐蔽的干燥藤蔓和枯枝，成了绝佳的燃料！

“炎啸！快躲开！”泠舟目眦欲裂，丢下手中的枯枝，疯了一般扑向洞口！

炎啸也被这突如其来的变故吓呆了！它惊恐地看着自己脚下瞬间燃起的火焰，看着那跳跃的火舌朝着它和洞口蔓延！求生的本能让它想跳开，但右后腿的微跛和锈蚀爪的滞涩，让它动作慢了半拍！一股热浪夹杂着浓烟扑面而来，呛得它剧烈咳嗽！它金色的眼瞳里充满了恐惧和无助！

火焰已经点燃了洞口的藤蔓！浓烟滚滚涌入岩洞！火势一旦蔓延进洞内，后果不堪设想！他们会被活活困死在里面！

扑灭！必须立刻扑灭！

水？最近的溪流在百米外，远水救不了近火！

沙土？来不及挖掘足够的量！

普通的火花？只会火上浇油！

唯一的办法，就在眼前！那个吞噬潜能点、带来锈蚀与痛苦的力量——蚀火！

【融合指令预载：火花（LV2） 草系能量（枯叶堆）】

【开始构建融合模型…能量冲突：剧烈！稳定性：极低！】

【消耗潜能点：1点（永久性）！】

【是否确认？】

确认？！

冰冷的提示像烧红的烙铁烫在泠舟的神经上！又要消耗潜能点？！炎啸只剩6点了！再消耗一点…它的未来会变成什么样？可是不确认…火势马上就会吞噬洞口，吞噬炎啸！

“炎啸！蚀火！对准洞口火源！快！”泠舟的声音带着破音的嘶吼和绝望的决绝！他别无选择！保护它！现在！立刻！

【确认！】

“呜哇——！！！”

比上次在仓库更加凄厉痛苦的嘶鸣从炎啸口中爆发！它小小的身体猛地弓起，如同承受了无形的重锤！尾巴上的火焰瞬间从橘红转为惨淡的灰白！它被迫张开口，一道边缘缠绕着深绿色、散发着浓烈腐败气味的诡异火焰洪流喷涌而出！蚀火！

目标：洞口燃烧的枯叶和藤蔓！

嗤——！轰！

刺耳的腐蚀声伴随着剧烈的爆炸般的闷响！深绿色的火焰与金红色的自然火焰猛烈碰撞、湮灭！

蚀火所过之处，燃烧的枯叶和藤蔓如同被强酸泼洒，迅速失去活力，颜色变得焦黑粘稠，火焰被强行“窒息”！浓烟中弥漫开令人作呕的腥甜腐烂气味！

洞口的小范围火源，在蚀火恐怖的腐蚀力下，被瞬间扑灭！留下了一片冒着白烟、如同被泼了浓硫酸般的焦黑粘稠残渣！

危机，暂时解除。

然而代价…

“呜…呕…”炎啸在喷出蚀火后，身体剧烈地痉挛着，猛地弯下腰，发出一声痛苦的干呕！一小口暗红色的、夹杂着细微黑色颗粒（如同未燃尽的火屑）的粘稠液体，从它口中咳出，溅落在被蚀火腐蚀得焦黑的地面上！

【融合完成：蚀火（LV1）】

【绑定伙伴炎啸潜能点：6/10→ 5/10】

【状态：严重脱力（重度），轻微内出血（能量反噬），神经损伤累积：0.25%→ 0.3%（永久）】

【特性“朽烂之触”效果提升：腐蚀强度 10%】

【腐蚀亲和力提升至：15%】

系统的提示冰冷而残酷！潜能点再减一！永久性的神经损伤再增！内出血！咳出带火屑的血！

炎啸咳出那口血后，整个身体如同被抽干了所有力气，软软地向后倒去，金色的眼瞳瞬间失去了所有神采，变得涣散而空洞。尾巴上那点微弱的火焰，如同风中残烛，摇曳了几下，竟有彻底熄灭的征兆！

“炎啸！”泠舟肝胆俱裂，扑过去将瘫软的小身体紧紧抱在怀里。他能感觉到炎啸的心跳快得吓人，体温却在迅速下降！那口咳出的、带着火屑的暗红血液，如同最锋利的匕首，刺穿了他最后一丝侥幸！

他手忙脚乱地拿出最后一点伤药，却不知道该喷在哪里！内出血！这不是外伤药能解决的！他只能徒劳地用身体为炎啸挡住洞口吹来的冷风，一遍遍呼唤它的名字。

“呜…”不知过了多久，炎啸的眼皮极其费力地掀开一条缝，露出茫然涣散的瞳孔，随即又无力地合上。它喉咙里挤出微不可闻的、如同叹息般的呜咽，彻底失去了意识。

泠舟抱着昏迷不醒、气息微弱的炎啸，站在被蚀火腐蚀得一片狼藉的洞口。焦黑的粘稠物散发着刺鼻的恶臭，旁边是那滩暗红色的、夹杂着火屑的血迹。秋风吹过，卷起几片幸存的枯叶，落在血迹和焦痕上。

枯叶下的灼痕，是火焰肆虐的证据，更是他再次动用系统、再次消耗炎啸生命潜能留下的、无法磨灭的罪证。潜能点：5/10。那道五厘米的鸿沟，在枯叶与焦痕的映衬下，显得更加冰冷，更加绝望。常青森林的深秋，寒意刺骨。